程澈回神，忙鬆開手。
桑榆的下頷兩側浮現三個明顯的指印。
“是燕王從山匪手下救了我，”桑榆揉著自己的下巴，“後來又遇到刺殺，燕王當時昏迷不醒，是他的親衛交代，讓我不要透露燕王出城的消息，我便什麽都沒說。”
“你為什麽瞞著我？”程澈的聲音陡然拔高，“難道在你眼裏，我就這麽不值得你信任嗎？”
桑榆向來吃軟不吃硬，以比程澈更大的聲音吼回去：“你當然不值得我信任，你有什麽資格來質問我，對我發脾氣？你別忘了，我為什麽會遇到山匪。”
此言一出，程澈周身的氣焰如同被戳破的氣球，瞬間癟下去。
“你現在生什麽氣？”桑榆冷笑一聲，“怎麽，我沒被山匪糟蹋，你很失望？”
程澈如同被霜打的茄子，悶聲道：“我沒有，嫋嫋，你怎麽能這樣想我。”
桑榆不置可否，趁機掙脫他的桎梏，坐到一旁，與他保持距離，“那你這麽疾言厲色地質問我，為什麽？”
“我隻是奇怪，你手無縛雞之力，是怎麽救了燕王的？”
“我隻是幫他包紮傷口，守著昏迷不醒的他，等到燕王的親衛救援而已。”
“你們……孤男寡女，你還與燕王有了肌膚之親？”
桑榆的手指猛地收緊，隻覺得可笑。
“程澈。你腦子裏裝的是什麽？”
程澈沒有說話。
桑榆扭頭，盯著他的眼睛：“你覺得我與燕王有染？”
“我沒那麽說……”
“你心裏就是這麽想的。”桑榆打斷他。
程澈的臉色變了。
“嫋嫋，我不是那個意思——”
“那你是什麽意思？”桑榆咄咄逼人，不依不饒，“你將我棄於荒野，害我差點死在山匪刀下，燕王救了我，他身受重傷，昏迷不醒，身邊沒有其他人，我為他包紮傷口，你卻隻在乎我與他孤男寡女，幫他包紮傷口就是有了肌膚之親。”
“你告訴我，你覺得我應該做什麽？我應該把他扔在那裏自己跑掉？還是我應該在那之前就死在山匪手裏，省得讓你猜疑？”
程澈啞口無言，半晌，喃喃道：“我不是這個意思。”
桑榆看著他，隻覺得這個人陌生得可怕。
她勾起唇角，“真沒意思，和離吧！你總是不信任我的，不是懷疑我被山匪玷汙，便是懷疑我與他人有染，這麽一頂綠帽子戴在頭上，你不覺得難受嗎？”
“不可能，”程澈語氣強硬起來，“你想都別想，我不會答應的。”
桑榆隻覺得可笑，“夫妻之間猜疑到如此地步，何必再繼續糾纏，徒增煩惱。”
“說好的半年，你別想拋下我。”
一路無話，桑榆閉眼假寐，不想再說半個字。
另一輛馬車裏，車輪轆轆碾過青石板路，聲音沉悶而單調。
程夫人靠在車壁上，手裏攥著帕子，她看了程父一眼，欲言又止了好幾次，終於忍不住開口。
“老爺，你說……桑榆怎麽就跟燕王扯上關係了？”
程父閉著眼，沒有回答。
程夫人往他那邊湊了湊：“她救了燕王？這事兒咱們怎麽一點都不知道？她瞞得可真嚴實。”
程父依舊沒有睜眼，隻是哼了一聲。
程夫人自顧自地說下去：“這下可好了，燕王親自替她作證，皇上又賜了東西，還給了‘嘉懿’二字。往後這京城裏，誰還敢說她半個不字？那些傳閑話的，怕是都得夾起尾巴做人。”
她說著，語氣裏竟有了幾分酸意：“一個罪臣之女，倒叫她攀上了高枝。”
程父終於睜開眼，瞥了她一眼。
“你少說兩句。”
程夫人不服氣：“我說錯了嗎？她嫁進程家半個多月，給程家添了多少麻煩？如今倒好，借著燕王的名頭抖起來了。”
她頓了頓，壓低了聲音，臉上露出一絲不安：“老爺，你說……咱們的計劃……要不要停下？”
程父的目光冷了下來。
“什麽計劃？”
程夫人被他看得有些發毛，聲音更低了：“就是……就是給她下藥的事。萬一她死，燕王要是查起來……”
“你慌什麽。”程父打斷她，“燕王何等身份，怎會與臣妻多多來往，死了罪臣之而已，他怎麽會為此興師動眾。”
程夫人仍有些不安，“可是，今晚的宴會上，她對桑榆如此維護……”
程父重新閉上眼，靠在車壁上，聲音不緊不慢：“燕王遇刺是真是假，誰知道？桑榆一個弱女子，有什麽本事能救得了燕王？”
程夫人眨眨眼，“可她還得了陛下的賞賜。”
“皇上賜的那些東西，不過是看在燕王的麵子上，做個樣子罷了。你當真以為，皇上心裏不膈應？”
他睜開眼，看著車頂，嘴角扯出一個淡淡的弧度：“罪臣之女，再怎麽洗，也洗不幹淨。皇上賜了‘嘉懿’，心裏未必不覺得惡心。隻是礙著燕王的麵子，不好發作罷了。”
程夫人點了點頭，又搖了搖頭：“可燕王那邊……”
“燕王是什麽人？”程父打斷她，“他是皇上的皇叔，是手握十萬大軍的王爺。皇上萬分忌憚。他明知道皇上最恨臣子貪汙，還讓皇上給罪臣之女賞賜，根本是故意給讓皇上難堪罷了？今天說桑榆是他的救命恩人，明天轉頭就忘了。你以為他真會把一個罪臣之女放在心上？”
程夫人不說話了。
程父重新閉上眼：“桑榆的事，該怎麽著還怎麽著。等皇上收了兵符，怕是第一個就拿她開刀，我們不先下手為強，等著跟她一起倒黴不成。”
燕王府。
沈寂端坐高位，李昭跪在下方。
旁邊的另一親衛陳白正在稟報這些日子關於桑榆的事。
“……那些傳言便是如此。程少夫人這些日子，受了不少委屈。”陳白說完，便垂下了頭。
殿裏靜默半晌，落針可聞。
燭火在沈寂臉上跳躍，神色晦暗不明。
“當時，你為什麽沒有安排人送她回府？”
李昭的脊背微微一僵。
“……當時，情況緊急，屬下……”
“她救了本王的命。你卻讓她衣衫不整，孤身回府，承受這些流言蜚語。”