如果父親在身邊，如果父親愛自己，是不是就是這樣的感覺。這樣想著，抬起頭，好象邢書記的目光就濕漉漉的，蘊涵了無限柔情似的。林小麥忽然覺得自己的成長有些委屈，為什麽長這麽大沒有一個人這麽關切地凝望過自己，偏偏是一個沒有什麽關係的人給了自己這種溫情？她突然覺得和邢書記的距離一下子近了。
會後回到家時，林小麥發現奶奶也病了，一天沒有吃飯。急忙給箱子打電話，把奶奶送到醫院。到醫院才發現感冒發燒的人真多，大部分是老人和孩子，輸液還要排隊，都是因為雪後大幅度降溫，人們一時適應不了。但是奶奶畢竟年紀大了，症狀就重一些。住了幾天院，林小麥也跟著輸了兩天液。箱子的飯店還在選址，就兩頭忙活著，累得也是瘦了一圈。林小麥第一次認真地想，該和箱子結婚了。出院的時候，箱子來接她們，林小麥在車上突發奇想，說：“咱們的飯店叫巴比倫大飯店怎麽樣？”箱子**地聽出了林小麥用了“咱們的”幾個字，心裏一陣酸楚。二十多年了，他第一次聽到林小麥這麽和自己沒有距離的語言。他聲音有些嘶啞了，說：“聽你的，都聽你的。”奶奶卻不同意，說：“叫個外國名字，不好。”但是，林小麥和箱子沉湎在一種情緒裏，誰也沒往心裏去。
如果邢書記不過來答謝，林小麥的一生就會平靜地開始她和箱子的婚姻生活了。但是，邢書記來了，一瞬間就改變了所有人的命運。以後漫長的孤獨歲月裏，林小麥不止一次這樣設想，如果沒有市長的批文、如果沒有邢書記的幾片止咳藥、如果邢書記沒有來看她，如果沒有那場大雪，她還會是現在這個樣子嗎？她肯定不會。可是她還是不怨恨邢書記，就像一朵花，注定要怒放，可是，她能怨恨春天嗎？如果沒有春天，她隻能萎縮。她寧願燦爛後的凋零，也不願意無聲地萎縮。林小麥不後悔。
幾十年以後，林小麥披著一件披風，坐在院子裏，歲月剝離了她所有的風韻，可是，那天的一切仍然那麽清晰地留在她的心裏，她的記憶還那麽年輕。
那天是雪後爽晴的天，窗戶上還垂著常春藤留在秋天的紅葉，午後的陽光浮在辦公桌上。忽然有個高高大大的人進來了。林小麥覺得眼前一亮，是那種直達內心的明亮，突然照耀了平庸的歲月。她抬起頭，看見邢書記笑吟吟的樣子，知道自己被什麽東西一下子罩住了。邢書記不知道從哪裏打聽了她的嗜好，買了一大堆書和光碟，還有一些她喜歡吃的特產。
林小麥記得胡豔芳來拿資料，還給邢書記斟了一杯水，邢書記看胡豔芳的時候，她心裏酸了一下。晚上邢書記請大家吃飯，邢書記特意要求挨著林小麥坐。邢書記不容置疑，霸道得讓林小麥感動。林小麥脫下大衣，邢書記給接過去掛在衣架上，讓林小麥又有些靦腆。林小麥坐在邢書記下首，第一次感覺一個男人呼呼帶風的氣勢。林小麥敬了一圈酒，臉已經紅了，再有人讓林小麥喝，林小麥就推辭。趙家方要敬林小麥酒，邢書記看看林小麥，突然用左手攬了她一下，右手端起林小麥的酒杯就替她喝了。林小麥在那一瞬間覺得自己被一下子扔到了雲端上，山河遠去，再也下不來了。
吃過飯後，大家意猶未盡，去了藍狐狸歌舞廳唱歌。林小麥突然想賣弄一下，用英文演唱了美國故事片《人鬼情未了》的插曲。一個人命運的走向有很多時候是必然的，邢書記曾經在新加坡學習兩年，說一口流利的英語，他們竟然一唱一和，把整首歌曲演繹得蕩氣回腸。那一天隨行的人都開了眼，看他們用英文共同唱了《紅河穀》，還有《巴比倫河》。林小麥唱《巴比倫河》的時候是有些想念箱子的，因為她想到了她和箱子即將開業的巴比倫酒店，但是這一點並沒有影響林小麥的情緒，林小麥像一條靜靜的河，冰封了漫長的冬天，一陣春風就讓她澎湃了。《巴比倫河》要求音域寬厚，音調高昂，但是，一向矜持的林小麥突然就風情萬種地唱了起來。邢書記不會唱，但是，他還是半跟半隨地在旁邊哼唱著。人世有很多事找不到準確的理由，但是，該發生的還是發生了。唱到了12點多，邢書記親自駕車送林小麥回家。這個時候愛就像空氣，突然烏雲密布地壓過來，讓林小麥有些憂傷，於是便把頭仰在靠背椅上。邢書記回頭看了她一眼，打開了音響，是柴克夫斯基的小夜曲，帶著甜蜜的味道，傷感地在車裏回旋。車燈低低地滑出橙黃的光暈，再往前方又是一片幽暗，車燈又滑過去，幽暗彌漫在身後。到了林小麥家門口，林小麥下了車，剛想走，邢書記突然拉住林小麥的手不肯撒手，隻是稍稍用了一點力，林小麥就像一片葉子一樣飄了過去。她伏在邢書記的懷裏，心就像棲下的鳥，收斂起倦飛的翅膀，在他身上啄食著養生的水露。邢書記撫摩著她的臉、她的頭發，把嘴唇印在她的額頭上久久不肯起來。這時，林小麥聽見身後的大門吱呀一聲，奶奶披著一件披肩出來了。
