“二殿下，聽舅父一句勸，暫避鋒芒。”
孟尚書的話，讓蕭季臉色不太好看，可事到如今也的確是沒有其他法子了，父皇誠心要護著老三，連錦衣衛都出動了，他若是再動手，反而下場更慘！
“舅父，現如今不是我避不避鋒芒的事情，老三這是要往死裏逼我！”
蕭季氣的在花廳內來回踱步，“這次老三回來，父皇指不定要怎麽罰我，再讓老三當了太子，本皇子往後的日子該怎麽過？”
“舅父，你再想想辦法！”
“殿下，如今陛下正值壯年，身體康健，此時三皇子被封為太子，未必是好事。”
孟尚書深吸一口氣，“這些年，自從先太子離世，貴妃娘娘和殿下也確實有些過於樹敵。”
“樹大招風，如今陛下存了心想要整治殿下，殿下何不趁此機會退一步，韜光養晦，方是良策。”
孟尚書思忖片刻，繼續說道：“與其等三皇子回來，殿下不如化被動為主動，親自去禦書房請罪。”
“殿下且仔細想想，此事說到底，不過就是殿下貪墨了銀子，頂多也就算是昏聵，你是陛下最倚重的兒子，隻要不是謀逆犯上的罪名，陛下頂多對殿下小懲大戒一番。”
“此次若是殿下主動去陛下麵前請罪，還能落個幡然悔悟的名聲，讓陛下以為你沒到無可救藥的地步，這就是殿下日後複起的退路。”
聽到這話，蕭季腳步一頓，沉思良久，才朝著外麵的侍衛喊了一聲，“備車。”
蕭季很快就到了禦書房門口，趙芳正在門口守著，瞧見蕭季上台階的時候，還愣了一下，趕緊迎了上去。
“哎呦，二殿下這個時候怎麽過來了？”
畢竟是父皇身邊的人，蕭季還算客氣，拱手道：“我有事要見父皇，還請趙公公通傳。”
“現在恐怕不行。”
趙芳朝著禦書房內看了眼，又看向蕭季，“殿下要不等一會兒再過來吧。”
蕭季敏銳的問道：“誰在裏麵？”
“是三殿下和大理寺少卿，長寧侯府世子也在，陛下正在聽他們三人述職呢。”
“什麽？”
蕭季深吸一口氣，“不是說還得五六日才回來嗎？怎麽今日就到京城了。”
這話趙芳沒接，蕭季深吸了一口氣，知道自己這又是被蕭睿擺了一道，這個時候，他更不能回去了。
“勞煩趙公公通稟一聲，就說我來給父皇請罪。”
請罪？
趙芳聞言，看了眼蕭季一眼，終究還是點頭，“煩請二殿下稍候。”
蕭季看著趙芳進了禦書房，忍不住來回踱步，腦海中一直猜測方才在禦書房裏，老三和父皇都說了什麽。
明明隻有一盞茶的功夫，可蕭季卻覺得十分漫長，趙芳終於出來了。
“父皇怎麽說？”
趙芳退到一旁，“陛下說讓二殿下進去。”
蕭季聞言，趕緊邁步走了進去，不等他跪下開口說話，茶盞便飛了過來，直接砸在了他的腦袋上，暗紅的血順著他額間流到眉骨處。
“孽障，看你幹的好事，還不給我跪下！”
蕭季‘噗通’一聲跪在地上，一句話都沒有辯駁，“兒臣有罪，兒臣今日過來，就是特意來向父皇請罪的。”
“你是來請罪，還是知道事情瞞不住，想要讓朕從輕發落你？”
明成帝看著他，臉色晦暗不明，手中拿起三皇子蕭睿從江州查到的證據，全都甩到了蕭季頭上。
“你自己看看，看看這上麵都寫了什麽，朕讓工部興修水利，是為了利國利民，你倒是好，貪墨無度，竟然還勾結地方官員，官官相護，一起中飽私囊。”
“怎麽？朕平日裏是餓著你了？讓你如此貪得無厭！”
說到最後，明成帝愈發氣憤，一腳踹了過去，蕭季疼得跪伏在地，額頭冷汗涔涔。
“父皇，兒臣知錯，兒臣以後再也不敢了，從前都是兒臣昏了頭才做出這麽喪盡天良的事情，兒臣願意領罰。”
此話一出，蕭睿忍不住多看了蕭季一眼，這話倒不像他能說出來的，竟然如此就輕易的認罪了？
明成帝見他如此態度，倒是氣消了幾分，“說，你這些年從各地貪的銀子都幹什麽用了？”
“銀子……那些銀子兒臣去歲的時候，皇祖母壽辰，兒臣命匠人打造了一尊金佛像，後來父皇壽辰，聽說父皇喜歡前朝呂青石的畫像，為了淘弄一幅字畫，又花費了不少，餘下的……餘下的也沒剩下多少，兒臣給母妃打造了首飾頭麵，其他就都自己花了。”
蕭季一邊掰著手指頭算，一邊小心翼翼的看向明成帝，聲音愈發小了，“父皇，兒臣真的知錯了，往後絕不會如此大手大腳。”
明成帝的神色有所鬆動，雖說蕭季貪墨，但銀子卻都用在太後和他身上了，還算是孝心可嘉。
“哼，你的意思是說這些銀子你沒動，都讓太後和朕花了？倒是太後和朕錯了不成？”
“不不不，兒臣絕無此意。”
蕭季趕緊叩頭，“是兒臣自作主張，總想著能為皇祖母還有父皇盡一份孝心，沒想到卻走了歪路，都是兒臣的錯。”
這次明成帝倒是沒再說什麽，隻抬手指了指他，“滾出去跪著，別在這兒礙朕的眼，在朕沒想到怎麽處置你之前，不許起來！”
“是。”
蕭季乖順的退了出去，緊接著就到了白玉石階下筆直的跪著，乖巧的不像話。
明成帝看著他，微微皺眉，卻沒說什麽，蕭睿趕緊拱手，“父皇，不管如何，二哥他貪墨工部款項，致使江州百姓死傷無數是事實，若是此次不懲處二哥，如何與百姓交代？”
“好了，朕知道你這一路辛苦，先去坤和宮看看你母妃，此事容朕好好想想。”
聽到這話，蕭睿還要再說什麽，被大理寺少卿拉住衣袖，“陛下，那臣與三殿下就先退下了。”
再說下去，就有些不識好歹，反而成了三殿下逼迫陛下，引起陛下不悅。
明成帝看著還站在禦書房的趙煦，手中拿著折子，忍不住看了他一眼，“趙煦，你怎麽還不走？是有什麽話要說？”
趙煦屈膝跪下，“陛下方才說臣護佑三殿下有功，說要賞賜臣，不知臣是否可以現在就厚臉討賞？”
“哦？你想跟朕討什麽？”
明成帝來了幾分興趣，撂下手中的折子，淡淡的看向他，“說罷。”
“臣想請陛下為臣與薑府長女薑姮賜婚。”
聽到這話，明成帝微微蹙眉，“薑家長女？朕記得你們不是幾個月前才退婚麽？怎麽這次江州之行回來，就改主意了？”
“是，臣之前對薑姑娘有所誤會，所以……”
趙煦說著，朝明成帝拱手行禮，“這次臣是真心實意想要求娶薑姮為妻，還望陛下準許。”