昭慶被黑影挾著，也不知在夜色中‘飛’了多遠，待到終於能夠雙腳落地時，昭慶才發現，自己已置身於陌生的院落。
黑影鬆開昭慶已經僵硬的腰，拍拍手，也不說話，帶頭走向黑漆漆的正房。
昭慶腳底生根，警惕地注視他推門進屋，短暫的靜寂後，有微弱的光芒從窗內透了出來。
昭慶猶豫了一下，終是邁步走了過去。
房內很暗，尋常人家的擺設，掌燈的木桌旁大咧咧坐著那人，已除去了蒙麵，劍眉長眼、高鼻方臉，端地是英俊非常，那張黝黑俊朗的麵龐上此時正掛著絲若有若無的笑容，定定地注視著昭慶緩步走進來。
昭慶冷冷地站在屋中央，環視半晌，問：“這是哪兒？”年輕人咧嘴一笑，伸了個大大的懶腰才不緊不慢地回答昭慶的疑問，“不過是個暫時的落腳之處，明日正午我們就會離開。”
昭慶皺眉，“為何要等到明日正午？”年輕人輕蔑地掃了昭慶一眼，“說了你也不會懂！”昭慶變色，一口怒氣硬生生湧了上來，想要發作，又強行按下。
年輕人一直饒有興趣地觀察昭慶的反應，見她如此，不由大笑，仿佛看到心愛的小狗被自己逗怒一般。
那一晚，昭慶再沒有開口說一句話，無論年輕人如何招惹都置若罔聞，年輕人終覺無趣，自己到偏房去睡覺了。
昭慶和衣坐在冰冷簡陋的**，望著窗外皎潔的月光發了一夜的呆……第二日，日上三杆，那年輕人才慢吞吞地從偏房走出來，昭慶肚子餓了，卻又不願主動與他講話，隻得忍耐。
年輕人在院子裏轉了一圈，卻發起了牢騷，“是不是女人呀，也不知道煮早飯！”昭慶起初沒反應過來，直到他指著灶間對她說：“還不去煮飯！”昭慶震驚地瞪大了眼睛，半晌，突然笑起來，要她去煮飯？她可是從來十指不沾陽春水的！那些個米呀、麵呀的，隻有做熟了她才認得。
年輕人本是有意找茬，見到昭慶的笑容，也有那麽一刻地失神，就仿佛眼睜睜見到一塊冰山在麵前瞬間融化。
昭慶不去理他，自顧望著院中的一棵老樹出神，她突然意識到，自己從小嬌生慣養，幾乎沒有生活自理的能力，後麵的路還那麽長，這樣下去可不是辦法！快到正午時，年輕人端了一盆漿糊似的灰色東西給昭慶，“去，手、臉，還有脖頸都抹上一層！”昭慶盯著那團漿糊尋思，這人不是又想整治自己吧！年輕人見昭慶不動，嘴角現出一絲邪笑，“怎麽？要我親自動手？”昭慶一驚，下意識地退後兩步，警惕地注視著他。
年輕人不以為然地揮下手，“不經嚇，真沒趣！”昭慶再次懷疑，劉武怎麽可能托這種人助自己出逃？年輕人又將搭在他自己肩上的一套青色衣褲拽下來，甩給昭慶，“抹好後，再換上這個。”
昭慶待他轉身向外走去，才定睛打量那套衣褲，左看右看都不像是給女孩兒家穿的。
誰想，那年輕人走出了幾步，一個轉身，又轉了回來，嘻皮笑臉道：“差點忘了，”說著，從懷裏又掏出了一塊白綢，遞給昭慶。
昭慶莫名其妙地研究那白綢，就聽他語調曖昧地解釋，“記得將那裏纏好啊！”，一邊大方地比劃他自己的胸部。
昭慶又羞又惱，可還不待她發作，人家已經一溜煙地跑沒影了。
昭慶不由苦笑，看看自己淪落到了什麽地步！盯著那團漿糊，昭慶心都發顫，可她也明白這是要自己改頭換麵，再不情願也沒有辦法，既然已經走到了這一步，索性就豁出去吧！正午的城門十分熱鬧，進城的、出城的，人流不息，隻是這一日氣氛有些特殊，有軍士攔下所有妙齡的女子仔細盤查。
昭慶跟在那年輕人身後，混在一群出城的百姓中，她心裏極鎮定，因為她如今的摸樣連她自己都快認不出了！年輕人還不時回頭取笑她幾句，“兄弟，你不要離我太近，你這麽醜，我會不好意思的！”，或是，“兄弟，哥哥也沒虧待你吧，怎麽一個媽生的，你跟哥哥就差這麽多呢！”昭慶教養再好，也忍不住氣得翻白眼。
