這天一大早，趙黑從廣播裏接到通知，大隊要召開各隊隊長會議。他特別要求黑玉英也去。黑玉英還是頭一遭參加這種會議，在家裏很是打扮了一番。
劉三亮諷刺說："去開個會，又不是上轎子，還用那麽打扮。真是的，還當自己是個大姑娘。"黑玉英心裏為自己依然的容光得意，也不生男人的氣，反而刺激說："這些年跟了你，除了生娃還是生娃，肚子都沒消停過。現在兒子也有了，我打扮一下去開個會，你還多哪門子心。難道非要你老婆邋遢的像個豬才給你長光。"黑玉英照著鏡子，抿了嘴唇，自我欣賞，感歎著又說："可惜我是個受苦的命。要在城裏，我比誰都會保養自己。唉！眼看著老了，瞧這些皺紋，細細一看滿臉都有了。"劉三亮啞巴著。從結婚的那天起，他的嘴從來就沒有鬥過自己的老婆，有時就算有天大的理由，辯著辯著，有理也就成了無理。
黑玉英想趙隊長會上門來找自己，便在家裏磨蹭著，給劉三亮安排了一堆家務，和注意事項。劉三亮不耐煩地催促老婆快走。黑玉英等不及，騎了自家的自行車獨自上路，心裏卻有點懊惱，想這個趙隊長也太那個了吧。誰知出了村不遠，看見路邊渠埂上蹲著一個人，走近了認出是趙黑，心情一下子好了起來。
兩人並排騎車，邊走邊說著話。黑玉英關切地問說："你現在時不時無意識，是那病的原因？還是我聽人說你吃麻藥的原因？"趙黑歎了口氣說："我也不知道了，現在不光這個毛病，連記憶也時斷時續，有時就空白一片，連自己也找不著了。"黑玉英提醒說："你還是再到大地方，找好大夫給治療一下吧，那麻藥常吃人哪能受得了。我估計你那些毛病，都是麻藥的負作用在作怪。"趙黑說："我也是想著停了，可頭疼起來，實在是要人命。"趙黑個高腿長，騎自行車羅圈著雙腿，隨時可以兩腿著地叉穩了，也就騎車如走路，眼睛溜溜地覷著黑玉英說："你今天可真俊，比當年剛來村裏時還漂亮。"黑玉英眄了隊長一眼說："都老得快滿臉皺紋了，你是說反話啊。"趙黑說："真的，那時你身體還偏瘦，不象現在這麽勻稱豐滿。"黑玉英岔開話題，問："今天開會是什麽內容？"趙黑隻能應答，說："估計又是聯產承包，說不定馬上就要推行了。"一碗村到大隊，約有十裏路程，趙黑與黑玉英說著話，不知不覺已經到了。走進掛著領袖像，插著多麵紅旗的大隊部，聲音嘈雜一片，大多都是男人。黑玉英就緊張起來，緊緊跟著趙黑，在一邊的坐位上落了腚。趙黑認識的人多，不停地打著招呼，完了在對方疑惑的目光關注下，介紹了黑玉英的身份。
等了一陣開始點名，會議也隨著開始了，內容果不出預料，是聯產承包動員會。主持會議的是大隊支書，他先念文件，後讀報紙，再後便是請已經先行的地方代表作報告。
中間休息，趙黑領著黑玉英到大隊支書的辦公室，一進門，發現有兩個年輕人，手裏拿著日記本，正在進行采訪。他想退出去，可人已經進來，支書就示意他們在門口的長椅子坐下了。兩位年輕人嘴快手快，問的多是聯產承包的內容。支書順便把趙黑介紹了一下，說："這是我們大隊最富有小隊的隊長，集體經濟搞得非常成功，年人均分紅全公社都屬第一，有些想法，你們可以問他。"趙黑忙兩手往外推擺，說自己對聯產承包的認識還無從說起，今天是來學習的。
兩個年輕人坐在一邊整理本子裏的內容，支書遞給趙黑一支煙，邊吸邊笑眯眯地看著黑玉英。趙黑匯報說："上次根據你的要求，我反複考慮，精選了一名副手。她叫黑玉英，原是我們村的婦女主任，識文斷字村裏無人能比。而且人也潑辣，很會做工作。今天開會我們一起來，也給支書介紹一下。不知支書感覺咋樣？"支書豪爽地笑了，連聲說好，說婦女同誌能頂半邊天。說男女平等，在這一點上，你們一碗村又占了先機。黑玉英謙虛了幾句，正在寫著什麽的年輕人中，有一個模樣清清瘦瘦的停了手裏的筆，饒有興致地看著黑玉英。
