元芷的心髒猛地一跳，心裏暗忖：這話倒是說到了點子上。
江澤是個不學無術的草包，江淮卻是國公府的世子，手握實權，容貌氣度更是頂尖，跟著他，遠比落在江澤手裏好上千倍萬倍。
可表麵上，她卻像是被這句話狠狠羞辱了一般，臉色發白，嘴唇哆嗦著，眼眶唰地一下就紅了。
“奴婢……奴婢不敢！”她連忙低下頭，聲音惶恐，“奴婢身份低微，怎敢癡心妄想高攀世子？是奴婢唐突了，若是世子不願，那……那奴婢這就離開，不打擾世子了。”
說罷，元芷起身離開。
若是江淮真的放任她走，她今日便難逃一死。
果然，就在她剛剛站直身體，還沒來得及邁出腳步時，胳膊突然被一股巨大的力道拽住。
緊接著，她的身體不受控製地向後倒去，跌入一個溫暖堅實的懷抱。
淡淡的墨香縈繞在鼻尖，元芷下意識地想要掙紮，卻被江淮牢牢按住了後背。
他另一隻手抬起她的下巴，迫使她抬頭。
當看到她淚眼朦朧、泫然欲泣的模樣時，江淮的眉頭蹙起，語氣裏帶著幾分不耐：“本世子也沒說不幫你，哭什麽？”
連日來的恐懼與委屈在此刻找到了宣泄的出口，元芷的眼淚再也忍不住，像斷了線的珍珠，一顆顆滾落下來，砸在江淮的手背上。
“世子……”她哽咽著，聲音破碎，“奴婢……奴婢隻是害怕，二公子他……他不會放過我……”
元芷眼淚掉得更凶了，肩膀劇烈地顫抖著，一副受了天大委屈的模樣。
江淮垂眸，眼底掠過一絲不易察覺的波瀾，隨即恢複了慣有的冷沉。
他鬆開按住元芷後背的手，“哭夠了就先回去休息，此事本世子會處理。”
元芷一怔，淚眼朦朧地抬頭望著他。
她吸了吸鼻子，連忙擦幹眼淚，俯身叩了個頭：“謝世子救命之恩，奴婢……奴婢告退。”
起身時，腳步還有些虛浮，她忙穩住身形，攏了攏散亂的衣襟，快步退出了書房。
江淮轉身回到案前，手指輕輕敲了敲桌麵，沉聲道：“林風，去後院，把二公子帶過來。”
“是。”林風領命。
此時的後院，江澤好不容易緩過勁來，正扶著樹幹罵罵咧咧。
下身的疼痛感雖有緩解，卻依舊陣陣發麻。
“那個賤人！竟敢踹本公子！等本公子回去，定要扒了她的皮！”
他越想越氣，抬腳踹了踹旁邊的草叢，卻牽扯到傷處，疼得齜牙咧嘴。
林風趕到時，正好撞見他撒潑的模樣，眉頭微蹙，上前沉聲道：“二公子，世子有請。”
江澤正一肚子火氣沒處發，轉頭見是林風，惱怒，“沒空！”
他還惦記著找元芷算賬呢。
林風麵無表情，上前一步，語氣強硬：“世子有令，二公子若是不肯走，小的隻能得罪了。”
說罷，他身後立刻上前兩個小廝，一左一右架住了江澤的胳膊。
“你們敢！”江澤掙紮著怒吼，“你們這些狗奴才也敢對我動手？放開我！”
可他剛受了傷，稍微一掙紮，下麵就發疼，被兩個小廝架著動彈不得。
一路上，江澤的咒罵聲不絕於耳，引得府裏的下人紛紛側目，卻沒人敢上前勸阻，隻能低下頭快步避開。
直到被推進書房，江澤的咒罵聲才戛然而止。
當他看到端坐在案前的江淮時，囂張氣焰瞬間蔫了大半，支支吾吾地站在原地，不敢再亂吠。
江淮抬眸掃了他一眼，江澤下意識地縮了縮脖子，吞吞吐吐地問道：“大、大哥找我做什麽？”
江淮沒有立刻回答，手指在桌麵上輕輕敲擊著，讓江澤有些心慌。
過了一會兒，江淮才緩緩開口，“二弟，你對我這個兄長，是不是有什麽不滿？”
“不滿？沒有啊！怎麽會呢！”江澤連忙擺手，臉上擠出一絲僵硬的笑容，“你是我大哥，我敬重你還來不及，怎麽會不滿？”
江淮猛地站起身，一步步走到江澤麵前，直視著他，眼神冰冷：“沒有不滿？那你為何要覬覦我院中的婢女？”
“我……”江澤臉色一變，怒道：“大哥，肯定是那個臭丫頭在你麵前搬弄是非！明明是她先勾引我的！”
他話音剛落，肩膀突然被一隻手死死按住。江淮的手掌看似輕輕搭在他的肩上，力道卻越來越大，像是要把他的骨頭捏碎一般。
“呃啊——！大哥，痛！你放手！”江澤疼得額頭直冒冷汗，臉色瞬間慘白，掙紮著想要躲開，卻被江淮按得死死的，動彈不得，“大哥，你想幹什麽？不就是一個丫鬟嗎？我可是你親弟弟啊！”
“親弟弟？”江淮輕笑一聲，語氣裏滿是譏諷，“庶弟而已。”
“你！”這兩個字像是一把尖刀，狠狠戳中了江澤的，他最恨別人提起他庶出的身份。
“大哥！你別太過分了！不就是一個低賤的丫鬟嗎？你至於為了她這麽對我？”
江澤咬牙切齒，卻忽然想到了什麽，話鋒一轉，“我記得你馬上就要成親了，這個時候對一個丫鬟動了心思，傳出去不好吧？”
江淮挑眉，威脅他？
他鬆開手，江澤踉蹌著後退了幾步，捂著肩膀疼得齜牙咧嘴。
江淮的聲音冷得刺骨，“二弟，你整日不學無術，流連花叢，調戲府中婢女。”
他頓了頓，“我會如實告訴父親，將你送去族學好好管教。還有你母親許氏，教子無方，縱容你胡作非為，也該受點懲罰。”
“什麽？！”江澤瞪大了眼睛，不敢置信地看著江淮，“你不能這麽做！父親不會同意的！”
“父親同不同意，不是你說了算。”江淮冷笑一聲，“你隻管等著消息便是，若是再有下次，想清楚後果。”
江澤心裏像被冰水澆透，涼得發慌。
他比誰都清楚，父親向來偏心江淮這個嫡長子。
江淮自幼聰慧，文武雙全，是父親寄予厚望的繼承人，而他這個庶出的二公子，不過是府裏可有可無的存在。
“大哥，我們到底是有血緣關係的兄弟，你當真要這樣對我？”江澤色厲內荏地放了句狠話。
江淮瞥了他一眼，懶得再與他廢話，揮了揮手：“林風，把他帶下去，看好了，別讓他再到處發酒瘋。”
“是。”林風上前，示意小廝架起江澤。
江澤隻能被小廝半拖半架地拉了出去。