幾日後，水牢。
潮濕、陰冷、黴味混雜著鐵鏽的氣息，構成這裏永恒的背景。昏暗的光線從高處狹窄的氣窗透入，勉強勾勒出牢房內模糊的輪廓。
劉楓蜷縮在角落的幹草堆上，禁靈鎖鏈勒進皮肉，帶來持續而鈍痛的折磨。
但這肉體的痛苦，遠不及心中恐懼的萬分之一。
這幾日他像塊被遺忘的爛肉，丟在這暗無天日之地，除了每日一頓豬食般的牢飯，再無人理會。
這種被徹底無視的感覺，比任何酷刑都更令人崩潰。
他開始懷疑，自己是不是早已被當成了棄子，隻等某個時辰一到，便悄無聲息地消失在這水牢深處。這個念頭像毒蛇一樣啃噬著他的神經。
“嘩啦——”
鐵門被拉開的聲音在死寂中格外刺耳。
劉楓猛地一顫，抬頭望去。
陳墨獨自一人，提著一盞昏暗的風燈，緩步走入牢房。
他沒有穿長老袍服，隻是一身簡單的青衫，但那股金丹修士特有的深沉威壓，讓劉楓本能地瑟縮。
陳墨在牢房中央站定，將風燈掛在一旁的釘子上，昏黃的光暈驅散了些許黑暗，也映亮了劉楓慘白驚惶的臉。
“劉楓。”陳墨開口，聲音平淡，聽不出情緒。
“玄……玄陽長老……”劉楓想爬起來行禮，但鎖鏈沉重，他隻勉強跪坐起來。
陳墨沒有讓他起來，隻是靜靜看著他，目光沉靜，卻仿佛能穿透皮肉，直視靈魂。
劉楓在那目光下無所遁形，冷汗瞬間浸濕了後背的衣衫。
“這幾日，可想清楚了？”陳墨問。
劉楓嘴唇哆嗦，依舊想扯出那句功法是從坊市買的這句謊言，但話到嘴邊，卻怎麽也吐不出來。
陳墨的目光像座山，壓得他喘不過氣。
“你不說，我也能猜到。”陳墨緩緩踱步，聲音在空曠的牢房裏回**，“噬陰奪元訣的變種，能瞞過傳功閣查驗，悄然流入內門弟子手中。沒有一定地位和能量的人，做不到。”
劉楓臉色更白。
“林蒼崖長老座下，有位姓孫的執事，專司功法抄錄、分發，對吧？”
陳墨停下腳步，轉身看他，“孫執事有個侄子，也在內門，與你同期，關係似乎不錯。上月，你洞府禁製損壞，是孫執事派人幫你修繕的，可有此事？”
劉楓如遭雷擊，駭然看著陳墨。這些細節，他怎麽會知道得如此清楚？
“孫執事修繕禁製時，‘不小心’遺落了一枚玉簡。你看後覺得精妙，私下修煉，修為果然大進。”
“孫執事後來發現玉簡遺失，並未聲張，隻是私下告誡你小心，莫要外傳，還許諾若你修煉有成，可引薦你去林長老座下聽講。”
陳墨的聲音依舊平靜，卻字字如錘，敲在劉楓心上。
“你……你怎麽……”劉楓聲音嘶啞，充滿恐懼。
“我怎麽知道？”陳墨淡淡道，“因為孫執事，此刻也在水牢。他扛不住搜魂之術，該說的，不該說的，都說了。”
搜魂！
劉楓渾身冰涼。搜魂之術歹毒，被施術者輕則神魂受損變成白癡，重則魂飛魄散。孫執事竟然……
“他……他都說了什麽？”劉楓顫聲問。
“說了該說的。”
陳墨看著他，“說了這功法是林長老一係某位大人物授意，借他之手流出，意在試探，也在製造事端。”
“說了你是被選中的棋子，修煉有成是榜樣，出了事便是棄子。說了事成之後，允諾你的那些好處，本就不會兌現。”
劉楓癱軟在地，眼中最後一絲光彩也熄滅了。原來，從頭到尾，自己都隻是一枚隨時可以丟棄的棋子。
