人們常道：“納蘭家的公子生得俊俏，論文，琴棋書畫無不精通；論武，騎射不輸人下。且十七入了國子監，真是頂著光環出生的孩子啊。”話裏話外皆是羨慕。
可是，上天舍與一向公平，容若雖是文武全才，卻時刻受著病體拖累，情傷煎熬。想得到的得不到，還有比這更讓人難受的了嗎？
“公子，節哀呀……”疏桐看著自家公子，就這麽呆呆地坐在**，眼裏沒有一絲神采，滿是空洞。想說些安慰的話，卻又不知說什麽，想了半天，也隻憋出了這麽三個字。
“疏桐，你說，人為什麽好好地不活呢？為什麽要選擇死呢？不是說好死不如賴活著嗎？”出乎意料地，容若開口了，滿臉的疑惑不解，好像等著老師解答的小孩一樣。
疏桐哪明白這麽深奧的話，就更別提讓他回答了，想了想，隻得說道：“這……我也不知道。不過關於死還是活，疏桐倒是聽別院的大娘說過什麽……嗯……對！有時候啊，活著比死更痛苦。”疏桐有模有樣地模仿起大娘說話的腔調，卻不知簡單一句話讓容若陷入了沉思。
“活著……更痛苦麽？”容若喃喃重複著，神情悲戚：“原來是這樣……惠兒，這就是你對我的懲罰嗎？讓我活著？”
“公子……”疏桐不解，擔心地喚著容若。
容若渾然不覺，扯起嘴角笑了起來，從無聲的微笑，到斷斷續續的笑聲散出，最後仰起脖子大笑起來，笑得氣短，笑得眼角沁出了淚：“那我便活著！我倒要看看，這是怎樣難以忍受的痛苦，逼得我的惠兒去死！對！我要活著！”
那樣的公子，是疏桐從未見過的。好像誤入魔障，變得瘋癲了一般，卻無形中散出一種孤冷的傲氣來，不容人褻瀆。
後來，公子又變成了公子。那個讀起書來便廢寢忘食的公子，那個雲淡風輕，溫柔如玉的公子，那個不以物喜，不以己悲的公子。
可是疏桐還是明白的，那個女子成了公子心底最無法言說的傷痛。算了，算了，時間一久，說不定就忘記了呢？你不提，我不提，公子也就不會常常想起，會忘記吧？會吧？
“性德。”明珠老爺臉色看起來好多了，更和藹了。
容若行個禮，放下手中的書卷，淡笑道：“父親前來，所為何事？”依舊是清清冷冷的聲音，幹淨得不摻一絲雜質。
明珠老爺很滿意自己兒子的表現，這樣才對嘛，一個女人算什麽？他納蘭家的人怎麽能因為一個女人而一蹶不振呢？他笑眯眯地捋捋自己的胡須，說話語速很慢，像極了他在朝堂上打官腔的樣子：“性德啊，你去年錯過了會試，下一次會試……你看？”
他故意不把話說完，還是想探探容若的內心。
“會試三年一次，下一次應該是……康熙十五年吧？”容若沉吟道：“父親盡可放心，我去參加便是了。”
他們不是想要功名嗎？那他便給他們。
“疏桐，準備一下，過些時日，我們去趟國子監。”待得父親心滿意足地離去，容若重又拾起書卷，邊看邊吩咐道。
“去國子監？噢，噢好。我這就去。”疏桐有些不明所以，雖說公子十七便入國子監，但好像也沒去過幾回啊，掛個虛名而已吧，怎的這回要去呢？唉，搞不懂啊，真的搞不懂公子的心思呀。
“老爺，納蘭大人的長子來了，正在前廳等著呢。”有小廝彎腰在祭酒徐文元身旁低聲傳話。
徐文元爽朗大笑道：“這小子，好久沒來了啊。當初入國子監的時候，那場會試，他可是表現最佳啊，不知這麽久過去了，有沒有點進步呢，哈哈哈，走，去會會他。”
“納蘭性德見過許祭酒，祭酒身體可安好啊？”容若見徐文元快步跨進前廳，自知禮數不可失，連忙將客氣話都說周全了。
果然，徐文元笑得更開心了：“安好，安好。坐吧。”
容若也是麵色和煦，淺笑晏晏。
“納蘭公子啊，怎麽想到來看看我呢？”徐文元見容若不發話，心裏也有些好奇，便自己主動問起。
“也沒什麽事，一段日子不見，甚是想念，想來個以文會友還不行？隻是沒有備下薄禮，還請祭酒多加諒解。”容若端起身旁小幾上一盞清茶，淺淺酌了一口。
徐文元混跡官場多年，他可不信容若目的這麽單純，但再深究恐怕也沒甚意思，便索性順了他的話道：“好個以文會友啊！那便會會如何？”
“自然。”容若將茶盞輕輕放下。
站在容若身後的疏桐隻見他兩人均是一副雲淡風輕的和氣樣，卻氣氛卻似乎有些劍拔弩張。接著，他承認自己的直覺還是很準的。因為他看到兩人麵不改色地引經據典，就茶一物展開了一場討論。倒也不是對立的討論，好像就是平常的聊天一樣，公子先說了一句：“好茶。”
然後那位祭酒便笑眯眯道：“好在哪裏？”
“茶，香葉，嫩芽。
慕詩客，愛僧家。
碾雕白玉，羅織紅紗。
……”
他的公子朗朗道來，一條一條皆是理足意豐，聽得那位祭酒也不禁眯起雙眸，驚奇地看著他。疏桐也訝異不已，從來不知道公子讀的那些書竟能派上這麽個用場，書中的東西竟然這麽深奧，而公子涉獵竟然如此之廣。
暮色蒼茫，斜陽灑地。
徐文元親自將容若送至府門外，意味深長道：“公子學識身後，博古通今，乃是難得的奇才啊。機遇，也確實是自己求的。”
容若朝他作了一揖，謙和道：“哪裏哪裏，徐祭酒過獎了，晚生還得向你多學習才是。今日，謝謝了。”
疏桐看著兩人打啞謎，有些不明所以。
送走容若後，徐文元趕緊吩咐下人備馬，他又去了內閣學士徐乾學的府上。
容若啊，機遇，都是自己求的。
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