元芷嚇得渾身發抖，眼淚止不住地往下掉。幸好迷藥的量不大，她強撐著最後一絲力氣，趁著江澤不備，拿起手邊的燭台對江澤揮過去，而後跌跌撞撞地從窗戶逃了出去。
元芷以為自己逃出生天了，卻沒想到，燭台掃到了江澤的左眼，他瞎了。
江澤對外說是意外，以此要挾元芷。
直到元芷被謝容瀾害死，都沒能逃脫他的魔爪。
謝容瀾和江澤，是元芷上輩子揮之不去的噩夢。
“喂，小丫鬟，問你話呢！”
身後的江澤見元芷半天沒動靜，又催了一聲，語氣裏多了幾分不耐煩。
元芷回過神，心髒狂跳不止，緩緩轉過身，低著頭，“奴婢見過二公子。”
江澤的目光黏在元芷身上，眼底的亮色一寸寸漫上來，“你，把頭抬起來！”
他往前踱了兩步，伸手，竟想去挑元芷的下巴，堪堪要碰到時，元芷猛地往後縮了縮，腳下的木椅晃了晃，她險些栽下去，慌忙伸手扶住了身後的樹幹，穩住身形後從椅子上下來。
抬眼看向他時，元芷眸子裏滿是警惕。
這一抬眼，撞進了江澤的眼底。
晨光落在她臉上，瞧著竟比他往日裏見過的那些丫鬟，還要好看幾分。
江澤心頭的那點旖念，瞬間便燒得更旺了，他收回手，唇角勾起一抹輕佻的笑，語氣裏帶著幾分玩味：“瞧著麵生得很，可是前幾日祖母賞給大哥的那個幾個丫鬟？”
元芷咬著下唇，沒應聲，隻低眉順眼地站著，恨不得立刻化作院裏的一抹影子，銷聲匿跡。
可江澤顯然沒打算放過她，見她不答，又往前湊了湊，聲音壓低了些，帶著幾分誘哄：“你跟著我大哥，有什麽意思？他那人，性子古板得像塊石頭，整日裏不是讀書就是上朝，半點情趣都沒有，哪裏懂得憐香惜玉？”
他說著，又朝元芷擠了擠眼睛，“不如跟著本公子？保你吃香的喝辣的，總好過在這鬆竹院裏守著那個悶葫蘆強。”
上輩子江澤也是這般，用著這樣的語氣，說著這樣的話，先是誘哄，誘哄不成，便露出了豺狼般的嘴臉。
元芷眼底掠過一絲濃烈的厭惡，幾乎是咬著牙，在心裏狠狠啐了一句：真是狗改不了吃屎！
如今，江淮對她還未曾上心，不宜與這人產生衝突。
麵上，她卻依舊維持著副溫順的模樣，“二公子說笑了，奴婢不過是個粗使丫鬟，能在鬆竹院當差，已是天大的福分，不敢有其他念想。”
“況且，夫人曾經叮囑過奴婢，待世子夫人過門後，便會將奴婢調回壽安堂伺候老夫人。”
元芷搬出國公夫人。
江澤當即嗤笑出聲，他挑著眉，上下打量著元芷，眼神裏的輕蔑幾乎要溢出來，“本公子不過是瞧著你有幾分顏色，想抬舉你罷了，竟是這般不知好歹。”
他頓了頓，又朝著元芷逼近半步，語氣篤定：“等你在鬆竹院熬得沒了盼頭，哭著求著來尋本公子時，可別後悔！”
元芷拚盡全力才勉強壓下心頭翻湧的恨意，眼皮都未曾抬一下，仿佛江澤這番話，不過是耳旁風。
江澤見她這副油鹽不進的樣子，心頭的火氣更盛，卻也懶得再與她糾纏。
他狠狠啐了一口，低聲罵了句“沒眼光的蠢貨”，便轉身拂袖而去。
隻是在他踏出鬆竹院門檻的那一刻，又忽然停下腳步，回頭看了一眼，唇角勾起一抹誌在必得的冷笑，聲音不大，卻清晰地飄進元芷耳中：
“記住了，本公子的大門，隨時為你敞開著。”
腳步聲漸遠，直至徹底消失。
元芷僵在原地，許久才緩緩抬起頭，望著江澤離去的方向，眸子裏一片冰寒，攥著剪刀的手背上青筋凸起。
為什麽？
不管是上輩子還是這輩子，江澤都不肯放過她？
風卷著杏花瓣落了元芷滿身，剛準備收起椅子，身後就傳來一聲尖利的嗤笑。
“喲，你這是又瞧上了二公子？”
鍾玫兒的聲音又尖又細，裹著濃濃的酸意，像根針似的紮進人耳朵裏。
方才江澤糾纏元芷的那一幕，她顯然是瞧了個正著。
鍾玫兒一瘸一拐地繞著木椅轉了一圈，上下打量著元芷，撇著嘴冷笑：“果然是個狐媚胚子，先是世子，又是二公子，胃口倒是不小，平日裏裝得規規矩矩，背地裏淨幹些不要臉的事。”
元芷柳眉蹙著，眼底還帶著方才被江澤勾起的戾氣，語氣冷得像冰：“與你何幹？鍾玫兒，你莫不是還想挨打？”
“你……怎麽就與我無關了？”鍾玫兒想到那十板子，尖聲嚷嚷起來，“這鬆竹院是世子的地方，容不得你這樣的賤婢敗壞風氣！我看你就是存心……”
“滾開。”
元芷此刻心情本就糟糕到了極點，鍾玫兒還在這兒陰陽怪氣，更是讓她惱怒。
鍾玫兒被她這聲“滾開”噎得一愣，臉色漲得通紅，指著元芷的鼻子就罵：“大家都是奴婢，你居然讓我滾開？你……”
“我說，滾開。”元芷抬眸，攥著剪刀的手微微抬起，寒光讓鍾玫兒的話戛然而止。
鍾玫兒被她這副模樣嚇得後退半步，隨即又覺得失了麵子，尖聲罵道：“好你個不知好歹的賤婢！”
“你一口一個賤婢，怎麽著？把自己當主人了？”元芷拿起剪刀就衝著鍾玫身上一紮。
鍾玫兒手忙腳亂地躲開，轉身要往院外衝，腳下卻被散落的杏樹根絆了一下，險些摔個狗啃泥，引得元芷笑出聲。
鍾玫兒更是氣急敗壞，回頭狠狠瞪了元芷一眼，“你給我等著！”
撂下這句狠話，她才狼狽地扭著腰，罵罵咧咧地走了。
暮春的日頭漸漸西斜。
元芷端坐在院裏的石凳上，手裏捏著塊繡了一半的帕子，卻半天沒落下一針。
江澤那副誌在必得的眼神，像股纏人的麻繩，死死勒在她的心頭。
還有上輩子被迷暈、被要挾，一幕幕在眼前晃過，攪得她心煩意亂。
整整一天，元芷像失了魂一般，做什麽都心不在焉，連素來熟稔的活計，都頻頻出錯。
直到院門外傳來小廝的聲音：“恭迎世子回府。”
元芷回神，斂了斂紛亂的思緒，快步迎了上去。