皇後麵色一僵。
這是在責怪自己沒有及時製止嗎？
但皇後是何許人物，僅一瞬間就恢複如常：“正常才藝比試，互有不服很常見。是哀家忘了樂寧你的性格與眾不同……”
輕飄飄兩句話，就將責任推回到了鳳青曼身上。
而胡夫人望向她的眼神更是充滿怨恨。
鳳青曼漫不經心地瞥了胡家母女一眼，抬眸定定看著皇後：“皇後娘娘，曆年來的才藝比試我都不會參加！想來大家是忘了從前挑釁我的下場。”
今日她僅僅是打了一巴掌而已。
而五年前那次，她可是直接撓花了對方的臉。
她的話，讓眾人回想起她當年的惡行，不由陷入沉默。
皇後一邊在心中暗罵鳳青曼的恃寵而驕，一邊還不得不出言安撫：“行了，相信大家已經知道了你的厲害！這件事就此作罷！你若是不願意表演才藝，那就回去入座吧！”
眾人再一次見識到了樂寧公主的盛寵。
竟然連皇後都要避其鋒芒。
一時之間，眾人心中百味陳雜。
鳳青曼將眾人的眼神盡收眼底，絲毫不受影響地回到了自己的座位。
蔣樂勤再次湊了上來：“公主殿下，有時候我真的很羨慕您的灑脫。”
這一次，鳳青曼並沒有像方才一樣冷淡，而是饒有興致地反問：“怎麽？你的生活不如意嗎？”
“也不能說不如意。”蔣樂勤看了一眼不遠處的母親，欲言又止。
鳳青曼了然，安撫道：“其實你作為禦史大夫的嫡長女，身份已經比很多人都高貴了！”
“是啊！所以我也需要盡到嫡長女的責任。”蔣樂勤的笑容裏含著一絲苦澀。
鳳青曼真是強忍著才沒有翻個大大的白眼。
怎麽？光享受身份帶來的榮光，卻不想履行身份應該承擔的責任？
哪兒有那麽好的事？！
若不是因為她是樂寧公主，備受皇帝舅舅的寵愛，她至於活得這麽累嗎？
眾人隻看到她的盛寵，卻看不到她所承受的壓力。
察覺到鳳青曼無意繼續探問，蔣樂勤識趣的沒有再多說，而是談起了這次年宴的菜色。
這倒是勾起了鳳青曼的幾分興趣。
兩人時不時交談幾句，落在其他人眼中便成了禦史大夫也站在了樂寧公主這邊。
吃飽喝足，鳳青曼便有些犯困。
但她再囂張，也不能在年宴上當眾睡覺。
因為這樣不僅是打皇後的臉，同樣也壞了年宴的規矩。
見她眼皮打架，蔣樂勤善解人意地提出：“公主殿下，要不臣女陪你出去走走？”
“好呀！”鳳青曼欣然答應。
反正有清夏和清秋跟著，她也不怕蔣樂勤耍花招。
出了交泰殿，蔣樂勤長長吐出一口氣，神態放鬆了不少。
“公主殿下，您應該很不喜歡參加這種宴會吧？”蔣樂勤笑著問道。
鳳青曼不置可否地抿了抿唇。
蔣樂勤又道：“其實我也不喜歡。每個人都端著一張虛偽的笑臉，可暗地裏卻在鉤心鬥角。”
鳳青曼慢慢走著，活動了一下肩膀和胳膊，依然沒有說話。
見狀，蔣樂勤咬了咬嘴唇，眼神變得堅定：“公主殿下，我對您並沒有任何惡意。”
突然的開門見山，讓鳳青曼有些詫異。
她側頭看過去：“為什麽突然跟我講這些？”
蔣樂勤左右看了看，小聲說道：“因為有人要害您！”
“誰？”鳳青曼眸光微閃。
蔣樂勤偷偷朝上指了指。
“皇後？”
“噓！”蔣樂勤緊張地做了個噤聲的手勢。
鳳青曼轉了轉眼珠：“你為什麽要告訴我？”
“因為我不想你以這種方式被害！”蔣樂勤堅定地回答。
鳳青曼看著蔣樂勤的眼睛，對這個回答十分意外。
她還以為蔣樂勤無事獻殷勤，是有什麽圈套要害自己。
沒想到是來提醒自己的。
見狀，她微微點了點頭：“我知道了。”
蔣樂勤又低聲說道：“一會兒會有宮女不小心弄髒你的衣服，然後皇後會命人帶你去側殿換衣服。你要小心！”
“好！謝謝你！”鳳青曼深深看了蔣樂勤一眼。
不一會兒，兩人回到交泰殿。
皇後娘娘正在與其他人交談，看都沒看她們倆。