邢書記急忙鬆開手，動作有些慌張，掛住了林小麥的一綹頭發。他慌裏慌張地把頭發給弄開了，挺直了身子。這動作讓林小麥有些失望，說：“這是我奶奶。”邢書記說：“奶奶好，打擾了。”奶奶說：“天涼，有話進來說吧。”
邢書記說：“不進去了，我以後再來看望老人家。太晚了。再見。”
奶奶沒有堅持，回身把在門口。邢書記看了林小麥一眼，就上了車。他還特意搖下玻璃，說不清是向林小麥還是向林小麥的奶奶揮了揮手，然後就迅速淹沒在迷蒙之中。
林小麥不想進屋，在院裏磨蹭著。奶奶說：“進來吧，也沒什麽。”
林小麥進了屋也不敢看奶奶的眼睛，坐在**不說話。奶奶說：“你們是孽緣，是要結苦果子的。”奶奶的聲音那麽陌生，仿佛帶著隔世的寒意。林小麥知道自己不對，可是腳步已經踏上飛馳的列車，下不來了。她說：“奶奶怎麽辦呢？我管不了自己了。”奶奶歎了口氣，說：“還是及早抽身好，不然後悔就來不及了，早點睡吧。”奶奶好象知道自己什麽也阻擋不了，佝僂著瘦小的身軀回了自己的房間。
那是怎樣的一夜呢？林小麥一會兒睡一會兒醒，好象一輩子的心事都追了過來，擠在她的葵花被子裏。黑暗中，好象有箱子的眼睛，一會兒在衣櫃上，一會兒在書櫥裏，無辜地眨呀眨的。她索性把燈開了。想了想，像是賭博一樣，打開手機給邢書記發了一個信息：“五裏灘頭風欲平，張帆舉棹覺船輕。柔櫓不施停卻棹，是船行。滿眼風波多閃灼，看山恰似走來迎。仔細看山山不動，是船行。”然後她看著窗外，覺得那信息已經融入無邊的黑夜，越過嶙峋的高樓、閃亮的湖泊，呼吸的人群和城市的垃圾，一路直奔另一個人。那個人在幹什麽？她知道卻不敢想，急忙把思緒拽回來。這時邢書記卻回了信息：“鳳凰台上鳳凰遊，鳳去台空江自流。吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘。三山半落青天外，二水中分白鷺洲。總為浮雲能蔽日，瀛洲不見使人愁。”林小麥一看他故意把最後一句的“長安”改成“瀛洲”，眼裏一熱，流下了眼淚。心想，縱是錯誤，也是值得，我就願賭服輸吧。
早晨起來，林小麥眼睛紅紅的。奶奶攤了林小麥愛吃的薄雞蛋煎餅，看著林小麥歎了一口氣，說：“忒可惜了我這清清爽爽的孩子。”林小麥的眼淚差點又湧上來，低下頭，和著煎餅把千般情義一點點吞下，知道從此後的日子是再也不能平靜了。
兩個月後，邢書記就調到了政府當副市長。新市長到各科轉了一下。到了林小麥辦公室，就坐在林小麥的椅子上，一邊和大家說笑，一邊一樣又一樣地看那些筆、書、筆記本，站起來的時候還撫摩了微機，這些細微的動作讓林小麥一時心波搖蕩。
他們離得近了，一開始林小麥還很高興，可是邢市長來了一個多月連個電話也沒有，更不用說見麵了。後來開會的時候見到了他，他看了林小麥一眼，隻說了一句話：“林科長又漂亮了。”這話拿到世界上任何角落都沒有問題，林小麥覺得他好象把以前的東西都忘了，心裏有些疑惑。這時胡豔芳走過來，邢市長也是這樣說著：“我們辦公室出美女嘛。啊。”林小麥頓時覺得心被紮了一下。
下班後，林小麥去坐公共汽車，快到站牌的時候，突然有車停在身邊。正在詫異，車門打開了，邢市長坐在裏麵，隻說了兩個字：“進來。”一伸手就把林小麥拽進了車裏。這手他就一直握著，再也沒有撒手。
