戒律堂的氣氛比往常更加肅殺。
陳墨踏入堂中時，趙無極正在審問一名跪在地上的內門弟子。
那弟子約莫二十出頭，麵容慘白，嘴唇幹裂，眼神渙散，顯然是受了重刑。他身上靈力波動紊亂，帶著一股子令人不適的陰邪氣息。
“玄陽長老。”趙無極見陳墨進來，起身行禮。
“情況如何？”陳墨在主位坐下，目光落在那弟子身上。
“嘴硬得很，隻承認修煉了那邪功，對功法來源咬死說是從坊市買的殘本。”
趙無極搖頭，將一枚染血的玉簡遞給陳墨，“這是從他洞府搜出的功法原本，屬下看了，是‘噬陰奪元訣’的變種，極為歹毒，專采女子元陰，被采補者輕則修為盡廢，重則生機斷絕。”
“已有三名外門女弟子遭了毒手，兩人根基受損，一人……沒救過來。”
陳墨接過玉簡，神識一掃，眉頭緊鎖。
功法內容確實陰毒，將女子視為純粹爐鼎，行功時不顧對方死活，隻為榨取那一口元陰。
這種功法流傳開來，對宗門而言是禍非福。
“你叫什麽名字？”陳墨看向那弟子，聲音平靜。
“弟……弟子劉楓……”那弟子聲音嘶啞，不敢抬頭。
“劉楓，修煉此等邪功，殘害同門，按門規當廢去修為，打入水牢，永世不得出。你可認罪？”
“弟子認罪！弟子認罪！”劉楓磕頭如搗蒜，“但功法真是弟子從坊市買來的，弟子一時糊塗，貪圖進境，求長老開恩，留弟子一命！”
陳墨沒說話，隻是看著他。金丹修士的威壓無聲釋放，劉楓如墜冰窟，渾身顫抖。
“坊市買的？”陳墨緩緩開口，“‘噬陰奪元訣’是百年前被宗門禁絕的邪功，所有副本都已銷毀。你說坊市能買到，是哪個坊市，哪個攤位，攤主什麽模樣，何時所買？”
劉楓語塞，額頭冷汗涔涔。
“或者說……”陳墨身體微微前傾，聲音更冷，“是有人給你的？許你好處，讓你修煉，出了事替你兜著？”
“沒……沒有！”劉楓矢口否認，但眼神的慌亂出賣了他。
陳墨不再逼問，對趙無極道：“趙長老，先將他押下去，好生看管。廢修為之事暫緩，待查清功法來源再行定奪。”
趙無極會意，揮手讓執事將劉楓拖走。
“長老是懷疑……”待堂中隻剩兩人，趙無極低聲問。
“林蒼崖一係，不會放過任何給我找麻煩的機會。”陳墨起身，走到窗邊，看著外麵漸暗的天色。
“這劉楓不過是個棋子，真正的幕後之人，此刻正等著看我們如何處置。”
“長老打算怎麽做？”
“先晾著。”
陳墨轉身，“劉楓死不開口，是因為還抱有幻想。等他在水牢裏待上幾日，幻想破滅，自然會想活命。到時候，該說的不該說的，都會說出來。”
趙無極點頭：“屬下明白了。”
“不過。”
陳墨頓了頓，“那三名受害女弟子，要好生安撫。尤其是那位……沒救過來的，查明身份，厚恤其家人。所需資源，從我的供奉裏出。”
趙無極眼中閃過一絲訝異，隨即化為敬意：“長老仁厚，屬下代她們謝過。”
“分內之事。”陳墨擺擺手，有些疲憊地揉了揉眉心。
他也不過是個才二十出頭的少年啊！
若不是莫名其妙的來到了這方世界，又經曆這麽多光怪陸離的事情。
在這地界也不過才呆了寥寥幾年……不對，應該是區區一兩年，唉，這顆浮躁的心呀！
……
離開戒律堂時，天色已完全暗下。主峰各處亮起燈火，星星點點，與夜空中的星辰交相輝映。