送倒數第三道甜點時，端盤子的宮女不知怎麽絆了一跤，手中的盤子不受控製地朝鳳青曼飛過來。
清夏和清秋正要出手，卻被突然撲過來的身影阻攔了動作。
甜點悉數扣在了蔣樂勤身上。
但還有一些黏膩的湯汁不可避免地灑在了鳳青曼的裙邊上。
蔣夫人驚呼道：“勤勤！”
蔣樂勤努力向爬起來，卻腳步一滑倒在鳳青曼身上。
原本鳳青曼隻是裙邊被濺上些許湯汁，可現在衣服也不可避免地被弄髒了。
蔣樂勤漲紅臉，慌張道歉：“公主殿下，對不起，我不是故意的。”
“沒事。”鳳青曼看著異常狼狽的蔣樂勤，心情有些複雜。
這時，闖禍的宮女早已瑟瑟發抖地跪在地上，不停磕頭求饒。
皇後沉著臉：“這點小事都辦不好！來人，拖下去！”
“慢著！”鳳青曼製止。
皇後板著臉盯著她：“樂寧，你跟蔣樂勤先去換身衣服。你放心！哀家不會饒過她的！”
“皇後娘娘，這個宮女並不是故意的！而是有人絆了她。”鳳青曼說著，望向下首的方向。
那裏站著的，是蔣樂勤的貼身丫鬟。
見她看過來，那丫鬟連忙搖頭道：“奴婢沒有！”
蔣樂勤有些詫異，但下意識為自己的貼身丫鬟開脫：“公主殿下，我這丫鬟老實本分，從無害人之心……”
“本宮親眼所見，還有假嗎？”鳳青曼冷聲反問。
蔣樂勤微微蹙眉，望向自己的丫鬟，見對方神色慌張，不由心頭起疑，不著痕跡地看了自己的母親一眼。
然而蔣夫人卻十分淡定：“既然是公主親眼所見，那這個丫鬟就交由公主處理吧！”
說著，威嚴地看向那個丫鬟。
那丫鬟渾身一顫，閉上眼睛說道：“奴婢是冤枉的！奴婢、奴婢願以死來證明清白！”
說完，毫不猶豫地一頭撞向側麵的柱子。
清夏和清秋沒有鳳青曼的命令，自然不會主動暴露身手。
而蔣樂勤雖然下意識想要去拉，但卻差了一步，隻能眼睜睜看著自己的貼身丫鬟血濺當場。
一時之間，殿內一片安靜。
那丫鬟頭上破了個血洞，儼然是要活不成了。
蔣樂勤驚呼一聲，撲過去：“晚晴！晚晴你怎麽這麽傻！”
名為晚晴的丫鬟半睜著眼睛，歉意地望著自家小姐：“小姐，對、對不……”
話未說完，便咽了氣。
蔣樂勤哭得不能自己。
皇後冷聲開口：“樂寧，你現在滿意了？”
鳳青曼目光掠過地上的丫鬟和痛哭的蔣樂勤，又在閉著眼睛一臉沉痛的蔣夫人身上掃過。
她緊緊抿著唇，沒有說話。
“來人！把這個奴婢帶下去打死！”皇後毫不猶豫地下令。
跪在地上的宮女嚇得失聲痛哭：“饒命啊！奴婢真的不是故意的！皇後娘娘，饒命啊！”
撕心裂肺的哭喊聲越來越遠，直到再也聽不見。
皇後轉頭望向鳳青曼，沉聲說道：“樂寧，蔣樂勤，你們倆去偏殿換衣服！”
話音剛落，立即就有宮女過來請鳳青曼和蔣樂勤跟自己走。
蔣樂勤紅著眼抬眸望向蔣夫人：“母親，請你……”
“我會讓人妥善安葬她的。”蔣夫人應許。
蔣樂勤這才站起身，失魂落魄地跟著宮女離開。
鳳青曼很沉默。
她沒想到那個叫晚晴的丫鬟如此決絕。
甚至不給自己逼問幕後主使的機會。
前有蔣樂勤示警，後有蔣樂勤的貼身丫鬟絆倒宮女。
而蔣樂勤到底是不是知情者，她無法判斷。
兩人來到偏殿。
清秋守在門外，清夏則將帶著的衣裙遞了過來。
另一個房間，蔣樂勤自有蔣夫人帶來的嬤嬤伺候。
鳳青曼並沒有急著換衣服，而是示意清夏檢查房間內是否安全。
清夏檢查之後，對她微微搖了搖頭。
鳳青曼這才放心的讓清夏離開，自己褪去衣裙換上新的。
然而衣服剛換了一半，就聽到身後的床板傳來動靜。
她快速將衣裙拉上，飛快將手中捏了許久的藥包灑了出去。
阿木古猝不及防，吸入一口，立即意識到不對：“你……”
這是清夏特製的迷藥，藥力強勁，壓根不給阿木古把話說完的機會。
