初平五年，三月，青州。
袁紹真的撐不住了。
顏良、文醜戰死，張燕在冀州鬧事，公孫度在幽州搞鬼，曹操在兗州虎視眈眈...
“撤！”袁紹終於下令，“全軍撤回鄴城！”
十萬大軍，來時氣勢洶洶，走時灰頭土臉。
青州各城，城門大開，守軍出城追擊——當然，隻是做做樣子，追個十裏就回來。
畢竟劉備的命令是：放他走，但要做足追擊的樣子。
濟南城頭，趙雲看著遠去的袁紹大軍，鬆了口氣。
“趙都督，”夏侯淵渾身是血——當然，大部分是敵人的血，“追不追？”
“不追了。”趙雲搖頭，“窮寇莫追。而且...主公另有安排。”
“什麽安排？”
“這個...末將不便說。”趙雲淡淡道，“夏侯將軍辛苦，先回城休息吧。”
夏侯淵看著趙雲，心中窩火。
這一仗，他殺了顏良，立了大功，但總覺得...被利用了。
可又說不出來哪裏不對。
“趙都督，”夏侯淵忍不住問，“劉使君...是不是早就計劃好了？”
趙雲看了他一眼，笑了：“夏侯將軍想多了。戰場瞬息萬變，哪有那麽多計劃？不過是見機行事罷了。”
這話等於沒說。
夏侯淵憋著一肚子氣，回營去了。
壽春，州牧府。
劉備大擺慶功宴。
不僅慶祝青州大捷，還慶祝...戲誌才的“七七”。
對，戲誌才死了四十九天了。
“諸位，”劉備舉杯，“今日之宴，一為慶功，二為...祭奠戲先生。戲先生雖去，但其智謀風骨，永存我心。這第一杯酒，敬戲先生！”
“敬戲先生！”眾人舉杯。
氣氛有點沉重。
但很快，劉備就換了個話題：“好了，說正事。袁紹退了，但麻煩還沒完。諸位說說，接下來該怎麽辦？”
徐庶第一個發言：“主公，當務之急是穩定三州，消化戰果。青州經此一戰，需休養生息。徐州、幽州，也需整頓。”
“還有呢？”
“還有...曹操。”徐庶道，“夏侯淵的三萬兵，還在青州。得想辦法...請他們走。”
“怎麽請？”劉備問。
“以朝廷的名義。”徐庶道，“表奏曹操為車騎將軍，領豫州牧。讓他去豫州剿匪——那裏確實有黃巾餘孽。他得了官職，又有了新地盤，就沒理由賴在青州不走了。”
“妙！”劉備讚道，“還有呢？”
“還有呂布、孫策。”關羽皺眉，“這兩人，最近不太安分。”
“怎麽不安分？”
“呂布占了廬江後，又向九江伸手。”關羽道，“孫策更過分，已經打下丹陽，正在圍攻會稽。看他的架勢，是要一統江東。”
劉備笑了：“讓他們鬧去。鬧得越大越好。”
“大哥，”張飛不解，“他們強了，對咱們不是威脅嗎？”
“現在強，不代表將來強。”劉備道，“孫策打江東，要消耗兵力糧草。呂布占廬江，要得罪當地士族。等他們消耗得差不多了，咱們再出手收拾。”
“可萬一他們聯合起來...”
