第二天一早。天沒亮。文武百官齊聚太和殿外。他們交頭接耳。神色各異。
偏殿門被推開。阮棠穿玄色朝服。繡著鳳凰。她頭戴鳳冠。一步步走到鳳位上坐下。鳳位僅次龍椅。
她的身後。沒有珠簾。
“參見皇後娘娘。娘娘千歲千歲千千歲。”
山呼聲在殿內響起。
阮棠抬手。“眾卿平身。”
她目光掃過殿下眾人，“陛下龍體欠安。國不可一日無主。從今日起。本宮暫代陛下處理朝政。各位大人。有事啟奏。無事退朝。”
這番開場白，幹脆利落，沒有半句廢話。
殿下鴉雀無聲。
大家你看我，我看你，誰也不敢當這個出頭鳥。劉太傅的下場，還曆曆在目。
“怎麽？各位大人是覺得，國泰民安，無事可奏了？”
這時，一個白胡子的禦史大夫站了出來，他顫巍巍地跪下：“啟稟娘娘，臣有本奏。”
“講。”
“自古以來，後宮不得幹政。娘娘雖為國母，但臨朝稱製，實屬與祖製不合。恐天下臣民非議，動搖國本。請娘娘三思，還政於朝臣，由內閣輔政，方為正道！”
他一番話說得大義凜然，身後立刻跪下了一片附議的官員。
阮棠看著他們，笑了。
“王禦史，你的意思是，把這江山，交給你們？”
“臣等不敢！臣等隻是為了大炎江山，為了祖宗基業！”
“說得好。”阮棠鼓了鼓掌，“既然王禦史如此心憂國本，那本宮問你，北境連年征戰，府庫虧空，如今百廢待興，該如何賑濟？錢，從何處來？”
王禦史愣住了。
他一個言官，平日裏隻管動動嘴皮子，彈劾這個，參奏那個，哪裏懂什麽財政民生。
“這……這應由戶部……戶部尚書……商議……”
“戶部尚書？”阮棠看向戶部尚書，“你來說，錢從哪兒來？”
戶部尚書滿頭大汗地出列，跪下道：“啟稟娘娘，國庫……國庫如今……已無餘糧……”
“聽到了嗎？王禦史。”阮棠的聲音冷了下去，“國庫沒錢了！你們一個個飽讀聖賢書，張口閉口祖宗基業。現在，基業要倒了，你們誰能拿出個章程來？”
“是讓本宮去跟北境那些流離失所的災民說，因為祖製不可違，所以你們就餓死吧？還是讓本宮去跟邊關的將士說，因為後宮不能幹政，所以你們的糧餉就先欠著？”
阮棠站起身，一步步走下台階。
她每說一句，就往前走一步，那股迫人的氣勢，壓得殿下眾人喘不過氣。
“祖製？祖製是死的，人是活的！祖製能讓百姓吃飽飯嗎？能讓將士穿暖衣嗎？”
“不能！”
“本宮能！”
阮棠停在王禦史麵前，居高臨下地看著他。
“本宮手裏，有錢，有糧，有兵！本宮能讓這江山，穩穩當當地撐到陛下康複的那一天！”
“而你們，除了抱著那本破祖製哭天搶地，還會做什麽？”
王禦史被她這番話說得麵紅耳赤，一個字也反駁不出來，隻能將頭埋得更低。
“本宮今日就把話放這兒。”阮棠的目光，掃過每一個人的臉。
“誰，有本事解決眼下的困局，本宮立刻還政，退居後宮，絕無二話。”
“誰，要是沒那個本事，還想在背後搞小動作，拖本宮的後腿。那就別怪本宮的刀，不夠快！”
殿內，鴉雀無聲。
阮棠走回鳳位，重新坐下。
“還有人要跟本宮談祖製嗎？”
無人應答。
“很好。”阮棠點點頭，“既然沒人談祖製了，那我們就來談談，怎麽搞錢。”
她看向戶部尚書。
“本宮給你三天時間，把京城所有官員名下的田產、鋪麵、家財，給本宮徹查一遍。凡是來路不明的，貪贓枉法的，一律抄沒充公。”
戶部尚書腿一軟，差點沒跪穩。
這……這是要大清洗啊！
“娘娘……此事……此事牽連甚廣，恐……恐引起朝局動**啊！”
“動**？”阮棠冷笑，“是怕查到你頭上吧？”
“臣……臣不敢！”
“你不敢？本宮看你敢得很。”阮棠將一本賬冊，從桌上扔了下去。
賬冊摔在地上，散落開來。
“這是賢王謀逆案的卷宗。上麵，可是清清楚楚地記載著，戶部尚書大人，您這幾年，是怎麽幫著賢王，把國庫的銀子，一筆一筆搬回自己家的。”
戶部尚書的臉色，瞬間慘白如紙。
“來人！”阮棠厲聲喝道，“把這個國賊，給本宮拖下去，打入天牢！家產全部抄沒，充入國庫！”
禁軍衝了進來，在戶部尚書殺豬般的嚎叫聲中，將他拖了出去。
殿內眾臣，噤若寒蟬。
誰都沒想到，皇後一出手，就是雷霆手段，直接拿下了一位六部尚書。
“本宮知道，在坐的各位裏，屁股不幹淨的，不止他一個。”
“本宮給你們一個機會。三日之內，主動向督察院坦白，上繳所有不法之財，本宮可以既往不咎。三日之後，若是還讓本宮查出來，那下場，就跟你們的尚書大人，一樣。”
“退朝。”
阮棠說完，起身離去，留下滿朝文武，麵麵相覷，冷汗直流。
坤寧宮。
慕容琛靠在**，聽著薑清月手舞足蹈地講述著早朝上的事，忍不住笑了起來。
“抄家？她倒是真敢想。”
“可不是嘛！”薑清月一臉崇拜，“娘娘當時那氣勢，可把那幫老臣給嚇壞了。您是沒瞧見戶部尚書被拖出去時那樣子，臉都綠了。”
慕容琛臉上的笑意更深了。
他能想象得到，他的皇後，站在朝堂之上，舌戰群儒的樣子。
一定，很美。
這時，阮棠從外麵走了進來。
她脫下繁複的朝服，換上一身家常的衣裙，臉上的那股淩厲，瞬間化為了柔和。
“醒了？”她走到床邊，伸手探了探他的額頭，“今天感覺怎麽樣？”
“聽說了你的光輝事跡，感覺好多了。”慕容琛拉住她的手。
“貧嘴。”阮棠白了他一眼，把藥碗端了過來，“喝藥了，大英雄。”
慕容琛乖乖地喝完藥，看著她問：“這麽搞，你不怕他們狗急跳牆？”