一本奏折被狠狠砸在地上，內侍們嚇得跪了一地，連呼吸聲都快沒了。
就在這人人自危的當口，阮棠抱著孩子，出現在了門口。
守門的內侍總管高德庸一見她，魂都快嚇飛了，連忙躬著身子迎上來，壓著嗓子。
“我的小祖宗！您怎麽來了？陛下這會兒正在氣頭上，您快……”
阮棠懷裏的小家夥似乎是被裏頭的動靜驚著了，小嘴一癟，發出了委屈的哼唧聲。
她輕輕拍著孩子的背，看也沒看高德庸，隻輕聲開口。
“高總管，本宮來給陛下送碗安神湯。”
“陛下，小皇子一直哭鬧不休，喂了奶也哄不好，奴才們都沒法子。”她抱著孩子，一臉的無措和焦急，“方才奴婢抱著他經過這兒，他一看見禦書房的門，就不哭了，還一個勁兒往裏瞧，小手直撲騰……”
這借口拙劣得可笑。
可偏偏，慕容琛就吃這一套。
他會皺著眉，從一堆奏折裏抬起頭，臉上寫滿了不耐煩，嘴上說著“胡鬧”，卻還是伸出了手。
“抱過來，朕瞧瞧。”
小家夥一到他懷裏，果然就咯咯地笑起來，小手抓著他胸前的衣襟，咿咿呀咿呀地叫著，仿佛見到了最親近的人。
慕容琛那滿腔的怒火，就這麽被澆熄了。
他抱著孩子，原本要對某個辦事不力的大臣降下雷霆之怒，話到嘴邊，看著懷裏那雙清澈無邪的眼睛，硬生生就拐了個彎。
“這點小事都辦不好，滾回去，重做！”
聲音依舊沉厲，卻沒了往日的殺伐之氣。
跪在地上的大臣如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去，心裏對那位素未謀麵的小皇子，簡直感激涕零。
漸漸的，這成了禦書房的常態。
慕容琛自己似乎也習慣了。他從一開始抱著孩子時全身僵硬，到後來已經能熟練地單手抱著，另一隻手還能批閱奏折。
他甚至發現，有這個小東西在旁邊咿咿呀呀地鬧著，他批閱奏折的效率，反而更高了些。那些朝堂上的煩心事，似乎也沒那麽難以忍受了。
他自己都沒察覺到，他的眉眼，柔和了許多。
慕容琛揮退了跟在身後的內侍，獨自一人往偏殿走。
他已經習慣了。
無論前朝的奏折堆得多高，臣子們的爭執多煩人，隻要拐到這兒來，聽聽裏頭的動靜，心裏那股無名火就能壓下去。
今日也是。
還隔著一段距離，殿裏就傳來稚兒咯咯的笑，還有阮棠溫聲的哄勸。
他緊繃了一天的肩背鬆弛下來，連步子都放輕了。
繞過繪著山水的烏木屏風，他腳步一停。
不是他想見的母子嬉鬧。
阮棠背對他跪坐在軟墊上，手裏攥著一頁信紙，正往袖子裏塞。
那動作快得像被什麽燙了一下。
周遭的暖意倏忽散盡。
阮棠像是後背長了眼睛，整個人都繃住了，一點點地，回過頭來。
在看清來人的一瞬，她手裏的信紙沒拿穩，輕飄飄地就要滑落。
她又猛地一抓，將那頁紙死死攥回了掌心，指節捏得發白。
“陛……陛下……”
聲音發顫，幾乎不成調。
慕容琛沒說話，隻一步步走過去。
龍靴踩在光潔的地磚上，每一下，都像是踩在阮棠的心口。
他在她麵前站定，投下的陰影將她完全籠罩。
“什麽東西，這麽見不得人？”
聲音不高，卻沉得能砸在人骨頭上。
阮棠垂著頭，不敢看他，攥著信紙的手藏在身後，整個人縮成一團。
“拿來。”慕容琛又重複了一遍，往前走了一步。每一步，都像是踩在阮棠的心上。
他的耐心正在告罄。
阮棠知道，自己躲不過去。她閉了閉眼，雙手顫抖著，將那封信，舉過頭頂。
慕容琛一把將信紙抽了過去，展開。
信上的字跡，他並不熟悉。但信紙末尾那個小小的印鑒，他卻再熟悉不過。
興寧侯府，李家的印鑒。
李府……李琅……
慕容琛的瞳孔，猛地一縮。
一股暴戾的怒氣，從他心底轟然炸開，瞬間席卷了他所有的理智。
他想起了這個女人之前的身份，她是興寧侯世子李琅的妻子！
好，好得很！
她人進了他的皇宮，為他生下了皇子，竟然還敢同前夫家私相往來！
她把他當什麽了？把大炎的皇子，又當什麽了？
“阮棠！”
慕容琛猛地攥緊了信紙，那張俊美的臉龐，因為極致的憤怒而扭曲，額角青筋暴起。他死死地盯著跪在地上的女人，那眼神，像是要將她生吞活剝。
“你好大的膽子！”
那聲“你好大的膽子”砸下來，殿內死一般寂靜。
阮棠渾身一抖，伏在地上的身子縮得更緊。她能感覺到頭頂那道目光，像是要把她的骨頭一寸寸碾碎。
她不能就這麽認了。
“陛下，您誤會了。”她抬起頭，迎上那雙燃著滔天怒火的黑眸，聲音抖得厲害，卻竭力保持著清晰，“這封信……不是李琅寫給臣妾的。”
慕容琛冷笑一聲，那笑意不達眼底，反而讓殿內的寒氣更重了幾分。他根本不信。
“那是誰？興寧侯府除了他，還有誰敢給你寫信？”他手裏的信紙被捏得變了形，仿佛隨時都會化為齏粉。
“是李琅的堂妹，李璿。”阮棠飛快地說道，生怕慢了一瞬，就會被判了死刑，“信中所提，也並非私情，而是……而是為了給陛下尋醫。”
“尋醫？”慕容琛像是聽到了天大的笑話，俯下身，一把捏住她的下巴，迫使她仰起臉，“給朕尋醫？阮棠，你編的借口，能不能用點心？”
下頜骨傳來劇痛，阮棠的眼淚在眼眶裏打轉，卻倔強地不肯落下。
“臣妾不敢欺瞞陛下。”她一字一句道，“信中提到的離醉，是江湖上頗有聲名的神醫，擅解奇毒。臣妾聽聞陛下時常頭痛難忍，夜不能寐，便……便想請他來為您看看。隻是此事凶險，離醉又是李家遠親，臣妾才隻能通過李璿與他聯係，萬不敢聲張。”
她不敢說出那個“蠱”字。
帝王之軀，身中南疆奇蠱，這是足以動搖國本的驚天秘密。她賭，賭慕容琛雖然多疑，但更在意自己的身體。