他氣勢凜冽，血腥殺氣撲麵而來，哪怕桑榆知道這人是她的救命恩人，卻也忍不住連連後退。
少女此刻衣衫不整，在來人的目光注視之下，眉眼低垂，幾乎無地自容。
那男子見桑榆躲閃，頓住腳步，抬手解下自己的披風，兜頭將桑榆裹得嚴嚴實實。
他的指尖溫熱，無意自桑榆下巴劃過，讓她忍不住往後一縮。
這時，隻聽耳邊傳來一聲輕笑，聲音清朗，如昆山玉碎，“嗬，四年不見，怎麽變得這麽膽小？不認識我了？”
桑榆心中微惱，這種境況，誰膽大得起來啊！
她係緊衣帶，往後退了一步，微微俯身，輕聲道：“臣女見過燕王殿下！”
青黛這才回神，跟著桑榆行了一禮，她的衣服還算完整，倒也沒有失禮之處。
燕王。
那個自小征戰四方、戰功赫赫，讓蠻夷聞風喪膽的異姓王。
沈寂深深看了她片刻，目光中的笑意逐漸斂去。
“起來吧！聽說你成婚了，為何獨自在這荒郊野外？”
桑榆直起身子：“臣……臣婦本與夫婿同行，他有急事先行回府。”
沈寂眉頭緊蹙，心中閃過無數念頭，最終問出一句，“你為何要留下那個山匪的性命？”
桑榆從最初的震驚回過神來，目光看向一地狼藉，抿了抿唇道：“這些山匪是被人收賣，我要知道誰是幕後指使。”
沈寂眸中殺意畢現，隨即又化開，溫聲道：“交給我，一炷香後我會給你一個滿意的答複。”
桑榆看向那個被挑斷手筋的山匪，霞光映著那人肥肉橫生的臉，一雙眼睛裏滿是凶光，哪怕成了階下囚，也沒有半分懼色。
“不必”桑榆堅定搖頭，“他們殺了我的車夫和下人，我要自己來。”
她一手緊攥著披風邊緣的手，朝那個山匪走去。青黛想拉住她，卻被她輕輕推開。
“小姐……”青黛聲音微微發抖。
桑榆沒有回頭。她走到那山匪麵前，蹲下身，冷靜平視著那雙充滿戾氣的眼睛。
“誰讓你們來殺我的？”她問。
山匪啐出一口帶血的唾沫，咧嘴笑了：“小娘子倒是膽子大。可惜，要殺要剮隨便，老子什麽也不會說。”
桑榆靜靜看著他，那雙素來溫婉的眸子此刻寒光凜冽。她彎了彎唇角，笑意未達眼底。
“現在我為刀俎，你為魚肉。”她輕聲說，“誰給你的勇氣？”
山匪臉上的笑容僵了一瞬。
沈寂站在她身後三步外，看著她這個膽大的女子。
初見時便是這般模樣，看著楚楚可憐，溫柔嫻靜，實則心性堅韌，勝過一般男子。
時隔多年，她卻成了別人的新婦，還險些死在荒郊野嶺。
此刻蹲在山匪麵前毫不畏懼的模樣，一如往昔，讓沈寂挪不開眼。
“對付這些人，尋常問話沒用。”沈寂上前一步，“交給我！”
桑榆回頭看了他一眼，搖頭拒絕，再次強調：“我自己來。”
山匪嗤笑出聲：“小娘子要親自用刑？來來來，讓老子看看你有什麽手段……”
話音未落，桑榆迅速彎腰，從地上撿起一根樹枝。
那樹枝拇指粗細，斷口參差。她握在手裏，目光落在他被割斷經脈，還在淌血的手腕上。
山匪臉上的笑容消失了。
“你……”他剛吐出一個字。
桑榆握緊樹枝，對準他手腕上那個血窟窿，狠狠插了進去！
“啊！！！”
淒厲的慘叫劃破深林。樹枝粗糙的斷麵在血肉裏旋轉、攪動，山匪整個人劇烈抽搐起來，額頭上青筋暴起，冷汗瞬間濕透了衣衫。
桑榆的手很穩，絲毫不慌，看著鮮血順著樹枝往下淌，溫熱粘稠。
“誰派你來的？”她再次問。
山匪疼得幾乎要暈過去，卻死死咬著牙，從牙縫裏擠出幾個字：“我、不會說的，你做、做夢……”
桑榆冷哼一聲，握著樹枝，又往裏送了一寸，然後開始慢慢旋轉。
樹枝摩擦著骨頭的細微聲響，在寂靜的林裏清晰得令人頭皮發麻。
山匪的慘叫變成了嘶嘶的抽氣聲，眼白上翻，幾乎要厥過去。
沈寂站在一旁，目光始終落在桑榆身上。
半晌，沈寂邁步上前。
他伸手，握住了桑榆的手腕。
桑榆抬眼看他，眸子裏寫滿不解。
沈寂鬆開手，從腰間拔下一把匕首，遞到她麵前。
匕首寒光四溢，鋒刃薄如蟬翼。
“用這個。”他說，“像繡花一樣，在他身上捅上百八十個窟窿眼，放心，隻要不捅到要害，一時半會兒死不了。”
他的聲音很平靜，沒有任何起伏，像是在討論吃飯喝茶一般，再尋常不過的事，可話裏的內容卻讓青黛毛骨悚然。
桑榆鬆開握著樹枝的手，那樹枝因卸力而脫落，鮮血汩汩湧出。
她深吸幾口氣，平複過快的心跳。握著匕首，重新蹲下身，匕首懸在山匪的胸膛之上，一寸寸下移。
她勾起唇角，冷冷注視著山匪，刀尖抵住山匪左胸上，“我往這裏紮一刀，你可要一直這麽硬氣，放心，我輕輕的，你一定不會死。”
說著她雙手緊握匕首，忽地揚起，重重落下，穿透衣衫……
刀尖刺入皮膚，滲出的血珠洇濕衣服，劇烈的疼痛傳來，山匪的瞳孔驟然收縮。
“等、等等……”他終於嘶聲開口，“我說……我說……”
桑榆的手停住。
“是、是一個女人……”山匪喘著粗氣，汗水混著血水從額頭上淌下來，“戴著帷帽，但、但她右手手背中間有顆顯眼的黑痣……”
桑榆的呼吸微微一滯，盯著山匪的眼睛，刀又往下刺了半寸：“還有呢？”
“她、她給了我們二百兩銀子……說隻要殺了程家新娶的少夫人……屍首扔到山裏喂狼……”山匪疼得渾身哆嗦，“還說、還說事成之後，再給三百兩……”
“那個女人，還說了什麽？”
“她說……說少夫人今日會單獨去城南的莊子……讓我們埋伏在必經之路上……”山匪的聲音越來越弱，“別的、別的我真的不知道了……
桑榆靜靜看了他片刻，收回匕首。
她撿起一片地上散落的衣物，擦去刀身上的血跡，站起身，轉向沈寂，將匕首遞還給他。
“多謝王爺。”
沈寂接過匕首，慢條斯理地將匕首歸入鞘中。
“人怎麽處置？”他問，目光掃向那個已經癱軟在地的山匪。