陳墨沒有禦空，而是沿著山道緩步而行。
夜風微涼，吹散了些許心中的煩悶。
修行至今，就說時短，可他也親手殺過同門。
但每次看到同門相殘，看到無辜者受害，心中總不是滋味。
修仙界弱肉強食，但他始終記得自己來自一個不同的世界，有些底線，不願輕易丟棄。
或許這就是天機老祖說他“心有執念，難成大道”的原因。
可若為了大道，連本心都丟了，那修的是什麽仙？求的是什麽道？
不知不覺，走到了天機峰下。玄陽府的燈光在夜色中溫暖可見。
陳墨加快腳步，很快回到府中。
“師兄回來了！”
雲舒婉正在庭院裏喂靈魚，見他回來，放下手中的魚食，小跑著迎上來。
她穿著淺粉色的裙衫，長發鬆鬆挽著，發間插著一支他前幾日送的玉簪，在燈光下顯得溫婉可人。
“嗯，回來了。”陳墨神色柔和下來，牽起她的手，“吃飯了嗎？”
“還沒，等師兄一起。”雲舒婉仰著臉，眼中映著燈火，“師兄今天好像很累？”
“有點。”陳墨沒有否認，與她一同往膳廳走去，“遇到些麻煩事。”
“能跟我說說嗎？”雲舒婉輕聲道，“雖然我可能不懂，但說出來，心裏會好受些。”
陳墨看著她清澈的眼眸，心中微動。
是啊，有些話，或許隻能對她說。
兩人在膳廳坐下，桌上已擺好飯菜，還溫著一壺靈酒。
雲舒婉為他斟酒，安靜地等著。
陳墨簡單說了劉楓的事，沒有提及林蒼崖，隻說是宗門出了敗類，修煉邪功害人。
“……那三名女弟子，最年輕的才十七歲，剛入外門不到半年。”
陳墨飲了口酒，聲音低沉，“據說家裏很窮，父母省吃儉用才供她踏入仙路，指望著她有所成就，光耀門楣。結果……”
他沒說下去。
隻覺著喉間淡淡的辛辣感，壓不下心中的憂愁。
雲舒婉眼眶微紅，握住他的手：“師兄，你已經盡力了。至少，你為她們討了公道，還會厚恤她的家人。這世上有太多不公平的事，我們做不到救所有人，隻能在自己能力範圍內，問心無愧。”
“問心無愧……”
陳墨喃喃重複，苦笑道，“舒婉，有時候我在想，我走的這條路，到底對不對。修仙界弱肉強食，我若不爭，就會被別人踩在腳下。”
“可爭來爭去，手上沾的血越來越多，心也越來越冷。我怕有一天，我會變成自己曾經最討厭的那種人。”
雲舒婉靜靜聽著，等他說完，才輕聲道：“師兄，你還記得我們剛認識的時候嗎？”
陳墨看向她。
“那時候，所有人都嫌棄我是偽靈根，不肯與我結為道侶。隻有你，雖然也是被迫的，但從未輕視過我，還一直保護我，教我修煉。”
雲舒婉眼中泛起溫柔的光，“在我心裏，師兄一直都是很好很好的人。你會因為同門受害而難過，會想著厚恤他們的家人，這說明你的心還是熱的，沒有變冷。”
她頓了頓，聲音更輕：“而且，師兄做的這些事，不隻是在爭。你改革陰陽殿功法，是希望後來的弟子能走得更穩；你嚴懲邪功，是為了不讓更多人受害。這些事，或許不能立刻改變整個修仙界，但至少，能讓陰陽道宗變得好一點點。這就夠了，不是嗎？”
“而且，師兄也隻是一個在修仙路途中初出茅廬的新人，同等修煉年歲下，哪怕是絕世天才，也不及師兄修為高，師兄隻是走的太快了。或許將腳步慢下來，回憶過去，對比現在，觀望將來，會更好。”
