看著榮岫川沉默的樣子，尚嫻月心裏已經有了答案。
榮岫川是有些愧疚的，他把她拉到這裏來做障眼法，雖為公事，也不能說沒有私心。可他也想不到這幫人在湖州也這麽猖狂，稍有不慎可能真的會牽連喬家老爺子的性命。
“抱歉。”
她會恨他嗎？
尚嫻月輕歎了口氣，想著應該也沒多久可以這樣說話了，便大著膽子趕緊說完。
“侯爺不用如此，您能帶我來，我很感激。我本是沒有資格過問這些事情的，您沒有避開我的問題，我也很感激。”
聽她說的平靜，榮岫川竟鬆了口氣：“是我要感激你，我將你家牽扯進來，你不怨我？”
“我知道，不到萬不得已，侯爺是不會讓任何無辜百姓涉險的，如今定是已到了這樣的時候。我外祖年事已高，卻仍有一腔熱血，我怎能怨你。”
“我今晚行事是有悖禮法的，可有句話我想對侯爺說。”
四下無人，隻有這種時候榮岫川才敢和她四目相對，她講話輕柔，卻堅定。
“多加小心。我外祖也是，你也是。”
榮岫川覺得嗓子眼被捆緊了：“我定護喬家周全。”
“我相信你。”
說完這話，尚嫻月轉身，快步回到自己的住處，怕慢了一秒就給月光照見她臉上的紅暈。
紅豆見她氣喘籲籲地回來，問道：“姑娘去哪兒了？這是跑了兩圈呢，怎麽臉這樣紅？”
她隻搖搖頭：“剛才去院子裏散步，走快了，竟有些出汗。”
青蘿給她擦臉，邊擦邊提醒道：“明日可有賽舟，喬家可是要坐樓上的，姑娘別著了風寒，不然可去不成了。”
尚嫻月答應著，深深呼出兩口氣，心卻還一直怦怦跳個不停。
剛才真是跑太急了。
次日一早，她穿戴整齊，跟著喬家人一道去了望江樓，那是今日賽舟的起點。
四層為頂層，坐著知州等眾官員，榮岫川也在其中，這幾天他公務逐漸辦妥，眼見就要離開湖州了，知州見他每日都在府衙和堤壩來回跑，也想讓京官感受一下湖州的風土文化，便邀他來看賽舟。
別的地方賽舟多在五月五這樣的節日，而湖州河道廣，水域遼闊，隻要不是河麵結冰，各船隊都爭相組織賽舟，不拘時節，也算是湖州的一項傳統。
三層坐著本地望族，以喬家名望最高，知州特邀來坐在中間一席。
一二層都是看賽舟的百姓，熱鬧非凡。
“侯爺遠道而來，一直勤於公務，本是湖州之福，下官感慨之餘，也遺憾至今沒能讓侯爺看看咱們湖州百姓最喜歡的賽舟。”龐知州一臉驕傲：“雖說湖州不似京城遼闊，沒有草場可打球，也沒有曦禾苑那樣的地方供百姓遊玩，可咱們有水，有江河。”
榮岫川看著大江似天袖，漫漫無邊際，心情也開闊起來，應承著父母官炫民生的心，笑道：“那龐知州可得好好同我講講，這賽舟的門道。”
龐知州十分樂意，一串串賽舟歌謠也同江水一般，滔滔不絕，前頭擊鼓的鼓手那幾家最厲害，劃槳要講究個什麽節奏，說的頭頭是道。
“各船隊均有擁躉，難分伯仲，每場比賽不到最後都猜不出贏家！”
榮岫川點了點頭：“龐知州想來也是沒少與民同樂，講起來同練家子一般，自己可試過？”
龐知州忙擺手：“我一把老骨頭，也就這張嘴利索，真讓我拿個槳，隻能在水裏轉圈兒！”
官員們也笑作一團，又談及各船隊近期的比賽狀態，榮岫川聽不大懂，便分神去看四周情況。來來往往都是望江樓的夥計，人雜得很，一想到樓下就是喬家，心裏又緊張起來。
昨夜，除了向喬崇詢問刺客落腳處的線索外，他還知道了一個消息，望江樓裏也被埋了打手，他將母親安置在了別處，但喬家太顯眼，他無法阻止喬老爺子赴宴，隻能提醒老爺子留意周遭，並派人暗中保護。
“鐺——”
樓下的鑼聲震天響，幾艘賽船如箭離弦。所有人都麵朝賽舟，緊盯著河麵的動向，與此同時身後寒芒出鞘，榮岫川將長凳掀起，那人還未出刀便已被扣在木板之下。榮岫川順手將長凳下的劍抽出。
那刺客咬著牙：“到處藏東西，哪來的狐狸！”
此時眾人才反應過來，望江樓裏有刺客。
一二層的百姓向外跑，龐知州在頂樓對著下頭喊：“別踩著人，注意疏散！”
衙役們聽到指令，立刻忙著疏散，保護百姓。
頂樓榮岫川維持著自己腿腳不便的形象，坐在原地和那主力刺客用長劍打得有來有回，順風和平安上不去，隻能在樓下幫著疏散，等機會上樓。
望江樓裏驚叫不止，樓下一片慌亂，下麵想幫忙的人上不來，上麵想離開的人下不去。
榮岫川的暗衛們出動，幾個保護大人們，幾個保護三樓來不及下去的當地氏族。
喬老爺子雖有心理準備，實際見到這場麵還是嚇了一跳。可這一層刺客少，暗衛多，倒是也安全，他護著妻子和外孫女慢慢挪到靠牆處，卻見他外孫女抄起一根鐵燈架，擋在兩個老人家前麵。
好不容易，順風衝到樓頂，壓製了樓上的刺客，榮岫川立刻衝下樓，查看喬家和尚嫻月的情況。
幾個刺客順著外頭的欄杆爬進來，尚嫻月眼疾手快，砰砰兩下將兩個扒著欄杆的刺客錘落水中。
比打球的時候手感略厚重，但…好像更興奮了。
榮岫川見她這流暢的操作，竟絲毫不慌亂，鬆了口氣，可她沒看見那柱子後頭還有一人已經爬了上來！
“嫻月當心！”舅舅想去拉她，可已有人先一步到了。
危急之際榮岫川也顧不得裝病了，一把小刀飛出去十二成力道，兩腳蹬著桌子飛身出去，將尚嫻月攬入懷中按倒，身後的刺客一刀劈空的同時，方才的小刀正中那人麵門。
尚嫻月劫後餘生，心悸之餘輕聲問道：“你…不裝了嗎？”
榮岫川歎氣：“允許我有些時候裝不下去吧。”