拿破侖是法國統治下的科西加島出身的人，在注重地位的法國很受歧視。他的父親意誌雖很高傲，但是手頭非常拮據。幼時，他父親令他進入貝列思貴族學校。校中的同學，大都恃富而驕，思想卑劣，譏諷家境清寒的同學，所以拿破侖常受同學們的侮弄。起初逆來順受，竭力抑製自己的憤怒，但同學們的惡作劇，愈演愈甚，他終至忍無可忍，於是寫信要求他父親準他轉學，希望脫離這可怕的環境，可是他父親來信堅決的回複他說：
“確實我們家沒有錢但不管如何你必須留在學校讀書。”
他不得已，動心忍性，飽嚐了五年的痛苦。同學們的侮辱性的嘲弄，不但不消沉他的誌氣，反增強了他的決心，磨礪了他的意誌，讓他暗暗下決心將來戰勝這些卑鄙的紈挎子弟。
不幸的是十六歲他任少尉職的那年，他父親去世了。他必須從菲薄的薪俸中節省一部分錢來贍養母親。不久，他又奉命長途跋涉，到凡朗斯去加入隊伍。厄運迭至，他的運氣好象已差到了極點。到了隊上，眼見夥伴們，大都把餘閑的光陰，虛擲在狂嫖濫賭上，險惡的環境，將會使他一旦失足，便恨成千古。好在他尚不具有翩翩的風度，無從追求女人，囊中羞澀，更不能使他有一擲千金的豪興，他把他閑餘的光陰，全放在鑽研學問上。幸好這時他在圖書館中，借到他要看的書，好像清風明月，予取予求。他早有了目標，他在艱苦卓絕的環境中埋首研習，雖然弄得臉無血色，孤寂煩悶，都沒有動搖他的意誌，數年的功夫，積下來的筆記，後來印刷出來，竟有四大箱子。
這時，他已設想到他自己已是一個總司令，他繪製了科西加島的地圖，並將設防計劃，羅列圖上，根據數學的學理，精確計算。從此以後，他漸露頭角，為長官所賞識，派他擔任重要的工作，至此否極泰來，青雲直上。其他的人對他的態度，大大改觀，今昔異趣，從前嘲笑他的人，反而接受他指揮；奉承惟恐不周，輕視他的人，也以受他稍一顧盼為榮;揶揄他是一個迂儒書呆，毫沒出息的人，也虔誠崇拜，到處揄揚。
拿破侖的成功固然與他的天才和學養分不開，但最重要的，還是他的戰勝侮弄者的意誌。他的意誌，也是在艱苦環境中磨勵出來的。試想，假若不是受到同學們難堪的侮辱，假如不是他父親堅持讓他留校學習，不受冷酷無情的折磨的拿破侖還會成為世界上人人皆知的拿破侖皇帝嗎？
同樣，困苦的環境既可以磨勵你的誌氣，也可以消沉你的誌氣。全取決於你對待他的態度。你為受了冷酷無情的打擊，便妄自菲薄，以為前途絕無希望，聽任命運的擺布，那麽你將無聲無息，老死窗下。你如不戰勝環境，便讓環境戰勝你，而拿破侖決不是這樣，他認為世界上沒有不可改造的環境，盡力戰勝天賦的缺憾，不稍退卻，不稍放縱。
可以說，那對年輕人的浪漫完全是貧困對他們的恩賜。由此看來，貧因還可以植育一種幸福。最後，作為一個清貧者，不論是想追求前者的浪漫還是後者的成功，你都需要調整好自己現在的心態。
某地富麗堂皇的珠寶店前站著一個衣冠襤褸的窮人。店鋪櫥窗陳列許多昂貴的鑽石、金戒指，以及各種珍珠寶玉石。窮人站在櫥窗前欣賞，過了一會兒，窮人走進珠寶店感謝道：“謝謝你讓我看了這麽許多鑽石與珠寶。”店主人驚訝地說：“你為什麽為這種事感謝呢?我連一顆鑽石也沒有送給你。”窮人回答：“我從您這裏得到的並不比一個有錢人多。再有錢的人也隻能看看鑽石，不是嗎?我的幸運之處在於，我不用像他們一樣整日擔心財富被盜，我可是用最快樂的心境來欣賞您的那些陳列品，它們給我帶來了純粹的快樂！”
如果你此時正掙紮在貧困的煩惱中，真該學學這個窮人。
不要以為隻有有錢的人才能獲得開心浪漫，如果采取適當的方式，即使是我們身無分文，這一切照樣可以得到。
生命就像一株美麗的花朵，貧窮的土壤隻要合理利用也會使它綻放不一般的花朵！