馬車早就等在了後門。
阮棠跟著祁煜走出去，一抬眼，就看見一個穿著粗布裙子的身影，俏生生地立在馬車邊上。
是謝雲皎。
她換下了平日裏那些素雅卻料子上乘的衣裙，梳著最簡單的雙環髻，臉上脂粉未施，瞧著倒真有幾分丫鬟的樣子。
隻是那挺得筆直的腰杆，和下巴微微揚起的弧度，還是泄露了她骨子裏的清高和不甘。
“還不上車？”祁煜的聲音從前麵傳來。
阮棠回過神，踩著腳凳上了車。車廂寬敞，祁煜已經大馬金刀地占了一邊。
她剛坐穩，簾子一動，謝雲皎也跟著鑽了進來，默默地縮在角落的位置，低著頭，一言不發。
阮棠心裏那股子被強迫、被控製的憋悶，在看清謝雲皎這副打扮時，忽然就散了一半。
原來，這趟所謂的出去走走，還給她配了個丫鬟。
還是個她最不待見的丫鬟。
她忽然就覺得，這趟出門，似乎也不是那麽難以忍受了。
嘴角，不受控製地，往上揚了一下，那笑意很淡，一閃而過，快得幾乎讓人抓不住。
可坐在對麵的祁煜，偏偏就看見了。
而角落裏的謝雲皎，自然也看見了。
“你笑什麽？”她忍不住開了口，聲音又冷又硬。
阮棠懶得理她，隻掀開窗簾一角，看著外頭飛速倒退的街景。
被無視得如此徹底，謝雲皎的臉都氣白了。
她咬著牙，話裏帶著毫不掩飾的惡意：“一個階下囚，還真把自己當主子了？別忘了，你我如今，不過都是殿下跟前的玩意兒，誰又比誰高貴？”
阮棠終於舍得把視線從窗外收回來。
她轉過頭，仔仔細細地打量著謝雲皎，那目光，就像在看一個不懂事的孩子。
“謝姑娘，”她緩緩開口，“玩意兒和玩意兒，也是不一樣的。”
她頓了頓，視線往下，落在了謝雲皎那身粗布衣裳上，“至少今日，我坐著，你站著。我是主，你是仆。”
“往後在殿下跟前，還請謝姑娘，時時記著自己的本分，別失了規矩。”
“你！”謝雲皎氣得渾身發抖，一張臉漲得通紅。
她想罵回去，可一抬眼，就對上了祁煜那雙似笑非笑的眸子。那眼神裏沒有責備，隻有看好戲的興味。
所有的話，都堵在了嗓子眼。
是啊，她現在算什麽？一個投靠他，為他辦事的謀士？可他身邊，從不缺為他賣命的人。
她在他眼裏，怕是真的，連這個懷著孽種的阮棠都比不上。
一股巨大的屈辱感，衝得她眼眶發酸，她猛地扭過頭去，死死地瞪著窗外，再不肯多說一個字。
馬車裏，終於安靜了下來。
祁煜瞧著阮棠那副不鹹不淡，卻句句戳人心窩的樣子，眼裏的笑意更濃了。
這個女人，果然比那個自作聰明的謝雲皎，有趣多了。
馬車在一處熱鬧的街口停下。
祁煜先下了車，街上人聲鼎沸，賣貨郎的吆喝聲，小孩的嬉鬧聲，混在一起，撲麵而來，是阮棠許久未曾感受過的鮮活氣。
她跟著下了車，那點重獲自由的錯覺，讓她緊繃了多日的神經，稍稍鬆懈了幾分。
街邊有捏糖人的，祁煜瞧著新奇，拉著她就擠了過去。
阮棠被他拽著手腕，隔著衣袖，都能感覺到他掌心傳來的溫度。
她有些不自在，想把手抽回來。
可祁煜卻像是沒察覺，隻顧著跟那捏糖人的攤主，用他那古怪的腔調，比劃著要一隻老虎。
攤主手藝精湛，片刻功夫，一隻威風凜凜的糖老虎就成了型。
祁煜拿著那糖人，像個得了新奇玩具的孩子，左看右看。
陽光落在他深邃的眼窩裏，竟衝淡了幾分他身上那股子陰鬱的氣質。
阮棠看著他這副樣子，心裏那點防備和厭惡，不知不覺就淡了。
她沒注意到，自己的嘴角，正噙著一抹連她自己都沒發覺的，淺淡的笑意。
那笑容，就像是陰霾了許久的天空，終於透出了一絲光。
祁煜一回頭，就看到了這抹光。
他愣了一下，心口像是被什麽東西，輕輕撞了一下。
鬼使神差地，他伸出手，一把抓住了她垂在身側的手。
她的手很小，還有些涼，握在手裏，軟得沒有骨頭。
阮棠的笑，僵在了臉上。
她下意識地猛地把手抽了回來，往後退了一步，拉開了兩人的距離。
那點好不容易緩和下來的氣氛，瞬間又凝固了。
“殿下這是做什麽？”她垂下眼，“民女一介蒲柳，身子不清白，還懷著別人的孩子。殿下身份尊貴，難道……對這樣的婦人也感興趣？”
祁煜臉上的笑意，淡了。
他像是被踩了尾巴的貓，瞬間就炸了毛，連官話都說不利索了。“你……你胡說！我才沒有！”
那副惱羞成怒的樣子，倒真像個被人戳穿了心事的毛頭小子。
他把手裏的糖老虎，往旁邊一直跟著的阿木懷裏一塞，轉身就走，步子邁得又快又急，像是身後有鬼在追。
阮棠看著他那個有些狼狽的背影，心裏說不清是什麽滋味。
跟在後麵的謝雲皎，將這一切都看在眼裏，捏著袖口的手，又緊了幾分。
祁煜帶著他們進了一家戲樓。
這戲樓是京城裏最有名的，三層的小樓，雕梁畫棟，氣派非凡。
大堂裏已經坐滿了人，台上正咿咿呀呀地唱著一出鳳求凰。
一個管事模樣的人，一見他們，立刻點頭哈腰地迎了上來，引著他們往二樓的雅間走。
樓梯是紅木的，踩上去，發出沉悶的響聲。
阮棠跟在祁煜身後，心裏盤算著，等會兒進了雅間，該怎麽找機會，再試探一下他那蠱蟲的底線。
就在她轉過回廊，即將踏進那間天字號雅間的時候，眼角的餘光，不經意地，掃過了斜對麵。
隻一眼。
她的腳步，就那麽釘在了原地，再也挪不動分毫。
斜對麵的那間雅間，門半開著。
一個穿著玄色常服的男人，正側對著她，坐在窗邊。他手裏端著一杯茶，嫋嫋的白氣模糊了他冷硬的側臉，可那通身的氣派，那股子君臨天下的威勢，就算化成灰，阮棠也認得。
慕容琛。
他怎麽會在這裏？