笑談間，支書問趙黑是不是那個拾糞勞模陳老漢死了？趙黑大致匯報了一下老漢死的經過。支書聽了感歎說："一個老勞模，一輩子積的糞真難以計算了。最後死時還背著糞簍子，精神偉大啊。"那個年輕人聽了，接過話詢問起老漢的情況。趙黑大概介紹了一番。
會議開到後來，各村隊長有的表態，有的提問題，趙黑就說了自己的想法："聯產承包，就我的理解，說白了就是分了土地，各人幹各人的。要是那樣，生產隊且不是名存實亡了。像我們村集體資產這些年積累的可以，土地分給了個人，人人都顧自己家的那點地。集體的活誰來做？集體的資產還要不要？我們這些隊長還給誰當？如果說要我表態，我就認為集體勞動比個體勞動更能體現社會主義的優越性。要是大隊不勉強，讓其它村子先試著，我們村暫時不準備進行土地分配。還要等等看。"趙黑的話引來了幾個共鳴者的附和，更多的人是沉默。坐在主席台上的大隊領導一個個也麵無表情，不置可否。趙黑大嗓門快言快語放一通炮，心情也因此很激動，坐下後，黑玉英用眼神示意他。趙黑左右看了看，又回味自己剛才的話，有點後悔了。
臨近中午，黑玉英按趙黑早晨在路上的囑咐，提醒他該離開會場，到外麵躲一躲頭痛的災難。趙黑用手撓了撓頭，沮喪地走了。時間一分一秒走著，眼看隊部牆上掛鍾的指針越過十二點，一直到十二點半，趙黑還沒回來。領導宣布開會的人們中午在大隊食堂吃飯，飯後還要繼續開。
隨著人流走出會場，黑玉英急急忙忙四處尋找趙黑，後來穿過一片樹林，翻上西邊一坐沙丘，才看見趙黑頭頂著沙土，雙手抱著後腦勺，屁股朝天斜蹶著，一動不動窩在那裏。黑玉英小跑到沙灣子裏，連聲喊叫著，又用手去拉趙黑。趙黑還是一動不動，黑玉英就哭了。趙黑身子一側，身體隨著翻滾展了開來，平躺在冰冷的沙土上，半邊好臉灰白的沒有一點血色。
黑玉英想扶趙黑起來。趙黑睜開眼睛，痛苦的陰影還在眸子裏收宿著，說："自從我遭這個罪以來，我那個黃臉婆還從沒為我流過淚。你為我哭了，我，我，我剛才還想死的心又熱了。"又說："我聽你的話，今天就沒有吃那麻藥。以後我就是疼死了也不吃。"黑玉英用手抹著眼淚說："你快起來，冬天的沙土能把人冰出毛病的。"趙黑疲憊地笑笑說："沒事，我再歇幾分鍾就好了。"回到大隊食堂，用餐的人都已散開了。黑玉英要了幾個冷饅頭，和兩碗湯多菜少的燴菜，兩人坐在一張桌子上誰也不說話，各吃各的一份。大隊支書從門外進來，關心地詢問，又低聲地批評趙黑上午發言是犯了方向性的錯誤，叮囑他下午可不要再亂說了，有什麽想法完了可以單獨交流。趙黑嗯嗯地答應著。
支書走後，黑玉英小聲說："支書對你可是滿好的，他提醒你的，我也是這麽想呢。"趙黑說："是啊，從這一點上就能看出，你人聰明，性格又溫厚，這正是我最大的不足。這麽多年，對待村裏的人和事我太鋼性了。我現在時時刻刻都提醒自己，要改了這個壞脾氣，和心直口快的毛病。唉！就不知老天爺給不給我悔改的餘地了。"黑玉英說："村裏的人事繁雜，惹人動火的事也太多了，你不要太自責。咱們村能有今天的光景，還不是全靠你的功勞。"趙黑聽著順耳，想用手指點一下黑玉英的額頭，眼睛往周邊一溜，不敢貿然。
會議開到下午四點多就散了，達成的目的，也是最後宣布的決定，各村的聯產承包將在冬天丈量土地，明年開春全麵推開。為此趙黑還想找支書說說，猶豫著先和黑玉英商量，知道說也無用，把會議發的文件往袋裏一裝，兩人騎著自行車原路回村。
走到半路，太陽眼看著要落進大地了，黑玉英說："咱們快點騎車，天黑了，路就不好走了。"趙黑看了看太陽說："娃娃現在奶早隔開了，你急什麽？"依然不緊不慢地蹬著車子。黑玉英說："都出來一天了，劉三亮又不會做飯，家裏幾個娃怕是還餓著呢。"趙黑意味深長地說："要說餓，誰比我現在更饑餓。"黑玉英迷惑不解地說："你中午吃了那麽多，咋還會餓呢？"趙黑說："我也不知道，也許是肚裏住上狼了。也許是另一根腸子餓了吧。"黑玉英不說話了，夕陽映紅了她的臉膛，像在燃燒一樣。