江淮回府時，日頭正西斜，餘暉將他的身影拉得頎長。
他剛走到大門，就見管家快步迎了上來，“世子，老夫人請您去壽安堂一趟。”
江淮眉峰微挑。
他頷首，將手裏的韁繩遞給身旁的小廝：“知道了，這就過去。”
院門虛掩著，李婆子正守在廊下，見他來了，連忙打起簾子，壓低聲音道：“世子，老夫人正等著您呢。”
江淮邁步進門，躬身行禮，“孫兒見過祖母。”
“起來吧。”老夫人抬了抬眼，聲音溫和，目光卻掃過他腰間懸著的那枚香囊。
針腳細密勻淨，帶著一股子清雅的靈氣，這繡工，可太眼熟了，分明是出自元芷那丫頭之手。
老夫人心裏掀起了一絲波瀾。
江淮是什麽性子，她這個做祖母的再清楚不過。
冷心冷情，對旁的閑事素來不上心，更遑論這種貼身佩戴的香囊。
可再過不足兩個月，他就要迎娶謝容瀾進門了。
謝家雖沒落，但到底還有底蘊在，更何況兩家還牽扯到救命之恩，這樁婚事容不得半點差池。
老夫人壓下心頭的思緒，臉上不動聲色，隻朝李婆子使了個眼色。
李婆子心領神會，連忙轉身進了裏間，不多時便捧著一疊繡品出來，小擺在江淮麵前的紫檀木桌上。
“這些都是你成親要用到的東西。”老夫人詢問，“你瞧瞧，可還滿意？”
江淮的目光落在那些繡品上。
繡工與他腰間香囊的繡工如出一轍。
他的眼底掠過一絲極淡的波瀾，快得讓人抓不住，隨即淡淡掃過，頷首道：“繡工不錯。”
隻這四個字，再無多言。
老夫人看著他這副雲淡風輕的模樣，心裏的疑雲卻更重了些。
她微微傾身，目光落在他臉上，語氣帶著幾分試探：“隻是繡工不錯嗎？”
江淮抬眼，對上老夫人的視線，他如何看不出祖母意思。
隻是有些事，不必說破。
他唇角勾起一抹淺淡的弧度，語氣依舊平淡：“樣式也尚可，這些祖母做主便是。”
老夫人定定地看了他半晌，見他始終神色淡然，看不出半分端倪，終究是輕輕歎了口氣，擺了擺手：“罷了，你一路回來也累了，回去歇著吧。”
“孫兒告退。”江淮躬身行禮，轉身邁步出了壽安堂。
江淮身影漸漸消失在回廊盡頭，老夫人臉上的溫和才緩緩斂去，取而代之的是一抹濃重的思慮。
“你看到了嗎？”老夫人的聲音低沉，帶著幾分凝重，“為川身上那枚香囊，針腳紋路，分明出自元芷那丫頭之手。”
李婆子站在一旁，聞言連忙點頭，卻又忍不住勸道：“老夫人，您是不是太過憂心了？元芷本就在鬆竹院伺候世子爺，這香囊，許是世子爺連日勞累特意吩咐她繡的呢？”
在她看來，這不過是主仆之間的尋常差事，算不得什麽大事。
老夫人卻緩緩搖了搖頭，眼底的憂慮更甚，“你不懂。”。
“老夫人的意思是……”李婆子的聲音壓低了幾分。
“防患於未然。”老夫人的眼神陡然變得銳利，一字一句道，“謝家那邊，已經在催婚期了。這兩個月，是關鍵。絕不能出任何岔子。”
她頓了頓，看向李婆子，吩咐，“你派人盯著鬆竹院。”
“是，老奴明白。”李婆子連忙應下。
與此同時，江淮已經踏著夕陽，回到了鬆竹院。
他剛走到院門口，就看到一個纖細的身影正蹲在廊下。
晚霞落在她的側臉上，勾勒出柔和的輪廓，正是元芷。
她的身旁，放著那個錦盒。
江淮的腳步下意識地放輕了些。
今日祖母賞了元芷一匹雲錦，十兩銀子。
這事，他路上聽林風說了。
元芷似乎察覺到了腳步聲，猛地抬起頭，看到站在院門口的江淮，連忙起身行禮，聲音帶著幾分驚喜：“世子，您回來了？”
江淮眼底掠過一絲極淡的暖意，卻很快斂去，聲音淡淡，“嗯，你蹲在這做什麽？”
元芷抬眼，看向江淮，語氣帶著幾分小心翼翼：“世子，老夫人今日賞了奴婢一匹雲錦，這料子太過金貴，奴婢一個下人，實在是用不上這般好的東西。”
她說著，將懷裏的錦盒往前遞了遞，“世子於奴婢有恩，奴婢無以為報，想著不如就用這匹雲錦，給世子做一身衣裳，聊表謝意。”
話音落下，元芷的心跳不由得快了幾分。
她垂著眸子，不敢去看江淮的臉色，指尖卻緊張得微微發顫。
廊下的風輕輕吹過，卷起元芷鬢邊的一縷碎發。
“不必。”
兩個字，淡得像是風拂過水麵，聽不出半分情緒，“本世子不愛穿這些花哨的料子，你自己留著吧。”
意料之中的拒絕。
元芷慌裏慌張地將錦盒抱回懷裏，頭垂得更低了，聲音裏帶著幾分窘迫：“是……是奴婢一時糊塗，逾矩了，還請世子恕罪。”
她的肩膀微微垮著，看起來格外局促不安。
看著她這副手足無措的樣子，江淮心裏莫名地掠過一絲異樣的情緒。
沉默片刻，他邁步走進了院子，越過元芷身邊時，腳步頓了頓，側過頭，瞥了一眼她懷裏的錦盒，薄唇輕啟，發出一聲極淡的嘖聲。
“杵在這裏做什麽？進來。”
元芷猛地抬起頭，眼底滿是錯愕。
她幾乎以為自己聽錯了，怔怔地看著江淮的背影，他已經走到了正屋的門口。
元芷的心跳驟然加速，她愣了一瞬，隨即反應過來，臉上瞬間湧上驚喜的神色，連忙應了一聲，腳步輕快地跟上江淮的身影，幾乎是小跑著進了正屋。
屋裏的窗戶半開著，夕陽的餘暉透過窗紙，灑在紫檀木的桌椅上。
江淮走到窗邊的羅漢榻旁坐下，隨手拿起榻上放著的書，翻了兩頁，又放下。
他抬眼看向站在一旁，依舊有些手足無措的元芷，“愣著做什麽？不是說要給本世子做衣裳？不量尺寸嗎？”
“啊？”
元芷又是一愣，手裏的錦盒險些掉在地上。她連忙穩住手，低頭看向懷裏的錦盒，又抬頭看向江淮，眼底的錯愕漸漸被驚喜取代。
他……他同意了？
江淮莫名，不過是給他件衣服，值得這麽高興嗎？