酒樓裏，三國使臣對坐飲宴，氣氛卻沉悶得像暴風雨來臨前的天空，烏雲密布，壓得人喘不過氣來。

東秦太子謝長淵一杯接一杯地喝著悶酒，麵上瞧不出什麽波瀾，可那斟酒的動作卻越來越急，仿佛隻有烈酒入喉才能壓下心頭那團火。

西楚三皇子把酒盞捏得咯咯作響，那上好的白玉盞在他掌中已裂了幾道細紋，碎成齏粉。

南齊七皇子那張永遠笑眯眯的臉上也終於沒了笑容，嘴角繃成一條直線，目光沉沉地盯著桌上的酒菜，一言不發。

輸了，輸得徹徹底底。

燕王一曲《長相思》，引來百鳥齊鳴，滿朝驚豔。

他們精心準備了數日的節目，在他麵前，就像小孩子過家家一般可笑。那些琴聲仿佛還在耳邊回**，每一次回想，都像是一記響亮的耳光。

“不甘心。”西楚三皇子一巴掌拍在桌上，酒盞跳起來，骨碌碌滾到地上，琥珀色的酒液濺了一地。

“我哪點不如那個燕王？論身份，我是西楚皇子；論武藝，我的劍舞名動天下；論誠意，我千裏迢迢趕來求親，他呢？不過仗著是在自己的地盤上罷了！”

謝長淵端起酒盞，一飲而盡，沒有說話。

不甘心又如何？這是北離的地盤，燕王是北離皇帝的皇叔，手握重兵，權傾朝野。他們不過是以使臣身份客居此地，身邊帶的親衛不足千人，能怎樣？這口氣，咽不下去也得咽。

“幾位大人，何事煩憂？”

一道清朗的聲音從門外傳來，不疾不徐。

三人同時抬頭，目光齊刷刷地射向門口。門被推開，一個人走了進來。那人穿著灰布衣裳，頭上戴著帷帽，黑紗垂落，遮住了麵容，隻隱約能看見下頜的輪廓。

他摘下帷帽，露出一張年輕的臉，劍眉星目，嘴角含笑，眉宇間有一股說不出的陰鬱之氣。

若程澈在場，定會認出這張臉——林驍。林芊芊的兄長，那個本該在三年前就死掉的人。

謝長淵的瞳孔微微收縮，手指下意識地按上了腰間的佩劍：“你是誰？”

林驍走到桌前，也不等人招呼，自顧自地拉開一把椅子坐下，給自己倒了杯酒。

他端起酒盞，放在鼻尖嗅了嗅，抿了一口，目光在三人臉上緩緩掃過。

“我是誰不重要。”他放下酒盞，嘴角的笑意更深了幾分，“重要的是，我可以幫幾位大人出一口氣。”

西楚三皇子冷笑一聲，上下打量著這個不速之客：“你一個無名小卒，能做什麽？燕王權傾朝野，連我們三國聯手都奈何不了他，你憑什麽？”

林驍不慌不忙地從懷中取出一封信，放在桌上。那封信沒有封口，紙張泛黃，邊角有些卷曲，顯然已經有些年頭了。他用兩根手指按著信，緩緩推到桌子中央。

謝長淵拿起信，展開，隻看了幾行，臉色驟變。迅速將信看完，又從頭看了一遍，似乎在確認自己沒有看錯。良久，他把信遞給西楚三皇子。

西楚三皇子接過信，越看越驚，臉上的怒意漸漸被震驚取代，繼而又變成了一種興奮。

他看完後，將信遞給南齊七皇子。

三人傳閱完畢，臉色一個比一個凝重，眼底卻都亮起了一種奇異的光。

謝長淵深吸一口氣，壓低了聲音：“這上麵寫的，可是真的？”

林驍端起酒盞，不緊不慢地又喝了一口：“是不是真的，幾位大人去問問燕王殿下不就知道了？以他的本事，查了這麽多年，總該查到些什麽了。”

他說完，放下酒盞，站起身來，重新戴上帷帽，朝三人拱了拱手：“在下言盡於此，告辭。”

