“大禮？”
蘇硯之眼睛一亮，“什麽大禮？送鍾？”
“俗。”
楊辰瞥了他一眼。
李業成也好奇，“你打算怎麽做？”
“趙承界不是愛惜羽毛，喜歡當個禮賢下士的閑王嗎？”
楊辰的手指在桌上停下，輕輕敲了最後一下，“那我就讓他這個名聲，傳得更響些，響到某些人不想聽，也得聽見。”
他壓低了聲音，將計劃和盤托出。
蘇硯之和李業成聽著，臉上的神情從好奇，到驚訝，最後變成了古怪。
“這也太……損了吧？”
蘇硯之咂咂嘴，“不過我喜歡。”
李業成苦笑，“這事要是辦砸了，我爹非得打斷我的腿不可。”
“放心，出不了事。”
楊辰的語氣很平靜，“這是一盤明棋，他趙承界，隻能眼睜睜看著，還得接著。”
第二天，三人再次在登雲樓碰頭，趙武也來了，這個大將軍的兒子，一臉憨厚，坐下來就先灌了一大杯茶。
“憋死我了。”
趙武放下茶杯，甕聲甕氣地說，“那幫酸文人，說話拐著彎，聽得我腦仁疼。”
蘇硯之靠在椅子上，兩條腿搭著桌子，一副沒骨頭的樣子，“你那算什麽，我跟了那個劉安一天，那家夥，比話本裏寫的暗衛頭子還謹慎。”
他比劃著，“你們猜怎麽著？他繞著東市走了三圈，買了三串糖葫蘆，每一串都在不同的小販那買的。我一開始還以為他有什麽特殊癖好，後來才想明白，他這是在看有沒有人跟蹤。誰家探子這麽幹事啊？吃著東西就把活兒給幹了？”
“有收獲嗎？”
楊辰問。
“屁的收獲。”
蘇硯之泄氣，“他回了夏宮，再沒出來。夏宮守衛森嚴，我想進去，難。”
李業成接話道：“我這邊倒有點眉目。那些讀書人，嘴巴還是嚴，不肯說跟二皇子聊了什麽。但我旁敲側擊，從一個跟我家有點交情的寒門士子那裏，套出來一句話。”
他頓了頓，神情嚴肅，“二皇子向他們問策，問的是，吏治整頓之法。”
吏治整頓。
這四個字一出來，房間裏的空氣都沉了些。
這不是一個閑散皇子該關心的事。
這是宰相、是內閣、是皇帝才該操心的國之大政。
“乖乖。”
蘇硯之把腿放了下來，“他不光是收買人心，這是想插手朝政了？”
“不止。”
趙武悶悶地補充了一句，“我在禦史台，看到有兩個人，不對勁。”
楊辰看向他。
“就是新來的那兩個禦史，叫什麽王緒，還有一個姓劉的。我好幾次看到，他們倆跟劉安在外麵偷偷摸摸見麵，遞條子。鬼鬼祟祟的，不像好人。”
三條線索，匯集到了一起。
讀書人是未來的輿論和人才儲備。
禦史是朝堂上的言官，是風向標。
趙承界，正在從筆杆子和嘴皮子兩方麵，同時下手，編織自己的網絡。
楊辰靜靜聽著，指尖又開始無意識地輕叩桌麵。
招攬人心，接觸官員，布局長遠。
皇帝的眼線應該也隻查到了第一步，就是招攬讀書人。
但他們肯定不知道，這些讀書人跟楊闊的舊部有關，更不知道，趙承界的手，已經伸進了禦史台。
這是一個完整的鏈條。
“看來，他圖謀不小。”
李業成總結。
“那還等什麽？直接把這些事捅給陛下啊！”
蘇硯之說，“他一個皇子，私下結交朝臣，這可是大忌！”
“證據呢？”
楊辰反問，“王緒和劉禦史跟劉安見麵，可以說是在交流公務。那些讀書人可以說是在探討學問。我們手上，沒有一件是能把他釘死的鐵證。”