“長老……我……我……”他涕淚橫流，語無倫次。
“劉楓。”
陳墨蹲下身，與他平視，目光中帶著一絲複雜的憐憫，“你修煉邪功，殘害同門，按門規，死不足惜。但我知道，你並非生性凶殘，隻是一時貪念，又被人利用。”
“那三位女弟子，何嚐不是與你一般，懷揣夢想踏入仙門，卻無端遭此橫禍？”
劉楓痛哭失聲，以頭搶地：“弟子知罪！弟子知罪！求長老開恩，給弟子一個痛快，莫要搜魂……”
“我可以不搜你的魂。”陳墨緩緩道，“也可以給你一個機會。”
劉楓猛地抬頭，眼中燃起一絲微弱的希冀。
“把你所知道的一切，關於孫執事，關於林長老一係與此事相關的所有人、所有細節，原原本本寫下來，簽字畫押。”
陳墨取出一枚空白玉簡和一支特製的法筆，放在地上，“寫完之後，我會廢去你的修為，但可留你一命，送你出宗，隱姓埋名，了此殘生。這是你唯一的機會。”
劉楓盯著地上的玉簡和筆，眼中掙紮。
出賣林長老一係，後果不堪設想。但若是不從，立刻就是搜魂、處死的下場。
“我……我寫！”求生的欲望壓倒了一切，劉楓咬牙，抓起筆，顫抖著在玉簡上刻畫起來。
陳墨不再看他，起身走到窗邊，望著那一線天光。
他不會告訴劉楓，孫執事並未被搜魂。方才那些話，一半是推測，一半是詐。
但結果是對的。在絕對的恐懼和絕望麵前，人往往會抓住最後一根稻草，哪怕那稻草可能是陷阱。
半個時辰後，劉楓寫完，癱倒在地，像被抽幹了所有力氣。
陳墨拿起玉簡，神識一掃，內容詳實，人名、時間、地點、甚至幾次密談的細節都有。
有了這個，至少在林蒼崖一係的防線上，撕開了一道口子。
“很好。”陳墨收起玉簡，走到劉楓麵前，一掌按在他丹田。
“噗——”劉楓噴出一口鮮血，臉色灰敗，氣息驟降，一身築基修為盡數被廢。
“王岩。”陳墨喚道。
一直守在門外的王岩應聲而入。
“帶他出去，按之前安排的，送他離開。記住，做得幹淨些，不要讓人察覺。”陳墨吩咐，“完事之後，將這東西送到周明手裏。”
說完，將手裏的玉簡遞了過去。
“是。”王岩扶起奄奄一息的劉楓，迅速離開。
牢房裏重歸寂靜，隻剩下風燈搖曳的火苗，在牆壁上投下晃動的陰影。
陳墨獨自站了片刻，才提起風燈，轉身離開。
他並不喜歡用這種手段，但有些時候，仁慈解決不了問題。
林蒼崖一係就像跗骨之蛆，若不設法反擊，隻會被不斷侵擾，永無寧日。這份口供，是一把刀，暫時不用，但必須握在手裏。
離開水牢，外麵天光正好。陳墨眯了眯眼，適應了一下光線，才朝陰陽殿走去。
……
剛走到殿前廣場，便見周明匆匆迎來，神色有些不對。
“長老，林蒼崖林長老來了，正在殿中等您。”周明低聲道，“來者不善。”
陳墨腳步未停：“知道了。”
步入大殿，果然看見林蒼崖端坐客位，慢條斯理地品著茶。他身後站著兩人，一個是趙無痕，眼神陰鷙。
另一個是位麵生的中年修士，氣息晦澀，竟是金丹後期修為。
“林長老大駕光臨，有失遠迎。”陳墨在主位坐下，神色如常。
“玄陽長老客氣了。”