輪到他們了，軍士也隻是對年輕人多看了兩眼，畢竟這麽俊的小夥子不多呀！至於昭慶，不過是個又瘦又小，一臉青灰病容的小家夥，跟在年輕人身邊連陪襯都算不上！剛一走出城門，就聽到身旁有人在小聲嘀咕。
“這是怎麽回事呀？”“你沒聽說？昨晚上定王的府裏頭走了水，據說是失蹤了人口呢！”“是嗎？什麽人失蹤了？”“看情形，一定是女人啦！估計身份還不低，今兒一早天還沒亮就已經有兩撥人騎馬出城去找了！”……昭慶一直垂著頭，走到僻靜一點的地方，突然低聲問那年輕人，“你燒了哪裏？”年輕人原本正豎著耳朵興致勃勃地聽眾人私語，被昭慶一問，咧嘴笑起來，“怎麽？這時才想起來關心了！”昭慶飛快地瞪他一眼，心想著可千萬別是書房啊！否則，禍就闖大了。
年輕人靠近昭慶，似乎在強壓心頭的快樂，“告訴你吧，是個叫什麽‘軟香閣’的地方。”
昭慶大吃一驚，忍不住停下腳步，“你……”“我怎麽了？”年輕人嘻皮笑臉地反問，“我就是覺得那名字一聽就讓人心煩，反正要放把火，索性就選了那裏。”
昭慶急得跺腳，“那裏麵的人呢？”年輕人作糊塗狀，“什麽人？”“女人，好多女人！”昭慶咬牙切齒地答，心想這人實在可惡至極。
年輕人笑起來，“噢，怪不得，取了那樣一個名字，原來是藏嬌之地呀！我說，你那男人也實在是不怎麽樣嘛，要那麽多女人，也不怕累著！”昭慶狠狠瞪他。
“不過，我也就是放了把小火，頂多嚇唬嚇唬人，你放心。”
年輕人誇張地拋給昭慶一個安慰的眼神。
昭慶惡心得連忙轉過頭去。
攸國地廣，人稀擅農，年輕人為昭慶找個輛毫不起眼的馬車，昭慶一路上就透過破爛的車窗看外麵的風景、想自己的心事。
年輕人不甘寂寞，也實在是精力充沛得少見，一麵駕車，一麵試圖與昭慶聊天，昭慶一直不答話，他也不惱，索性哼起不知名的小曲，倒也悠揚。
昭慶想，定王這時不知會有多惱火！以他的為人，一定不肯善罷甘休，不知會不會懷疑到劉武身上？不知會不會追殺她到天涯海角？年輕人唱得乏了，頭也不回地招呼昭慶，“嘿，我說，你餓不餓呀？”這一句昭慶肯答，“餓了。”
，已過了午時，昭慶至今都沒有吃食進肚。
年輕人笑，“你倒是個悶葫蘆，餓了也不出聲，非得人家來問。”
昭慶心裏哼一聲。
年輕人又問，“我說，你叫什麽名字呀？這一路可長著呢，我總不能一直喚你‘嘿’吧。”
昭慶心說，想知道我的名字，沒門！年輕人見昭慶又不出聲，不滿地哼唧兩聲，道：“你不告訴我，我也不告訴你！”昭慶暗自好笑，誰稀罕！似是故意懲罰昭慶，年輕人駕車又走了一個時辰，才在路邊找了片小樹林停下來。
昭慶沉默地看著他找來幹柴，輕車熟路地生起一堆火，將出城前買的幾個大饅頭放在上麵烤，暗自記在心中。
啃著烤得香噴噴的大饅頭，年輕人又開始招惹昭慶，“你為什麽要進楚宮呢？你不是定王的女人嗎？”昭慶看都不看他一眼，隻管專心地吃自己的饅頭。
年輕人還是不死心，“難道你本來是楚王的女人，被定王搶回攸國的？”昭慶告誡自己，鎮定，一定要鎮定，不能與這樣的人一般見識。
年輕人撇撇嘴，“女人嘛，長得漂亮就是紅顏，紅顏嘛，就離禍水不遠了！”昭慶猛地抬頭，狠狠盯住他，她最恨人說紅顏禍水，那是父王的王後對母妃的稱呼，自她懂事起就曉得這是對母妃的侮辱。
