陳卓立於土坡之上，抬手示意水下伏兵動手，嘴角勾起狠戾笑意：“江成，今日這淺灣，就是你的葬身之地。這一次，我看你還怎麽贏！”

河麵之下，暗流驟然狂暴，數道粗壯鐵鏈破水而出，死死纏住漁船龍骨，猛地向下拖拽。

淺灣四周，歹人齊聲嘶吼，朝著漁船蜂擁撲殺而來。

江成立在搖晃的船頭，短刃出鞘，刃尖寒芒映亮他冷硬側臉，周身戰意衝天。

而就在此時，淺灣下遊水麵，忽然傳來一陣密集的船槳劃水聲，數十艘漁船撥開蘆葦，黑壓壓朝著此處駛來，船頭上站滿了手持船篙的青壯年，喊殺聲震天動地。

陳卓臉上的笑意瞬間僵住。

江成眸色微動，轉頭望向下遊駛來的船隊，火光之中，為首那艘漁船的船頭，赫然立著一道熟悉的身影。

下遊船隊破開葦浪而來，船槳破水之聲整齊劃一，船頭青壯年個個腰綁粗布，手握長篙，麵色悍然。為首那船船頭立著的正是平日裏受江成照拂的漁隊頭目，眼見自家漁船被困，當即振臂一聲呼喝，數十條舢板呈合圍之勢包抄而上，船篙橫擋在淺灣外圍，硬生生將陳卓麾下歹人堵在河岸與蘆葦**之間。

陳卓麵色驟沉，負在身後的雙手猛地攥緊，指節泛出青白。他沒料到江成竟在鄉裏攢下這般人脈，短短片刻便引來這般聲勢，眼底桀驁被一股陰鷙取代，卻也知此刻再鬥下去占不到半分便宜，當即冷瞥江成一眼，喉間低喝一聲：“撤！”

歹人本就被突如其來的船隊嚇破了膽，聽得號令，當即丟開手中刀棍，跟著陳卓往土坡後方退去，腳步慌亂，方才的凶戾**然無存。水下伏兵也紛紛鬆了鐵鉤鐵鏈，破水而出，混在人群中消失在荒草深處，隻留渾濁河麵翻湧著細碎泡沫，漁船依舊微微晃動，船舷裂縫處河水仍在緩慢滲入。

江成握刃的手緩緩鬆開，幽藍毒刃還鞘，緊繃的肩背鬆垮幾分，方才緊繃的神經驟然鬆懈，一股疲憊湧上四肢百骸。他抬腳穩了穩搖晃的船身，轉頭朝趕來的漁隊頭目頷首示意，聲音沉穩：“辛苦諸位，今日之事，江成記在心裏。”

船工們紛紛圍上前來，七手八腳搬來麻布與木楔堵上船舷裂縫，舀出船艙積水，火光映亮一張張驚魂未定卻又欣喜的臉龐，方才險些沉入河底的漁船，總算堪堪保住。

江成跨步上岸，布鞋踩在濕冷泥地，泥汙裹著血水黏在褲腳，他卻渾然不覺，目光落在陳卓消失的土坡方向，眸色沉沉。方才那場對峙，疑點重重——陳卓既剛重生不久，斷不可能在短短時日裏布下碼頭纜樁破壞、淺灘設伏、磨坊縱火這般環環相扣的殺局，更不可能籠絡如此多的歹人聽命於他。

背後，定然還有旁人。

“東家，刀疤那幾人還捆在亂墳崗，要不要帶過來審問？”張馳拎著那枚刻有族徽的銅紐扣快步上前，袖口沾著草屑，神色依舊凝重。

江成抬手按住他肩頭，指腹用力，目光掃過淩亂的淺灣與尚未完全熄滅的磨坊火光，沉聲道：“不必問了，他們不過是台前棋子，連幕後是誰都不清楚。你連夜走一趟鎮上，查清楚陳卓的底細——他何時來的鄉裏，經手了哪些生意，與哪些人來往密切，事無巨細，全部記下來。”