陳墨怔怔看著她。
這個平日裏天真爛漫、不諳世事的小丫頭，竟能說出這樣一番話。
“舒婉，你……”他有些驚訝。
走的太快，是啊……當初與他一同入門的那些弟子，能達到築基期的，可都幾乎沒有。
更別說他現在已到了金丹之境，步子邁的太大了。
一味的悶頭往前衝，總會錯過無數的風景，他確實需要慢下來了。
“是不是覺得我長大了？”雲舒婉調皮地眨眨眼，“師兄，我不傻。我知道修仙界很殘酷，也知道師兄你背負了很多。”
“我幫不上什麽大忙，但至少，我可以陪著你，聽你說說話。累了的時候，記得回來，這裏永遠有熱飯，有燈，有我。”
陳墨心中湧起一股熱流，將她的手握得更緊。
“謝謝你，舒婉。”
“道侶之間，說什麽謝。”雲舒婉臉微紅，低下頭，“快吃飯吧，菜要涼了。”
這頓飯吃得很慢。兩人很少說話，隻是偶爾對視一眼，便覺得心中安寧。
飯後，雲舒婉收了碗筷，又端來一碟靈果。
“師兄，嚐嚐這個，是後山新熟的‘朱玉果’，可甜了。”
陳墨嚐了一個，果然清甜多汁，靈氣充沛。
“你也吃。”他拿起一個，遞到她嘴邊。
雲舒婉就著他的手咬了一口，眉眼彎彎。
……
夜色漸深，兩人沒有立刻回房，而是搬了竹椅，在庭院裏看星星。
秘境中的星空很美，但宗門內的星空，也別有一番寧靜。
遠處主峰的燈火，近處庭院裏的螢蟲，還有身旁之人清淺的呼吸，共同織就一幅靜謐的畫卷。
“師兄，你說天上的星星，會不會也是另一個世界？”雲舒婉靠在陳墨肩上，望著夜空，忽然問道。
“也許吧。”陳墨也抬頭，“宇宙之大，無奇不有。我們所在的這個世界，或許在更高層次的存在眼中，也不過是一粒塵埃。”
“那他們也會像我們一樣，有煩惱，有歡喜，有在乎的人嗎？”
“或許有，或許沒有。但不管在哪個世界，有些感情應該是相通的。”
陳墨道，“父母對子女的疼愛，朋友之間的義氣，道侶之間的相守……這些，應該不止人類才有。”
雲舒婉想了想，點頭：“嗯。就像後山那對白鶴，我觀察它們好久了，總是成雙成對，一個受傷了，另一個會一直守著。還有靈獸園裏的小雲兔，母兔生了寶寶，會寸步不離地護著。它們雖然不會說話，但感情是真的。”
陳墨輕笑：“你倒是觀察得仔細。”
“因為有趣呀。”
雲舒婉道，“以前在外門，沒什麽朋友，就喜歡看花看草，看小動物。它們的世界很簡單，喜歡就是喜歡，討厭就是討厭，沒有那麽多彎彎繞繞。”
“簡單點好。”陳墨歎道，“人心太複雜，有時候反而活得累。”
“那師兄喜歡簡單，還是複雜？”
陳墨沉默片刻，道：“我喜歡真實。簡單也好，複雜也罷，隻要是真實的，就值得珍惜。怕的是，表麵一套，背後一套，戴著麵具生活。”
雲舒婉往他懷裏靠了靠，小聲道：“那我在師兄麵前，永遠都是真實的。開心就笑，難過就哭，不會戴麵具。”
“我知道。”陳墨摟緊她，心中一片柔軟。
夜風漸涼，陳墨怕她著涼，起身道：“回屋吧，夜裏露水重。”
“嗯。”
兩人回到主臥。雲舒婉換了寢衣，鑽進被窩，隻露出一個小腦袋，眼睛亮晶晶地看著陳墨寬衣。
