陳老漢的生平事跡隨了一篇報道上了報紙，更隨了廣播的反複播報，在兩天時間傳遍了全縣的所有村鎮。作文的就是那位年輕人，他用扇情的筆法，故事化的人物形象，刻畫了老漢幾十年如一日拾糞不輟，人生的最後時刻，還背著糞簍子，挺立在生產隊熱火朝天的出糞勞動現場邊上。老漢那些個趣聞佚事，也被生動地用文字再現出來。報道還把老漢掛在牆上的那些獲獎證書，以新聞圖片登出來，加上進一步的說明，就成了老漢人生一份特殊的簡曆。作者最後對老漢一生積的肥土進行想象中的測算，感歎一座糞山，是多少糧食，是多大貢獻啊。
文章還被配上了評論："一個人做一件事很簡單，但以畢生的精力做一件事就非同凡響了。如果再以一生堅守在農村大地上，以拾糞積肥為已任，年逾古稀還堅持隨太陽升起而出，日落尤不息，把整個生命都投入到普通而又偉大的積糞肥田的事業中。這看似不起眼的小事情，它透露出一個人對國家的愛，對勞動的愛，對土地的熱愛。積糞勞模陳果然同誌去世了，但他的先進事跡和光榮形象，將永遠活在全縣人民的心裏，是全縣人民學習的榜樣……"趙黑從大隊回來後，就聽說有兩個帶像機的年輕來過一碗村，當時心裏就有了預感，所以很留意廣播，就在第一時間聽到了那篇報導。他用大喇叭又通知所有的村民注意去聽，完了後又通知全體村民開會，討論這篇報道，討論報道中的老漢。社員們的反響出奇熱烈，就又說出了許多老漢鮮為人知的故事和光輝點。有人遺憾那個年輕人咋就沒來問自己，被問過的村民遺憾自己當時咋就沒想起還有那麽多的好事來。
趙黑讓黑玉英作了筆記，準備稍後交給寫文章的年輕人，做為後續發表的素材。黑玉英提醒隊長，又派人到公社和大隊，表麵上是取幾張載有報道的報紙，實際是為了玄耀一碗村的這份光榮。
從回來的人口裏知道，趙黑報道影響的範圍和力度，在整個縣都非常之大。許多領導都表示要來村裏參加老人的葬禮，趙黑非常重視，把村裏所有勞動的人都停了工，參加到為老漢送葬的準備工作中。
趙黑叫來陳四，介紹了這件事的大影響，和出殯時可能出現的情況，要陳四把陰陽法事的那一套都取銷了，一切都要以新風尚為主。陳四心裏又激動又不安，提出如此這般，造成葬禮費用無法承擔。趙黑說："這是咱們一碗村從建隊以來，都沒有過的最隆重場麵，雖然是個白事業，實質是一件求都求不到的大好事。對你們家來說，你想想，人老幾輩子有過這份光榮。你盡管放七十二個心，葬禮的費用將來全由隊裏承擔了。"陳四眼睛瞪得老大，可勁地點頭哈腰說著："是，是，是。"要說這份作文的內容，多是發生在老人身上的一些小事，人們平常司空見慣不以為然，但它經廣播這麽一喧染，就有了光澤，有了力度，把一個原本平麵化的人物，一下子立體化了，升化到一種神聖的高度。村裏的人們聽了後，都一個個捫心自問，回想老漢生前與自己的關係，越想越覺得老人不僅僅是個拾糞勞模，老人還和藹慈祥，誠實無欺，一生與村裏所有的人都相處得那麽和諧，簡直就是個無缺點的完人。就連那顆光亮的腦殼，誰能想到，那發光的原來是一種精神啊。
在思考的人裏，陳四是最最痛心的一個，為自己有這麽一個偉大的爹，活著時卻沒有好好地盡孝，還對爹發過簡直都不是人能做出來的驢脾氣。他後悔啊，後悔得抱著棺木，哭喊的悲聲如風如浪，整個村子都能聽見，人們聽了，連靈魂都不安寧起來。
