三人對巡邏隊進行了搜刮，沒拿他們的幹糧和水，反倒像個土匪一樣搶走了所有貨幣，還意外地在立特的身上發現了三枚金幣。
“這小子，剛才還說給錢呢，就三枚金幣還捂這麽嚴實。”宮老三掂著金幣，看著眼前的立特笑咪咪地說道。
“問問他，還有沒有了。”何子易把刀架在了立特的脖子上，凶神惡煞的。
還沒等申玉瑩翻譯，立特就已明白何子易想要什麽，指著自己的馬大喊著，生怕何子易殺了他。
“還有兩枚在馬鞍的夾層中。”申玉瑩翻譯道。
“還算識趣。”何子易收起了刀，朝立特的馬走去，找到了藏在馬鞍中的兩枚金幣。
巡邏隊的五枚金幣、三十多枚銀幣被何子易收入囊中，倒不是成心打劫，隻是種種原因讓他們準備的貨幣並不算多，一路上用錢的地方可不少，所以這種送上門的錢當然不能不要。
立特看著騎馬遠去的三人終於舒了一口氣，周圍傳來了受傷兄弟痛苦地呻吟，他手上的拳頭捏緊了一些，心想著回去以後定要找到援兵報仇。
前往西域的路上荒原居多，一路上哨所也不少，不過好在何子易早有準備，西北邊衛府有一支極為神秘的夜巡隊，他們日落而出、日出而歸，借夜色掩護探尋情報，可縱深越境數百裏，所以西域境內的大小哨所盡在他們掌握。
根據夜巡隊情報所繪製的軍圖，可以說是西北邊衛府的寶貝，一般人連見都見不到，不過鎮安司的名頭夠大，何子易得了軍圖便提前規劃好了路線，避開了所有固定的哨所，所以一路上除了立特那支飄忽不定的巡邏隊外，再無其他麻煩。
按照何子易的計劃，他們要在第一日的天黑前，趕到老丁口中提到的河西客棧，到了河西客棧，就離赫夕鎮不遠了，“河西赫夕”同音不同字，這名字似乎也頗有深意。
客棧的門外全是馬匹與駱駝，何子易一抬頭便看到牌匾上四個大字“河西客棧”，安國人在異域立足已是不易，竟還能如此張揚自己的身份，這客棧的肖掌櫃恐怕不是一般人。
一進門，何子易三人便成了焦點，大堂裏突然鴉雀無聲，所有人都目露凶光，這裏似乎並不是一間廣納四方來賓的普通客棧。
“我找肖掌櫃。”何子易環顧四周，大喊了一聲。
大堂內，有人暗暗摸向了腰間的刀鞘，何子易注意到這開在西域的客棧，大廳裏竟沒有一張異域麵孔。
櫃台前的賬房剛要說話，客棧的二樓便傳來一聲中氣十足的男音：“是誰找我。”
何子易抬頭看去，一個身著幹練的中年男子正順著樓梯走下。
“安國何子易，肖掌櫃可否借一步說話。”何子易行了個禮，說道。
一聽何子易這麽說，頓時幾人暴起撥出了刀，若不是給肖掌櫃麵子，桌子怕是已經被掀翻了，大聲問道：“安國人？安國人來這裏做什麽？”
眼前的這一幕讓何子易有些發愣，看著他們一個個黃色的麵孔，心想著：“你們怕也是安國人吧？”
肖掌櫃揮了揮手，示意自己可以搞定，那起身的幾人才勉強坐下，可手中的刀還在緊緊握著。
“還請三位到後院一敘。”肖掌櫃看向何子易三人，朝後院的方向做了個請的手勢。
來到後院，何子易三人身後還跟了個滿身橫肉的凶惡胖子，和已經算是壯實的宮老三比起來，這胖子還要再大上個四五圈。
“我受丁丘的委托，來此處幫助他尋找妻女的下落。”見肖掌櫃站定，何子易便說道。
何子易故意沒提自己的身份，光說了自己是安國人便遭到了如此對待，若是說出自己為鎮安司效力，還不得被人直接扔出去？
“丁丘。”肖掌櫃沉吟了一下，說道：“你說的是丁遊，他出了安國便改了名字。”
“他是支駝隊的首領，遭人暗算，妻女被人綁了。”何子易點點頭。
“你可也當過兵？”肖掌櫃突然問道。
何子易便不再隱瞞，回道：“東北邊衛府，老丁曾是我的什長。”
“嗯，那便不奇怪了，老丁年少從軍，在安國內沒什麽朋友，能為他出頭的隻有你這種戰友了。”肖掌櫃也點了點頭，他似乎對老丁很熟悉，頓了頓又問道：“他現在怎麽樣了？”
“越境時遭遇了巡備隊，已經死了。”何子易如實回答。
