人生在世，不可能擁有所謂絕對自由。人生無論怎樣不一般，在芸芸眾生中皆可找到對應例證。一生專做一件事有成功的，如徐霞客與蒲鬆齡，前一位以“遊山玩水”為人生要務，寫下《徐霞客遊記》，算是“玩”出了名堂；後一位於閑暇時間搜集民間鬼怪傳說而寫成《聊齋誌異》，不料卻寫出一部名著，算是“聊”出了名堂；唐寅名動天下，可落魄止於解元，濟世之路走不轉，於是誌移丹青，最後青史留名。要是這幾個人真當上大官，忙於案牘，世或不知其人之名矣。唐太宗上馬打天下，下馬治天下，還兼書法、文章；蘇東坡詩文書畫、政經食樂無不兼備；王陽明創立心學，立功立德立言；達·芬奇既是畫家又是科學家；愛因斯坦既是科學家又是小提琴高手；可見一身兼能者照樣垂範千古。人生不管是專深還是廣博，隻要能成功，“不管白貓黑貓，捉住老鼠就是好貓”。
“博文約禮”一詞出自《論語·雍也》。先賢早就用這個詞闡明了專深與廣博之間的關係。傳說孔子向師襄子學習彈琴，師襄子給他一個曲子，孔子上手很快，不久便彈得像模像樣，師襄子很滿意，於是讓他換學另一首曲子。孔子對師襄子說，我隻是知道了這首曲子的旋律，還沒有領會其演奏的技巧，師襄子同意他繼續彈。
過了幾天，師襄子發現孔子彈這首曲子彈得很熟練，於是對孔子說，現在可以換一個曲子了。孔子又說，我雖然了解了這首曲子的彈奏技巧，但是沒有領會這首曲子的意境。師襄子覺得這位學生特別，就讓他繼續彈。又過了幾天，師襄子又問，孔子說還想通過演奏，把作者的形象揣摩出來。師襄子是個盲人，心想，孔子能通過演奏揣摩作者的形象嗎？又過了幾天，孔子對師襄子說，我現在漸漸明晰這首曲子的作者的形象了，這人瘦瘦黑黑高高的，眼光明亮遠大，好像統治四方諸侯的王者，如果不是周文王，那會是誰呢？師襄子詫異，果然這首曲子名為《文王操》。操琴能知人者，孔子也！
專深與廣博相輔相成。劉勰曰：“凡操千曲而後曉聲，觀千劍而後識器。”（語出《文心雕龍·知音》）沒有專深，難得精深，不精深怎麽能站到專業最前沿？從史料查畢昇事跡，他一生專事印刷，憑發明活字印刷術便出人頭地，成為中國古代四大發明者之一。
沈括在《夢溪筆談》中介紹了活字印刷的製作方法和印刷工藝，想必背後還有不少鮮為人知的故事。其一，畢昇需要熟諳當時的印刷技術，站在古人的肩膀上進行創新；其二，他得動心思，有改進印刷工藝的念頭。他從兩個兒子玩過家家，用泥巴捏成鍋碗、桌椅等，悟出用膠泥刻字，窗戶紙被捅破之後，離創新成功也就不遠了；其三，思考不但要有成效，還要將想法付諸實踐。因此，要想在一個領域裏有建樹，隻有專業知識是不夠的，還要有其他相關知識、正確的思想方法，以及敢想敢做的品質做支撐。我們說，王維的詩“詩中有畫，畫中有詩”，如果他隻懂畫或隻懂詩，便不可能融會貫通。
建百丈高樓與三間平房，基礎迥然不同。科學家要在一個領域裏出人頭地，對其他相關領域也得有所探究。廣博是相對的，天下知識浩如煙海，個人的人生時間和精力畢竟有限，即使天下十鬥之才一人擁有八鬥，也不可能裝得下天下知識之一毫。