林蒼崖放下茶盞，皮笑肉不笑，“老夫此來，是為兩件事。其一，聽聞我那不成器的侄孫趙無痕，在秘境中與長老有些誤會，特帶他來賠個不是。無痕，還不向玄陽長老賠罪？”
趙無痕上前一步，麵無表情地拱了拱手：“秘境之中，是弟子魯莽，衝撞了長老，還請長老恕罪。”
語氣僵硬，毫無誠意。
陳墨淡淡道：“年輕人有些火氣，正常。既是誤會，解開便是。”
“長老寬宏。”林蒼崖笑了笑，話鋒一轉，“這第二件事嘛……老夫聽聞，戒律堂近日抓了個修煉邪功的弟子，叫劉楓。可有此事？”
“確有此事。”
“那劉楓所修‘噬陰奪元訣’，據說是從老夫一係的孫執事處所得？”林蒼崖盯著陳墨，眼中閃過一絲冷光。
“林長老消息靈通。”陳墨不置可否。
“孫執事是老夫的人，他若真做出此等事，老夫絕不姑息。”
林蒼崖語氣森然，“不過，執法需有真憑實據。不知玄陽長老可有證據，證明功法確是孫執事所給？可有人證物證？”
“正在查。”陳墨道。
“正在查？”
林蒼崖身旁那金丹後期修士忽然開口，聲音沙啞，“那就是尚無確鑿證據了？玄陽長老，執法殿行事，最重證據。無憑無據，便羈押我執法殿執事，是否有些不妥？”
原來此人是執法殿的。
陳墨恍然，難怪氣息淩厲。
“孫執事隻是配合調查，並非羈押。”陳墨平靜道，“若查實與他無關，自會還他清白。”
“那要查到何時？”金丹修士咄咄逼人，“執法殿事務繁忙，孫執事身負要職，豈能長期缺位？”
“李殿主。”周明忍不住開口，“調查清楚，也是對孫執事負責。若草草了事，反而落人口實。”
被稱為李殿主的修士冷冷掃了周明一眼：“這裏何時輪到你插話？”
金丹後期的威壓微微釋放，周明臉色一白，後退半步。
陳墨眉頭微皺，上前一步，擋在周明身前，自身氣息同樣放出，與那威壓無聲碰撞。
空氣中隱有漣漪。
李殿主眼中閃過一絲詫異，沒想到陳墨以金丹初期修為，竟能穩穩接住他的威壓。
九品金丹，果然不凡。
“李殿主，周明是我陰陽殿執事，自然有資格說話。”
陳墨語氣轉淡，“至於調查進度，本殿自有章程。若執法殿覺得不妥，可向宗主申訴。若無他事，本殿還有公務要處理，恕不遠送。”
這是送客了。
林蒼崖臉色陰沉下來。他今日帶著執法殿副殿主前來，本想以勢壓人，逼陳墨放人，沒想到陳墨如此強硬。
“玄陽長老，年輕人有銳氣是好事，但過剛易折。”林蒼崖緩緩起身，語氣帶著威脅，“宗門之內，盤根錯節，有些事，不是非黑即白。老夫勸你，做事留一線，日後好相見。”
陳墨也起身，直視著他：“林長老，陳某做事，隻問對錯，不問利害。門規在上，人人平等。若有人觸犯，無論他是誰的人，身居何位，本殿必依法嚴懲，絕不姑息。”
兩人目光在空中碰撞，隱有火花。
良久，林蒼崖冷笑一聲：“好，很好。那老夫就拭目以待，看玄陽長老如何‘依法嚴懲’！我們走！”
說罷，拂袖而去。趙無痕和李殿主深深看了陳墨一眼，緊隨其後。
待三人走遠，周明才鬆了口氣，低聲道：“長老，這李殿主是執法殿三位副殿主之一，主管刑罰，是林蒼崖的鐵杆支持者。今日他們明顯是來施壓的。”
