漢中軍火攻汴京的謀劃被破，丐幫當記頭功。
然而丐幫眾人此刻卻沒有一個笑得出來。
跟隨齊律出城的兄弟，隻回來三成，若非葬劍山和武當真人出手相助，隻怕連齊律都無法安然歸來。
收兵歸來後，天還沒亮，周平便進了宮。他攬過了擅自出城的罪責，又將天武衛殺敵的功勞分出大半給了丐幫。
鳳璽皇帝對他此舉沒有賞，也沒有罰，甚至幹脆就沒有接話，隻吩咐他將宮裏早就備好的撫恤和賞賜之物送給齊律。
這份賞賜在周平看來，絕對算得上是重賞了，也表明了皇帝的態度，並沒有怪罪周平越矩行事的意思。
然而當他找到齊律的時候，卻發現此事並沒有那麽容易了結。
齊律帶著上百丐幫子弟，在驍武衛的營房外麵，擺了靈堂。
所有到場的丐幫弟子在那酒糟鼻的帶領下，默不作聲地衝著臨時擺上的牌位下拜、行禮；小狗子兩眼通紅，蹲在地上往火盆裏添著紙錢，時不時抬頭盯著對麵的營房，嘴裏麵嘀咕著什麽。
齊律負手站在驍武衛大營的門口，兩眼在門內站著的將士身上來回打量，一言不發。
周平到時，齊律隻差一步便要踏進那營門，而門下站著的，正是杜傳海。
兩人身高相仿，對麵而立，死盯著彼此的眼睛。
“齊幫主這是何意？”杜傳海寒著臉。
“我丐幫此役立下大功，卻折了不少好兄弟。聽聞軍中戰死的將士皆有送行之處，我丐幫沒有營房，便選在此開闊處，替我幫中兄弟發送發送。”齊律說道。
“那齊幫主為何要擋我驍武衛營門？”
“杜將軍誤會了。”齊律擺了擺手，“驍武衛大營乃風水寶地，這營門更是上佳。此處是風水中的眼，齊某占住此處，是怕有歹人擋了我幫中兄弟上路。驍武衛的將士們若要出門，盡可自便，但請莫要衝撞了此處風水；耽誤了兄弟們上路時辰，齊某可不答應。”
嘴上如此說著，人依然穩穩立在營門前，一夫當關。
這座天下第一城中，此時若還有一人能勸得了齊律，一定是葉崇。
可是葉崇難道就不心懷芥蒂？
好在周平心裏清楚，如果還有一人能勸得動葉崇，那一定是傅紅雨。
而周平有把握自己能勸得了傅紅雨。
傅紅雨剛好也聞訊趕來了。
“還要勞煩傅盟主，”周平歎息著，“將聖上的賞賜分給丐幫和葬劍山的兄弟，權作撫恤。大敵當前，莫讓齊幫主失了分寸。”
“周將軍，明人不說暗話。傅某帶這麽多江湖兄弟入京守城，既要對得起太傅大人，也要對得起每一個追隨傅某的武林同道。不論是哪家哪派，傅某都要給他們留些香火、有個交待。此次火燒漢中營，功勞是丐幫兄弟立下的，那驍武衛卻不開城門，此舉與背棄同袍何異？為何卻不見有懲戒之舉？”傅紅雨看著遠處的齊律、酒糟鼻、小狗子，還有其他紅著眼睛的丐幫弟子，心裏不是滋味。
周平聞言眉頭微皺，沉默了片刻才開口說道：“傅盟主，此次是因為消息來自丐幫、又來不及去查證，才無奈破例這般行事；若這消息來自軍中斥候，或是查證為實，那麽出城奇襲的定然是禁軍死士。既為死士，可知他們會如何行事？”
傅紅雨有些不解地望著他，不明白周平要說什麽。
周平緩緩說道：“不論是名滿天下的嘯虎、飛鷹，還是這京城中的禁軍，若遇上這等差事，根本就不會回來。”
傅紅雨一怔，似乎是明白過來。
“這差事若換作是憧木軍健，隻會是一心死戰。若成功燒了引火之物，便順勢去燒輜重器械；燒了輜重器械，再去尋軍中主將，伺機殺之，直至戰死。如果突圍回來，於城下營前廝殺，若救，則置城池於險地；若不救，則軍心動搖、士氣受挫。假如傅盟主為一軍主將，當如何決斷？”
傅紅雨有些動容。
“但丐幫兄弟並非是軍中人，正因為如此，我周平不忍也不能按軍中規矩行事，這才越矩開門廝殺。好在漢中軍追來的兵馬並不多，大概又被齊幫主和葉大俠駭破了膽，才沒出什麽岔子。”周平無奈地搖了搖頭。
傅紅雨手裏提著金戈劍，並不說話，不知在想什麽。
“也許傅盟主會覺得這有些殘忍，但這便是沙場。江山為貴，勝負次之，生死最輕。早年追隨聖上北上的時候，我周平也做過那死士的差事——百騎深夜劫營，在關外胡人的大營裏殺得三進三出，最終竟然僥幸有兩人活了下來，你可知另一人是誰？”
