建安七年四月十九，許都。

三天期限的最後一天。

陳主事跪在丞相府的正廳裏，額頭抵著地磚，汗水滴在地上，洇出一小塊深色的印子。

他已經跪了半個時辰。

曹操坐在主位上，手裏捏著一份薄薄的文書，那是陳主事這三天查出來的所有結果。

三頁紙。

第一頁：兩個死者的身份——一個叫張橫，一個叫李貴，都是校事府的老人，一個幹了八年，一個幹了五年。

第二頁：當天晚上的值守記錄——張橫和李貴本該在東院值守，但有人看見他們出現在關押王普的西院。至於為什麽去西院，沒人知道。

第三頁：兩個人的背景調查——張橫的老家在汝南，父母早亡，有個弟弟在鄉下種地。李貴是許都本地人，娶了個寡婦，沒孩子。

三頁紙，沒有一個字提到凶手是誰，沒有一個字提到王普的下落。

曹操把那份文書放下。

“三天。”他的聲音很平，“你就查出這個？”

陳主事的身體抖了一下。

“丞、丞相，屬下已經把校事府上下所有人都審了一遍，真的沒人知道那天晚上發生了什麽……”

“沒人知道？”曹操站起身，走到他麵前，“兩個人死在你眼皮底下，凶手長什麽樣不知道，怎麽進來的不知道，往哪兒跑的不知道——你告訴本丞相，沒人知道？”

陳主事不敢抬頭。

曹操彎下腰，湊到他耳邊。“你是不是覺得，本丞相老了，好糊弄了？”

陳主事渾身一顫。“屬下不敢！屬下真的不敢！”

曹操直起身。

“不敢？”他笑了，那笑容裏沒有一絲溫度，“那你告訴我，這兩個人，為什麽會出現在西院？”

陳主事張了張嘴，說不出話來。

曹操轉身，走回主位。“來人。”

兩個甲士應聲而入。“拖出去，砍了。”

陳主事猛地抬頭。“丞相！丞相饒命！屬下跟了您二十年……”

曹操沒有看他。

“二十年？”他說，“二十年的老人，連個案子都查不明白，留著有什麽用？”

兩個甲士架起陳主事，往外拖。陳主事的聲音越來越遠。

“丞相！丞相饒命啊——”

聲音戛然而止。曹操坐在主位上，一動不動。過了一會兒，他開口：

“傳令下去，從今天起，許都四門嚴查，任何人進出都要登記。城內挨家挨戶搜查，有可疑者，一律鎖拿。”

“還有——”他頓了頓，“校事府從上到下，全部換人。老的，一個不留。”

門外有人應了一聲。曹操站起身，走到輿圖前。他看著許都的位置，看著那密密麻麻的街道。

他忽然覺得，這座城，陌生了。

午時，許都城東，一處僻靜的民宅。

趙彥坐在屋裏，對麵坐著一個人。荀衢。三天了，他終於來了。

“陳主事死了。”荀衢開口，聲音很平靜，“剛剛的事。”

趙彥的手微微一緊。“曹操殺的？”

“嗯。”荀衢點頭，“三天期限到了，他沒查出結果。”

趙彥沉默。

陳主事，校事府的老人都知道他。在曹操身邊幹了二十年，辦過一百多件大案，殺過四百多個人。現在，輪到他了。

“接下來會怎麽樣？”趙彥問。

荀衢看著他。

“全城大索。”他說，“曹操下令，挨家挨戶搜查。校事府從上到下全部換人。”

趙彥的心裏咯噔一下。挨家挨戶搜查。他這間屋子，能藏住嗎？

“你的人，都通知到了嗎？”荀衢問。

趙彥點頭。“通知了。周遠、孫福，還有那幾個新人，我都讓他們停了。”

荀衢嗯了一聲。“還不夠。”他說，“從現在起，你的人，一個都不許動。哪怕街上有人打架，都不許出門看。”

趙彥看著他。“那你呢？”

荀衢沉默片刻。“我還有別的事。”

趙彥想問什麽事，但話到嘴邊，又咽了回去。

不該問的，不問。荀衢站起身，走到窗邊，往外看了一眼。

“我走了。”他說，“你自己小心。”

趙彥點頭。

荀衢走到門邊，忽然停下腳步。“趙彥。”

趙彥抬頭。“你師父那封信，還留著嗎？”

趙彥愣了一下，隨即明白他說的是荀彧的信。

“留著。”

荀衢點點頭。“好好留著。”他說，“以後有用。”

門開了，又關上。荀衢走了。趙彥坐在屋裏，聽著外麵的動靜。

很安靜。

但那種安靜，讓人心裏發慌。

下邳。

夜不收的密室裏，司馬懿和龐統對坐。

案上攤著剛剛送來的密報。

“陳主事被斬。許都全城大索。校事府全部換人。”

