葛家是白河城的富商，三進三出的大宅院，修得氣派。
葛貞娘盛情招待丈夫的好兄弟，出資重建西風樓的金主，強行留客，安排他們住進自家的西側院。
西側院的客房精致，鬧中取靜，還有一道小門隔開主院，客人住著最是自在。
屠長卿躺在花梨木雕花架子**，四周掛著刺繡花卉的珠羅帳，熏的是鵝梨帳中香，睡的是江州暖玉枕，沒有一處不合心意，白天鬧出太多事，身心疲憊，按理來說，閉上眼就該去見造夢仙，可是，他輾轉反側，怎麽都睡不著！
好氣，好鬱悶……
他思前想後，把事情從頭到尾順了一次又一次，都覺得自己沒有錯！他老老實實，按規矩做事，頂多就是沒經驗，砸錢多了些，聲勢大了點，但沒有違反任何法律法規和道德習俗。
白河城城主不問青紅皂白，派人來喊打喊殺，要把他們抓去蹲大牢。那個叫周勇的客卿，蠻橫無理，狗仗人勢，若不是宋宣做事機警，武藝高強，他就要挨打了！
屠家在西州的地位不比白河城城主差，他蒙母親教導，雖備受寵愛，卻知君子謙遜，從不亂擺架子，更不會為小事和別人斤斤計較。
白河城主居然趕他走！
他這輩子都沒受過這種委屈。
屠長卿氣得在**打滾，他想回家找母親告狀，但熔山和白河城之間的距離，實在太遠了，他沒有受傷，城主的表麵禮數也做得周全，挑不出大毛病。母親就算生氣，也要顧及大局，不可能為這點破事找一座城的麻煩。
忍了，忍了……
大男人不和王八蛋計較！
屠長卿蒙上頭，努力閉眼睛，想好好休息，明天坐船離開這討厭的地方。他折騰到三更，好不容易有些睡意，忽然，隔壁屋子裏傳來鬼鬼祟祟的動靜，就像老鼠偷糧，越聽越不安心。
隔壁住的是宋宣？
屠長卿睜開眼，爬起床，打開窗戶，他看見宋宣穿著套黑色的夜行服，坐在門前台階上打綁腿，穿長靴，身邊還放著塊不知哪裏來的破舊鬥篷。
他迷糊問：“你要去哪裏？”
宋宣隨口答：“我去摘些枇杷，路上吃。”
“哦……”屠長卿迷迷糊糊，叮囑道，“我也吃，你多摘點回來。”
宋宣應道：“好。”
她穿好靴子，活動了一下身子，披上鬥篷，把自己掩得嚴嚴實實，高高興興地離開。
屠長卿回屋繼續睡，少頃，他猛地坐起來，腦子全醒了——枇杷不是春天的果子嗎？深秋大半夜，她想去哪裏摘枇杷？！
他鞋都來不及穿，光著腳衝出房門，差點被門檻絆倒，用盡全身氣力追趕，萬幸還來得及，在落鎖的偏門前，把還沒翻牆出去的宋宣抓住。
屠長卿用顫抖的手指，指著她問：“你到底想幹什麽？”
宋宣見被發現，也懶得裝了，她從懷裏拿出幾根小竹筒，顯擺道：“這是我爹研究的絕世無敵迷煙，他平時用來防身，走前給了我幾根，這煙特別管用，誰聞誰倒，連我都受不了，頂多隻能在裏麵撐兩刻，否則頭暈眼花。”
她爹做研究經常出事，把自己迷暈在地，她負責把爹從迷煙裏救出去。縱使天賦異稟，不易暈倒，也會惡心想吐，難受好一陣子，可見此煙厲害。
屠長卿看了看平平無奇的小竹管，遲疑問：“你要給誰用？”
宋宣憤憤然道：“周勇那條惡狗，一而再再而三地惹我，當本姑娘吃素的嗎？！哼，我不和狗計較，自然去要找狗主人算賬！”
屠長卿慌亂：“你要去找白河城城主？別胡鬧，這是他的地盤，會出事的……真，真鬧大了，我，我收拾不了。”
“放心，我自有分寸，”宋宣知他做事謹慎，喜歡擔憂，趕緊安慰道，“我跟葛家奶奶打聽清楚白河城城裏的建築布局，事情並不難辦，我擅長潛行，懸崖那邊的城牆，守衛薄弱，可趁夜爬上懸崖，翻牆進去。我找到城主的房間，用迷煙迷暈所有人，然後，我要在他臉上畫個大王八！”
屠長卿愣了：“畫王八？不是殺人或毆打城主？”
他感覺沒那麽慌了。
宋宣勸說：“多大點仇？雖然他是得罪了你，不給咱們麵子，但也送了些好吃的，不至於弄死他吧？”
屠長卿無語：“幼稚鬼！”
宋宣誌得意滿，述說計劃：“若事情順利，他就算是修士，中招也得昏迷幾個時辰，醒來發現臉上的王八，天都亮了！咱們已經收拾行李，揚帆起航，山長水遠，天各一方，他還能為這事打上熔山，找你娘算賬？！”
