這年冬天，一碗村爆出了一樁新聞，候月梅秋天賣菜，結識了一位河南來的菜販子，領到家裏住著不走。那菜販子好一張嘴，說的村裏人人信服，連繼續當著村會計的趙柱子，也佩服得讚不絕口，揚言明年春天自己家要以種菜為主，讓這位能人販到南方的大城市，掙的錢比種糧肯定高多了。村裏的人們也都躍躍欲試，恨不能春天馬上到來。那河南人由此成了村裏見廣識多的一個未來的財神，家家殺豬宰羊，這位財神能人都是坐上客，把外麵的大千世界說的傳奇無限。這樣的人物候月梅自然寸步不離地跟著，也就處處沾光不少。慢慢的人們知道，那能人在南方的家裏，老婆已經病故了，兩個娃跟著爺爺奶奶。能人是整年都在外邊走南闖北做生意，村裏就有熱心的人，其實是應候月梅的私下所托，出麵為兩人說合。外來的能人半推半就，與候月梅名正言順地結成了夫妻。
為了結婚，能人大把地花錢，在村裏買了現殺的肥豬，候月梅把自己家養的幾隻羊也宰了，又拿出近兩年賣菜掙下的積蓄，到公社買回成箱的煙酒，把全村的人都請到，強調婚禮的當天不收一分禮錢，全部免費招待。按能人的說法，就是要請一碗村的老少爺們，過一天免費的大吃大喝節日。
結婚的那天，鄰村的一個有名的炒菜手被請過來掌廚，鄰裏的婆姨女子都成了做飯的幫手。一大早，村人們就都過來吃禾餎麵，一個個臉色發光，熱汗淋漓，吸溜咂嘴與讚譽之聲響成一片。兩個人前半晌的婚禮搞得比年輕人結婚還熱鬧，那能人也大方，人們要求他做什麽，他就做什麽，有些要求難度高，候月梅不好意思，能人連哄帶騙趁其不備就表演了，引得人們哄笑成一片，使得村裏年輕的女娃不好意思看，都躲避到了別處。中午的時候，酒宴開席，猜拳行令之聲向成一片，酒氣肉香更是在候家及其鄰居的院子裏彌漫。
遇上這等便宜事，嗜酒如命的高鎖鎖自然不會缺席。由於他在多次酒席上的表現，胖女候在前一天晚上，對瘦猴丈夫耳提麵命了五條注意事項。其中的一款，要求他酒可以喝，隻是不準喝醉，要是喝醉了愛死哪就死哪去，這個家就再別想回來了。為了能去，高鎖鎖不情願地接受了。
受此壓抑，中午的喜酒高鎖鎖沒敢放肆喝，可是禁不住由中午到傍晚的猜拳喝酒的熱鬧，在太陽落山的時候，高鎖鎖還是吃得肚皮溜圓，喝得酩酊大醉，身子發熱就把棉衣脫了，張牙舞爪地揮舞瘦弱的手臂，硬要與剛剛贏過他的人較量輸贏。
別人看他喝多了，躲開了又被他死纏硬磨地揪住不放。有人建議說："把這鬼孫子徹底給灌醉了，讓他沒力氣站起來，就不會來糾纏了。"別人就與他耍著心眼，奸著拳法比劃。高鎖鎖輸了又輸，喝了又喝，最後控製不了自己，當著眾人的麵解開褲子撒尿。坐在酒桌上的人們一哇聲地咒罵他，有人過來把他往開推。高鎖鎖提著褲子的手就鬆脫了，褲子落在腳麵上，剛剛撒的尿水一片水濕滲了上去。
趙五嬸過來笑罵看熱鬧的眾人，幫高鎖鎖把褲子提起來，又係緊了褲帶，說："你個愣貨，人家喝的是水，灌你喝的是酒，你還不喝死了。趕緊回家去吧。"五嬸又連聲問："胖女子哪去了，誰去找找，讓把她男人領回去啊。喝成這個樣子，羞恥心都沒了，多丟人。"胖女候沒有出現，高鎖鎖憑著僅餘的一點點意識，東倒西歪往家裏走，一路上打一個酒隔停頓半天，跌倒了再勉強爬起來，想著往西邊走，卻不由自主側向了西南，短短的幾百米距離，磨蹭了足足一個小時。肚裏酒的後勁越來越大，人的神智就越來越模糊，都回到家門口了，嘴裏嘰哩咕嚕著，手卻舉不起來，就用頭去撞門。胖女候在屋裏罵聲震得窗戶紙簌簌發響，就是不給醉鬼開門。