傅紅雨搖了搖頭，表示毫無頭緒。
周平深吸了一口氣，目光向對麵望去，說道：“如今的驍武衛上將，杜傳海。”
“杜傳海雖然行事、說話皆不討喜，但此事並不算過錯。齊幫主與丐幫的兄弟們武藝雖高，可畢竟不能與這滿城近兩萬的禁軍掰腕子。望傅盟主多多勸慰齊幫主和葉大俠，莫要亂了方寸；那些地下的兄弟們既已做了這江山的英雄，若因此而汙了名聲，萬萬不值。”
周平說得掏心掏肺，傅紅雨也深知其中關節，當即應允而去。
傅紅雨是如何分說的，周平沒問，也無需問。
他隻看到那靈堂撤了，齊律與葉崇各自休養，杜傳海也沒有鬧出什麽動靜來。
江陵。
陳遠橋並不知道汴京那邊到底在發生著什麽，但他可以猜測。
他統禦著兩萬餘人馬，而江陵城外的漢中軍也不過兩萬，若想固守城池，一點都不難。
可難就難在此刻的他不能守城，反而要出城。
漢中軍自起兵之日起，大小郡縣城池破了無數，此刻到了江陵圍而不攻，本就蹊蹺；且自從到了江陵，陳遠橋便再沒收到汴京的消息。作為一名能獨當一麵的大將，陳遠橋自然清楚漢中軍的謀劃。
因此這江陵就出現了奇怪的局麵：城裏的兵馬要攻，城外的反而要守。
陳遠橋可不是要突圍逃命，他若在此與漢中兵馬你來我往地正麵大殺一通，即便是勝了，最終也剩不下多少殘兵，對救援京城更無濟於事。他要走，就得走得利索，這兩萬餘兵馬務必要裝備齊整地北上救駕。
但饒是他絞盡腦汁，那漢中將領崔忠義一點也不為所動，擺下鐵桶陣攔在城外，不僅擋住了陳遠橋北上之路，也隔絕了他與黑甲營的聯係。
陳遠橋若能知悉項旗此時的謀劃，也許可以稍稍放下心來。
黑甲營兵馬並不多，但勝在精良。項旗自領五百快馬甲士，分作五隊，在城外緊要處出現，或以疑兵誘敵，或鼓噪搖旗，或佯攻擾敵，虛虛實實、各有輕重。崔忠義一邊要顧及陳遠橋的兵馬，一邊又對這黑甲營的舉動摸不清深淺，一時有些猶豫不決。
黑甲營五驍騎之首，“雙鞭雷”盧萬鈞，得了項旗的號令，帶著所有剩餘的黑甲營兵馬，繞路北上。
知道盧萬鈞已經成功離了江陵地境，項旗又與崔忠義周旋了兩日。無奈這崔忠義如吃了秤砣一般，再無法引出破綻助陳遠橋脫困，項旗隻好撥馬北上，救援京城。
隻需五日。
五日後，黑甲營便可抵達京畿，與城內禁軍裏外呼應，大事可圖。
與此同時，先前破了金州的孫俞一路東進，兵至開封府。
先前各路勤王兵馬聚集於此，後被陳遠橋帶走了一萬五千，還剩下一萬五六千兵馬。不論是兵力，還是守城將領鮑逸，恐怕都不是那漢中破城第一人的對手。
但就在孫俞兵馬圍城之前，有三撥人先後到了開封。
第一波是江湖人，自稱來自蜀中，為報仇而來，當家之人名叫唐飛鶴。
第二波皆著異族服侍，有蜂蝶、蛇蠱傍身，為首一人魁梧雄健，名叫彭耶。
第三波隻兩人，一人著紫衣、蓄長髯，另一人披黑袍、配長劍。
“鮑將軍速速領兵東進，一路不可聲張。至汴京外五十裏處，按我所言暗語，放信鳥給禁軍周平將軍，切不可冒進、平白失了良機。”那紫衣人入城後，沒有多作囉嗦，徑直尋到鮑逸，如此吩咐下去。
“那此處城池……”鮑逸遲疑道。
“留兩千強弓手，我與唐家主和彭耶大俠一道，與那孫俞周旋周旋。”
“領命！太傅大人保重！”
孫俞起初有心想繞過開封，然而早在陳遠橋趕赴江陵之前，就已經留計鮑逸，要他將大路盡毀。如今的開封府外，亂石巨木橫陳十餘裏，神仙難渡。
想趟過開封、支援鄧之，唯有破城。
孫俞也不是含糊的人，既然如此，便強弓硬馬地拉出了攻城的架勢。
開封城頭，四人並肩而立。
“太傅大人，唐某有一不情之請。”唐飛鶴兩眼死死盯著城下飄動的旗號。
墨羽轉頭看了看唐飛鶴，微微頷首。
唐飛鶴卻是去看墨羽身邊的人，抱拳道：“唐某孤身一人，恐難成事，勞煩公孫大俠替唐某壓陣，唐某當伺機取那孫俞性命！”