不等三人反應，他已經轉身推門而出，灰布衣裳很快消失在走廊盡頭，隻留下三個使臣麵麵相覷，各懷心思。

翌日，燕王府。

晨光熹微，照在王府的琉璃瓦上，泛著淡淡的金色。

府中的仆人們已經開始了一天的忙碌，灑掃庭除，燒水備茶，井然有序。

沈寂在書房裏看布防圖。

北疆的防線綿延千裏，每一處關隘、每一座烽火台都需要精心部署，容不得半點疏忽。他手中握著一支朱筆，在地圖上勾勾畫畫，神情專注。

李昭進來稟報時，他頭也沒抬。

“殿下，三國使臣求見。”

沈寂的筆尖頓了一下，在紙上落下一點朱紅。他放下朱筆，眉頭微微皺起。

求親不成，又來做什麽？

他站起身，大步往前廳走去，衣袂帶風，步伐急促。李昭小跑著跟在後麵，險些跟不上他的步子。

三國使臣已經在廳中等著了。謝長淵站在窗前，負手看著院中的景致；西楚三皇子坐在客座上，把玩著腰間玉佩；南齊七皇子則端著茶盞，有一口沒一口地喝著。

見沈寂進來，三人齊齊起身行禮。

沈寂在上首坐下，端起茶盞，用茶蓋撇了撇浮葉，目光淡淡地掃過三人，不怒自威：“幾位來此，有何貴幹？”

謝長淵與另外兩人對視一眼，從袖中取出那封信，雙手遞上：“燕王殿下，我等今日來，是想給殿下看一樣東西。”

李昭上前接過信，轉呈到沈寂手中。

沈寂放下茶盞，展開信紙。

他的手指微微收緊，麵上神色不變，可心裏已經翻湧起驚濤駭浪。

那些字跡像是燒紅的烙鐵，一個字一個字地烙在他心上，燙得他幾乎握不住那薄薄的一張紙。

那封信上寫的，是十年前關山一戰的真相。

老燕王沈淵率兩萬將士被十萬敵軍包圍於關山，日夜血戰，向先帝連發十二道求援急報。先帝率二十萬大軍，在關山城外二十裏處紮營，按兵不動，眼睜睜看著老燕王和兩萬將士全軍覆沒，這才“姍姍來遲”。

戰後，那些僥幸逃生的幸存者被一一滅口，老燕王和王妃的屍首被扔在萬人坑裏，與其他將士的遺骸混在一起，連個全屍都沒能留下。

二十萬大軍，二十裏的距離，三天的等待。

兩萬條人命，一夜之間，化為齏粉。

沈寂放下信，抬起眼，目光如刀一般射向謝長淵，“這封信，是哪來的？”

謝長淵迎著他的目光，毫不畏懼：“殿下不需要知道它是從哪裏來的。殿下這麽多年，不是一直在追查十年前關山一戰的真相嗎？信上所言是真是假，殿下心裏自然明白，無需在下多言。”

“燕王殿下戰功赫赫，威震天下，我等心生仰慕。可殿下不妨睜開眼睛看看—，如今坐在皇位上的那個人，真的值得殿下效忠嗎？他嘴上說著信任殿下，可背地裏做了什麽，殿下心裏比誰都清楚。殿下如今深得民心，功高震主，就不怕有朝一日，落得像令尊一樣的結局嗎？”

沈寂沒有說話。

他的手在袖中緊握成拳，手背上青筋暴起。

西楚三皇子忍不住了，猛地站起身來，往前跨了一步，“燕王殿下！殺父之仇，不共戴天！先帝害死了殿下的父親，如今坐在龍椅上的，是先帝的兒子！他們骨子裏流著一樣的血，一樣的冷血，一樣的多疑！殿下出征北疆，他克扣大軍糧草；殿下打了勝仗，他連一句嘉獎都吝嗇；殿下要追查真相，他便推出幾個戶部的小官做替死鬼！殿下難道就甘心這樣被人踩在腳下嗎？”

