世子爺這次，似乎是真的動了大怒。

而這場“震怒”的源頭，正是晉王送禮一事。

一時間，消息像長了翅膀，飛快從鬆竹院傳出去。

待到所有下人戰戰兢兢退出去，房門被輕輕合上，屋內終於恢複了安靜。

前一秒還雷霆震怒的江淮，周身戾氣瞬間煙消雲散。

他轉過身，快步走到元芷麵前，語氣立刻軟了下來，“方才……嚇著你了？”

元芷緩緩抬起頭，哪裏有半分惶恐委屈，一雙眸子清亮如水，唇角還噙著笑。

她輕輕搖了搖頭：“沒有，世子演得極好。”

江淮心頭一軟，忍不住伸手，將她輕輕攬入懷中。

他低頭，埋在她發間，聲音帶著毫不掩飾的讚賞：“是你，太聰明了。”

最先收到消息的，是江澤。

他聽著心腹小廝的稟報，看著鬆竹院方向，嘴角緩緩勾起一抹玩味的笑。

晉王這一步，真是送得恰到好處。

好戲，才剛剛開始。

而另一頭，謝容瀾的院子裏。

綠腰幾乎是跑著回來的，一進門便壓著激動，低聲道：“小姐，鬆竹院那邊鬧得天翻地覆，世子爺一回去就大發雷霆，砸了東西，狠狠斥責了元芷，全府都傳遍了！”

謝容瀾正端著一盞剛沏好的茶，聞言動作一頓，緩緩抬眼。

壓抑了一上午的陰沉臉色，終於裂開一道冰冷得意的弧度。

“我當她有多得江淮寵愛，原來也不過如此。”

她輕輕抿了一口茶，語氣輕慢，帶著毫不掩飾的嘲諷：“一點外人挑撥，便讓她從雲端往下墜。”

“她這顆眼中釘，離拔下來不遠了。”

綠腰連忙附和：“小姐說得是，這下，她再也得意不起來了！”

謝容瀾望向鬆竹院的方向，眼底淬著冷光。

忍了這許久，終於要等到這一天。

“江澤那邊呢？”謝容瀾抬眼。

綠腰低聲道：“二公子那邊暫時沒什麽動靜。”

謝容瀾放下茶杯，眸色一沉，“你再去見他，就說機會就在今晚，再不動手，就來不及了。”

綠腰一驚：“小姐，這麽快？”

“快？”謝容瀾冷笑一聲，“夜長夢多。如今元芷正被江淮厭棄，正是人心最浮動的時候，等世子氣消了，她再吹兩句枕邊風，我們之前的布置，全都白費。”

她語氣裏帶著一絲狠戾：“我要趁他還在生氣，一鼓作氣，把元芷徹底踩下去。”

綠腰心頭一凜，不敢多言，躬身應道：“是，奴婢這就去。”

半個時辰後，假山僻靜處。

綠腰將謝容瀾的原話，一字不落地說給江澤聽。

江澤斜倚在山石上，一身錦袍，眉眼輕佻，聽完隻是慢悠悠地笑了笑。

“今晚？嫂嫂倒是心急。”

綠腰垂首：“小姐也是為了二公子著想。如今世子震怒，元芷失勢，正是一舉成事的好時機。”

江澤眸色微閃。

謝容瀾的心思，他一清二楚。

想借他的手，除掉元芷，她坐收漁翁之利。

隻可惜，她算錯了一步。

他江澤，從不是任人擺布的棋子。

“嫂嫂想怎麽做？”江澤淡淡開口。

綠腰抬眼，聲音壓得極低，吐出一個陰狠至極的計策：“小姐的意思是……”

江澤眉梢輕輕一挑，笑意淡了幾分，眼底多了幾分玩味，“能家主子可真狠。”

這哪裏是打壓爭寵，分明是要將元芷往死裏送。

綠腰被他看得心頭微緊，垂首道：“二公子，成大事者，不拘小節。如今不是心軟的時候，隻需您一句話，應，還是不應？”

