林緒和等人跟著林依霜來到縣衙前，看著門楣上高懸的匾額，再瞧瞧門口士兵的穿著，他心裏的猜測越發篤定。

跨過高高的門檻，抬頭便對上不遠處瑞王的目光，陸硯昭麵帶微笑望著他，林緒和的心卻直直往下沉。先前家裏人總在揣測瑞王的目的，想過無數種可能，萬萬沒料到，他竟是打著這樣的主意：把林依霜哄到黑風嶺，又不斷慫恿她走上歧途，如今早已釀成難以挽回的局麵。

林緒和與林正卿對視一眼，兩人眼底都藏著幾分擔憂，待會兒該怎麽勸，才能把妹妹從這條錯路上拉回來？

林依霜沒察覺父親和兄長的心思，她帶著眾人往裏走，也清楚他們多半猜到了幾分，隻是不知該如何開口解釋。

林依楣心思單純，沒察覺到氣氛異樣，拉著林依霜的手嘰嘰喳喳：“姐姐，這縣城一點都不像被匪徒占了的樣子！街上的鋪子都開著門，百姓臉上也沒有擔憂的神色，倒像是平常日子。”

她這無心的話，字字都落在林緒和等人的心上，讓幾人越發困惑。

刑冶跟著下了馬車後，目光掃過林依霜身邊的人，很快認了出來，這些都是以前跟隨楚驚寒的舊部，他們看林依霜的眼神，滿是恭敬。難道林依霜做了什麽，讓這些老將都心服口服？還有人暗中給他遞了個眼色，顯然也是認出了他。刑冶嘴角忍不住揚起笑意，能和昔日兄弟重逢，對他來說也是件喜事。

林依霜側頭看林依楣，眼底藏著笑意，知道這丫頭是在幫自己找補，便故意問：“那你覺得，匪徒該是什麽樣子？”

“該是……”林依楣歪著頭鬆開手，學著話本裏的模樣，皺起眉、瞪著眼，做出凶狠的神態，“滿臉橫肉，眼神嚇人，渾身都是戾氣！”

她這模樣逗笑了不少人，林依霜身邊幾個舊部，忍不住把目光落在林依楣活潑的臉上。

刑冶原本帶笑的臉色瞬間沉了下來，快步走到林依楣身邊，不動聲色地擋住了那些視線，把她護在了身後。

等眾人來到會議廳，秦飛白早已帶著人在裏麵等候。見他們進來，秦飛白快步上前，恭恭敬敬行禮：“林大人，夫人，二小姐，大公子。”

隨著他的稱呼，身後的人也齊齊跟著問候。林緒和看著這陣仗，眼底的凝重更甚，這哪裏是匪徒，分明是軍紀嚴明的隊伍，而自己的女兒，就是這支隊伍的領頭人。

林依霜走到主位坐下，氣勢沉穩，仿佛天生就該統領萬軍。她開口道：“還請諸位先退下，我與家人有話要談。”

話音落下，秦飛白等人便有序地退了出去，隻留下林家人和刑冶。

林依霜讓人送上茶水和茶點，林緒和默默看著她的一舉一動，心裏最後一點僥幸也沒了，他的女兒，是真的成了這“叛軍”的頭領。

林緒和隻覺得一陣天旋地轉，身體踉蹌著往後退了一步。林正卿早有預料，連忙伸手扶住他。

林依霜見狀，身體下意識往前傾，想上前幫忙，可看到林正卿已經扶穩了父親，又默默坐了回去，心裏暗忖：待會兒該怎麽跟他們說，才能讓他們接受？

等眾人都落座，林依霜指尖輕輕點著桌麵，沉默片刻後，抬眼掃過在場每一個人，語氣鄭重：“爹，娘，大哥，依楣，還有刑先生，接下來我要說的話，可能會讓你們難以接受，但全都是實情。”

林緒和咽了咽口水，手有些發抖地端起茶盞，喝了口熱茶穩住心神，聲音沙啞：“你說吧，爹聽著。”

林依霜深吸一口氣，抬眸時眼底滿是堅定：“我並非你們真正的女兒林依霜，我是三年前‘戰死’沙場的楚驚寒。”

此話一出，廳內瞬間陷入死寂，連呼吸聲都變得極輕。

林依霜沒停頓，繼續說道：“兩個月前，我還在邊疆對抗敵軍，眼看就要勝利，沒等我反應過來，蕭京垣就一劍刺進了我的胸口，告訴我，我的命是聖上要的。”

在場的人依舊沒人說話，個個都睜大眼睛看著她，滿臉震驚。

林依霜也不在意，接著道：“我帶著不甘和怨恨倒下，再次醒來時，就到了你們女兒的身體裏。我腦子裏有她的記憶，知道她這些年受的委屈，所以才穿著大紅衣服去正堂，幫她討了公道。”

她頓了頓，聲音柔和了些：“或許是老天爺可憐我命運坎坷，或許是我怨氣太重無法轉世，才讓我借你們女兒的身體還魂。我本不該欺騙你們，隻是不忍心讓你們傷心。可我終究是帶著複仇的使命回來的，到頭來還是連累了你們。”

說完，林依霜站起身，掀開衣擺，跪在地上朝著林緒和與權憐翠磕了三個響頭。

“父親，母親，兄長，阿妹，不管你們之後認不認我這個家人，這些日子，我楚驚寒在你們身邊，感受到了以前從未有過的溫情。我也暗自發過誓，隻要我楚驚寒還在，就絕不會讓你們受半點傷害和委屈。”

林依霜跪在地上，始終沒有起身。

在場所有人都久久回不過神，誰也沒料到，會是這樣的答案。

林緒和的聲音帶著顫抖，從幹澀的喉嚨裏擠出來：“要是我們認了你，你還會繼續走這條路嗎？”

林依霜抬頭，眼神依舊堅定：“不管你們認不認我，這條路我既然選了，就會一直走下去，絕不會停下。”

林緒和猛地站起身，身體晃了晃，林正卿和林依楣連忙上前扶住他。

林依霜也想上前，可一想到自己的身份，終究還是跪在原地沒動。

“容我們緩緩。”林緒和看都沒看跪在地上的林依霜，緊緊握著林正卿和林依楣的手，快步往外走。

權憐翠走在最後，深深看了一眼林依霜，眼底含著淚水，最後隻歎息一聲，什麽也沒說，轉身離開了。

林依霜低著頭，聽著他們遠去的腳步聲，心裏五味雜陳。

等他們都走後，林依霜才慢慢起身，目光複雜地看著緊閉的房門。

這時，秦飛白走了進來，輕聲問道：“元帥，要是他們不認您，您打算怎麽辦？”

林依霜語氣平靜：“要是他們想回京城，就派人送他們回去；要是他們想遠離這些紛爭，我們就算拚盡全力，也要保他們安全。”

“屬下明白。”秦飛白沒有反駁，他知道林依霜在林府得到了不少照顧，如今即便意見不合，也絕不會與林家兵刃相向。