第六天一早，從村子的四麵八方，源源不斷有人往來送花圈。趙黑對認識的來人，表示了沉痛的感謝，對不認識的來人問明了身分，莊重肅穆地把花圈接收下來。陳四領著大兒子，腿下墊了一塊棉氈子，向每一個到靈前燒紙火祭奠的人磕頭。圍在靈棚前的村民們，一個個都表情哀傷，默然靜立。那些個調皮喧鬧的娃仔們，都被嚴令在家裏不準出來。
迎接的間隙，趙黑讓陳四的兒子念著花圈上的名字，介紹送花圈人的身份來曆，發現大隊部及所轄的十二個小生產隊都送來了花圈。到了中午，送花圈的人稀落了，但送的工具卻是拖拉機和大汽車。送的人是縣裏所轄的其它公社，和本公社所轄的其它大隊。
一輛小汽車遠遠地駛進了村口，車頂上平放著一個大花圈。趙黑認出了是公社領導的車，迎過去發現從車裏下來的是領導的秘書。兩人握了手，說了幾句話後，趙黑招呼村民幫忙把車頂上的花圈小心翼翼放下來，抬到靈棚前，放在了最醒目的位置。村人們小聲地議論著，說還是這個花圈最好看，不僅白紙花顏色光亮，綠葉子栩栩如生外，還纏繞著許多的金紙帶，做工精致就和真的一樣。
公社秘書走了後，趙黑回到靈棚前，激昂地對村民說："明天出殯，公社和大隊的領導都要來為咱們的老勞模送葬，大隊還組織了鄰近村莊裏的人們也來參加。而且那個寫文章的年輕人，和更多的寫文章的人都要來。唉呀！這場麵可就大了，我擔心這可咋組織才好啊！"陳四就從跪著的棉墊上站了起來，活動著酸麻的兩條腿說："隊長，要是那樣，到時我們家人還能不能哭啊？"趙黑想了想說："哭是要哭的，但領導講話的時候可不能哭。到了墓地下葬時，還要可著勁的哭。不僅你們家人要哭，全村的老老少少到時都要哭。這個葬禮到現在，已經不僅僅是你們家的事了，是全村人的事。老陳叔不僅是你的老人，也是全村人的老人了。老人是我們村絕無僅有的光榮啊！"出殯的日子到了，一輪鮮光光紅亮亮的太陽很輕鬆就躍出了地平線，給了大地清新的光亮。凍不死的花喜鵲出窩了，飛到人們屋頂上的煙洞口暖著腳，討好似地報著喜。麻雀歇足了勁，成群結夥在空中箭一樣飛出去，又忽然改變了主意，幾乎是隨心所欲，隻一轉眼就刹住了速度，改變了方向，飄然落到了光禿禿的樹枝條上，顫悠悠中就迫不及待吵開了嘴。誰家養的貓，順著牆根跑著，突然輕描淡寫地輕輕一躍，上了院牆隻一跳就不見了。
趙黑家的大喇叭在太陽還沒有出來前，就已經宣布了今天的安排，要求所有的社員在九點鍾前，全部到陳老漢的靈棚前，除了和陳老漢同輩數的老人外，每個人領一頂白布孝帽子戴上，集體到陳家吃糕粉湯。他還要求村裏有分工的年輕人要各就各位，沒分工的人就靜候在靈棚前，準備迎接公社大隊的領導們到來。
安排完備，趙黑早早來到了陳四家，領頭先戴了頂孝帽子，吃了一碗粉湯和幾片糕後，渾身就熱起來了，走前走後，對陸續而來的人們進行安排和提醒。覺得村裏的氣氛有點不足，他又趕回家裏，把大兒子叫到大喇叭播放器邊，手把手教了半天，這才發現沒有哀樂的唱片。趙黑忙差人騎了馬到大隊去借。
一個小時後，哀樂放了出來，整個村子被那沉重哀傷的旋律浸泡著，人們的心緒也被感染得很沉鬱。大隊的領導來了，鄰村的隊長領著一幫子村民也進了村，公社的領導稍後也就到了。領導隨行的人中，戴眼鏡的文化人就有三、四個，有一個還抱著一副模樣怪怪的照相機。那個作文章的年輕人也是其中之一，趙黑瞅空把黑玉英整理好的材料，遞到了這個年輕人的手裏，尊敬而又心情沉重地表示了道了聲謝謝。