看著阿木古那壯碩的身體轟然倒在**，鳳青曼一直緊繃的神經微微放鬆下來。
聽到房間裏的動靜，清夏飛快地進來。
見到阿木古時，並沒有表現出任何意外之色。
上前檢查了一下阿木古的狀態，清夏輕聲道：“公主，您先出去吧！”
“好！”鳳青曼頷首，抬腳去找蔣樂勤。
此時蔣樂勤還沒換好衣服。
蔣夫人帶來的那個嬤嬤正守在門口。
見到鳳青曼過來，眼中飛快劃過一絲詫異，隨後躬身行禮：“老奴見過樂寧公主。”
“我來看看蔣姑娘。”鳳青曼微微抬了抬下巴。
老嬤嬤不卑不亢地回答：“我家小姐還未換完衣服。”
“無妨。我在這裏等她。”鳳青曼一副必須要見到蔣樂勤的架勢。
老嬤嬤無法阻攔，隻能退回門口提高聲音道：“小姐，樂寧公主來了。”
很快，房門打開。
收拾過後的蔣樂勤眼睛依然有些發紅，望向鳳青曼的眼神複雜。
“方便找地方談談嗎？”鳳青曼開口。
蔣樂勤下意識望向那個老嬤嬤。
老嬤嬤提醒：“小姐，夫人還在等你。”
“說兩句話，耽誤不了多少時間。”鳳青曼眼神淩厲地望向老嬤嬤，冷聲道，“怎麽？你一個奴才還管到主子頭上來了不成？”
老嬤嬤連忙躬身：“老奴不敢。”
“跟我走！”鳳青曼抓住蔣樂勤的手腕大步朝外走去。
老嬤嬤連忙跟在後麵。
路過鳳青曼換衣服的房間時，老嬤嬤下意識往裏看，卻被清秋擋住。
“你看什麽呢？”清秋似笑非笑地盯著那個老嬤嬤。
老嬤嬤很冷靜地回答：“沒看什麽。”
說完麵色如常地離開。
鳳青曼帶著蔣樂勤來到禦花園。
此時花園裏的花早就已經全部枯死了，隻剩皚皚白雪覆蓋在枯枝上，倒也別有一番風味。
鳳青曼側頭望向身後跟著的老嬤嬤，冷聲道：“我跟你家小姐要單獨說幾句話，你去那邊候著！”
老嬤嬤麵露遲疑之色。
“怎麽？你們蔣家的奴才都這麽大膽嗎？”鳳青曼冷笑。
蔣樂勤見狀，開口道：“桂嬤嬤，你先下去吧！”
桂嬤嬤應了一聲，躬身退到一旁。
清秋跟了過去，站在桂嬤嬤身邊。
見周圍沒人了，蔣樂勤率先開口：“公主殿下，對不起。我不知道晚晴她……”
話說一半，蔣樂勤的眼淚就忍不住流了出來，聲音哽咽到說不出話。
鳳青曼凝視著蔣樂勤的眼睛：“你真的不知情？”
“我不知道，我……”蔣樂勤似乎想到了什麽，麵色微變。
鳳青曼笑了笑：“看來你已經想明白了。”
蔣樂勤身體微微顫抖，眼中滿是難以置信和慌亂：“可是……怎麽可能？為什麽……”
身為蔣家的嫡長女，蔣樂勤備受重視，生活優渥，被培養得極好。
蔣家是按照太子妃的標準來培養她的。
可她並不心儀太子。
她曾試探性地提出抗議，可父母那失望的眼神卻壓得她喘不過氣來。
幸好太子最終沒有選擇她。
本以為她逃過一劫，可沒想到父母心中卻始終不曾斷過讓她入東宮的念頭。
蔣樂勤的神情絕望又哀傷。
她不明白，為什麽如今太子已經明顯失勢，父母還是堅持要這麽做。
這跟助紂為虐有何區別？
鳳青曼伸手安撫地拍了拍她的肩膀：“無論如何，我還是要謝謝你的提醒！另外，也很慶幸你不知情。”
蔣樂勤苦笑：“其實，就算沒有我的提醒，公主殿下您也不會中計的。”
這是當然。
這一次年宴，鳳青曼知道自己最近風頭太盛，一定會讓很多人忍不住想要出手對付自己。
隻是沒想到蔣夫人竟然心狠到連自己女兒的貼身丫鬟都利用。
而蔣樂勤，說不定也是蔣夫人算計中的一環。
想到這裏，鳳青曼心中對蔣樂勤有幾分同情，輕聲提醒：“我們該回去了！”
這時，宮門的另一邊恰好傳來鬧哄哄的聲音。
蔣樂勤循聲望過去，猜到了幾分，不由有些遲疑：“我們現在過去嗎？”
“對啊！這麽多人想要看戲，咱們當然要出場了！”鳳青曼麵露微笑。