陳墨失笑，也換了衣服躺下。
“師兄。”雲舒婉在他身邊小聲道。
“嗯？”
“今天……可不可以抱著我睡？”
陳墨側身，將她攬入懷中。少女的身子溫軟，帶著淡淡的體香，讓人心安。
“睡吧。”他輕聲道。
“師兄也睡。”雲舒婉往他懷裏蹭了蹭，找了個舒服的姿勢，閉上眼睛。
陳墨卻沒有立刻入睡。他聽著她均勻的呼吸，感受著懷中的溫暖，白日裏的煩悶漸漸散去。
修仙路長，荊棘遍地。但至少此刻，他還有可以休憩的港灣，還有願意全心信賴他的人。
這就夠了。
不知過了多久，陳墨也沉沉睡去。
一夜無夢。
翌日，陳墨醒來時，天已大亮。雲舒婉不在身邊，枕邊留著餘溫，還有一張小紙條。
“師兄，我去摘靈果了，早膳在廚房溫著。——婉”
字跡娟秀，還畫了個笑臉。
陳墨笑了笑，起身洗漱，去廚房用了早膳。很簡單，靈米粥，幾樣小菜，但味道很好。
用過早膳，他來到書房。王岩已在門外等候。
“長老，這是昨日各殿送來的文書，請您過目。”王岩遞上一疊玉簡。
陳墨接過，一一翻看。大多是日常事務，隻有兩件需要他親自處理。
一是煉器堂送來消息，他之前委托煉製的一批基礎雙修法器已完成，請他驗收。
這些法器是給外門弟子用的，有助於調和陰陽，防止走火入魔，是改革的一部分。
二是道侶司呈報，近期申請道侶匹配的弟子中，有幾人資質、心性俱佳，但資源有限，難以全部滿足，請示如何分配。
陳墨略作思忖，道：“告訴煉器堂，法器我先不看，直接入庫，按需分配給外門弟子。至於道侶匹配……讓那幾名弟子來陰陽殿，我要親自見見。”
“是。”王岩領命而去。
陳墨又處理了幾件雜務，便起身前往陰陽殿。
今日殿中事務不多，陳墨在傳功閣待了一上午，繼續修改那部基礎雙修功法。
他將《龍鳳呈祥訣》第一層的一些理念融入其中，強調“調和”、“共修”，削弱“采補”部分。
這不是一蹴而就的事，需反複推敲，既要保證效果，又不能太過艱深，否則外門弟子難以修煉。
……
午後，道侶司將那幾名弟子帶來。
一共五人，三男兩女，都是煉氣後期，年紀在十八到二十二之間。他們顯然有些緊張，站在殿中，不敢抬頭。
“都坐吧。”陳墨溫聲道。
五人依言坐下，依舊局促。
“不必緊張，今日找你們來，是想了解一下你們對道侶的看法。”陳墨道，“你們為何想要尋找道侶？是為了修煉，還是其他？”
幾人麵麵相覷，一時不敢開口。
一個麵容清秀的女弟子猶豫片刻，小聲道：“回長老，弟子……弟子是想找個人互相扶持。修仙路難，一個人走太孤單。若能有個知心人，一起修煉，一起麵對難關，或許會好些。”
另一個身材高大的男弟子接口道：“弟子也是這麽想。而且，弟子修煉的是火屬性功法，陽氣過盛，時常躁動，需陰陽調和。若能尋一位水屬性或冰屬性的道侶，對雙方都有益。”
其餘幾人也陸續開口，理由大同小異，但都還算端正，沒有那種急功近利的想法。
陳墨點頭，又問：“若尋得道侶，你們打算如何相處？是隻顧自己修煉，還是也會為對方考慮？”
“自然是互相考慮。”那女弟子道，“道侶道侶，貴在同心。若隻顧自己，與采補何異？那不是弟子想要的。”