肖掌櫃眼睛一黯，但似乎並不感到意外：“哦。”
“不知肖掌櫃可有老丁妻女的消息？他曾對我說過，他遭了另一支駝隊的暗算，他們的首領叫達通。”何子易問道。
“說來話長，你們隨我進屋吧。”肖掌櫃略微放鬆了戒備，那滿臉凶惡的胖子也算是和藹了許多。
進了會客的屋子，肖掌櫃向三人遞了熱茶，何子易接過茶杯時看他滿手老繭，像是一個習武之人。
正疑惑著，肖掌櫃便先開了口：“其實我也曾是安軍的一員。”
“前輩。”何子易立刻抱拳回道。
“慚愧，慚愧。”肖掌櫃搖了搖頭：“我曾隸屬西北邊衛府。”
雖然何子易也與西北邊衛府頗有淵源，但他可不打算和肖掌櫃談及軍中之事，便將話題轉移回了客棧：“可我為何看這裏的人並不歡迎安國人？”
“客棧裏的大部分人都來自安國，也有不少曾是安軍的一員，但他們受了朝廷的壓迫，不得已才來到西域，所以才對安國頗有憎恨之意。”肖掌櫃的話還算是中肯，並無過激之言，看來老丁能與他們混在一起，並不僅僅因為他們都是退伍老兵，更重要的是他們都有相似的經曆。
何子易點了點頭，他突然回想起了老丁曾對他講過的話：“從來沒有真正走出來過，體會另一個人間。”
可安國另一個人間的百姓就是生活在水深火熱之中麽？何子易又想起雄心壯誌的李胤，他真的是個隻謀大略不顧百姓的帝王麽？
何子易想知道老丁經曆了什麽，也想知道肖掌櫃口中的那些人經曆了什麽，可現在並不是時候，他還有更急切的事去做，尋找老丁妻女的下落，時間拖得越久，希望就越渺茫。
“你可知道綁架老丁妻女的連通在哪？”何子易問道。
“老丁這事，其實我早已知曉，不過他救女心切，連夜帶著東西上了路，我沒來得及攔住他。”肖掌櫃歎了口氣，滿臉惋惜。
“可連通為何要害他？”何子易問道。
肖掌櫃搖了搖頭：“這不僅僅是老肖一個人的事，而是西域駝隊與安國駝隊的紛爭。”
何子易沒再說話，仔細聽著，故事不長不短，始於三年以前。
西域並不禁止走私之事，駝隊走私而得的錢財會給西域的更多人帶來利益，這使得西域的走私猖獗，三年前眾多安國人盯上了這門營生，逐漸進入西域專做此事，肖掌櫃這裏也慢慢成為了安國駝隊的聚集地，從一個小小的院子發展成了兩層高的客棧。
起初西域的駝隊對安國人並未在意，可安國人的駝隊越做越大，逐漸威脅了西域駝隊的地位，兩方的衝突便越來越多，加上近來西域人對客棧的頻繁騷擾，客棧內的人警惕性也提高了許多。
而老丁在前些日子因為路線問題與達通的西域駝隊發生了衝突，這也直接導致了他成為這場紛爭的首個犧牲品，而肖掌櫃認為，這僅僅是一個開始，西域的駝隊恐怕還醞釀著更大的陰謀。
不過何子易並不打算卷入這場紛爭之中，他隻想救出老丁的妻女便走，肖掌櫃自然也清楚這點，這是他們駝隊自己的事，況且他也不完全信任何子易。
“老丁妻女的下落我已派了一隊人馬探查，還請何老弟在我這裏住上一晚，最遲明日便有結果。”肖掌櫃放下茶杯，語氣充滿自信，似乎明日定能查到結果。
何子易沒有拒絕，雖然肖掌櫃也做些不幹淨的營生，但在此時還算是可以信任，至少在救出老丁妻女的事情上，兩人是統一戰線的。
“要幾間房？”賬房看著何子易及身後的二人問道。
何子易毫不猶豫：“三間。”
待到房間整理完畢，天已全黑，肖掌櫃差人送來了酒菜，三人都聚到了何子易的房間。
看著眼前豐盛的飯菜，宮老三直流口水：“吃啊？”
照理說，外出執行任務隻能吃自己帶的食物和水，以防中毒，可肖掌櫃目前也算是一個戰壕裏的戰友，若是連口飯菜都不吃，恐怕以後會產生隔閡。
防人之心不可無，何子易與申玉瑩默契地看向宮老三：“你先。”
宮老三倒滿不在乎，抄起筷子便狼吞虎咽起來。
過了大約一刻，宮老三已經吃了個飽，見他無事，何子易與申玉瑩二人才放心地吃起來。
此時宮老三便識趣地回房睡覺了，心想著這二人的好事或許就在今晚.....