張馳應聲，將銅紐扣揣進懷中，轉身喚上兩名精壯幫工，趁著夜色未深，踏著泥路往鄉鎮方向趕去，身影很快消失在蘆葦掩映的小道上。

江成回身指揮船工將受損漁船拖至淺灣更內側避風處，把漁貨、魚油盡數搬至岸邊土屋存放，屋內堆著曬幹的蘆葦與幹草，恰好能防潮防火。他彎腰搬起一筐沉甸甸的漁幹，手臂青筋繃起，腳步穩當，額角滲出細密汗珠，混著臉頰傷口的血漬滑落，滴在泥地上，暈開一小片暗紅。

待一切收拾妥當，天邊已泛起魚肚白，晨霧漫過河麵，將淺灣裹得一片朦朧。江成靠在土屋土牆邊，扯下腰間粗布擦了擦臉，布片蹭到劃傷的臉頰，傳來一陣刺痛，他眉頭都未皺一下，隻是望著鄉鎮方向，指尖無意識敲擊著牆麵。

前世恩怨歸恩怨，可這一世針對自己的殺招，處處陰狠，步步致命，絕非陳卓隻為爭強好勝便能布下的局。那幕後之人藏得極深，借陳卓之手攪局，又利用趙掌櫃與刀疤漢子行凶，分明是想將自己徹底除之而後快。

日上三竿，晨霧散去，張馳才帶著一身塵土趕回，布鞋磨破了邊，褲腳沾滿黃泥，顯然是一路疾行。他快步走到江成麵前，喘著粗氣，從懷中掏出一張皺巴巴的麻紙，上麵用炭筆密密麻麻寫滿了字跡。

“東家，查清楚了。”張馳壓低聲音，手指點著麻紙上的字跡，動作急促，“這陳卓確實是半年前才到鄉裏，一來便靠著手腕打通了水陸銷路，鎮上一半的漁貨轉運、雜貨鋪囤貨，全是經他的手打理，連鄉裏的貨棧、渡口管事，都給他幾分麵子，手段確實厲害。”

江成接過麻紙，目光掃過密密麻麻的字跡，指腹摩挲著炭筆痕跡，眸色微沉。

張馳俯身湊近，聲音更低：“但我找渡口的老船工、貨棧的夥計打聽了，之前碼頭纜樁被鋸、漁船被鑿、磨坊縱火的事，全是在陳卓來之前就發生了。動手的歹人，也都是趙掌櫃早前籠絡的地痞，跟陳卓毫無幹係。他隻是前些日子才跟趙掌櫃搭上線，借著這趟渾水，想趁機打壓東家，爭一口前世的怨氣。”

江成捏著麻紙的手指驟然收緊，麻紙被攥出深深褶皺。

果然如他所料。

陳卓隻是恰逢其會，借著舊怨湊上來的對手，而非一直暗中對自己下死手的真凶。

那這半年來，一次次欲置他於死地的人，究竟是誰？

他閉目凝神，前世記憶翻湧，今生行事複盤，自問開作坊、做漁貨，雖動了鄉裏壟斷生意的蛋糕，卻從未苛待鄉鄰，更未結下死仇，可無論如何思索，都想不出半點頭緒。那人藏在暗處，如同毒蛇吐信，每一次出手都精準戳中他的要害，卻又不留半點痕跡，連張馳這般細致查探，都尋不到絲毫蛛絲馬跡。

江成睜開眼，眸中閃過一絲銳利精光，將麻紙遞還給張馳，起身拍了拍身上塵土，動作幹脆利落：“備車，去鎮上貨棧。”

張馳一愣：“東家，您要去找陳卓？”

“他既與趙掌櫃搭上線，又在鄉裏生意場上混跡許久，或許見過那幕後之人的蹤跡，知曉些內情。”江成邁步往前走，脊背挺直，步伐沉穩有力，“有些事，當麵問清楚，比瞎猜更有用。”