“說得好。”陳墨讚賞地看了她一眼，“你叫什麽名字？”
“弟子柳凝霜。”
“柳凝霜……”
陳墨記下這個名字，又道，“你們的心思，我大致了解了。道侶匹配，資源有限，難以全部滿足。”
“但我可以向你們保證，隻要心性端正，真心求道，宗門不會虧待任何一位弟子。你們先回去，三日內，道侶司會給你們答複。”
“謝長老！”五人起身行禮，神色激動。
待他們離開，陳墨對負責道侶司的女執事道：“這五人，都列入優先匹配名單。另外，從我的供奉裏撥一筆資源，設立‘和合獎勵’，凡是道侶和睦、共同進步者，每年可領取一份額外資源。具體細則，你來擬定。”
女執事又驚又喜：“長老此舉，必能激勵眾多弟子！屬下這就去辦！”
陳墨點頭，讓她退下。
自己獨坐著，唇角掀起一抹苦笑。
這幾人中有兩人入宗時間比他早，現在也不過才是練氣期後期。可他，已經從濕地成為了現在的長老之位。
……
處理完這些，已是傍晚。
陳墨沒有繼續留在殿中，而是早早回了玄陽府。
雲舒婉果然摘了靈果回來，滿滿一籃子，各式各樣，靈氣盎然。
“師兄你看，後山的果子都熟了，我摘了好多！”她獻寶似的提過來。
陳墨失笑：“摘這麽多，吃得完嗎？”
“可以釀酒呀，或者做果脯，還能送些給周師兄、王執事他們。”雲舒婉掰著手指算，“我還留了些品相最好的，給老祖送去。師兄你說好不好？”
“好，你安排便是。”陳墨看著她開心的模樣，心情也跟著明朗起來。
晚間，兩人一起釀了果酒，封壇埋在後院樹下。雲舒婉說，等明年這個時候挖出來，肯定很香。
夜裏，陳墨在書房看書，雲舒婉在一旁繡香囊。燈光柔和，一室靜謐。
“師兄，這個給你。”雲舒婉繡好香囊，遞過來。香囊是月白色，繡著簡單的雲紋，裏麵填了寧神的香料。
陳墨接過，係在腰間：“很好看，謝謝。”
雲舒婉抿嘴笑，繼續低頭繡另一個，這次是青色的，繡竹葉。
“這個是給誰的？”陳墨問。
“給周師兄的。他幫了我們好多忙，該謝謝他。”
雲舒婉道，“還有王執事，趙長老……對了，師兄，我聽說趙長老有個孫女，今年剛入外門，我想送她個小禮物，你說送什麽好？”
陳墨心中微暖。這丫頭，心思細膩，懂得感恩。
“你看著辦就好。需要什麽，跟王岩說，讓他去準備。”
“嗯。”
夜深了，雲舒婉有些困，趴在桌上打盹。陳墨放下書，將她輕輕抱起，送回臥房。
“師兄……”雲舒婉迷迷糊糊地摟住他的脖子。
“睡吧。”陳墨將她放在**，蓋好被子。
“你也早點睡。”雲舒婉咕噥一聲，翻個身，沉沉睡去。
陳墨坐在床邊，看了她一會兒，才起身離開。
來到庭院，在石凳上坐下，望著夜空。
今日種種，在腦中回放。
劉楓的邪功，受害的女弟子，那些渴望道侶的年輕修士，雲舒婉溫柔的笑臉……交織在一起，構成一幅複雜而真實的畫卷。
修仙界確實殘酷，弱肉強食。但在這殘酷之下，依然有溫情，有堅守，有值得守護的東西。
他無法改變整個世界，但至少，可以在力所能及的範圍內，讓身邊的人過得好一些。讓陰陽道宗的風氣正一些，讓那些懷揣夢想的年輕弟子，少走些彎路。
這就夠了。
陳墨深吸一口氣，心中漸漸清明。