船行離不開海圖。海圖是大海航行的路標，海圖和航海息息相關。
是啊，大海深處的暗礁、險灘和冰山，是船隻航行的攔路虎和“拌腳石”，時刻在對航行的船隻造成威脅。
可見，海圖對航行是多麽重要啊！它如同領航員的眼睛。
不過，雖然海圖如此重要，但要繪製一張精確的海圖，卻並非易事。
這是因為，水域下麵地貌不同，海底高低不平，暗礁深藏不露，這對科學技術不太發達的過去來說，其困難不知要有多大！
有了激光技術，就可以幫助人們繪製精確的海圖。澳大利亞海軍，利用激光技術繪製精確的海圖時，進行了大膽地探索，提出了一種切實可行的測量方案。
他們將一台激光測深儀器設置在一架改製過的“福克”號客機上，從飛機上可以同時發射一束0.532微米的藍色激光和一束1.064微米的紅外激光。
當紅外激光到達海麵時，即被反射回飛機。
藍激光可透過海水到達海底，由海底礁石等物體反射回飛機。
這樣，分別測量這兩束激光往返的時間，就能同時測出飛機離開海平麵和海底深處的高度。因而，把兩個高度相減，就能得到海水的深度。
在實測過程中，澳大利亞海軍的科技工作者，通過轉動反射鏡，使光束來回掃描，這樣，在同一飛行高度上，可以測量207米寬的海麵。每秒鍾可測量168次。
不難想像，經過適當時間的連續飛行，就能測出較大範圍的海底深度，從而整體了解暗礁的位置、高度和麵積大小，並以此為基礎，製成一幅精確的海圖。
全世界海洋的麵積有3億6千多千＼＋２，占地球總麵積的71%。
海底蘊藏著豐富的礦藏，如同巨大的磁石吸引著人們去開發、利用。然而，海底漆黑一片，給水下探測帶來了極大的困難。
如果用其它光源進入水域，光源發光，則照向四麵八方，被照亮的區域遠不是人們所理想的極限。然而，激光技術出現之後，為人們開發海底寶藏帶來了曙光。
波光範圍在450～530納米的藍、綠色激光，穿透水的本領很強，能進人海洋幾百到幾千米的深處。為人們綜合開發、利用海底資源提供了理想的“光源”，保證。