南齊七皇子也跟上來了：“殿下，我們南齊雖然是小國，可也知道，父仇不報，枉為人子。殿下手握重兵，威震天下，麾下猛將如雲，虎狼之師整整十萬，難道就甘心被仇人的兒子騎在頭上，一輩子抬不起頭來？”

沈寂看著他們，目光沉沉，“京都防備森嚴，禁軍三萬，羽林衛五千，京畿大營還有八萬駐軍。本王的大軍都留在北疆駐守，身邊不過幾百親衛。你們說這些，又能如何？”

三人對視一眼，眼中都閃過一道亮光。謝長淵道：“燕王，我等雖然不才，可這次來北離求親，各自身邊都帶了數百精銳隨行護衛。東秦八百，西楚五百，南齊三百，三國加在一起，少說也有一千五百人。這些人都是百裏挑一的好手，久經沙場，忠心耿耿。若是殿下需要……”他沒有說下去，可意思已經再明白不過。

一千五百名死士，加上燕王身邊的幾百親衛，出其不意，攻其不備，未必沒有機會。

沈寂靠在椅背上，目光在三人臉上緩緩掃過。

他沒有說話，隻是端起茶盞，慢慢地喝了一口。

謝長淵以為他心動了，心中一喜：“燕王殿下，我等隻有一個條件。事成之後，殿下登上大位，隻需將嘉懿郡主培育稻種的法子贈予我等便可。這對殿下來說，不過是舉手之勞。”

沈寂的手指微微一頓。

果然。

什麽仰慕英雄，什麽打抱不平，說來說去，還是為了稻種。

他放下茶盞，站起身來，走到窗前，背對著他們。

窗外，天色陰沉，烏雲翻湧如墨，一道道閃電在雲層中穿梭，悶雷滾滾，由遠及近，院中的樹木被風吹得東倒西歪，枝葉簌簌作響。

“幾位殿下，你們的好意，本王心領了。可這件事非同小可，本王需要時間考慮。”

謝長淵心中暗喜。今日目的已經達成，再糾纏下去反倒不美。他行了一禮，帶著其他兩人退了出去。

沈寂站在窗前，看著窗外那片陰沉的天，手裏摩挲著那封信。信紙被他攥得皺巴巴的，邊角都卷了起來。

關山，兩萬將士，萬人坑。

他的父親，他的母親，連個全屍都沒能留下。

他的手指收緊，把信攥成一團，死死地捏在掌心裏，指節泛白，青筋畢露，胸口劇烈起伏著。

良久，他鬆開手，將那團信紙塞進袖中。大步走出前廳，穿過回廊。

後院中，李昭正在練刀。

一柄長刀在他手中舞得虎虎生風，刀光如匹練，將院中的落葉卷成一道旋渦。見沈寂進來，他連忙收了刀，氣息微喘，額上沁出一層薄汗。

“殿下。”

沈寂站定，目光沉靜如水，方才那些翻湧的情緒已經全部壓了下去，麵上看不出半分端倪。

“召集府中幕僚，本王有事商議。”

李昭應了一聲，轉身快步離去。

七日後，宮中設宴，為三國使臣送行。

太極殿中燈火輝煌，數百盞宮燈高懸，將整座大殿照得亮如白晝。

絲竹聲聲，編鍾齊鳴，樂聲悠揚婉轉，在大殿中回**。觥籌交錯間，文武百官推杯換盞，笑語喧嘩。

皇帝高坐龍椅之上，麵帶笑意，與坐在右側的三國使臣說著客套話。他今日穿了一身明黃色龍袍，頭戴十二旒冕冠，襯得整個人容光煥發，心情似乎極好。

燕王沈寂坐在左側，一襲白色錦袍，腰束玉帶，麵容冷峻如常，隻是今日話似乎比平日更少些。

楚流楓坐在文官列中，一身絳紫色官服，手中把玩著一隻酒盞，神情懶散，對殿中的熱鬧興致缺缺。

程澈穿著羽林衛的甲胄，腰懸長劍，站在殿角。

絲竹聲繼續奏著，歌舞升平，觥籌交錯。