夏日裏的杭州，蓮葉接天，荷花映日，美不勝收。
那美過西子的西湖側畔，有一座官家釀酒的作坊，取那靈隱寺金沙澗的溪水造那小曲酒，香飄十裏，遠近聞名。那酒坊旁邊的池塘裏，鋪滿了荷花，皆是名貴的品種，色澤豔麗，婀娜搖曳；再加上那附近的水榭亭台，夏日裏香遠風清，引人流連，此景名曰“曲院風荷”。
那西湖之中，有座南北走向的長堤。乃是前朝蘇大文豪在此地任知州時，用疏浚西湖時挖出的湖泥堆築而成。堤上六橋，各有名堂，乃是賞湖遊玩最好的去處。初春時遊人數不勝數，此時雖入炎夏，但仍有許多士子佳人在此盤桓，有的期詩賦靈思，有的期偶遇佳緣，一時間人入畫卷，賞心悅目。
除此之外，還有那平湖秋月、柳浪聞鶯，更有雙峰插雲、南屏晚鍾。這般美景，卻有人一眼都不及多看，行色匆匆。
那西湖以東，有一俏公子身著白袍，身旁跟了一隻渾身不見一絲雜色的雪白獵犬。那犬身姿修長靈動，樣貌煞是好看，絕非中原品種。公子麵容俊秀，風流倜儻，若非此時行在那人跡稀少的小林間，隻怕要有許多姑娘芳心暗許了。
傍晚的雷峰塔下，有一中年人騎高頭大馬，手提一杆七十二斤镔鐵狼牙棒，神情冷峻。初時還戴著鬥笠，不知是為了遮陽還是遮自己的麵孔，待行至半路，縱馬疾馳，便掀了鬥笠，隨手丟在一邊。那駿馬撒開四蹄，長嘶一聲，絕塵而去。
而那靈隱寺中，又有兩名香客打扮的年輕人，像是要進京趕考的舉子，前來燒香拜佛的。那兩人有說有笑出得寺來，似乎是求到了不錯的簽，但卻腳步一轉，離了大道，棄了往京城的路。
這四人，走三路，皆是往南。
那雁**山下，在東雁**與北雁**交界處，有一男一女，如同尋常來上山遊玩的年輕伴侶，在此處左右顧盼，嬉鬧不止。男的相貌倒沒什麽特別，隻是有些瘦削，像是個弱不禁風的落魄文士；那女子卻麵容清秀，帶著幾分異域姿色，不經意間幾次笑靨就引得旁人禁不住頻頻回首，惱得那瘦文士一一瞪回去，卻沒人理會。
兩人正嬉戲著，忽然那男的駐足屏息，雙眼盯著那女子。女子會意，四下打量了一圈，衝他點了點頭，正色起來不再玩笑，手中卻拿出一支短笛，朱唇輕啟，一陣急促的笛聲響起，又驟然停下。接著，那男的拉起女子往路邊的林間鑽去，一眨眼便沒了人影。
那提狼牙棒的中年人，方進東雁**山界，聽得那遠處飄忽的笛聲，目露疑惑，看向身旁。
在他身邊，白袍遊俠若有所思，說了句：“再等等。”
過了不到半柱香時分，又聽得笛聲響起，隻三兩音調，若不細聽，幾乎與那林間蟬鳴鳥唱混為一體。白袍遊俠神色一凜，點頭道：“這笛聲當是曲鈴無誤，借那蟬鳴掩蓋，兩次笛聲方位不同，乃是報信與我們。聽起來，他們已經往那方向去了，霍總鏢頭，我們……”
那中年人麵上霎時間散出豪氣：“既然如此，我們也不能落於人後了！有勞鷹公子！”
“走！”北堂鷹輕拍身側靈犬“諦聽”的腦袋，那靈犬得了命令，登時向前狂奔而去。
北堂鷹和霍常笑緊隨其後，就見這靈犬身姿敏捷，那速度恐怕就連尋常練過輕功的人都要汗顏幾分，中途更是從不停下辨別方向，直朝著某一方向前行。
另一邊雁夜飛和胡來也早已卸了偽裝，此時聽到林間風響異樣，知道另外兩路已經直搗黃龍，話不多說，也是輕功全力施展。有雁夜飛在，不需旁人領路，隻要從那風中辨別另外兩路高手的前行方向，便不會迷路。
待雁夜飛與北堂鷹碰麵時，已看到了那座山莊宅院的樣子了。
若非北堂鷹領路，尋常人還真的尋不到這深山中的所在；若不是知道求應堂，誰能想得到這樣一處莊院，竟然藏了這江湖上最為陰暗的勢力？
隻有一點讓雁夜飛生疑：饒是天下獨一無二的“君子盜”，也要借助那靈犬“諦聽”才能追蹤至此；這“瘋書生”是如何知道求應堂藏身此處的？
而且，雖然已經並肩與求應堂廝殺多次，雁夜飛卻至今都沒有確定，那蜂蝶二人究竟是怎樣與求應堂落下個不死不休的結局。若說是曲鈴想保苗疆，倒也說得過去，但如今求應堂在苗疆的打算滿盤皆輸，還險些把人折在裏麵，短期內應當不敢碰這地方了。即便如此，這兩人仍然千裏迢迢跑來浙地，一副要與求應堂算總賬的樣子，仿佛要將這裏一窩端掉一般。
