喬小船早已習慣爺爺不理人，她一邊收拾屋子，一邊把客人介紹了一番，也不管爺爺聽沒聽，端著冷羹在門口道：“爺爺，我們說好了啊。”
屠長卿遲疑：“你爺爺？”
喬小船保證道：“放心，爺爺沒耳背，他就是性子怪，我能做主家裏的事，你們別去屋子裏打擾他就行。”
他輕輕把房門合上。
屠長卿看著滿屋子的書，心裏癢癢的，衷心誇道：“癡者有大技，他定是個了不起的造船師。”
喬小船苦笑著介紹了自己家。
南州重團結，孤僻不合群的匠師很難得到信任。喬家是外來姓，在觀海城裏沒幾戶，宗族力量微薄，依附句家生活。喬老頭叫喬遠帆，原是句家的造船師，年輕時也頗受器重，後來因性格得罪人被辭退，觀海城裏再也找不到活計。
喬小船歎息道：“我曾勸爺爺賣了屋子去別處謀生，但是爺爺說造船師不能離開海，觀海城有最好的船匠，也有最好的水手。
他和前城主自幼相識，情同知己。成年後，他才華橫溢，在句家船廠做造船師，前城主為政清明，每次出海都坐他設計的海船……然而，二十年前，觀海城遇到罕見的龍卷風，焚輪夜起，海獸襲擊，死傷慘重。
前城主當時正在海上巡查，海船被巨浪擊碎，全船人無一幸免……消息傳回，爺爺變成了現在的模樣，他焚毀海船圖紙，把自己關在屋子裏，不眠不休地研究。
他說，海神殿裏的石畫上記載，上古時期，南州有不畏狂風，不怕海獸，永不沉沒的戰船，他要找出這艘船的秘密。”
屠長卿看過不少史書和碑文，他遲疑道：“或許是南州的曆史流傳下來的太少，我並沒有見過這種船的記載。”
鏡閣的幻境裏也見過幾次南州軍的海船，尺寸和款式都不如現在的船隻，看不出什麽特別之處。鏡姬娘娘或許知道其中秘密，但她在儲物空間裏的水鏡中沉睡，不好打擾。
喬小船笑道：“大家都笑話爺爺，說他在癡人說夢，海神殿的石畫供奉在正殿，大家都看過，是條普通的排船。所謂永不沉沒的戰船，隻是對海民男兒們英勇作戰的讚美。誰都不相信他……”
宋宣打斷道：“你也不信？”
喬小船停下腳步，輕聲回答：“我喜歡爺爺，爺爺是世上對我最好的人。”
哪怕是場夢。
他也要陪爺爺做下去。
喬小船不願再談這個話題，他高高興興地打開收拾好的屋子，笑容滿麵地讓人進去休息，獨自去廚房忙碌了。
兩間竹屋的布局很緊湊，應是一間房子分隔開，一半堆雜物，一半做客房。喬小船把雜物通通搬去自己的房間，重新布置，每個死角都擦得幹幹淨淨。
竹床修得牢固，鋪著洗得泛白的藍色碎花棉布罩，放著新買的小竹枕。家具簡陋，床邊隻有個可做桌子的竹木箱，箱子上擺著一個竹水壺和兩個竹水杯，都是沒用過的。窗邊掛著羽毛和貝殼做的風鈴，隨著風帶來細碎溫柔的樂聲。
屠長卿十分滿意，他覺得這個小小的屋子，比許多所謂豪華的客棧都舒適，幾乎不用自己收拾。
喬小船先給爺爺重新做了吃食，又給兩人燉了一大鍋海鮮粥，做了幾個好菜，殷勤招待。他的手藝頗佳，待客殷勤，宋宣吃得很滿意，誇了又誇。
風鈴聲聲，海浪悠悠。
數日勞頓，一夜好夢。
……
次日，宋宣早早就起來了，她在院子裏打了套拳，又練了輪刀法，其他人才陸續醒來。
喬小船急問：“姐姐，是我起晚了嗎？”
宋宣擺手：“沒有，是我閑不住。”
觀海城規矩森嚴，人人循規守矩，她好幾天沒打架，沒搞事了，心裏總有些不得勁，好像缺了點什麽。
忽然，屠長卿的屋子裏傳來重物倒地聲，伴隨著一聲淒慘的“哎呦”，宋宣趕緊一個箭步，推門衝了進去。
她看見屠長卿摔倒在地上，痛苦地扶著腰想重新爬起來，但是腰酸腿疼手抖，怎麽站也站不穩。
宋宣把他扶到床邊坐好，按了按腰，每按一下就伴隨著一聲慘叫。
屠長卿：“輕，輕點……”
宋宣診斷：“腰腿累過頭了。”
屠長卿急道：“不可能！幾塊石……擺攤而已，我的身體沒那麽虛弱！”
自從認識宋宣，他爬過千米洞窟，被怪物追殺，什麽驚心動魄的場麵沒見過？哪會那麽容易就倒下？
宋宣撓撓頭，不明白。
喬小船想了想，問：“我看你帶著兩個妙手堂的藥茶包，你是不是接受過醫修的治療？筋骨快速愈合之類？”
屠長卿連連點頭。