“我知道。”陳墨走回主位坐下，神色平靜，“劉楓的口供拿到了嗎？”
周明一愣：“拿到了，王執事剛剛送來。長老您怎麽……”
“去複製一份，將原件密封，存入殿中秘庫。複件給我。”陳墨道。
“是。”周明雖不解，但還是立刻去辦。
很快，複件玉簡送來。陳墨接過，神識掃過，確認無誤。
“備車，去宗主殿。”
“現在？”周明驚訝。
“現在。”陳墨起身，“有些人，既然喜歡以勢壓人，那我就讓他看看，什麽才是真正的‘勢’。”
……
半刻鍾後，陳墨來到宗主殿。
通報後，玄冥子在大殿側廳接見了他。這位宗主依舊一身黑白道袍，麵容威嚴，但看向陳墨的眼神頗為溫和。
“玄陽，何事急著見本座？”
陳墨將劉楓的口供玉簡呈上：“宗主，這是弟子剛查獲的一份口供，涉及門中長老、執事勾結，私傳邪功，殘害同門。請宗主過目。”
玄冥子接過玉簡，神識一掃，臉色漸漸沉了下來。
良久，他放下玉簡，看向陳墨：“此事，你待如何？”
“弟子不敢擅專，全憑宗主定奪。”陳墨躬身道，“隻是邪功之事，影響惡劣，若不嚴懲，恐傷宗門根基。且據劉楓所言，此等功法流出，非止一次，背後恐有更大圖謀。”
玄冥子沉默。
他如何不知林蒼崖一係的所作所為？隻是宗門正值多事之秋，內部不穩，牽一發而動全身。
但陳墨今日將此口供直接送來，態度明確，是逼他表態了。
“玄陽，你可知，動了林蒼崖，會有什麽後果？”玄冥子緩緩道。
“弟子知道。但正因如此，才更要動。”
陳墨抬頭，目光堅定，“邪功不除，歪風不止。今日他們敢私傳邪功害死外門弟子，明日就敢做出更出格的事。長此以往，宗門法度何在？弟子人心何在？”
他頓了頓，繼續道：“弟子明白宗主顧慮，不願宗門內耗。但有些毒瘡，不剜掉，隻會爛得越來越深。如今證據確鑿，正是清理門戶的好時機。”
“若宗主應允，弟子願一力承擔調查、追責之責，定將此事查個水落石出，還宗門一個清明！”
玄冥子看著眼前這個年輕的弟子，不，如今已是與他同輩的長老。
眼中那簇銳利而堅定的火焰，讓他想起自己年輕的時候。
宗門沉寂太久了，需要這樣一把火，燒掉那些積弊，也燒出一個新的氣象。
“好。”
玄冥子終於點頭，取出一枚黑色令牌，遞給陳墨，“這是‘執法令’，持此令，你可調動執法殿部分力量，調查此事。”
“涉及人員，無論職位高低，隻要有確鑿證據，皆可先行扣押。本座給你三個月時間，三個月後，我要看到結果。”
陳墨雙手接過令牌，沉聲道：“弟子領命！”
“記住。”玄冥子深深看著他，“行事需周密，證據需確鑿。要麽不動，要動，就要一擊必中，不留後患。否則，打蛇不死，反受其害。”
“弟子明白。”
離開宗主殿，陳墨握緊手中的執法令，心中並無多少輕鬆，反而更加凝重。
接下來的，將是真正的風暴。但他已無退路。
回到陰陽殿，陳墨立刻召集周明、趙無極等心腹，閉門密議。
一張針對林蒼崖一係的大網，悄然張開。
而此時的林蒼崖，尚不知自己已成了網中之魚，還在為今日的“小小敲打”未能奏效而惱怒，籌劃著下一次反擊。
夜色漸濃，陰陽道宗上空，陰雲密布。