她隻問結果。

江澤垂在身側的手緩緩收緊。

謝容瀾想借他的手殺人，他何嚐不是借謝容瀾的刀，掃清自己路上的礙眼之人？

種種情緒攪在一起，最終化為眼底一抹狠絕。

他緩緩抬眼，嘴角勾起一抹陰惻惻的笑。

“告訴你們家小姐——此事，我應了。”

綠腰長長鬆了一口氣，臉上終於露出一絲如釋重負的笑意：“多謝二公子！小姐絕不會忘了二公子今日的相助！”

“相助不必說。”江澤淡淡揮袖，語氣淡漠，“事成之後，該給我的，別少就行。”

“二公子放心，絕不會少！”

綠腰不敢多留，匆匆一躬身，轉身快步消失在花木深處。

待她走遠，江澤臉上那點假意的笑意徹底斂去。

他望著鬆竹院的方向，眸色沉沉如墨。

兄長，別怪我心狠。

要怪，就怪你擋了我路。

夜色如濃墨般鋪滿天際。

一更鼓響，府內漸漸安靜下來，隻剩下巡夜小廝零星的腳步聲。

鬆竹院內，燈火早已熄滅大半。

白日那場雷霆震怒，嚇得院裏上下人人自危，入夜後更是早早歇息，連守夜的丫鬟都縮在耳房裏，不敢隨意走動。

誰也沒有注意，一道黑影借著花木遮掩，如同鬼魅一般，貼著牆根，悄無聲息地摸進了鬆竹院。

那人一身黑衣，蒙麵遮臉，隻露出一雙眼睛，身手利落。

他避開巡夜小廝的路線，貼著陰影，一路彎著腰，徑直摸到了元芷居住的屋子窗外。

黑影停在窗下，側耳聽了聽屋內動靜，一片安靜，隻隱約傳來淺淺的呼吸聲，顯然屋中人已經睡熟。

他輕輕抬手，一點點撥開虛掩的窗栓。

“吱——”

一聲極輕極細的響動，被他死死按在掌心。

窗戶被緩緩推開一道縫隙。

黑影不再猶豫，身形一矮，如同狸貓般輕巧地翻窗而入，落地時幾乎沒有發出半點聲音。

屋內一片昏暗，隻有窗外透進來的微弱月光，勉強照亮屋中輪廓。

黑影目光飛快一掃，鎖定了靠牆擺放的雕花拔步床，床幔垂落，將內裏遮得嚴嚴實實。

黑影屏息凝神，掌心早已扣緊了淬了迷藥的軟布，隻要捂住口鼻片刻，便能讓裏麵的人昏死過去，任人擺布。

他抬手，指尖剛要觸到床幔——

屋內，一抹火光驟然亮起。

黑影渾身一僵。

床幔被人從裏麵輕輕掀開。

元芷端坐在床沿，一身素色寢衣，發絲微鬆，臉上沒有半分睡意，一雙眸子在燈下清亮得驚人，平靜地望著他，仿佛早已等候多時。

而她身側是江淮。

他目光落在黑影身上，如同看一具死屍。

“等你很久了。”

元芷先開了口，聲音清清淡淡，“你的主子舍得派你來送死，倒是看得起我。”

黑影心頭巨震，下意識就要轉身破窗而逃。

可他剛一動，房門“吱呀”一聲被推開，數名暗衛如同鬼魅般湧入，瞬間將屋子圍得水泄不通，刀劍出鞘，寒光凜冽。

退路，早已被封死。

黑影知道自己落入了圈套，咬牙狠下心，竟不管不顧地朝著元芷撲去，想做最後一搏，擒住元芷，或許還有一線生機。

江淮眼尾一厲，身形一閃，擋在元芷身前。

隻聽一聲悶響，黑影連江淮衣角都沒碰到，便被暗衛狠狠按在地上，雙臂反擰，膝蓋狠狠頂住後背，動彈不得。