年輕人見終於引起了昭慶的注意，得意起來，“怎麽，我說得不對嗎？你這一逃，多少人牽連進來，你不會不知道吧！”昭慶重又垂下頭，她不是一般人家的女兒，父王雖然將她保護得很好，可她也是見慣了宮廷爭鬥的，往往位高者的一句話就能決定好多人的命運，她怎會不明白。
定王若是找不到她，一定會遷怒王府裏的家兵奴仆，錦書不必說，自是首當其衝，定王又是個極有頭腦的人，勢必看得出她的失蹤不簡單，追究下去……昭慶不敢想，她隻有一遍遍告訴自己，我這也是沒有辦法！年輕人高高興興地吃完了自己的饅頭，從腰帶上解下一個水囊，揚頭猛喝了一氣，抹抹嘴，遞給昭慶。
昭慶本在暗自傷伸，見他如此，也顧不得饅頭還沒吃完，站起身就走。
年輕人還笑嘻嘻地在她身後直嚷嚷，“不髒，真的，出門在外的，講究那麽多幹什麽！”……離開攸國的都城越遠，昭慶越發心驚，竟有種不真實的感覺，難道這麽容易就逃出來了？年輕人似乎過慣了風餐露宿的生活，不大愛住店，當然也可能是他覺得住店不安全，往往是在外麵胡亂對付兩晚，才想起找家客棧讓昭慶真正睡上一覺。
又不準昭慶換外衣，沒出十天，昭慶看起來已是一個徹頭徹尾地邋遢少年。
昭慶自小錦衣玉食，即便是離開了楚宮，定王對她的寵愛也是有過之而無不及，哪裏經曆過這般折騰，好在她本性堅韌，咬緊了牙關，倒也堅持下來。
他們這一路沒有走官道，繞了不少彎路，等到了攸楚兩國的邊境，已是快一個月過去了。
這一日，年輕人將馬車停到一個小山穀裏，對昭慶說要在這裏等個人，昭慶按照慣例不聞不問，一個人蹲在冰冷的溪水邊發呆，這是她近來最喜歡做的事情，常被年輕人笑話是愣頭愣腦，隻是昭慶並不介意。
年輕人在山穀裏轉了一圈，折了幾枝生有刺球的奇怪植物回來，喜滋滋地擺弄，終於忍不住向昭慶炫耀，“知道這是什麽嗎？”昭慶冷冷地掃一眼，無聲作答。
年輕人對昭慶的態度已經十分習慣，仍舊興致勃勃地自顧說下去，“這小東西可不簡單，隻要將這小刺球往人身上輕輕一紮，那人就會足有兩、三個時辰不能言語也不能反抗，隻能眼睜睜地任人擺布，厲害吧！”昭慶仿佛置若罔聞，隻定定地盯著那川流的溪水出神。
年輕人小心翼翼地用樹紙將一顆顆刺球剝下來，用塊厚實的破布包起來，心滿意足地揣進自己懷中，才意尤未盡地繼續向昭慶炫耀，“就這麽一顆可比一大瓶的蒙汗藥還值錢呢！別以為好找，我今兒也是運氣好才碰上，你可不要告訴別人，明年我還要來這裏采的！”昭慶伸出手去，輕觸那冰冷的溪水，感受指尖那刺骨的寒意。
幾近黃昏，才有馬蹄聲在寂靜的山穀附近響起，一直懶洋洋倚在樹根的年輕人，直了直腰板，對昭慶道：“來了！”昭慶好奇地尋聲望去，沒一會兒功夫，已有一人一馬進入視線，轉瞬就到近前。
馬上端坐著一個小姑娘，神氣非常。
跳下馬來，昭慶暗自叫了聲好。
小姑娘年紀應與昭慶相差不多，十分地嬌小，皮膚白晰、柳眉杏眼，不見得如何漂亮，就是引人側目。
“你怎麽才來？”年輕人笑眯眯地埋怨。
昭慶想，是他的同伴？小姑娘眉一挑，嘴一噘，“還埋怨我，也不知道是誰說一定要避人耳目的，這邊境處人口混雜，本小姐可是繞了好大圈子才趕過來的！”聲音甜美得令昭慶汗襟。
年輕人卻似早已習以為常，神態自若地揮揮手道：“好了，好了，我怎麽敢埋怨莊大小姐，不過是擔心大小姐路上又被哪個登徒子纏上罷了！”小姑娘一聽，頓時喜形於色，幾步躥到年輕人近前，仰起一張晶瑩的麵龐，“真的？”，款款深情展露無疑。
昭慶急忙側過頭去，心中暗自惋惜，如此可人怎麽會喜歡上這樣一個家夥！年輕人用他那一貫吊兒郎當的口氣敷衍著，“真的，當然是真的，還能有假嘛！”