“現在去告發，隻會打草驚蛇。皇帝最多申斥他幾句，然後呢？他會把尾巴藏得更深，我們再想查，就難了。”
蘇硯之不甘心，“那怎麽辦？就這麽看著？”
“不。”
楊辰搖頭，“繼續查，但要換個方向。”
他看向三人。
“硯之，王府戒備森嚴，你別硬闖。在外圍想辦法，看看能不能收買一兩個王府裏不得誌的下人，聽聽裏麵的風聲。”
“業成，你繼續跟那些讀書人接觸。我們暫時不需要他們指證二皇子，隻需要拿到二皇子確實在招攬他們的真憑實據，比如信件，或者有他印信的帖子。”
“趙武，你盯緊那兩個禦史。別讓他們發現你，就看他們平時都跟誰來往，處理什麽案子。”
三人各自點頭，領了任務。
這件事，急不得。
皇帝的多疑是把刀，但這把刀，必須握在自己手裏。
他需要一個完美的時機，一堆無可辯駁的證據，然後，一擊致命。
當天下午，宮裏就來了旨意，宣楊辰即刻進宮。
還是禦書房，還是那個熟悉的身影。
趙恒負手站在窗前，沒有批閱奏折，隻是靜靜看著外麵的天空。
“來了。”
他沒有回頭。
“臣，參見陛下。”
楊辰躬身行禮。
趙恒轉過身，示意他平身，賜座。
他的神色間，帶著幾分平日裏沒有的憂慮。
“楊辰，你覺得，朕的這些兒子裏，誰最像朕？”
趙恒突然問了這麽一個問題。
楊辰心裏一跳。
這是帝王心術，是考量，也是試探。
他低頭道：“三殿下勇武，四殿下聰慧，皆有陛下之風。”
他唯獨沒有提二皇子趙承界。
“是嗎？”
趙恒的語氣聽不出喜怒，“朕昨日，跟承界聊了聊漕運改製的事。”
楊辰的眼皮垂得更低了。
“他的見解，很獨到。甚至有些地方，連內閣的幾位大學士，都未曾想到。這份眼光，不像是一個常年隻知風花雪月的閑散皇子。”
皇帝的聲音很輕，卻像錘子，一下下敲在楊辰心上。
皇帝，已經起了殺心。
不，不是殺心。
是濃得化不開的忌憚。
一個皇子有才能，是好事。
一個隱藏了自己才能，並且隱藏得很好的皇子，就是一件很可怕的事。
“朕忽然覺得，朕這個兒子，朕有些看不懂了。”
趙恒歎了口氣，目光落在楊辰臉上，“他沒有表麵看起來那麽與世無爭。”
“楊辰，你是禦史中丞，有風聞奏事之權。二皇子的動向，你替朕，多留意。若有異常，隨時報朕。”
“臣，遵旨。”
楊辰躬身應下。
他心裏清楚，皇帝這是把最難的差事交給了他。
查，怎麽查？
查到什麽程度？
皇帝雖然疑慮，卻也沒有明確說要廢趙承界。
這裏麵的分寸，全靠他自己拿捏。
稍有不慎，就是萬劫不複。
他必須加快速度了。
楊辰抬起頭，做了一個大膽的決定。
他要賭一把。
“陛下，”
他直視著趙恒，“臣有一事不明，懇請陛下解惑。”
“說。”
“二殿下聰慧，有遠見，為何……陛下不願他為儲君？”
這個問題，逾越了。
一個臣子，不該揣測聖意，更不該過問立儲之事。
禦書房裏的空氣，瞬間凝固。
趙恒的眼睛眯了起來，一股天子威儀，撲麵而來。
楊辰沒有躲閃，坦然迎著他的目光。
許久，趙恒才緩緩開口，說出了一個讓楊辰完全意想不到的答案。
“因為，他太像他的外祖父，涼國公了。”
涼國公？
那個三十年前，以鐵腕手段鎮壓邊境叛亂，坑殺十萬降卒，被譽為“人屠”的涼國公？
“朕的江山，需要的是一個能守住這份基業的君主，而不是一頭猛虎。”