江淮躬身領命，拔出半截繡春刀，刀鋒抵在了薑維的後心。
薑維的身體僵了一下，隨即又放鬆下來，臉上甚至露出了一絲笑意。“多謝陛下。”
他抬起頭，不再繞彎子。“孔家以山川為脈，布下九鼎大陣。京城內，有三處最重要的陣眼，互為犄角。一處，是城西的白馬寺，寺中有一座鎮魔塔；一處，是城南的聞道書院，書院裏有一塊先聖石碑。”
“還有一處呢？”慕容琛追問。
“還有一處，就在這皇宮之中。”薑維的視線越過慕容琛，看向殿外，“坤寧宮後，禦花園裏的那座假山，便是第三處陣眼。”
慕容琛的心猛地一沉。
孔家竟把手伸到了他眼皮子底下。
“周放！”慕容琛對著殿外吼了一聲。
一身甲胄的周放立刻從殿外大步流星地走了進來，單膝跪地。“末將在！”
“朕命你，立刻帶上你的人，去禦花園。不管用什麽法子，炸了它，給朕把那座假山夷為平地！”慕容琛的聲音裏帶著一股瘋狂，“動靜要小，速度要快。在孔明德回來之前，朕要看到那處陣眼，化為齏粉！”
“末將遵旨！”周放領命，沒有絲毫遲疑，轉身就走。
就在他一隻腳踏出禦書房門檻的瞬間，外麵原本晴朗的天，忽然暗了下來。
不是烏雲蔽日的那種暗，而是一種詭異的，墨汁滴入清水般的黑。
一股讓人心悸的威壓從天而降，籠罩了整座皇城。
江淮臉色一變，快步走到窗邊向外看去。隻見京城正上空，一團巨大的黑雲正在高速旋轉，形成一個深不見底的漩渦。
“陛下……”
慕容琛也走到了窗邊，他看著天上的異象，手不由自主地按住了腰間的劍柄。
來了。
太和殿前的廣場上，所有當值的禁軍和太監宮女都驚恐地抬頭看著天，有些人已經嚇得跪在了地上。
漩渦中心，一道紫光閃過。
三道人影，從天而降，重重落在了廣場中央的漢白玉地磚上。
為首的正是孔明德，他一身儒袍已經破爛不堪，臉色蒼白如紙，顯然受了重傷。他身後，一個穿著簡單黑袍的男人負手而立，臉上沒有任何表情。
而在他們中間，一團紫色的光球懸浮著，光球裏，阮棠穿著那身南疆的布衣，雙目緊閉，人事不省。
慕容琛瞳孔一縮，他穿過禦書房，走下丹陛，身後跟著江淮和被刀押著的薑維。
當孔明德看到薑維的那一刻，他眼中爆發出強烈的殺機，隨即又轉為一種病態的狂笑。
“慕容皇帝，別來無恙啊。”他指著那團包裹著阮棠的紫光，對著走下台階的慕容琛喊道，“你的皇後，不負所托，替我孔家取來了真正的花魂本源！”
“現在，把你的女兒交出來！”孔明德的聲音尖利而亢奮，“朕可以讓你親眼見證，一個超越凡俗，永生不滅的神，是如何誕生的！”
慕容琛沒有理會他的叫囂，他的視線越過孔明德，落在了那個黑袍男人身上。
那人隻是站在那裏，就給他一種極度危險的感覺。孔明德是瘋，而這個人，是空。
“閣下又是何人？”慕容琛開口，試圖從這人身上找到突破口。
黑袍男人抬起眼皮，掃了慕容琛一眼，那一眼裏沒有任何情緒，純粹的漠然。
“吾名，淵。”他開口，吐出兩個字。
“孔明德，隻是我的一個引路人。”淵的視線轉向廣場外的宮殿樓宇，“我來，是為了這片土地的龍氣。”
淵的話，讓孔明德臉上的笑容僵住了。
也讓慕容琛捕捉到了他們之間那道清晰的裂痕。
“孔明德。”慕容琛忽然笑了，他指著身旁的薑維，“你以為你算無遺策？你可知，你苦心經營百年的九鼎鎖龍陣，他已經全都告訴朕了。”
“你那位於禦花園的陣眼，現在，恐怕已經是一堆廢墟了。”
“你胡說！”孔明德的臉色瞬間變得猙獰，他死死地盯著薑維，像是要確認什麽。
薑維迎著他的目光，隻是淡淡地，扯了下嘴角。
這個動作，徹底點燃了孔明德的怒火。
“薑維！你敢背叛聖主！”
他嘶吼一聲，不顧身上的重傷，化作一道殘影，一掌拍向薑維的天靈蓋。
“保護薑大人！”江淮低喝一聲，手裏的繡春刀瞬間出鞘，橫檔在薑維身前。
與此同時，在皇城另一端的禦花園，周放已經帶著人將那座假山團團圍住，幾個親兵正將一捆捆的火藥塞進假山底部的石縫裏。
孔明德一掌拍了過來，掌風很烈。
江淮的刀擋在薑維身前，刀身和手掌撞在一起，發出悶響。
江淮向後退了三步，漢白玉地磚上留下三個深印。他握刀的手虎口裂開，血順著刀柄流下來，整條手臂都在發麻。
隻一掌，高下已分。
“叛徒，都得死。”孔明德甩了甩手，五指成爪，又衝了上來。
就在這時，那團包裹著阮棠的紫色光球閃了一下。光球裏，阮棠的身體蜷縮起來，臉上很痛苦。
慕容琛的心也跟著狠狠抽了一下。
變故幾乎是同時發生的。
一個太監從坤寧宮方向跑了過來，哭喊聲劃破了空氣。
“陛下！陛下！公主殿下她……”
太監撲倒在地，磕著頭，話都說不清楚。
“公主眉心的花影……邊緣發黑了！張太醫說……像是要枯萎了！”
這句話像錘子砸在慕容琛胸口。他胸口的舊傷被牽動，一口血湧上來，又被他強行咽了回去。
孔明德的攻擊已經到了江淮眼前，他沒在意那個太監。在他看來，公主隻是一個祭品，死活不影響大局。
但他不在意，他身後的淵，卻停下了動作。
淵轉過頭，他沒看那個太監，也沒看江淮，他的目光落在紫光裏的阮棠身上。
他空洞的眼睛裏，有了一點波動，像在看一件新奇的東西。
“住手。”
淵開口。
這兩個字很輕，沒有任何起伏，卻帶著一股不容抗拒的命令。
孔明德的爪風已經到了薑維的頭頂，聞言，他的動作硬生生頓住。他扭過頭，不解地看向淵。
“尊上，此人是叛徒……”
“我讓你住手。”淵重複了一遍。