“聯合？”劉備冷笑，“呂布和孫策？他們不打起來就不錯了。”
正說著，簡雍匆匆進來。
“主公，剛收到消息：呂布和孫策...打起來了。”
事情是這樣的：
孫策攻打會稽時，缺糧，派人向呂布“借”糧。
呂布倒是大方，給了——但給的糧食裏，摻了沙子。
孫策的士兵吃了，拉肚子，戰鬥力大減，差點被王朗反殺。
孫策怒了，派周瑜去廬江質問。
呂布不認賬：“沙子？怎麽可能！定是你們保管不當，受潮了！”
周瑜也不是好惹的，當場揭穿：“我們檢查過了，沙子是拌在糧食裏的，不是受潮！”
“那...那就是糧商搞鬼！”呂布推卸責任，“我也是受害者！”
談判破裂。
孫策一怒之下，分兵五千，偷襲廬江邊境，搶了呂布三個縣的糧倉。
呂布更怒，率軍反擊，連破孫策兩座城池。
就這樣，兩家打起來了。
“打得好！”劉備拍案，“讓他們打！打得越凶越好！”
“主公，”徐庶道，“咱們要不要...添把火？”
“怎麽添？”
“暗中給孫策提供兵器鎧甲。”徐庶道，“再暗中給呂布提供糧草。讓他們勢均力敵，誰也滅不了誰，一直打下去。”
“好主意。”劉備點頭，“不過...要做得隱秘。憲和，這事交給你。記住，給孫策的東西，要從荊州走，裝作是劉表送的。給呂布的東西，要從豫州走，裝作是曹操送的。”
“明白！”簡雍笑道，“挑撥離間，我在行！”
“還有，”劉備補充，“派人去江東，散播謠言：說呂布早就想奪江東，這次是故意給孫策摻沙子的。再派人去廬江，散播謠言：說孫策野心勃勃，打下江東後，下一個就是淮南。”
“這是要...讓他們不死不休？”關羽問。
“對。”劉備淡淡道，“亂世之中，少一個對手，就多一分勝算。讓他們互相消耗，咱們坐收漁利。”
諸葛亮在旁邊聽著，突然開口：“老師，學生有一計，可讓呂布、孫策打得更凶。”
“哦？說說看。”
“呂布麾下大將高順，孫策麾下大將太史慈，皆是忠勇之人。”諸葛亮道，“可派人冒充對方，刺殺這兩員大將。若成，呂布、孫策必以為是對方所為，仇恨更深。若不成...也能嫁禍給對方。”
劉備愣了。
八歲的孩子，想出這麽毒的計？
“孔明，”劉備看著他，“這計...太狠了吧？”
“學生知道。”諸葛亮低頭，“但亂世之中，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。老師教過學生的。”
劉備沉默。
他確實教過。
但看到八歲的孩子說出這種話，心裏還是有點...複雜。
“這計不能用。”劉備搖頭，“高順、太史慈都是忠義之士，不該死於陰謀。而且...萬一被識破，反而引火燒身。”
“學生知錯了。”諸葛亮認錯很快。
“不是錯。”劉備拍拍他肩膀，“你有謀略，是好事。但記住，謀略要用在正道上。害忠良，傷天和，非君子所為。”
“學生謹記。”
又過了十天，朝廷的旨意下來了。
不是從長安來的——長安現在亂成一鍋粥，李傕郭汜自己打起來了。
是劉備以“朝廷”的名義發的——他讓鄭玄起草，自己蓋章，反正現在朝廷名存實亡，誰有兵誰說了算。
旨意內容：曹操討伐袁術有功，封車騎將軍，領豫州牧。即刻赴任，剿滅豫州黃巾餘孽。
旨意送到青州，夏侯淵傻眼了。
“這...這是朝廷旨意？”夏侯淵拿著帛書，不敢相信。
“千真萬確。”趙雲點頭，“夏侯將軍，恭喜啊。曹公高升，您也該回去複命了。”
“可...青州這邊...”
“青州有末將在，無憂。”趙雲道，“夏侯將軍放心回去，曹公那邊，更需要將軍。”
夏侯淵猶豫。
他不想走。
在青州這幾個月，他算是看明白了：青州富庶，兵強馬壯，比兗州強多了。
而且...他殺了顏良，立了大功，回去也就是個封賞。但在青州，說不定能撈更多好處。
“趙都督，”夏侯淵試探道，“要不...我留一部分兵在這裏，協助防守？萬一袁紹再來...”
“不必。”趙雲拒絕得很幹脆，“青州自有青州軍防守。曹公新得豫州，正是用人之際。夏侯將軍還是回去輔佐曹公吧。”
話說到這份上，夏侯淵再不走，就是抗命了。
“那...好吧。”夏侯淵無奈，“我三日後撤軍。”
“末將恭送。”
三日後，夏侯淵率三萬兵，撤離青州。
走的時候，劉備親自來送。
“妙才將軍，”劉備拉著夏侯淵的手，情真意切，“這次多虧將軍相助，青州才能保全。備無以為報，這點薄禮，請將軍笑納。”
他讓人抬上十個大箱子。
裏麵是：黃金千斤，錦緞百匹，還有...幽州醇三百壇。
價值不菲。
夏侯淵心情好點了。
“劉使君太客氣了。”
“應該的。”劉備道，“另外，備已表奏將軍為討虜將軍，朝廷旨意不日就到。”
夏侯淵大喜：“謝使君！”
討虜將軍，比他現在的中郎將高兩級。
“將軍回去後，代備向曹公問好。”劉備道，“就說，備永遠記得曹公的援手之恩。將來若有機會，必當報答。”
“一定帶到！”
送走夏侯淵，張飛撇嘴：“大哥，又送錢又送官，太便宜他了！”
“便宜？”劉備笑了，“三萬兵在青州，每天要消耗多少糧草？我送他點錢，換他們滾蛋，值。”
“那討虜將軍...”