“哎，你怎麽不早說，”喬小船頓足叫道，“新長的筋骨需要好好休養幾天，不能做重活。”
屠長卿茫然：“醫師沒交代。”
喬小船說：“醫師也想不到你幹這事。”
誰能想到看著富貴的公子哥，好端端的福氣不享，跑去碼頭學習搬石頭？
屠長卿意識到自己的謊話被揭穿，羞紅了臉。幸好，宋宣沒嘲笑他，反而去打聽了一下，醫師說沒什麽大礙，隻是需要臥床兩天，好好靜養。
喬小船安慰：“哥哥安心住，多養幾天，身子骨要緊，我來照顧你，房費不用急的。”
宋宣拍拍胸膛：“賺錢交給我！”
屠長卿感激道：“謝謝。”
宋宣充滿幹勁地走出竹屋，準備去賭坊找活計，忽然，她感覺倒塌的屋子裏有些奇怪的視線。
她警惕地問：“誰？”
“喵——”
屋子裏走出一隻眼熟的金絲虎，橘色毛皮，胖乎乎的，帶著好幾處傷痕。
喬小船端著貓碗，趕緊走過來喂貓，笑道：“它叫阿胖，原本是隻流浪貓，住在我家的破屋裏，我便養了它。昨天夜裏，有隻外來的黑貓搶了阿胖的媳婦兒，它打架輸了，心情不好，懶得出門。”
宋宣推開破屋的門，查看一番，屋子裏堆著許多木柴和廢棄雜物，大約半個月打掃一次，薄薄的灰塵裏痕跡淩亂，有人的腳印，也有貓的腳印，混在一起，分辨不清。
她問喬小船：“你經常進屋？”
喬小船不解：“對，廚房的木材用完需要過來搬，我昨天才去過，隻有阿胖在，屋子裏有什麽奇怪的地方嗎？”
宋宣擦了擦手：“目前沒有。”
灰塵裏的腳印痕跡和喬小船的腳印差不多大小，隻是靠外的窗台上有個手印讓她有些疑惑，不確定是誰的。
窗外是句家客棧，圍牆相連。
宋宣心有所感，轉頭問：“句老頭和你們什麽關係？”
喬小船恨道：“無恥之徒！他想要我家的屋子，經常使壞！想逼我們爺孫賣房搬走，呸呸呸！我就不走，氣死他！”
宋宣懂了：“你聽見我收拾句老頭的聲音，哄我住進來，讓你狐假虎威，做幌子嚇唬句老頭？”
喬小船一路上大聲叫“姐姐”，表現得親親熱熱，就是想讓別人誤會宋宣和他關係匪淺，讓句老頭暫時投鼠忌器，不敢輕舉妄動，過幾天清靜日子。
宋宣嗤道：“緩兵之計，遲早露餡。”
喬小船混跡市井最底層，最擅觀言察色，捕捉機會，他知道哥哥姐姐不是普通人，一時走背運，才會讓他有撿漏的機會，機不可失，時不再來……
他轉了轉眼珠子，眼眶瞬間泛紅，瑩瑩淚珠，要掉不掉地墜著，嗚咽道：“姐姐，對不起……我不是故意騙你的，我也知道你們走了就露餡……可是，我真的沒辦法。
喬家在觀海城是獨戶，沒有宗族力量，我爺爺生了病，腦子時好時壞，我年紀幼小，力氣弱，不是句老頭的對手。他天天欺負我們，處處為難，想霸占爺爺的房子，這條街住的都是句家人，幫親不幫理，沒人願意主持公道，給我家做擔保。
所以我找不到正經活計，隻能給外地客商做短工和閑漢混日子……”
宋宣敷衍：“哦。”
喬小船擦掉眼淚，抽了抽鼻頭，露出堅強的笑容：“抱歉，都是我自家的事，我不該撒謊騙人，我會再想想別的辦法，不給姐姐添麻煩。”
宋宣點頭：“好。”
喬小船愣了片刻，握緊拳頭，倔強道：“這間屋子裏載滿爺爺的回憶和念想，爺爺不走，我也不走！大不了一把火燒了，我們爺孫一起死在裏麵！就是……算了……”
宋宣點頭：“嗯。”
她解開疑惑，知道這屋子裏沒有妖魔鬼怪，也沒有陷阱殺機，無法為《宋宣俠女傳》添磚加瓦，便沒有興趣了。她看在房租便宜的情分，耐心地等喬小船把話說完，感覺沒自己什麽事，抬頭看看天色，見日頭不早，趕緊轉身跑了。
喬小船帶著“堅強”表情，不敢置信地看著她的背影，脫口而出：“不會吧？”
中州人素來都吃這套。
孝順的孫子，病重的爺爺，淒淒慘慘地過著被黑惡勢力欺負的生活，但堅韌不拔，傲骨不屈，樂觀向上，卻被逼得一步步走向絕路……
他的表演非常完美，可憐又倔強，就像一朵在懸崖邊迎接風雨的脆弱小花，每個外地人都會心生憐憫，就算沒能力幫忙，也會大發慈悲，多賞幾個錢。
宋宣是有真本事的人。
他想利用宋宣做刀，解決句老頭，還有大堆苦衷和難處沒有說，留了個鉤子，欲言又止，就等對方發問，然後三推三讓，跪下磕頭謝恩公的劇本都準備好了，
怎麽就不按套路走呢？
…