江澤何曾吃過這樣的暗虧，指著謝容瀾就罵，“你這賤婦，竟敢誣陷我！”
“江澤，是不是誣陷你自己心裏清楚！”
兩人你來我往，言辭刻薄，毫無體麵可言。
正廳之上，老夫人臉色沉得能滴出水來，卻一言不發，隻冷眼旁觀。
江明遠端坐在上，眉頭緊鎖。
滿室喧囂，亂作一鍋粥。
就在這時，江淮的聲音砸下來。
“夠了。”
廳內瞬間一靜。
他目光淡淡掃過歇斯底裏的謝容瀾，又落在臉色鐵青的江澤身上，薄唇輕啟，字字清晰：“吵也吵了，鬧也鬧了，事到如今，再爭辯無用。”
他抬手，指著證據：“證據確鑿，不必在此浪費口舌。”
說罷，他抬眼望向主位上的江明遠，微微躬身：“此事，便交由父親秉公處置。”
一句話，定了調子。
江淮不再多留，伸手輕輕握住元芷的手，帶著她轉身便要離開。
行至謝容瀾身側時，他腳步微頓。
江淮緩緩低下頭，目光與江澤撞個正著。
江澤死死盯著他。
而江淮望著他，唇角極輕、極淡地向上一挑，眸底掠過一抹毫不掩飾的蔑視。
而元芷，則是對上謝容瀾的目光。
她微微張嘴，沒有出聲，隻是做出一個口型了。
謝容瀾看懂了，是“廢物”兩個字。
這賤婢是在嘲諷她。
她的精心謀劃，不過是一場徹頭徹尾的笑話。
江淮不再停留，牽著元芷，身姿挺拔，從容邁步，徑直走出正廳。
眾人的目光齊刷刷落回江明遠身上，隻等他開口定奪。
江明遠剛要出聲，上首的老夫人已然沉沉開口，“先前，她犯的錯，國公府睜一隻眼閉一隻眼，也算給過她一次機會了。”
老夫人目光落在謝容瀾身上，半點溫度也無，“如今再犯，還是這等構陷害人的勾當，明遠，你是家主，該好好斟酌，如何處置才是。”
這話一出，等於直接給謝容瀾定了性。
江明遠立刻躬身：“是，母親。”
一旁的喬氏見狀，也跟著開口，“依我看，讓人回謝家去吧，讓謝家自己管教。”
江明遠頷首，不再猶豫，對著下人冷聲道：“先把人帶下去。明日，我親自上謝府，與謝敬軒好好談一談。”
“不……不行……”謝容瀾猛地抬頭，卻被兩個仆婦一左一右死死按住，拖拽著往外拖。
她一路回頭，死死盯著廳內。
可沒人再理她。
江明遠眉頭都沒皺一下，轉頭吩咐：“去，把許氏請過來。”
不過片刻，許氏便被人帶了進來。
她一進門看見這陣仗，再看看跪在地上的江澤，當即腿一軟，撲通一聲重重跪倒在地，膝行幾步，哭著求情：“老夫人，國公爺，求您們饒了澤兒吧！他年紀輕，一時糊塗，被人挑唆了——”
江明遠麵無表情，冷冷打斷她。
“二公子江澤，行為不端，心術不正。”
他一字一頓，清晰落下：“杖責二十，禁足三月。”
緊接著，他目光落在許氏身上，語氣不帶半分波瀾：“許氏，你教子無方，罰停三月月例，一並禁足一月，閉門思過。”
許氏渾身一僵，哭聲卡在喉嚨裏，眼前一黑，幾乎暈厥過去。
江澤更是麵如死灰，癱軟在地。
一場鬧劇落定，國公府重歸平靜。
轉眼已是半月。
這些日子裏，府中少了謝容瀾的針鋒相對，竟難得清淨。
謝容瀾被送回謝府那日起，她便一直在等。等謝容瀾身敗名裂。
可等來等去，隻等來了一道明黃聖旨。
和離。
陛下親下旨意，準江淮與謝容瀾解除婚約。
短短數字，輕飄飄落定了謝容瀾在國公府所有的過錯。
沒有任何懲罰，不過是一紙和離聖旨，便幹幹淨淨脫離了國公府。
自那之後，謝容瀾再也沒有踏回過定國公府一步。
下人們竊竊私語，都說她命好，犯下這等大錯，不過是被送回娘家，半點皮肉苦都沒受。
元芷坐在窗前，聽著窗外丫鬟們零碎的議論，唇角勾起一抹極淡、極冷的弧度。
命好？
她隻覺得可笑，更覺得不甘。
憑什麽？
謝容瀾三番五次置她於死地，樁樁件件，哪一件不是歹毒至極？
前世她被謝容瀾害得屍骨無存，今生她機關算盡，到頭來，謝容瀾不過是被送回謝家，依舊做她的謝家貴女。
憑什麽她可以輕易脫身，憑什麽她還能安穩度日？
元芷眼底寒意漸濃，那點被強行壓下的戾氣，在無人看見的角落，一點點翻湧上來。
她絕不會接受這樣不痛不癢的結局。
幾日後，元芷借著外出打理鋪麵的機會，悄悄見了一個人。
那是她早已托人聯係好的、謝府裏一個不得勢的老仆。
銀錢開路，最是好用。
那老仆見了沉甸甸的銀子，當即眉開眼笑，什麽話都願意說了。
“您放心，奴婢在謝府當差這麽多年，嘴最嚴。”
“小姐回府之後，不曾出門，老爺夫人看得緊，說是禁足，可吃的穿的用的，奴婢瞧著沒有哪一樣少了。”
“燕窩補品天天不斷，身邊還有丫鬟伺候著，日子比在國公府時，還要舒心幾分呢……”
一句句，落在元芷耳中，如同火上澆油。
吃得好，睡得好，有人伺候，無災無難。
這就是謝容瀾謀害她的代價？
真是好劃算的買賣。
元芷麵上不動聲色，隻淡淡頷首，又遞過去一錠銀子，聲音帶著刺骨的涼：“我知道了，往後謝府裏的事，但凡有一點動靜，都要及時告訴我。”
“奴才遵命！”
老仆揣著銀子，千恩萬謝地退了下去。
待那人走遠，元芷身邊的貼身丫鬟才小心翼翼開口：“主子，她如今已經和離出府，咱們……真的還要再追究嗎？萬一被人發現……”
“追究？”元芷輕笑一聲，眼底沒有半分笑意，“我這不是追究，是討債。”
“她欠我的，這輩子，都得還。”
和離？禁足？
太便宜她了。
她要謝容瀾痛日日夜夜被折磨，要她在無人知曉的角落裏，一點點耗盡生機，死得無聲無息，死得求死不能。
回到府中，元芷屏退左右，獨自一人在屋內靜坐了半個時辰。
再睜眼時，眼底所有情緒都已收斂，隻剩下一片深不見底的沉靜。
她早有打算。