“虛名而已。”劉備淡淡道，“反正朝廷現在我說了算。給他個將軍稱號，讓他高興高興。等將來...說不定還能用上。”
“用上？”
“對。”劉備眼中閃過狡黠的光，“夏侯淵是曹操的宗親大將。我對他好，曹操會怎麽想？會不會懷疑他跟我有勾結？就算不懷疑，心裏也會有疙瘩。這就夠了。”
張飛瞪大眼睛：“大哥，你連這都算計？”
“亂世之中，不算計，怎麽活？”劉備拍拍他肩膀，“翼德，你要學的東西還多著呢。”
夏侯淵走後，青州徹底安定。
劉備開始整頓三州。
第一件事：清丈田畝，推行“攤丁入畝”。
第二件事：整頓吏治，設立“監察司”。
第三件事：整編軍隊，統一訓練。
這些事，他都帶著諸葛亮。
“孔明，你看這份田畝統計。”劉備指著竹簡，“徐州下邳郡，上報田畝五十萬畝。但據我估算，實際至少八十萬畝。那三十萬畝哪去了？”
諸葛亮想了想：“被豪強隱瞞了。”
“對。”劉備點頭，“那該怎麽辦？”
“清丈。”諸葛亮道，“派人實地測量，隱瞞者重罰。”
“會得罪人。”
“不得罪人，就得罪百姓。”諸葛亮認真道，“老師說過，得民心者得天下。豪強是少數，百姓是多數。為了多數人，得罪少數人，值得。”
“說得好。”劉備讚道，“那這事...交給你去辦，敢不敢？”
諸葛亮一愣：“學生...才八歲...”
“甘羅十二拜相，你八歲辦案，怎麽了？”劉備笑道，“放心，我讓徐庶輔助你。你們倆，一個八歲，一個三十歲，正好互補。”
徐庶在旁邊苦笑：“主公，您這是...為難我啊。”
“元直，”劉備正色道，“孔明是天才，但需要曆練。你是良師，正好帶他。這事辦好了，我給你記功。”
“那辦砸了呢？”
“辦砸了...算我的。”劉備道，“反正我臉皮厚，不怕得罪人。”
眾人笑了。
就這樣，八歲的諸葛亮，開始了他的第一次“獨立辦案”。
有徐庶輔助，有劉備撐腰，他幹得很起勁。
十天時間，清丈了下邳郡三個縣的田畝，查出隱瞞田畝二十萬畝，涉及豪強十七家。
“老師，”諸葛亮匯報，“這些豪強，有的願意補交稅款，有的...反抗。”
“怎麽反抗？”
“串聯，威脅，還有...賄賂學生。”諸葛亮從袖中掏出一袋金子，“這是陳氏送來的，說是‘辛苦費’。”
“你收了？”
“收了。”諸葛亮點頭，“但登記在冊，作為證據。”
劉備大笑：“好！幹得漂亮！那接下來怎麽辦？”
“按律處置。”諸葛亮道，“補交稅款，罰款三倍。抗拒者...抄家。”
“會不會太狠？”
“亂世用重典。”諸葛亮道，“若不嚴懲，後來者會效仿。隻有殺一儆百，才能推行新政。”
劉備看著諸葛亮，心中感慨。
這孩子，成長得太快了。
快得讓人...有點害怕。
“孔明，”劉備緩緩道，“記住，為政者，既要嚴，也要寬。該嚴的時候嚴，該寬的時候寬。陳氏是下邳大族，抄家容易，但會引起其他豪強恐慌。不如...給他們個機會。”
“什麽機會？”
“讓他們‘捐’出隱瞞田畝的一半，充作公田，分給無地百姓。”劉備道，“剩下的田畝，補交稅款即可。這樣，既得了田，又得了民心，還給了豪強台階下。”
諸葛亮沉思片刻，點頭：“學生明白了。剛柔並濟，恩威並施。”
“對。”劉備笑道，“去吧，按我說的辦。”
諸葛亮走後，徐庶道：“主公，孔明...太聰明了。聰明得...不像八歲的孩子。”
“我知道。”劉備點頭，“但這是好事。亂世之中，需要天才。”
“可萬一...”
“萬一他將來...”徐庶遲疑，“功高震主？”
劉備笑了：“元直，你多慮了。孔明是我弟子，我看著他長大。他若真有二心...那也是我教得不好。”
話雖這麽說，但劉備心裏清楚：諸葛亮這種人，隻能為友，不能為敵。
好在，現在他們是師徒。
將來...也會是。