不過轉念一想，以那“瘋書生”的脾性，做出這種事情也不甚奇怪。
幾人會合，各有心思，也沒有多餘的廢話。霍常笑自然是要搜尋那丟失的鏢物，以正自己秦歌鏢局的名聲；胡來則一門心思要尋玉娘子報仇，活要殺人、死要鞭屍；文奉先什麽都不肯說，隻道要分頭行事。
如此一來倒也簡單了，霍常笑離不開北堂鷹，雁夜飛則要護著胡來，文奉先和曲鈴更是不可能分開。六人三路到此，一露麵直接放翻了那庭院外圍的守衛，又分三路朝院內散去。
雁夜飛與胡來兩人算是最為輕鬆的，有雁夜飛那敏銳的聽力，可以輕而易舉避開許多無須招惹的麻煩。隻是翻越了幾道院牆之後，雁夜飛赫然發現，此處雖大，卻並沒有多少人跡。
那玉娘子本就生死不明，即便當時僥幸活過了曲鈴那驚天動地的“爆炎蠱”，也未必就會藏身此處。這一點，早在進山前，雁夜飛便已與胡來說明白了，但胡來卻說：“這偌大個江湖，要尋一個玉娘子，確實有點難。但既然知道求應堂所在，總歸要碰碰運氣；若是我們運氣不好，沒碰上她，總歸也會碰到別人；不管這個別人是誰，總歸是求應堂的人。”
既然是求應堂的人……
後麵半句，不用胡來說，雁夜飛也明白。
隻有一件事，雁夜飛想了一路，幾百裏行來，卻始終沒有答案。
自己這杆“蘸雪鉤鐮槍”，歐冶孫的遺作，是不是真的要收人性命了？
然而，顧不上再多作思量，雁夜飛忽然間覺得一旁的胡來身上散出了一股濃烈的殺意，心裏頓時一驚。順著目光看去時，正有一人打開房門，步入院中。
那人身形枯瘦，麵色蠟黃，一副病殃殃的樣子，腳步似乎都有些虛浮。但再看清那張臉時，雁夜飛也是怒上心頭——毒郎君！
霍常笑與北堂鷹，一間一間屋子地朝庭院正中央摸去，許多不起眼的小廂房，他們也沒隨便錯過。有人守著的，便在他出聲之前將之放倒，好在兩人全都留了手，不然這一路徒增不少殺孽。
這些小嘍囉並沒有什麽武功傍身，看起來倒像是些工匠、仆人之類的，沒給兩人帶來任何麻煩。正犯愁沒有線索，忽然風中已經傳來高手交戰的聲音，那尖銳的金戈破空之聲，聽起來正像是雁夜飛那杆銀槍。
聲音傳出，不僅北堂鷹聽到，求應堂的人自然也聽得到。隻聽腦後風響，正有一道黑影從一旁院落裏躍起，霍常笑抬頭看時，更不搭話，掄起狼牙棒便朝那人自下而上掃去。
待這黑影落地，北堂鷹恍然，怪不得霍常笑分外眼紅，來人正是那暗算秦歌鏢局、奪了鏢物的“九幽少主”穆幽！
“你們居然找到這裏來了，好手段！”穆幽陰惻惻說了一句。
“沒時間與你廢話，今日霍某便替秦歌鏢局的旗號討回麵子來！”
霍常笑雙臂一震，那狼牙棒施展開來氣勢如虎，隻進不退，剛猛霸道。穆幽一時間近不得身，隻有連連後退，周遭裏院牆、柱子、門窗，隻要沾著那狼牙棒，無不被打個稀爛。
這般打將起來，不僅穆幽無從還手，連一旁的北堂鷹都找不到機會幫忙。好在霍常笑抽空一個眼色使來，顯然是讓北堂鷹自己去找東西。
北堂鷹會意，翻身就走，那穆幽也隻能眼睜睜看著，無能為力。
其實就算霍常笑不表態，北堂鷹也想暫時抽身，因為他已經聽到另有一處高手廝殺的聲音，從那風聲中分辨，赫然是一個輕功身法在雁夜飛之上的人！
北堂鷹顧不上尋找鏢物線索，將身法提至巔峰，那身形去時幾乎不聞丁點聲音，直直奔向那高手交戰的地方。
就見那邋裏邋遢的“鐵扇”第二與對麵一個青衫人打得不可開交，一把閃著青光的鐵扇“嘩啦啦”響著上下翻飛，而對麵的人本是赤手空拳，卻忽然“錚”地一聲多出兩截輕巧兵刃，霎時間招式大變。
左手刀，右手劍！
這人正是北堂鷹初探求應堂時遇上的高手，那僅僅略遜他一籌的輕功身法，和這左右截然不同的怪異武功，讓北堂鷹吃盡苦頭，也深深銘記於心。
他竟然不是求應堂的人？！
第二冷不丁碰上這種不得章法的淩厲招式，那**不羈的臉上終於現出了罕見的嚴肅和認真，一時間竟然落了下風，咬緊了牙死命招架，卻在這青衫人狂風驟雨般的攻勢下漸顯吃力。
隻聽得一聲脆響，第二手中的鐵扇被青衫人一刀劈在扇麵正中，那扇子一分為二從中裂開，青衫人左手細如柳葉的刀刃也應聲而斷。
兩人翻身退後，北堂鷹終於看清了這青衫人的正臉，險些驚呼起來——
瘋、書、生！