有一個八歲的孩童身體非常虛弱。他那呆鈍的目光，略帶驚訝的神色，暴露唇外的牙齒，以及不時地喘息聲常惹得大家嘲笑。有時老師讓他起來讀課文，他便顫巍巍地站起，嘴唇吃力地張開，發出的音節含糊而不連貫。每當老師無法忍受讓他坐下時，他又會頹然倒在椅子裏，生氣全無，總之他是一個典型的低能兒童。世界上像他同類的兒童不知有多少，他們大都是這樣：神經過敏，稍受刺激，情緒便劇烈波動，處處恐懼畏縮，不喜交際，顧影自憐，毫無生趣。
但這個孩子並不氣餒，他雖有天賦的缺憾，同時他也有奮鬥的精神，他抱定人定勝天的信心，克服他天賦的缺憾，而不為其所屈服。這個孩童最終成長為美國最受人愛戴的總統，他就是羅斯福。
羅斯福總統是怎麽樣去克服天賦的缺憾呢? 他所用的方法是積極的，而不是消極的，他不靜等幸運之自至，而努力追求幸運。他毫不自餒於天賦的貧薄，反而利用它達成成功的基石，他絕不怨恨先天的缺憾，而使自己愁苦，更不姑息他身體的虛弱，純事療養，不單單隻從喝藥水，受注射，或避居山林，遨遊海上，以恢複他的健康，而是采取積極的鍛煉，以達到他的目的，他要和別的健康的孩子一樣，活潑地去騎馬、劃船和做劇烈的運動。他用堅毅的態度，對付他畏怯的天性，用忍耐的精神，克服他先天的賦予。處處以快樂和藹對待人們，他先就要除去怕羞、畏縮和不喜交際的個性。果然在他入大學之前，他已獲得大大的成功，他已是一個精神飽滿，體力充沛並讓人們樂於接近的青年了。他經常在假期中，到亞烈拉去追逐野牛，到洛磯山狩獵巨熊，以及到非洲大陸去襲擊獅子，終至他勝任軍隊的艱苦生活，帶領馬隊，在與西班牙的戰爭中，功績顯赫。
羅斯福總統的成功，不但因為他有剛毅的精神，不為天賦的缺憾所屈服，更因為他有自知之明，他深知自己的缺憾，並不自以為聰明、勇敢、強健而稍事放任，他並明了自己的缺憾，何者可以克服，何者應予利導，他自知虛弱、畏怯，可以克服，而語言、態度，必須因勢利導，他學習假嗓音，在演講時運用，雖然齒露於外，及身軀顫抖等小節，未能盡合演講的技術，更沒有洪鍾般的聲音，驚人辭令，但仍是令人信服有力量的演說家之一。所以，我們應有自知之明，而因以建立自信，你若不能辨明自己的缺點所在，而一意孤行，那就成了被人所訕笑的愚人了。
芝加哥大陸商業銀行行長列諾治曾說：“深知自己的長處和短處是擁有自信心的前提。明白缺點的所在才能它。”
不能改變去除的缺憾不隻會是你成功路上的羈絆，合理利用之下反倒好像商品的商標一樣，會成為你個性的標識。這話看來好像很滑稽，其實含有至理。羅斯福露在唇外的牙齒，和他喜歡時常戴著的大眼鏡，這正可以標示羅斯福總統品格行為的特征，使人不假思索，一看即知，不然在漫畫上，怎麽會描繪有他那獨特的個性造型呢?有些人，愛好這些漫畫，正和親近羅斯福總統一樣。
不僅羅斯福總統露出唇外的牙齒，不可訕笑。尊敬愛戴林肯總統的人也不以他醜陋瘦長的身材為恥，反而認為這正可象征他是美國國家質樸有力的棟梁和絕對可靠的性格。又如喜歡柯立芝的沉默，正因可以一眼就認出他那種真摯篤實，盡可使人信任的風度；喜歡奈興的肩頭，正因為這使他表現出大無畏的精神；喜歡史密斯說話的土音，正是象征他一生平易近人的德性；而喜歡拿破侖的人，並不因為他出身科西加島而就卑視他高傲的氣概，反而為他那種一見就會令人肅然起敬氣質滿足了人們崇拜英雄的心理感到驕傲。
所以為自己的缺陷而苦惱是不明智的。隻要你對它認識清楚，就是不能將其克服和免除，也不失是你的個性標幟，盡可利用。
患著嚴重的關節腫痛的風濕症的伯爵畢德，柱杖尚且蹣跚，可是他還是努力於他的職務，這是一般人視為不可能的事。當他出任英國的外相時，有一位海軍上校，來請求免除他被派到的艱難工作，他說他年紀已老，這事是不容易做到了。威廉畢德聽了，立即舉起他的拐杖，去打那位上校，忿忿地說：“做不到什麽?我定要你在做不到的上麵去做!”畢德自己的身體，幾已殘廢，行動甚為不便，尚且努力奮鬥，當他聽到那位壯健的上將的推諉，他那種尋求避免責任的卑怯舉動，無怪這位老伯爵對他加以顏色了，也就因為如此，那位上校，終於還是克服了那種困難。
人們的缺憾，可以利用作為懶惰的護身符，以求人家的同情原諒，但也可以借此努力奮鬥，克服困難，這完全要靠你的意誌來作決定。
身體的缺憾往往是不可更改的事實，任何企圖掩蓋或回避缺憾的做法都可能引來的消極的結果。嚐試著直視缺憾，並把它當作是奮鬥的動力，即使有缺憾，你也可以獲得成功的快樂。
假如你看到自己的缺陷並認為它不能改變，不妨把它看作上帝給你的財富吧。因為缺陷所以奮鬥，最終你會發現自己擁有的缺陷反而比優點更有魅力。