高鎖鎖走了，扶著牆根，挪到了院門一側的豬圈牆邊。豬圈牆裏邊挖深了有半人高，外邊的高度一尺還不足，高鎖鎖身子軟軟地爬在上麵，頭重腳輕就摔到了豬圈裏。這一跌，驚得正在窩裏鼾睡的一大一小兩口豬，激靈靈跑了出來，圍著高鎖鎖又哼又嗅又拱，最後重又安心回到了窩棚裏。大概是趨暖的本能，高鎖鎖在豬圈裏懵懂了一會，跟著兩頭豬爬進了窩棚，擠在豬中間睡著了。
高鎖鎖睡過去多久，肚裏的酒開始作亂，張口哇地吐了出來。這一吐就沒停下來，酒水和吃進肚裏的飯食，被胃液發哮後，刺鼻的味道在豬窩棚裏濃烈著，兩口豬從鼾睡中被這味道給誘醒了，爬起來回轉了身子搶食。
穢物被吃掉了，穢物裏的酒精在豬的體內起了作用，那口喂著準備過兩天宰殺的大年豬，先是用長嘴舔著高鎖鎖嘴和臉上的穢物，後來開始把他的嘴和鼻子隻一口就咬掉了。酒鬼高鎖鎖被酒精深度麻醉著，感到了些微的疼痛，也聽到了豬嚼食時帶點脆響的聲音，整個人卻動彈不得。那口大豬一但對人肉開了口，便一發不可收拾，很快啃掉高鎖鎖的半張臉，最後把肚子也給啃開了，整個豬窩棚成了被黑暗隱藏著一片血腥地。高鎖鎖的生命，隨著兩口豬的貪婪咀嚼，沒有痛苦，沒有呐喊，更沒有掙紮，一步步從那原本就幹瘦如柴的小身體裏消失了。
胖女候是睡了一覺起來，才想起沒讓進門的小丈夫，當時穿了衣服，出到院裏把幾個閑屋子都找遍了，沒有發現丈夫的身影，想這凍天凍地，要是真睡到外麵，那還不凍死了。胖女候就急了起來，把兩個大娃叫醒，母女三個互相壯膽，在午夜的寒風裏滿村子尋找著。後來就叫醒了隊長黑玉英，叫醒了村裏更多的鄰裏鄰居，幾乎把整個村子翻了一遍，都沒有發現高鎖鎖的影子。
村裏的男人們本來酒就喝多了，被叫醒後喊叫的怪聲怪氣，也早早的失了找人的熱情，一個個溜回家裏又睡覺去了。村裏的女人們打著哈欠，幾個人一夥找了一個多時辰，又凍又困，伸著懶腰咕噥上兩句，也各回了各家。黑玉英就安慰胖女候，說人酒醉心明著呢，鎖鎖說不定正藏在什麽地方睡覺呢，等天亮酒醒了他自己就會回家的。胖女候本就是大心人，聽了也覺得沒什麽，領了娃回到家裏，一覺睡到了天大亮。
早晨，胖女候讓大女兒給豬喂食，自己琢磨著男人可能去的地方，計劃再去問詢一下。才走出院門不遠，聽見大女兒一聲撕心裂肺，而且極其尖銳慘人、長時間都沒有停下來的尖叫，她兩腿一軟，肥胖壯碩的身體在回轉的一瞬間，癱倒在地上。那叫聲讓整個一碗村的村民都聽到了，連天空的太陽也被撕裂了一道口子，更別說那些在枝頭喧鬧的麻雀，一個個在叫聲裏僵硬了小身體，有兩隻腳爪沒抓穩，像兩塊灰土坷垃一樣跌到凍土上，撲騰了兩下才重新飛了起來。
胖女候終於爬起來了，臃腫著身子向豬圈跑過去，很快也跟著放開了殺豬嗓子。家裏的兩個小娃聞聲都跑了出來，圍在一起亂哭亂叫成一片。村人們聞迅都湧到了高鎖鎖家，誰隻要看一眼那慘不忍睹的場麵，誰就沒有看第二眼的勇氣了。
按照高家的一位長輩的安排，村裏幾位長者下到豬圈裏，把已經七零八落凍成硬塊的高鎖鎖的屍體，悉數揀到了一塊白布單裏，打成包遞了出來。那兩口豬並不知自己的罪惡，似乎還沉浸在酒與肉與一夜咀嚼後的香甜鼾睡裏，被不情願地打醒後，還睜著一雙略有血色的眼睛，哼哼著向人們揚頭擺尾，表示不滿。
