翌日清晨，天剛蒙蒙亮，元芷便被窗外的鳥鳴吵醒。
她一夜睡得並不安穩，心裏始終惦記著江淮是否會真的出手幫她，江澤會不會伺機報複。
起身梳洗時，她眼底還帶著一絲淡淡的疲憊，卻依舊強打起精神，仔細打理著自己。
剛換好衣服，出門便聽見有人低聲議論。
“你聽說了嗎？二公子一大早就被國公爺罰了，鬧了挺大陣仗！”
“真的？怎麽回事？”
“聽說是昨日二公子喝醉酒調戲了府裏的丫鬟，也不知道是誰這麽倒黴？”
“國公爺氣得送了二公子去族學，還禁了他的月例！就連許姨娘也被牽連了，禁足三個月，不許出偏院呢！”
“我看罰得好……”
後麵的話，元芷已經聽不清了。
江淮果然說到做到，而且效率這般高，一夜之間，便讓江澤暫時離開了國公府。
看來，她賭對了。
於她而言，無疑是目前最好的結果。
江淮既然幫了她，她自然不能毫無表示。
元芷回到自己那間簡陋的下房，反手掩上門扉，屋內瞬間安靜下來。
她不過是個婢女，眼下最能拿得出手的，便是這雙能繡出細巧活計的手。
花鳥魚蟲太過尋常，思來想去，君子如竹，唯有竹子最合江淮的身份氣度。
元芷便不再猶豫，翻出壓在箱底的幾縷絲線，選了墨綠與竹青，又尋出一塊冰綃色的軟緞，撚著針，細細描摹起來。
她的繡活是早年苦學來的絕技，銀針起落間，走線細密如蛛網，不見半分參差。
竹枝蒼勁有力，竹葉搖曳靈動，竹節處特意用了金線勾邊，既精致，也不會太過張揚，適合江淮。
香囊不大，巴掌大小，堪堪能握在掌心，可元芷卻足足繡了兩個時辰。
待到最後一針收線，她對著光打量半晌，見那叢翠竹栩栩如生，才鬆了口氣。
內裏塞了曬幹的艾草與薄荷，清香淡雅，最適合隨身佩戴。
收拾妥當，元芷將香囊小心翼翼地揣進袖中。
此時已是酉時。
書房外的廊下。
“世子，奴婢有事求見。”元芷心頭微跳。
半晌，江淮的聲音才傳出來，“進。”
元芷深吸一口氣，撩起裙擺，緩步踏入書房。
江淮正坐在案前，一身月白色錦袍，墨發披肩。
元芷垂著眸子走到案前，將袖中那枚香囊取出來，“世子救命之恩，奴婢無以為報，小小心意，望世子不棄。”
話音落下，書房裏靜了片刻，隻聽見窗外的蟬鳴聲聲。
元芷的手心微微出汗，心跳快得像是要撞出胸膛。
良久，一隻骨節分明的手伸了過來，將那枚香囊接過。
元芷無意間觸碰到他的掌心，微涼的溫度，讓她下意識地縮回手，頭垂得更低了。
江淮捏著香囊，拂過上麵細密的針腳，眸中閃過一絲訝異。
鼻間縈繞著淡淡的清香，不濃不烈，恰好宜人。
他翻轉著香囊，忽然開口，聲音依舊是那般清冷：“你倒是有心。”
元芷的心稍稍放下，依舊恭恭敬敬地回話：“世子於奴婢有再造之恩，這點微末手藝，不值一提。”
江淮沒再說話，將香囊隨手擱在案頭，目光落回案卷上，淡淡道：“下去吧，府裏的規矩，你該懂。”
這是在點她？
元芷連忙叩首：“奴婢省得，告退。”
……
時至春分。
這日，江淮早早便出了門，元芷便得了閑，回了趟壽安堂，向老夫人報備世子成親繡品準備事宜。
而另一邊。
入春之後，京郊的澄心園便成了文人雅士趨之若鶩的去處。
園主是致仕的太傅，性喜清幽，每逢春分前後，便會設下雅集，邀客品茗談詩。
江淮原本不欲赴會，但魏老多次邀請，實在不好拒絕。
他一襲青緞直裰，緩步踏入園中時，正遇上吏部尚書之子邵翊和幾位世家子弟圍在石桌旁爭論不休。
他不是愛湊熱鬧的性子，正想尋個僻靜角落看會兒書，卻被邵翊眼尖瞧見。
“為川兄！”邵翊揚聲喚他的字，笑著招手，“快來嚐嚐這溪山清茶風味如何？”
江淮無奈駐足，拿起石桌上的茶盞淺啜一口，“茶香清冽，入喉回甘，不錯。”
“我就知道，他們幾個就是不懂欣賞。”
邵翊方才與人爭論說得口幹舌燥，忽然皺起眉，偏頭嗅了嗅：“怪了，這是什麽香？聞著竟讓人渾身鬆快。”
他這話一出，周圍幾人也紛紛停下爭論，循著香氣打量過來。
江淮垂眸，拂過腰間。
起初那枚小香囊不過是被他隨手擱置在案頭，那日處理江澤的後續事宜，許姨娘哭哭啼啼地來求情，鬧得他心煩意亂，卻沒想到這香囊倒有幾分舒緩心神的作用。
“世子，是你這香囊的作用吧？”有人問。
邵翊嗅了嗅，“還真是，為川兄是何處得來的？”
江淮的神色依舊淡淡的，“不過是府裏下人隨手準備的小玩意兒。”
邵翊眼睛一亮，湊得更近了些，語氣豔羨，“這香聞著比太醫院配的凝神香還好，前幾日我父親罰我抄書，頭疼得厲害，這香囊可否分享一二……”
這時，一道聲音突然插進來，“這繡工看著這般精巧，都能和宮裏的繡娘比了。”
眾人的目光看過去，拱手，“見過晉王殿下。”
蕭承衍微微頷首，“諸位不必客氣，繼續。”
蕭承衍，當今聖上第三子，十八歲封晉王，太子之位的有力候選人。
在場不少人都沒想到，這位晉王殿下會出現在此，一時間麵麵相覷。
邵翊是個不怕事的，大大咧咧道：“讓我瞧瞧你那香囊是什麽樣子的？回頭也讓我府上的繡娘仿一個。”
江淮不動聲色地側身避開，“不過是些不值錢的絲線繡的，沒什麽好看的。”
邵翊碰了個軟釘子，也不惱，隻是嘖嘖歎道：“你這世子當得也太舒服了，府裏的下人都這般貼心。不像我家，那些繡娘繡出來的東西，不是海棠就是芍藥，俗氣得很。”
江淮沒接話，唇角的弧度淡得幾乎看不見。
風拂過，邵翊又深吸了一口氣，一臉滿足：“這香是真的好，聞著連腦子都清醒了不少。為川兄，回頭能不能讓你府上的下人也幫我做一個？我出錢！”
話音剛落，一道清越沉穩的聲音便從眾人身後悠悠傳來，“既然如此，那也加本王一個吧。”