屠長卿想了想，必然不能！
白河城和熔山遠著呢，正如他沒辦法為受的小委屈找場子，白河城城主也不可能為臉上畫的王八去找屠家，多丟人啊！就算他母親知道也當是笑話，頂多不痛不癢說幾句，送些禮物賠罪，不會認真罰他的。
他愣愣地站在原地，暢想白河城主醒來後，氣急敗壞直跳腳又無可奈何的場景，鬱悶全消，渾身痛快，嘴角忍不住勾了起來，越想越快樂。
但是，不行，忍住！
這事太危險了，必須攔住宋宣。
屠長卿剛回過神，想阻止，宋宣已經輕巧地翻過牆，快如閃電，一溜煙跑了。
他體會到了宋醫師的煩惱，抓不住，真抓不住王八蛋，眼睜睜看著宋宣逃跑，明知道她要去闖禍，一點辦法都沒有……這種無法無天的模樣，莫名讓他想起了鏡閣裏見過的宣華上神——沒有一頓打是白挨的。
事成定局，不可挽回，屠長卿的心裏有點小激動，也有點小緊張，他拔腿就跑，通知莫家夫妻收拾行李，通知葛家夫妻去找船，不能耽誤時間，等宋宣回來，立刻出發！
真男人，絕不回頭看背後的王八！
……
葛藍氏仰慕金大娘子的品格，暗羨城主府的高貴做派，事事都要追隨。
家裏暴發後，除了衣服首飾，就連修建房子她都想模仿城主府的格局，方顯葛家貴氣。
每次去城主府赴宴，她更是處處觀察，記在心裏，唯恐漏了點什麽重要的細節，貴婦人風範模仿不到位，貽笑大方。
她腦子蠢笨，膽小怕事，出身清白，沒有人提防她，也沒人當她是回事。
宋宣稍作打探……
她就毫無心眼，拿著自家做比較，把城主府的後宅布局說得一清二楚，除了有些庫房等重要地方不知道外，比探子還管用。
宋宣做慣這種事，她換男裝打扮，把臉遮得嚴嚴實實，利用鋼爪指套，悄無聲息地貼著懸崖，爬上城牆，順著月光下的影子，潛伏在暗處。
守城的侍衛，巡查的士兵，竟無一人察覺，就連機警的獵犬，也隻是迷惑地“嗚嗚”了兩聲。
大家都說，這是與生俱來的本領，潛行遊走，舉世無雙。
唯有她自己知道，兒時的夢裏，曾無數次，冰天雪地裏見過一個看不清麵孔的女人，女人的身上拴著重重的鎖鏈，步伐卻輕巧得像一片落在雪地裏的雪花，沒有痕跡，沒有聲音。
女人是世上最可怕的刺客，她潛伏在雪地裏，躲藏在沼澤中，隱身在樹叢裏，宛如一塊自然雕刻的石頭，一段枯萎死去的老藤，她可以在最嚴苛的環境裏，耐心等待幾天幾夜，直到獵物精疲力盡，方亮出血色獠牙，一口咬斷喉嚨。
她教會了宋宣，什麽是潛行，什麽是耐心，什麽是時機。
宋宣學得不錯。
她的呼吸幾近消失，與環境融為一體。
她很有耐心，很有膽量，處境越是危險就越是冷靜，寧願暫時放棄機會，決不會貪功冒進。
烏雲遮蔽了月光，山寺裏四更鼓響。
秋風寒涼，夜幕深深，海浪聲聲。
宋宣身體柔軟，像條沒有骨頭的蛇，貼著城牆暗處，躲過侍衛，悄無聲息地滑進了後花園裏。
她四處打量，發現空無一人，嘀咕：“怪怪的。”
白河城外麵守備森嚴，守城侍衛有七八個小隊，好幾百人，還有軍隊駐紮，混進來很不容易。但花園內宅裏，竟空空****，冷冷清清，就連日常伺候的丫鬟仆役都看不見，滿地落葉，花木看著也有些日子沒打理了。
宋宣疑惑：“不應該……”
城主該不會不在家吧？
她蹲在樹叢裏，仔細想了想，又覺得不太可能，周勇是條狗腿子，做事隻聽城主的吩咐。葛藍氏也說過，城主夫人喜歡種花，花園打理得很用心，裏麵都是奇珍異草，美不勝收。
愛花之人，怎能讓花園荒廢？縱使自己沒空，也該安排花匠打理。
葛藍氏曾說城主夫人病了，莫非病糊塗了？
宋宣起身，滿院子溜達，轉了好幾圈，找到疑似城主夫婦的房間，裏麵黑漆漆的，看著不像有人，她有點失望，暗暗決定，若找不到城主，就在花園牆上畫個王八，拔幾朵最漂亮的花，帶回去送美人，也算出口惡氣。
她說幹就幹，拿出備好的畫筆和朱砂，嗬一口氣，準備龍飛鳳舞，畫出白河城的王八精神來！
忽然，地底下傳來隱隱約約的罵聲，恐怖淒厲，充滿怨恨，就像女鬼想爬出來索命。
“我詛咒你，不得好死——”
宋宣驚得畫筆都掉了。
“我去，至於嗎？”