“那封信，不是你寫的吧。”申玉瑩見宮老三出了門，便放下了碗筷，直截了當地問道。
“什麽信？”何子易攤了攤手，滿臉疑問，他被申玉瑩這麽一問感到很奇怪，一時想不起何時給她寫過信。
“求我去西北邊衛府幫你的信，筆跡是你的，連落款都是你的名字，可惜就是話不像你說的。”申玉瑩勉強擠出一絲笑容，臉上是難以掩飾的失落。
何子易聽了出來，一定是宮老三那小子冒充自己給申玉瑩寫了信，怪不得寫信的時候這麽積極。
“信裏都說了些什麽？”何子易不由自主地往後收了收腿，略顯尷尬地問道。
申玉瑩突然站起身，整個上半身都俯在了飯桌上，輕輕拽著何子易的衣領：“你別管信裏說了什麽，我想知道你想說什麽。”
何子易竟紅了臉，連心跳都有些加速，嘴上支支吾吾地說不上話來。
“衣.....衣服都沾上菜湯了.....”
......
第二天一大早，早早睡去的宮老三出了房門，與正要回到自己房間的申玉瑩撞了個滿懷。
“呦，呦，呦，申大小姐昨兒晚上這是......”宮老三當然明白是怎麽回事，但還是故意問道。
“滾開。”申玉瑩滿臉通紅，好不容易才從嘴裏擠出兩個字。
“好嘞。”宮老三滿臉堆笑，邊說著邊挪開了身子。
剛過晌午，客棧外傳來急促的馬蹄聲，馬上的人帶回了老丁妻女的消息，肖掌櫃也沒有保留地叫上何子易一起商討。
“這是小方，從前是我在邊衛府的部下。”一進門，肖掌櫃便向何子易介紹起剛剛回來的年輕人。
“何子易，以前是東北邊衛府的。”何子易朝那小方伸出胳膊。
右手握拳，與對方的手腕內側相撞，這是安軍打招呼特有的方式，不過小方並沒有伸出胳膊，而是直接抱了個拳，看來小方也和老丁一樣，並不想提及過去。
何子易略顯尷尬，收回胳膊抱了個拳，肖掌櫃連忙打個圓場，讓大家就座。
“說說，打探到了什麽消息？”肖掌櫃問道。
“人被關在赫夕鎮的倉庫裏做奴役，但丁兄的女兒......”小方的聲音越來越小，直至聽不見。
“他女兒怎樣了？”何子易聽出了話中的意思，連忙問道。
“他女兒可能已經遇害了......”小方神情凝重，搖了搖頭。
屋裏的人一眾人等沒再說話，隻有幾聲歎息。
何子易平複了一下心情，問道：“這倉庫裏有多少名守備？”
“看守的人並不算多，都是倉庫裏原有的守備，大約有十幾個人。”小方略有擔憂，繼續說道：“但麻煩並不在這兒，倉庫離他們的落腳點很近，若是被發現或者有人報信，可能引來上百人。”
“上百人？達通的駝隊怎麽有這麽多人？”何子易略感驚訝，在他眼裏，一支駝隊不過十幾人，至多也就幾十人。
久未說話的肖掌櫃搖了搖頭：“何老弟你有所不知，這西域的駝隊跟我們不太一樣，大駝隊會欺負小駝隊，小的駝隊就會被吞並，所以通過不斷的合並，他們更像是一個個商會，而這個達通就是商會的老大，由他下派駝隊的任務和路線。”
“那這西域的駝隊，有幾支這麽大的？”何子易問道。
肖掌櫃略做思考，緩緩說道：“不少，有三四支的樣子，不過他們大都沒什麽規矩，內部也不團結。”
“如果與達通發生衝突，其他駝隊會不會插手？”
“西域各駝隊的關係並不好，少一支駝隊就少一個競爭，他們不會插手的。”肖掌櫃回道。
“那肖掌櫃可否告知我具體位置，我想盡快把人救出來。”何子易看向肖掌櫃和小方二人。
肖掌櫃的右手一合，搓了搓手指，認真地看著何子易：“何老弟，不知道你可有計劃？”
何子易看了眼身旁的宮老三和申玉瑩，心中確實沒有什麽計劃，便搖了搖頭，如實回道：“沒有。”
“嗯。”肖掌櫃露出了意味深長地笑容，點了點頭：“我知道，你們三位都是勇猛之士，可是這達通手下的高手也不少，就算你們能將人救出，這人救出以後又當如何，你們怕是難逃出這西域。”
何子易虛心聽著，聽完也點了點頭，肖掌櫃說的不無道理，把人救出以後如何擺脫追殺，即便沒有追殺，人又該如何安置，更何況自己還有要事在身，追查蒼天會購買的火槍炸藥才是此行的主要目的，自己總不能因為要救戰友的親人就誤了國家大事。