高家的長輩看了一眼那一大一小兩口豬說；"罪孽啊罪孽，這兩口豬是鎖鎖的宿報應，留不得，殺了吧。"年輕人便聽令下到豬圈裏，動手用繩子把兩口豬捆了個四腳朝天，像扔一個樹樁一樣合力拋到了院子裏。摔痛的豬嚎叫著，被裝上一輛平板車拉走了。
胖女候還算堅強，對人們的詢問也改了說法，絕口不講自己不給開門的事，而隻說高鎖鎖從早晨到候月梅家的事宴上，一直就沒回來過。人們就說起高鎖鎖喝醉後的事，隻是誰也想不到他跑到豬圈裏去幹什麽。
高鎖鎖殘損的屍首，最後也沒品成完整的人形，就被安放在倉促做好的棺木裏。屍體是側放的，衣服掩飾了殘缺，那半張殘留的臉被洗淨了，倒也顯得全整。那兩口一大一小的豬被殺了，因為豬吃了人肉，豬肉也就無人敢吃，被拉到市鎮上賣給了不知情的人。豬頭被當成祭品，擺放在靈堂的供桌上，要不是豬眼緊閉，真還有點栩栩如生的感覺。
高鎖鎖因為是橫死，在當地有講究，屍體入殮後隻停放了兩天，就草草地下了葬。那兩個豬頭，被完整地放在高鎖鎖屍體的腳下，以一種象征的形式一起入了土。
胖女候隻傷心了兩天，就想開了這樁不幸的事，對外人表達自我哀傷時，感歎一兩句自我寬慰的話，便沒事了。她受高姓長輩的說法影響，也認為候月梅與這個外來男人的結合，是一樁不祥的事情，而這種不祥，第一件就印證在自己的家裏，這不能不讓胖女候把男人的死，歸咎於候月梅婚事上管吃不管人生死的錯誤。等男人一下葬，她就找上候月梅的門，提出了對男人死亡的賠償要求。兩個女人就吵了起來，還是外來能人大人大量，給了胖女候一點錢，一切也就悄然地劃上了句號。
第二年開春，外來能人鼓動人們拿出好地大種葵花、籽瓜等作物。等種子落地，能人給家家許諾，秋天會以最好的價格向村人收購。這中間還有一個令人信服的榜樣，就是候月梅自己家把所有的地都種成了蔬菜和葵花。
地裏的瓜果開始收獲，能人的身影經常出沒於一碗村的田間地頭，手裏拿著一掏一大把的錢票，和村民們很少見到的高級香煙。最初，對收購的瓜果菜蔬，能人價格開的都挺理想，而且一律用現錢進行交易。臨近秋天時，不僅一碗村的人，連外村的好多人也趕著車來給能人賣菜賣瓜籽。能人對外村人表現的就不那麽客氣了，故意把價格壓低了幾分錢。一碗村人看在眼裏樂在心上，陳四就動腦筋，想出了把外村人的瓜籽，先行接手到自己的手裏，以便小賺個差價。
後來，因為收購的量大了，能人開始給人們打欠條，說好把葵花籽送到自己老家的炒貨企業裏，到了冬天算回錢，一次給人們付清。
能人一去沒了消息，一碗村裏許多人家被騙得哭哭啼啼，候月梅就成了這一切的罪魁禍首和替罪之羊，家裏的牲口和值點錢的東西被拿走抵了債。她在村裏無法呆下去了，把三個女娃東安排一個，西安排一個，自己領了一個去了娘家大哥家。
過完了年，候月梅重新回到一碗村，能人騙子給村人所造成的損失，就由她來一點點地還了。
陳四是債務中最多，也是表現最激烈的一個，看到候月梅的大女兒出落的有模有樣，與剛剛上初中的自家二小子年齡相當，一天忽發靈感，向候月梅提出了為兩個娃定親，以女方在娃長成後不帶任何財禮要求的婚姻，來抵償那筆可能十年八載也還不上的賬。候月梅一聽，翻著白眼，當時滿口答應下來。陳四擔心日久生變，特別請了村裏的長輩，雙方當著證人立了字據。候月梅一百個同意，還在上麵按了手印。村裏還有兩家債主，看著這是個便宜，也私下和候月梅達成了約定。候月梅的兩個每天吸溜著鼻涕的小丫頭，在少不更事的年齡段，就都訂下了未來的婆家。