隨著科技的發展、社會的進步、人們生活水平的提高，人們對自己的容貌有了新的要求。而相貌有缺陷的人在社交活動中常因此而造成自卑的心理，為了解除他們的這種心理負擔，這就需要求助於整形外科。而激光整形外科則為他們帶來了福音．

激光整形外科除了恢複機體功能外，更重要的還有改善形態的任務。它的對象是先天或後天組織和器官的缺損與畸形，皮膚軟組織、肌肉、骨骼等創傷和某些疾病的後遺症。

在整形外科中，術後出血和形成血腫是整形手術的重要障礙，有時即便是細微的出血也會影響手術的成敗。用激光作整形手術可以封閉小血管，使手術區達到幾乎完全無血的狀態。醫生可以根據不同區域皮膚的厚度與應去除病損的深度而掌握激光劑量，可有效地防止術後遺留瘢痕。激光在切割或氣化創口時的同時可以消滅細菌，不致傷口感染，傷口愈合很快。

用激光整容的適應範圍很廣，但可以分為激光切割和激光氣化兩大類。適應於激光作切割手術的大都為位置較深的病變和深部整形手術，如皮膚良惡性腫瘤、重瞼成形術和腹部脂肪切除等，激光汽化適用於治療表淺的皮膚病損和作美容手術。如雀斑、黃褐斑、皺紋、各種瘢痕、色素痣、舌係帶過短、異常疣和扁平疣等。

以激光除痣為例，醫生把激光聚焦後的光束對準病灶、隻需一、兩分鍾，有痣部分便在高能量下被汽化。手術完畢之後不需特殊處理，醫生隻是在傷口塗點藥膏，並會囑咐在一個星期內不要讓傷口沾水。大約一周後，疤結脫落，色痣就完全被割掉了。我國同濟大學附屬協和醫院, 10多年來，用二氧化碳激光治療了300多名麵部色素痣患者，均獲得了滿意的效果，其中有279人連一點痕跡都沒留下。

一些用傳統的手術無法處理的美容手術也可以考慮選用激光。如對皮膚異常色調的處理，傳統的方法是無能為力的。但色素斑、血管瘤、移植皮膚變色、瘢痕等皮膚色調異常的患者特別多，這往往會成為患者的最大苦惱。而釹玻璃、銅蒸氣和染料等激光器對變色的皮膚比正常的皮膚有較強的作用，可以在不損傷皮膚的功能和形態的情況下，隻去掉色調異常的部分。美國坎德拉激光公司宣稱，他們製成了一種新型激光器，可消除良性著色病變而無疤痕和白斑，並強調這是同類產品中第一個通過了聯邦食品藥物管理局苛刻的考評而獲得了許可證書。這種儀器首先得到了高加索人的歡迎，因為他們有70%的人有不雅觀的雀斑和老年斑。據負責臨床審查的一位博士介紹，其平均治愈率為85～90%。