“怕什麽？”阮棠一臉無所謂，“我現在巴不得他們跳。跳出來一個，我收拾一個。正好把朝堂上這些蛀蟲，一次性都給清理幹淨了。”
她頓了頓，又說：“放心，我心裏有數。打一巴掌，我也會給個甜棗。抄了貪官的家，國庫就有錢了。我準備拿出一部分，給京官漲俸祿。胡蘿卜加大棒，不怕他們不聽話。”
慕容琛看著她，眼底滿是欣賞和驕傲。
“朕的皇後，果然與眾不同。”
“那是。”阮棠得意地一揚眉，“也不看看是誰的皇後。”
她說著，從懷裏掏出一張紙，在他麵前晃了晃。
“看，這是我給你畫的江山，喜歡嗎？”
慕容琛定睛一看，紙上畫的，竟是一張詳細的地圖。
上麵，不僅有西境火山和北境極寒之地的標注，還有幾條蜿蜒曲折的商路，連接著大炎和周邊的幾個小國。
“這是……”
“新商路。”阮棠指著地圖，眼睛亮晶晶的。
“西境火山盛產一種特殊的黑曜石，質地堅硬，可以打磨成兵器。北境之外的遊牧民族，最缺的就是鐵器和鹽巴。”
“我準備，讓周放和江淮，在兩邊都建立起貿易關口。用我們過剩的絲綢、瓷器和茶葉，去換他們的戰馬、毛皮和草藥。”
“這樣一來，不僅能充實國庫，還能加強對邊境的控製。一舉兩得。”
慕容琛看著她神采飛揚的樣子，許久，才緩緩開口。
“棠棠，有你，是朕之幸，亦是這大炎之幸。”
阮棠的話在京城官場掀起波瀾。
抄家，漲俸祿。
一根大棒，一顆甜棗。
官員們都懂這套路。
但懂歸懂，真從自己身上割肉，誰都心疼。
吏部尚書府上，燈火通明。
幾個六部大員悄悄聚在一起。新上任的戶部尚書是個老實人，此刻急的滿頭是汗。
“各位，怎麽辦？皇後娘娘的三天期限快到了。咱們是交，還是不交？”
“交？怎麽交？”兵部尚書冷哼一聲，“我那幾個莊子，還有城南的酒樓，都是拿命換來的。她一句話就想讓我吐出來？沒門！”
“可不交，戶部老張的下場你們也看到了。皇後娘娘說得出，做得到。”
“怕什麽！”一個麵容清瘦，留著山羊胡的老者開了口。
他是當朝宰相林遠。
清流領袖，門生遍布天下。
林遠端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫。“她一個女人，臨朝稱製，牝雞司晨，名不正言不順。能坐幾天還不知道。”
“宰相大人的意思是？”
“拖。”林遠放下茶杯，吐出一個字。
“她要查，就讓她查。咱們交上去一些不打緊的，做做樣子。她要錢，咱們就哭窮。北境的事，賑災的事，千頭萬緒，哪件不要錢？她拿不出錢，安撫不了災民，穩不住軍隊，看她這鳳位還坐得穩不穩。”
“高！實在是高！”幾個尚書紛紛點頭。
他們覺得這計策很好。
法不責眾。他們不信皇後敢把整個朝堂的官員都抄了家。
慈寧宮。
宮門雖被圍著，但百足之蟲，死而不僵。
太後有的是法子和外麵通氣。
“宰相林遠，讓百官用一個拖字訣？”李嬤嬤匯報完，太後渾濁的眼中有了笑意。
“這個林遠，倒還有些腦子。”
“娘娘，那咱們？”
“咱們也幫他一把。”太後撚著佛珠，聲音幽幽，“哀家聽說，最近宮裏用度緊張，許多份例都減半了？”
李嬤嬤點頭：“是。皇後娘娘說，要與將士百姓，共克時艱。”
“哼，說得好聽。”太後冷笑，“她這是沒錢了，打腫臉充胖子。”
“你去，把哀家私庫裏的金銀器物都拿出來。賞給各宮妃嬪，還有那些宗室福晉。告訴她們，就說哀家看不得她們跟著受苦。”
李嬤嬤眼睛一亮，明白了太後的意思。
皇後這邊在哭窮，太後那邊卻在大手筆的賞賜。
這一對比，不是明擺著告訴所有人，皇後無能，連後宮都養不活了？
人心，最是經不起煽動。
“還有。”太後又吩咐，“想辦法給林遠遞個話。讓他聯合那些老臣，多上些折子。就說天氣轉涼，邊關將士缺衣少食。再說說南方水患，災民流離失所。總之，怎麽慘，怎麽寫。”
“哀家倒要看看，她阮棠沒錢沒糧，拿什麽來堵這悠悠眾口。”
三日期限，轉眼就到。
禦書房偏殿。
阮棠看著督察院呈上來的折子，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
折子上，是這三日來，主動坦白的官員名單。
寥寥無幾。
就算有，交上來的那點東西，也跟打發叫花子沒什麽區別。
“娘娘，您看，這幫老狐狸，沒一個老實的。”薑清月在一旁氣得直跺腳。
“他們要是老實，就不是狐狸，是兔子了。”阮棠把折子扔到一旁，一點也不生氣。
“去，把本宮書桌底下那個黑漆木的箱子，抬過來。”
箱子很沉，兩個小太監才抬了過來。
打開箱子，裏麵裝的不是金銀珠寶，而是一卷一卷的宗卷。
“娘娘，這是……”
“這是靖安司這幾年的功課。”阮棠隨手拿起一卷，展開。
上麵密密麻麻，記錄的正是兵部尚書王德安的家產。
京郊的三個莊子，城中最大的兩家綢緞莊，還有數不清的古玩玉器。連他外室在城西養了幾個孩子，都記得一清二楚。
“他們以為，把地契房契藏起來，本宮就查不到了？”阮棠笑了。
“他們忘了，這天下，到底是誰的天下。”
她把那份宗卷，扔給督察院的負責人，陳大人。
“陳大人，本宮給過他們機會了。是他們自己，不珍惜。”
陳大人接過宗卷，手都在發抖。他知道，京城要變天了。
“即刻封鎖九門，全城戒嚴。”阮棠的聲音，不帶一絲感情。
“命五城兵馬司配合督察院，按著這份名單，挨家挨戶的給本宮抄！”
“凡是名單上有的，無論官職大小，一律拿下。若有反抗者，格殺勿論！”
陳大人雙腿一軟，直接跪了下去。“臣……遵旨！”
“先從哪家開始？”陳大人壯著膽子問。
“就從那個天天把祖製掛在嘴邊的王禦史開始。”阮棠的眼中，閃過一絲冷意。
“本宮倒要看看，他家裏的金山銀山，是不是也刻著祖宗不足懼，人言亦不足畏。”