他放下了長弓，對李孟遠說道：“大人，我要見一個人。”

城西，一間破敗不堪的酒坊。

空氣中彌漫著酸腐的酒糟味，一個頭發花白、滿身酒氣的老頭，正趴在桌上呼呼大睡。

他就是老張頭，安河縣曾經手藝最好的釀酒師傅。因為不肯在酒裏兌水，得罪了張文軒的小舅子，被處處打壓，酒坊幾乎破產，隻能靠釀些最便宜的米酒勉強糊口。

“老張頭。”陳辭舊的聲音響起。

老張頭迷迷糊糊地抬起頭，看到一身青衫的陳辭舊，以及他身後跟著的縣令李孟遠，酒意頓時醒了大半。

“縣……縣尊大人？”他慌忙起身，手足無措。

陳辭舊沒有廢話，將一張圖紙拍在桌上。“按這個，幫我做個東西。”

老張頭疑惑地拿起圖紙，上麵畫著幾個奇形怪狀的陶罐和一根彎曲的竹管，他從未見過如此古怪的釀酒器具。

半個時辰後，一套簡陋得可笑的蒸餾裝置，在酒坊的灶台上搭建完成。

陳辭舊親自上手，將老張頭釀的最渾濁的米酒倒進陶罐，點燃了灶火。

很快，一股比尋常酒氣更濃烈、更醇厚的香氣，開始在酒坊裏彌漫。順著那根冰涼的竹管，一滴、兩滴……清澈如水的**，滴入了下方的碗中。

“這……這是……”老張頭瞪大了眼睛，死死盯著碗裏那清亮的**。

“嚐嚐。”陳辭舊道。

老張頭顫抖著端起碗，小心翼翼地抿了一口。

下一刻，他整個人如同被雷擊中一般，呆立當場。一股火線從喉嚨瞬間燒到胃裏，緊接著，一股前所未有的醇厚酒香，從舌根猛地炸開，直衝天靈蓋！

他釀了一輩子酒，從未喝過如此霸道，如此純粹的酒！

“撲通！”

老張頭雙腿一軟，竟直直地跪在了陳辭舊麵前，渾濁的老眼裏滿是淚水，聲音都在發顫。

“神仙！酒神下凡啊！”

陳辭舊看著他，淡淡地說道：“我給你一個機會，重振你的酒坊。這種酒，就叫‘北境燒’。”

“北境燒？”李孟遠品了一口，也被那股烈性嗆得連連咳嗽，隨即眼中爆發出精光，“好名字！這酒，烈得像北境的風雪，喝下去，卻能燒起一團火！邊關的將士們，肯定喜歡！”

“這酒，不止要賣給將士。”陳辭舊的嘴角勾起一抹弧度，“我要讓全天下的男人，都以能喝上‘北境燒’為榮。”

他當即拍板，由李孟遠出麵，集合了城中那批最早支持他的商戶，在縣衙公堂之上，成立了“安河商會”。

陳辭舊拿出了“北境燒”的釀造方法和品牌，作為技術股，占四成。縣衙以官方信譽和渠道入股，占三成。剩下的三成，由所有加入商會的商戶按出資比例分配。

利益，被徹底捆綁在了一起。

消息傳出，“北境燒”還未上市，就已經被預訂一空。它的定價，是普通米酒的十倍，卻依舊供不應求。

所有人都明白，這東西不是酒，是金子！

陳辭舊將商會的賬目，全權交給了妹妹陳玉珠。

他把自己關在書房裏，花了整整兩天時間，手把手地教她一種名為“複式記賬法”的奇特記賬方式。

“所有的賬，有借必有貸，借貸必相等。”

陳玉珠起初聽得雲裏霧裏，但她很快就展現出了驚人的聰慧。兩天後，當她用這種新方法，將商會第一天的流水做得清清楚楚、分毫不差時，陳辭舊知道，自己在這個世界，有了第一個真正可以托付財務的幫手。

安河縣的本地市場，很快飽和。

陳辭舊的目標，從一開始就不是這座小小的縣城。

通過李孟遠的關係，他聯係上了一位名叫“趙四海”的皇商。此人常年往返於京城與北境之間，專做軍需生意，背景神秘，手眼通天。

趙四海來到安河縣，在縣衙後堂，他見到了陳辭舊，和那壇被封存的“北境燒”。

他隻嚐了一口，眼神就變了。

那是一種混雜著震驚、狂喜和一絲忌憚的複雜目光。

“好酒！”趙四海放下酒杯，死死盯著陳辭舊，“這酒，在北境，能救命。但在京城，也能要命。”

陳辭舊靜靜地聽著。

趙四海沉吟片刻，說道：“這筆生意，我做了。我可以幫你把酒賣到北境軍中，甚至賣到京城那些王公貴族的府上。但是，你得幫我辦一件事。”

“請講。”

趙四海從懷中掏出一個用油布包裹得嚴嚴實實的包裹，放在桌上。

“安河縣，躲著一個廢人。你幫我把這個東西，親手交給他。”

趙四海的眼神變得前所未有的凝重，“我警告你，小子。這件事一旦沾上，你現在擁有的一切，可能都會化為飛灰。甚至，會引來殺身之禍。”

陳辭舊沒有立刻去拿那個包裹。

他看著趙四海，問道：“我要找的人，是誰？”

“他叫‘獨臂翁’，就在城南的鐵匠鋪裏。”

趙四海說完，便起身告辭，仿佛不願在此地多待一刻。

陳辭舊獨自坐在堂中，看著桌上那個包裹，陷入了沉思。

他伸手，慢慢解開了油布。

包裹裏，沒有金銀，沒有書信。

隻有一枚殘破的虎符。

虎符由青銅所鑄，上麵布滿了刀劈斧鑿的痕跡，虎頭的位置，更是被利器斬斷，隻剩下半個猙獰的虎身。

盡管殘破，但那股從虎符上透出的鐵血殺伐之氣，依舊讓整個房間的空氣都為之一凝。

這是軍中調兵遣將之物。

一枚殘破的虎符，一個躲在邊陲小縣的“廢人”，一個手眼通天的皇商。

陳辭舊的腦中，瞬間將這些線索串聯起來。他意識到，自己似乎在不經意間，觸碰到了一個遠比黑風寨和玄甲衛更加龐大、更加危險的秘密旋渦。

而雷豹的逃走，就像一顆埋下的種子。

他知道，那頭受傷的孤狼，一定會回來。而且，下一次，他帶來的，絕不會僅僅是幾十個悍匪。

他需要力量。

不僅僅是聯防隊這種民間的力量，他需要更強的，能與真正軍方勢力抗衡的力量。

而眼前這枚虎符，或許就是一把鑰匙。

一把能打開新世界大門，卻也可能通往地獄的鑰匙。

陳辭舊拿起那半枚虎符，感受著它冰冷的觸感和沉甸甸的分量。

他沒有猶豫。

“王五。”他對著門外喊道。

捕頭王五的身影，立刻出現在門口。

“備馬，去城南。”