“不知肖掌櫃有何高見？”何子易深思了半天，最後又問向肖掌櫃。
“我與老丁也已相交多年，此次打探他妻女的下落也是想出手相助，救出人後由我安置，至於怎麽救人、何時救，你們得聽我的。”肖掌櫃雙手一攤，直接表明了自己的想法。
何子易再次看了看宮老三和申玉瑩二人，他們似乎並無意見，便點點頭，又問：“可肖掌櫃打算何時動手？”
“既然人已找到，便不急於這一時，從達通的倉庫中搶人就是宣布和他開戰，你看客棧中就這幾個夥計，難以對付他們上百人，我還需要和其他駝隊的首領的打聲招呼，做好準備。”
“不如還是我們三個救人，這樣不會連累到你們。”一聽這話，宮老三有些坐不住了，聽這肖掌櫃仗義了半天，最後原來是怕事？
何子易立刻攔了宮老三一把，他知道這肖掌櫃可不是一般人，雖然何子易還沒太搞清肖掌櫃的地位，但至少可以看出他在各駝隊中還是有一定話語權的。
肖掌櫃沒生氣，反倒是笑著搖了搖頭：“達通對我們的挑釁越來越多，甚至威脅到了生命，大家早都有開戰的想法，老丁與各位首領的私交也算不錯，既然定有一戰，何不借此機會，也當是給老丁報了仇。”
何子易點了點頭：“肖掌櫃可否給個時間，此次西域之行還有其他事要辦，不敢耽擱太久。”
肖掌櫃沉吟了半天，似乎在盤算著具體計劃，最後下定決心般說道：“最遲明晚動手。”
“好，肖掌櫃若有需要盡管開口。”何子易對這時間還算滿意，客套一番便帶著二人回了房間。
宮老三似乎憋了一肚子話，一進屋便說起來：“真要等到明晚與們他一同行動？要是說了不算，不白白耽誤時間？”
“肖掌櫃的話可信。”何子易點了點頭。
“這肖掌櫃是做什麽的？你了解他嗎？為什麽他一個小小的客棧掌櫃，能管駝隊間的事。”宮老三不明白何子易為什麽如此輕信一個外人。
“紛爭的事，我不管，咱們隻管救出老丁的妻子，剩下的事讓他們自己處理。”何子易搖了搖頭。
“你為什麽信他？”宮老三看向何子易。
屋裏一直沒說話的申玉瑩也看著何子易，她也很想知道答案。
“老丁信任他，老丁不會害我，就像你不會害我一樣。”何子易盯著宮老三的眼睛，一字一頓、聲聲有力。
宮老三聽完便點了點頭，沒再說話。
何子易從窗外看去，客棧外已經開始有了動作，越來越多的人牽著馬匹或駱駝在外麵聚集。
剛剛日落，小方敲響了房門：“肖掌櫃有事請三位商談。”
何子易沒猶豫，跟著小方下了樓，三人被小方領到大堂，此時的大堂已經聚滿了人，說是肖掌櫃要談事情，卻半天不見肖掌櫃的身影，周圍人也都虎視眈眈的盯著何子易他們三個，沒有一點談事的樣子。
“氣氛不對勁啊。”宮老三向何子易輕輕側了側身子，不動聲色地說道。
“做好準備。”何子易輕輕呼了一口長氣，又向申玉瑩使了個眼色。
何子易換了個姿勢，看似不經意，但手離刀鞘更近了一些。
“何老弟。”大堂裏終於傳來了肖掌櫃的聲音，何子易看過去，除了肖掌櫃，還有幾杆指向自己的火槍。
“壞了。”何子易心裏暗罵一聲，自知大事不妙。
“這......這是火槍吧，怎麽辦？”宮老三問道，此時的三人都不敢輕舉妄動。
何子易看著黝黑的槍口，之前被火槍擊中的傷口竟有些隱隱作痛，也不知是心裏作用還是什麽。
環顧四周，虎視眈眈的眾人早已準備好了兵器，何子易想著如果自己抓住一個擋在身前，便能躲過火槍的攻擊，可自己能躲過，身旁的宮老三和申玉瑩能躲過嗎？
“怎麽辦？”申玉瑩也焦急地問道，這樣幹坐著可不是辦法。
何子易想不明白，為何這肖掌櫃突然對自己刀劍相向，怕不是起了什麽誤會。
“不要抵抗。”何子易搖了搖頭，朝二人說道。
“什麽？”宮老三不敢相信何子易說的，這時放棄抵抗不就是等死嗎？
“不要抵抗。”何子易重複道。
“何老弟，恐怕你得給我解釋解釋，這是什麽？”肖掌櫃手一抖，手上展開了一張圖......