上午十時整，黑壓壓一片人圍在陳老漢的靈棚周圍，哀樂的聲音也小了，公社領導就站到一個臨時支好的台子上，拿出事先寫好的稿子念道："今天，我們懷著沉痛的心情，來一碗村參加一個勞模的葬禮……一個人做一件好事不難，難的是一輩子始終如一地做一件看起來普通，實質上是非常偉大的事情……糧食一枝花，全靠糞當家。勞模拾糞，糧食豐收……勞模生的平凡，死的光榮。他人逝去了，但精神永存。艱苦樸素，任勞任怨，生命不息，拾糞不止的形象永遠被我們牢記在心中……相信在明天，在我們富饒的土地上，將會產生更多的勞模式的人物。他或她，將是勞模精神的接力者……"領導講得**昂揚，稍一停頓，便引來一片掌聲。那些隨行的文化人，把相機對著領導，遠近左右拍了不知道有多少幅照片。
送葬的時刻到了，哀樂停息，趙黑一聲令下，裝飾著紙花和綬帶的棺木發出咯吱吱地呻吟，被十二個壯小夥子抬出靈棚，到空曠處停了下來。按照公社領導的想法，勞模一生很少遠行，坐車的機會也是僅有的幾次，今天，就讓老勞模在人世最後的路上，乘一趟現代化的大汽車吧！於是棺木被眾人合力舉上了大汽車，陳家的人也都坐了上去，老漢的大孫子厚嘴，抱著一口瓷盆，臉拉的老長，一聲不語地站在棺木的頭前。
車子繞著一碗村轉了一圈，速度慢行，送行的人們悉數跟著。前麵戴著孝帽子的是一碗村民，後麵跟著的是鄰村來的。雜踏的足音，零亂的聲影，和領導們乘坐的小汽車的馬達聲交織在一起，其中鮮有人語聲，氣氛是無比的肅穆。
老漢的墓地離村有二裏多路，一片長滿白茨的沙丘圍繞在四圍。車無法開過去，十二個壯漢把棺木缷下了車，各就各位重新抬起了棺槨，邁著均勻而又沉重的步履，揚起的沙土，被越來越強越冷硬的西北風吹得如雲似霧。幾個村民早早就等在墓地旁，用村裏磚窯燒的紅磚砌成的墓坑張著口子，等待棺木的最後下葬。陳家的兒女親戚秩序地跪到了前排，趙黑跪在其後，一碗村的村民們依次都跪了下來。鄰村來的人有點意外，經過片刻的猶豫，也都亂哄哄跪到在地。
領導們一路步隨而來，看著棺木被被繩索吊著緩緩地放進了墓坑。不敢亮明身份的孫陰陽用眼睛瞄著，左右糾正了兩次。領導們走到近處，接過鐵鍬，象征性地往裏填了幾鍬土。很快，鍬被轉手回原來的人手裏，挖土填埋的速度便快了起來，搞得沙塵飛揚。那些精工細做的二十多個花圈，被堆在一起點燃了，火勢一瞬間衝天而起，變黑了的紙灰更輕揚，像飛舞的蛾子一樣翩翩著，有的就落在了送行跪拜的人頭上，或衣領裏，引得人們躲躲閃閃。在填墳摔孝子盆的那一刻，陳家的人最先放聲哭了起來，一碗村的村民跟著聲音，也放出了由小到大的悲聲。
領導和那些個文化人在棺槨埋完之後，一個個與趙黑和陳四家人握過了手，在禮讓聲中先後走了。趙黑有點失落，原想請領導們到家裏喝酒吃飯的計劃破產了。還好，大隊領導和各個生產隊的隊長們都留了下來，趙黑就把這些人請到自己家裏。鄰村跟著過來的社員被招待以酒食，全村的人也加入了白事宴的最後吃喝中。
那些個被勒令鎖在家裏的娃娃們，終於重獲自由，被圈在棚子裏的狗伸著懶腰，重又發出了吠聲，娃娃們和狗幾乎同時嗅著香味，來到了陳四及其鄰居家周圍。
一桌又一桌的人，一桌又一桌的飯菜，一桌又一桌的吆五嗬六的酒令聲，一桌又一桌的喧鬧，使人們忘記了剛剛經曆過的悲傷，沉浸在不用花錢即可放縱饕餮的快樂裏。