車過彩虹橋，越過富達日化、都市美容、富豪飯店、天驕美發、萬裏馬服飾、巴比特美體中心、紅太陽文化廣場、新華書店。桃樹過去了，一片紅色的月季；塔鬆不見了，滿眼茂密的古槐。車走了很長時間，到了一家飯店門前。林小麥一看，叫禦神苑飯店。林小麥還不知道瀛洲市有這麽富麗堂皇的大酒店，裝飾得分外華貴。司機把他們放下就離開了。邢文通，也就是刑市長，拉著林小麥的手，就往裏走。林小麥甚至沒有掙紮一下。她就那樣一直讓邢文通領著，像跟著父親上商店買一顆糖豆一樣，沒有任何放棄的欲念。多少年之後，林小麥仍然想不明白，自己為什麽就那樣心甘情願地隨他走，是因為他是市長？林小麥有時認為不是，她認為，吸引她的是邢文通在會場上拋過來的目光。那目光就像一條道路，吸引她找到了自己想要的人。有時她認為是，因為他是一個市長，他不僅能滿足她的愛，還能給予她很多，他在林小麥麵前所有的一切都有了光環，這就是一切。
林小麥沒有設想任何後果，無怨無悔地跟著邢文通徑直走向禦神苑飯店。她不知道，多年以後，這裏的燈光、牆壁、霓裳和美味，都是夢魘的瑰麗，閃回在她眸然回首的每一瞬間。
林小麥在走進禦神苑飯店大門的一瞬，覺得好象被人看著一樣，急忙鬆開邢文通的手。可是四下看看，並沒有熟人，就跟著邢文通往裏走。飯店迎賓小姐問了一句：“先生定哪個房間了？”邢文通說：“16號。”就帶著林小麥直接進了房間。一進門，邢文通關上門就把林小麥緊緊抱在懷裏，說：“讓我好好感受感受你。”他飛快地脫了林小麥的大衣，撫摩她，親吻她。林小麥第一次知道親吻是可以讓一個女人飛起來的。天盡頭，火焰滾滾，炙烤著林小麥深深睡眠的情愫。愛如潮水，席卷了一切往事。林小麥在他的嘴唇裏死去活來，一點點蘇醒又一點點毀滅，終於明白，愛，是讓一個女人燃燒。
服務生過來點菜，他們才分開。他煞有介事地點著菜，好象什麽也沒有發生一樣。林小麥依稀記得有人說過，一個女人一生隻能愛一次，對於林小麥來說，愛是如此尊貴和不可替代，她是剛剛明白，她不知道，邢文通是否懂得。她覺得，這個夜晚，邢文通把她生命中最珍貴的愛帶走了。
趙家方把弟弟小鬆安排進了魚味齋飯店，這讓胡豔芳格外氣憤。你以為我是誰？一個下崗女工嗎？隨便有個活，掙幾百塊錢就可以打發了。胡豔芳也不是糊塗人，知道趙家方這樣安排胡小鬆隻能是一個原因，那就是無能為力。連弟弟的工作都安排不了，那麽自己的政治願望就更不能指望他了。趙家方在胡豔芳眼裏就沒有了風采，甚至有些討人厭的老態，身上彌漫著老男人的味道，還有一種不幹不淨的煙酒味。胡豔芳就想找茬甩開他。但是，胡豔芳也知道趙家方不是等閑之輩，弄不好會讓自己吃不了兜著走，就一直苦思冥想，尋找合適的時機。
真應了那句古話，功夫不負有心人。胡豔芳看見新來的邢市長和林小麥眉來眼去的樣子，心裏就明鏡似的。胡豔芳是經過世麵的人，他們這些兒女情長的把戲她早就玩夠了，看膩了，想清楚了，到頭來都是一場空，有幾個人有好結果？林小麥也一樣，自以為有點才氣就可以清高，就能有愛情，真是笑話。這是什麽世道？淩晨兩點到舞廳看看，那些赤身露體的男人在年輕的陌生女人身邊睡得香著呢！和這些人談愛情，就等於向瞎子要眼。林小麥以為當官的就是好人，就素質高，不知道他們在**一樣像豬一樣叫喚，下床一樣翻臉不認人。胡豔芳一直有些忌憚林小麥，覺得她聰慧過人。可是你看她瞅邢市長時傻乎乎的眼神，也是給點陽光就燦爛，不過如此而已。倒是邢市長，給了她一點啟發，讓她找到了新生活的方向。
她打聽到了一些關於邢市長的情況，知道他的妻子在江北市教師進修學校工作，他們有一個兒子，家庭看起來很美滿，這就證明邢市長本身也像其他男人一樣，吃著碗裏看鍋裏，外麵紅旗飄飄，家裏紅旗不倒。這就像下棋，和這樣的人動真情，一擺棋子就輸定了。林小麥的結局胡豔芳已經看在眼裏，她不是幸災樂禍，而是增加了對男人的恨，那恨促使她想和男人鬥一鬥，玩一玩。不是說嘛，男人通過征服世界征服女人，女人通過征服男人征服世界，她就是想這麽做，向這些男人露出甜蜜的微笑，讓他們付出，讓他們出醜。