比試期間，台下不停有女官巡視，一來是為觀察各位參賽者有無違規行為，二來是對她們的下廚儀態和各個過程的整潔美觀做出評級。
尚嫻月在水開後將沸水注入盛滿油茶花的瓷盆，又用木勺反複揚起，將水降溫。
花朵潔淨隨水流動，又散發著清香，女官路過時好似見到了山泉，聞到了春意。
這也是她的巧思之一，假如今日和前世一樣，滿場都是梅花湯餅，那麽茶香就太多了，用花香更加取巧，能讓巡視女官留下印象。
待花水漸涼，她和好了水油麵和油酥麵，蓋上布醒發，又開始倒騰餡料。
甜口的餡料是現成的，但是鹹口的需要做。肉泥是有的，但是蒜泥早上給出去了，隻能現搗。
看到尚嫻月拿著個杵臼搗搗搗，頭上的發髻和山茶花也隨著她杵的節奏微微顫動，榮岫川想到了玉兔搗藥。
但他知道那缽子裏肯定是蒜，因為她的蒜泥現在正在他的馬鞍旁邊掛著。
尚嫻月開始幹活以後腦子裏就全是眼前的事，根本來不及緊張，也沒有空想多餘的事情。
因為最近一直都在練習山茶酥，身體已經有了記憶，一旦開始生火煮水了，她的手就能比腦子更快地去做後麵的事了。
由於準備得充分，所以並沒有遇到什麽困難，做餡料、擀麵皮、捏花形，一切都很順利。
除了下鍋炸的時候油點子蹦到了手上，燙得她身子一個激靈。連帶著悄悄觀察的榮岫川也被帶著手一抖，還好茶沒有灑出來。
他在觀察尚嫻月，卻沒在意還有人在觀察他。
長公主蕭宸念遠遠地望著榮岫川，他從入座開始要麽在發呆，要麽就眼神飄忽不知在看哪，唯獨沒有看向自己。
可如今她也沒有資格要求他看自己，畢竟她的身邊已經坐著她所謂的駙馬。
她黯然遺憾著，又悄悄用餘光瞥了一眼身居高位的母後，發現幕後正看著自己，五官依舊維持著和藹的弧度，目光卻流出警告。
蕭宸念知道，苗太後特意將榮岫川叫過來，又暗示他相看，一方麵是為了向忠靖侯府示好，另一方麵則是為了讓她收心。她雖不甘，也隻能一點點抽回目光，垂目端坐著，好讓人看不出心情。
高台上的人都各有心思，但台下的參賽者皆心無旁騖。
“咚咚——”兩下鑼聲，意味著賽程接近尾聲。
大半人聽見鑼聲已開始準備擺盤。
尚嫻月也小心翼翼地盛出她炸好的山茶，紅的是鹹口，白的是甜口。
酥脆的點心最怕大力磕碰，需要輕輕地將油瀝幹。紅白相間地碼好，又裝飾上幾片早上采來的綠葉。花心中間都點了一些橙醬，增添色澤的同時口感也更豐富。
“咚咚咚——”時間到，所有參賽者需立刻停下手上的動作，否則將被女官記錄。
尚嫻月那根緊繃的弦也逐漸放鬆下來，耳邊漸漸能聽到四麵八方傳來的隱隱歎息，可能還是有些姑娘沒來得及完成自己的作品。
一隊女官逐一檢查參賽者們的菜品，試毒、編號，一個個碼在高台下的桌案上等待被高台上的貴人們品嚐。貴人們在品嚐時對菜品做出評級，並在最後選擇一道作為最優。
在琳琅滿目的菜品裏，尚嫻月看見了那道蟹粉**酥，可真厲害。外行看來美麗出眾，內行看來巧奪天工。
她在心裏為自己的山茶酥暗暗鼓勁，目送它們被呈上高台，這時她才注意到，高台上有一個熟悉的身影。
已經換上公服的榮岫川，一身紅衣，越看越熟悉。她更確信了之前會仙樓下的就是他。
此時蟹粉**酥正在受試，太後明顯對這道菜品非常滿意，長公主更是直接稱讚：“一道酥點竟如此富麗堂皇，熠熠生輝。味道更是明媚醇厚。”
直接說出來便已經形成了暗示，在座的其他大人們豈有不選之理，便是不刻意跟票，自己選不出來的時候也更容易將票投給蟹粉**酥。
尚嫻月心裏已經有種不怕開水燙的感覺了，長公主就是喜歡那道菜有什麽辦法呢？
不過自己都努力到這一步了，長公主的票撈不著的話，其他人有希望嗎？
早上遇見的那位大人能否投上寶貴的一票呢？
不過女官將參賽作品錯開編號，又按次序呈上，他可能也不知道哪道點心是誰做的。
實則不然，榮岫川一下就明白了這道山茶酥是她做的。
他請女官為他分了一塊白色的，雖然油炸過，但油氣並不強烈，反倒這油茶的氣味和早上一模一樣。看了一眼竟有些舍不得下口，但又好奇她做的東西是什麽味道？
他突然感到確實家裏吃得太差了…一口下去竟生出了愧疚感，唇舌被山茶香占據。
前前後後幾個點心，他根本記不得是什麽味兒了。
所有菜品均已完成評級，隻剩下最後的環節，女官從太後開始一一收集投票。
“今年梅花湯餅可真多，竟是茶底，晃了幾道也不知原來是什麽圖樣…你投哪個？”
“我…”麵對程源的提問，其實榮岫川已經有了答案，但好歹要想點理由。
當是歉意票吧，今天闖了你家莊子，投一下，也沒什麽吧？
“山茶那個吧，氣味清香，感覺還不錯。”
程源想起來了：“那個是不錯，鹹口的也好吃。”
“你還吃了鹹口的？”怎麽聽別人誇好吃又不是很高興了……
“你吃的白的應該是甜口的，我分了塊紅的。”程源想了想：“不過我還是投蟹粉**酥。”
榮岫川：“為什麽？”
程源：“**酥能做的不像鳳爪真的很厲害，我娘親做的那叫一個百鳳朝陽。”
“但…那個山茶，她有巧思啊。”榮岫川說的磕磕巴巴，自己也覺得有些沒理。
“那…你投啊。”程源疑惑，你投就是了，怎麽還拉上票了呢？
榮岫川沉默。是啊，自己投就是了，怎麽別人不投還不樂意了？
女官捧著列了編號的單子，依次收集各位參與評審者的投票，榮岫川看見那單子時，蟹粉**酥的編號下果然很長一串，他鄭重地用朱紅的墨在山茶酥的編號下麵加了個圓圈。
在程源投票時，榮岫川又看了眼尚嫻月的方向，發現她也在看這個方向。
當然，誰都會在意正在投票的位置，這也沒什麽。
所有人投過票後，女官稍加統計，開始宣布結果：
“魁首，蟹粉**酥——”
聽到這，尚嫻月心裏涼了一半，唉，終究還是沒有贏過。現在隻能祈求姐姐她…
“唐家，唐風縈——”
涼了一半的心瞬間又大跳了一下，剛才說魁首是…誰？