龐統灌了一口酒。“曹操這是瘋了啊。”

司馬懿沒有說話。他看著那份密報，眉頭微微皺著。

“仲達，你在想什麽？”龐統問。

司馬懿抬起頭。“我在想，陳主事死了，校事府換人了，那荀衢的人，還在不在？”

龐統愣了一下。“你的意思是……”

“荀衢說，校事府有他的人。”司馬懿說，“但陳主事一死，校事府全部換人，他的人還在不在？”

龐統沉默。

這個問題，他答不上來。

“還有，”司馬懿繼續說，“荀衢這次回來，動作太大了。救王普，殺校事府的人，現在又全城大索。曹操不傻，他會查，會挖，會把許都翻個底朝天。”

龐統看著他。“你擔心荀衢會暴露？”

司馬懿沒有回答。他隻是看著那份密報，沉默了很久。良久，他開口：

“先生，你說，荀彧攢了二十年的人，會不會毀在這幾天？”

龐統灌了一口酒。“不會。”他說。

司馬懿抬頭。“為什麽？”

龐統放下酒葫蘆。

“因為荀衢還在。”他說，“他在，那些人就在。”

下邳安置點。

王普坐在院子裏，曬著太陽。他已經在這裏待了五天。

每天有人送飯，有人換藥，有人來看他。但他還是不太習慣。

在許都的時候，他每天都要算著時間，什麽時候當值，什麽時候回家，什麽時候該做什麽事。

現在不用算了。他忽然不知道該幹什麽了。

“王校尉。”

一個聲音從身後傳來。王普回頭。

司馬懿站在他身後，手裏拿著一個布包。

“這是你的。”司馬懿把布包遞給他。

王普接過，低頭看著那個“荀”字。

“司馬軍司馬，”他開口，“我想求你一件事。”

司馬懿看著他。“你說。”

王普沉默片刻。“我想見一見那個人。”

司馬懿愣了一下。“哪個人？”

“救我的那個人。”王普說，“我想當麵謝謝他。”

司馬懿想了想。“他現在不能來。”

王普低下頭。

“我知道。”他說，“但以後，有機會嗎？”

司馬懿點頭。“有機會。”

王普抬起頭，看著他“那我等著。”

下邳書院。

荀惲坐在窗前，手裏握著一卷書。但他沒有看。他在想荀衢。那個他從未見過的族叔。父親信裏說，見之如見吾。

可他什麽時候才能見到？

許都城東，雜貨鋪。

孫福站在櫃台後麵，手裏拿著那把剪刀。

今天下午，官兵來過了。

三個人，穿著校事府的新衣服，把鋪子裏裏外外翻了一遍。

翻完就走了，什麽也沒說。

孫福站在那裏，等他們走遠，才慢慢把東西收拾好。門簾掀開。

一個人走進來。孫福抬頭。

五十來歲，穿著尋常的布衣，頭發花白，臉上刻著很深的皺紋。

荀衢。“掌櫃的，有燈油嗎？”荀衢問。

孫福點頭，轉身從架子上取下一小罐燈油。

荀衢付了錢，拿起油罐，走了。整個過程，沒有一句多餘的話。但就在他接過油罐的時候，一張紙條滑進了孫福的手心。

孫福沒有看。等天黑，等關門，等夜深人靜。他才在油燈下展開那張紙條。

紙條上隻有幾個字：“沒事了。”

孫福看著這三個字，沉默了很久。沒事了。

他忽然想笑。但他沒有笑。他把紙條塞進嘴裏，嚼爛，咽下去，然後吹熄燈，躺下。

盯著漆黑的屋頂。這一次，他很快就睡著了。

許都丞相府。

曹操站在輿圖前，一動不動。

身後站著一個人，是新任校事府主事，姓鄭，四十來歲，之前在軍中管軍法。

“查得怎麽樣了？”曹操問。

鄭主事低頭。

“回丞相，今天一天，查了三百七十二戶，抓了二十三個人。都是些偷雞摸狗的小賊，沒什麽要緊的。”

曹操沒有說話。

鄭主事等了一會兒，又開口：“丞相，這樣查下去，恐怕……”

“恐怕什麽？”

鄭主事咬了咬牙。“恐怕會打草驚蛇。”

曹操轉過頭，看著他。“驚蛇？”他笑了，“本丞相就是要驚蛇。蛇驚了，才會動。動了，才能抓住。”

鄭主事低下頭。“丞相英明。”

曹操轉過身，繼續看著輿圖。“明天繼續查。”他說，“查到底。”

鄭主事應了一聲，退了出去。曹操獨自站在輿圖前。他的目光，落在北方。

落在下邳的位置。那個地方，有一個人。一個讓他睡不著覺的人。

“劉備。”他喃喃道，“你到底在許都藏了多少人？”

輿圖上沒有答案。

隻有那些密密麻麻的街道，在燭光下，像一張巨大的網。