剛走到鬆竹院的大門口，一道身著石青織金褙子的身影，謝容瀾赫然立在門口。

謝容瀾顯然已等候多時，她妝容精致，發髻上插著赤金鑲珠的釵環，一身正室的規製，襯得她端莊華貴。

可此刻，她的臉色卻有些難看，目光死死鎖在江淮與元芷交握的手上恨不得盯出個洞來。

見兩人走近，謝容瀾強壓下心頭翻湧的怒火，上前一步，屈膝福身：“世子。”

她的目光略過江淮，落在元芷身上時，淬了冰一般，卻又很快移開，重新看向江淮，一字一句，“今日是我父親的五十大壽，您帶著元芷……一個妾室同去，於禮不合，怕是要丟了定國公府的臉麵。”

她的話，句句在理。

元芷垂著眸，裝作一副惶恐不安的模樣，輕輕掙了掙江淮的手。

可江淮卻握得更緊了，甚至還微微用力，將她往自己身側帶了帶，護在了身後。

他抬眸，睨了謝容瀾一眼。

江淮的聲音低沉，帶著幾分漫不經心的嘲諷，“本世子怎麽做需要你來教嗎？”

他頓了頓，目光掃過謝容瀾僵硬的臉龐，語氣愈發冷硬：“要麽，你我三人一同去；要麽，你自己一個人回去，選一個吧？”

謝容瀾的臉色瞬間血色盡失。

她怎麽也沒想到，江淮會如此不給她留情麵。

她攥緊錦帕，抬頭看向江淮，眼底帶著不甘，聲音微微發顫：“世子，我好歹也是您明媒正娶的世子夫人，是鎮國公府八抬大轎抬進門的！您當真連半分情麵都不給我嗎？”

這話，她幾乎是咬著牙說出來的。

江淮的眉峰驟然蹙起，周身的氣壓瞬間低了下來。

他怒而不發，黑眸沉沉地盯著她，目光裏的厭惡，毫不掩飾。

“本世子同你回府，給謝敬軒賀壽，便是給足了謝府，也給足了你麵子。”

他的聲音不高，卻帶著雷霆萬鈞的氣勢，“謝容瀾，別得寸進尺。”

這一句話，徹底擊碎了謝容瀾最後的希望。

站在江淮身側的元芷，心頭卻是猛地一震。

不對勁。

太不對勁了。

哪怕是上輩子，江淮對謝容瀾雖有疏離，卻也始終維持著正室的體麵，從未這般當眾折辱。

這輩子，謝容瀾依舊是定國公府的世子夫人，江淮為何會突然轉變態度？

這其中，定然發生了什麽她不知道的事。

是謝容瀾做了什麽觸怒江淮的事？

還是謝府暗中動了什麽手腳，被江淮察覺了？

元芷垂著的眸子裏，閃過一絲深思，卻又很快被她掩去，依舊是那副溫順怯弱的模樣。

謝容瀾看著江淮眼底的寒意，知道自己再爭下去，隻會落得更難堪的下場。

她聲音幹澀：“……世子既已決定，那便一同去吧。”

江淮冷哼一聲，不再看她，牽著元芷的手，徑直朝著院外的馬車走去。

謝容瀾僵在原地，看著兩人並肩離去的背影，眼底的怨毒幾乎要溢出來。

她死死咬著唇，直到嚐到一絲血腥味，才壓下那股幾乎要衝破胸膛的怒意，轉身跟上了馬車。

馬車一路行至謝府。

謝府門前早已張燈結彩，紅綢高掛，來往的賓客皆是京中權貴，車馬盈門，熱鬧非凡。

兵部尚書謝敬軒，身著緋色官服，與身著誥命服飾的謝夫人一同，立在大門口迎客。

兩人笑容滿麵，與前來賀壽的賓客寒暄著，一派意氣風發。

遠遠望見定國公府的馬車駛來，謝敬軒眼中精光一閃，立刻拉著謝夫人迎了上去。

定國公府如日中天，遠非他一個兵部尚書可比。

江淮更是定國公府的嫡長子，未來的定國公，是聖上倚重的朝臣。

馬車緩緩停下，車夫掀開轎簾。

江淮率先從馬車上下來，身姿挺拔，俊美如琢。

“世子大駕光臨，有失遠迎，失敬失敬！”謝敬軒連忙上前，拱手行禮，笑容滿麵。

謝夫人也跟著福身，語氣熱絡：“世子快請進，府中已備下薄酒，等候世子多時了。”

江淮淡淡頷首，算是回禮，語氣平淡：“謝大人客氣了。”

就在謝敬軒夫婦側身，準備引江淮入府時，馬車裏，忽然伸出了一隻纖細白皙的手。

那隻手上，戴著一枚羊脂玉的鐲子，在晨光裏泛著溫潤的光澤。

緊接著，元芷的身影，便從馬車裏走了出來。

她將手腕輕輕搭在江淮早已伸過去的手掌上，借著他的力道，從容地走下馬車。

一身水綠色的繡裙，裙擺繡著纏枝蓮紋，發髻上隻插了一支碧玉簪，簡約卻不失精致。她妝容淡雅，眉眼溫婉，抬眸時，目光掃過謝敬軒夫婦，唇角勾起一抹恰到好處的淺笑。

“妾元芷，見過謝大人，見過謝夫人。”

聲音輕柔，禮數周全。

謝敬軒臉上的笑容，卻僵住了。

他身後的謝夫人，更是瞳孔驟縮，臉上的喜色**然無存，取而代之的，是難以掩飾的錯愕。

元芷？

那個被江淮納為妾室的元芷？

江淮竟然帶著一個妾室，來參加他的壽宴？

謝敬軒夫婦對視一眼，他們千算萬算，算到了江淮會來，卻萬萬沒有想到，江淮會帶著元芷這個妾室，堂而皇之地出現在謝府的壽宴上。

謝敬軒的臉色，以肉眼可見的速度沉了下來，眼底的笑意褪去，取而代之的，是幾分隱忍的怒意。

謝夫人也攥緊了手中的帕子，看向元芷的目光，帶著幾分不悅，隻是礙於江淮的麵子，並未當場發作。

江淮將這一切盡收眼底，卻仿佛渾然不覺。他握緊元芷的手，側頭看她，眼底帶著幾分不易察覺的溫柔：“走吧，隨本世子入府。”

元芷輕輕點頭，依偎在他身側，迎著謝府夫婦複雜的目光，與江淮並肩，徑直朝著謝府的大門走去。

身後，謝容瀾的馬車剛剛停下，她看著府門前這一幕，心口一哽。

謝敬軒與謝夫人一轉頭看見女兒，方才強撐的客套瞬間垮了大半。

謝夫人連忙上前，一把扶住她的胳膊。

謝敬軒的臉色更是沉得能滴出水來。

他往前幾步，壓著聲線，“你到底是怎麽跟世子相處的？堂堂定國公府世子夫人，竟讓他這般不給謝家臉麵，弄成如今這副局麵！”

謝容瀾本就一肚子委屈與怒火無處發泄，被父親當眾這般指責，心頭那點僅剩的體麵瞬間被點燃。

她抬眼看向謝敬軒，帶著破罐破摔的倔強：“當初是誰非要我嫁進定國公府？他本就不願娶我，從一開始便是強扭的瓜，我們能好好相處，那才叫怪了！”