祁睿盯著她看了很久。
這個女人，從頭到腳都寫滿了脆弱和卑微。
一個被丈夫厭棄，被強權擄掠，如今又身陷囹圄的棋子，為了活命，出賣舊主，再正常不過。
他心裏那點疑慮，徹底消散了。
取而代之的，是一種掌控一切的快感。
“好。”他終於開口，“隻要你乖乖聽話，幫本皇子扳倒祁煜，本皇子可以給你一個名分。”
他扯了扯嘴角，露出一抹施舍般的笑。
“以後，你就跟在本皇子身邊，做個妾室吧。”
阮棠埋在地上的臉，神情扭曲了一瞬。
再抬起頭時，臉上已滿是劫後餘生的狂喜和感激。
“謝大皇子……謝大皇子不殺之恩……”
她磕著頭，姿態卑微到了塵埃裏。
第二天，阮棠被從地牢裏抬了出來。
不再是陰冷潮濕的囚室，而是一間雅致溫暖的廂房。
背上被塗了清涼的藥膏，那股火燒火燎的痛楚總算被壓下去了幾分。
一個醫師收拾著藥箱，低聲囑咐了幾句忌口的話，便退了出去。
“阮姑娘。”
一個約莫三十多歲的仆婦走了進來，身後還跟著兩個手腳利落的小丫鬟。
“奴婢姓張，往後您這院裏的事，都由奴婢伺候。大皇子吩咐了，您有什麽缺的短的，隻管開口。”
她說話客氣周到，手上整理被褥的動作也無可指摘，隻是那腰杆挺得筆直，不像個伺候人的。
阮棠靠在引枕上，隻虛弱地點了點頭。
才換上一身幹淨寢衣，房門就被人從外麵一腳踹開，砰地一聲撞在牆上。
“阮棠！”謝雲皎衝了進來，尖利的聲音幾乎要劃破人的耳膜，“你這個賤人，到底跟大皇子說了什麽！”
人還沒到床前，張媽媽已經帶著兩個丫鬟挪了一步，不偏不倚，正好擋住了去路。
“謝姑娘，還請自重。”張媽媽的聲音不高，卻沉甸甸的。
“滾開！”謝雲皎伸手就去推她，“你算個什麽東西，我是大皇子的人！”
張媽媽紋絲不動。
“奴婢自然也是大皇子的人。大皇子有令，阮姑娘是貴客，需好生靜養，任何人不得在此喧嘩，更不能傷她分毫。”
她頓了頓，補上一句。
“誰要是違逆，就是跟大皇子過不去。”
謝雲皎的手就那麽僵在半空。
**的人動了動，輕輕咳嗽了一聲，引得謝雲皎的視線惡狠狠地投了過去。
“好，好得很！”她咬牙切齒地指著床的方向，“你給我等著！”
她甩袖而去，裙擺刮過門框，帶起一陣風。
她要去找祁睿，她要問個清楚！
書房裏，祁睿正聽著心腹的匯報。
謝雲皎連門都忘了敲，哭著就闖了進來。
“大皇子！您為什麽要這麽對我！您明明答應了要替我報仇的，現在怎麽反倒護著那個賤骨頭了！”
祁睿將手裏的茶杯緩緩放回桌上，杯底與桌麵磕出一聲輕響。
他抬起頭。
“你在質問我？”
祁睿的聲音很平，聽不出喜怒，卻讓謝雲皎猛地打了個哆嗦。
可心裏的嫉妒和不甘像野草一樣瘋長，燒得她失去了理智。
“臣女不敢！臣女就是不明白！那個阮棠朝三暮四，不知跟了多少男人，肚子裏還揣著不知道誰的野種，她有什麽好！她哪點比得上臣女對您的一片真心！”
話音未落。
“啪！”
一個清脆響亮的耳光，結結實實地甩在她的臉上。
謝雲皎一個趔趄，重重摔在地上。
耳邊嗡嗡作響，半張臉都木了。
祁睿走到她跟前，靴尖挑起她的下巴，力道大得讓她被迫仰頭。
“是我把你抬舉得太高，讓你忘了自己是個什麽東西了？”
他收回腳，像是碰了什麽髒東西，居高臨下地俯視著她。
“拿你跟她比？你也配？”
他嗬地笑了一聲。
“狗，就要有狗的樣子。”
“讓你咬誰，你就得張嘴，不是讓你掉過頭來，衝主人叫喚。”
“再有下次……”
他沒把話說完。
“滾出去。”
太子府。
狄雁南聽完屬下的回報，氣得一拳砸在桌上，震得茶杯都跳了起來。
“我就知道！我就知道那個女人靠不住！這才一天功夫，就投靠祁睿了！殿下，您當初就不該把她弄回來！”
祁煜坐在主位上，正用一塊軟布，不緊不慢地擦拭著一柄匕首，眼皮都沒抬一下。
他沒理會狄雁南的叫嚷，隻問那個垂首肅立的下屬。
“祁睿還做了什麽？”
“回殿下，大皇子命人給她請了最好的醫師，送去了無數賞賜，還派了自己院裏的張媽媽，貼身伺候。”
狄雁南氣得來回踱步。
“殿下！您聽聽！這哪裏是囚犯，這分明是當祖宗供起來了！這個阮棠，就是個喂不熟的白眼狼！”
“她不是。”
祁煜終於開了口，聲音很輕。
他放下匕首，抬起頭，看向窗外沉沉的夜色。
“祁睿蠢就蠢在，他以為自己撿到了一把聽話的刀。”
他頓了頓，收回視線，落在狄雁南那張又氣又急的臉上。
“卻忘了問問，這把刀之前，是握在誰手裏的。”
與此同時。
通往北燕都城的官道上，一隊風塵仆仆的商旅，正策馬疾馳。
馬蹄踏在結了霜的官道上，發出清脆而急促的聲響，在寂靜的夜裏傳出很遠。
“頭兒，看這天色，天亮前能到嗎？”
“閉嘴，趕路。”
為首的男人一身風塵，眉眼間卻難掩那股深深刻在骨子裏的淩厲。
一個黑衣暗衛，如鬼魅般出現在他身側，低聲匯報。
“陛下，北燕都城傳來的消息。大皇子祁睿以通敵為名，從太子府中強行帶走了安平君。如今，北燕太子與大皇子因此事徹底撕破臉，正鬥得不可開交。”
慕容琛握著韁繩的手，指節寸寸收緊。
他沒說話，隻是抬眼，望向北方的天際。
那雙深不見底的眼睛裏，風暴正在凝聚。
他那個嬌弱的，懷著身孕的皇後，竟然成了別人兄弟相爭的籌碼。
很好。
“他們的內鬥，就是我們的機會。”慕容琛的聲音，比北地的寒風還要冷。
“傳令下去。”
“全速前進。”
北燕都城，風雪初歇。
城門口的盤查比往日嚴了數倍，一隊風塵仆仆的商旅，在繳納了足夠多的銀錢後，才被放行入城。