太子蒼雲瑞閉門思過。
邵文帝便下旨讓靜王代替太子去和談。
這道旨意出乎了所有人的意料。
尤其是和王。
蒼雲謙本以為太子不負責談判，必然是自己頂上。
可誰知卻被靜王蒼雲墨截了胡。
再聯想到蒼雲墨被任命為監察副提督，蒼雲謙心中不由多思量了幾分。
莫非老五這個瘋子入了父皇的眼？
不可能！
聯想到最近靜王的行為，蒼雲謙心中浮現出一個關鍵人物——樂寧公主！
同樣思緒不寧的還有太子蒼雲瑞。
本以為自己被撤，會是和王接手。
沒想到半路殺出個程咬金。
靜王何德何能？
難道是因為跟樂寧公主走得近？
蒼雲瑞生平第一次對手足起了陰暗心思。
他覺得不能再這麽放任樂寧公主獨受聖恩了！
父皇已經被樂寧公主蒙蔽！
隨著樂寧公主手中的權利越來越大，肯定會顛覆大蒼國！
不如……趁早送樂寧公主去西蠻國和親！
一則消息悄悄從東宮傳入坤寧宮。
皇後收到了兒子的消息之後，滿懷欣慰：“阿瑞開竅了。”
自古登基，哪個皇帝手裏不沾血腥？
即便是邵文帝，雖然沒有參與爭鬥，但也是踏著屍骨坐上的皇位。
隻不過是邵文帝運氣好，有長公主一路相護罷了。
而她的阿瑞，則由她來護著。
另一邊，靜王蒼雲墨接手西蠻國和談之後，態度極為敷衍，直接連著三日沒露麵，讓鴻臚寺官員與西蠻國使臣周旋。
阿木古去了兩日，發現樂寧公主不露麵之後，索性也不去了。
天天派人去公主府蹲守，還每日遞上拜帖約樂寧公主見麵。
鳳青曼自然不理會。
對於她來說，阿木古就是賤皮子。
你越是對他冷淡不搭理，他越往上貼。
蒼雲墨每日接鳳青曼出府，兩人偷偷去京營練習騎射。
任由鴻臚寺官員每日處在水深火熱之中。
雙方都知道做主的人不在，根本談不出來什麽。
可偏偏還得耗著時間來談。
就看哪一方先沉不住氣。
本以為臨近年關，西蠻國必然耗不住。
可誰知阿木古根本不著急，竟然打算留在大蒼國過年。
按照習俗，年前皇宮將會設宴。
邵文帝宴請文武百官，皇後娘娘宴請官員妻女。
鳳青曼身為監管提督，原本想跟蒼雲墨一同出席百官盛宴。
可皇後娘娘卻說前朝都是男子，她一個女子混在其中名聲不好，還是去後宮赴宴較為妥當。
邵文帝覺得皇後說得有道理，便召來鳳青曼詢問她自己的意思。
鳳青曼略微思索了一下，笑道：“既然如此，那我還是去皇後娘娘那邊吧！”
她的決定讓邵文帝鬆了一口氣。
畢竟今日的宴席，西蠻國大皇子阿木古也在。
若她在場的話，阿木古一定會圍著她轉，再次提出和親的事。
這樣歡慶的日子，邵文帝不想掃興。
更不想聽那些軟骨頭的官員進諫讓自己同意樂寧公主去和親。
鳳青曼帶著清夏和清秋來到交泰殿的時候，很多文武百官的家眷都已經到了。
眾人都知道她如今入朝為官的事，望過來的目光各種各樣。
有暗藏鄙夷的，有崇拜佩服的，也有居心叵測的……
麵對這些打量的目光，鳳青曼壓根不放在心上，昂首挺胸地大步朝前走。
“樂寧公主……”突然有人喚她的名字。
回頭一看，竟然是薑如月。
鳳青曼不由微微蹙眉：“何事？”
薑如月依然是那副怯生生小百花的模樣，低著頭衝她行了個禮：“臣妻想跟您道個歉！之前鋪子裏招的夥計自作主張，竟然抹黑公主您的店鋪。雖然我不知情，但畢竟那夥計是我鋪子裏招的，故而心裏過意不去，想跟您當麵致歉。”
鳳青曼微微眯了眯眼：“就這點小事啊？本宮都忘記了。”
“公主您大人大量，自然不會跟臣妻一般見識。”薑如月說著，抬頭露出一個討好的笑容。
鳳青曼心中十分警惕。
她斜睨了薑如月一眼，一如既往的不把對方放在眼中，昂首離開。
上次糖水鋪子的事，她很清楚幕後主使是誰。
奈何最終隻抓住了薑如月鋪子裏的夥計。
而那個夥計又將罪名全部攬在自己身上。
這件事已經結案了。
鳳青曼忙著應付西蠻國的事，暫時沒騰出手來對付薑如月。可誰知今日對方卻自己跳了出來。
事出反常必有妖。
她可不信薑如月良心發現。
殿內，蒼憶嵐乖巧地坐在德妃旁邊。
看到鳳青曼進來，下意識就想站起身來招手。
身邊的德妃卻重重咳嗽了一下，嚇得蒼憶嵐頓時不敢動了。
“樂寧見過皇後娘娘。”進殿後，鳳青曼照例先向皇後娘娘行禮。
皇後娘娘笑容親切：“總算把你盼來了！哀家還以為你要去乾清宮赴宴呢！”
真能裝！
不是你跟舅舅說我一個女子在那裏不好嗎？
鳳青曼心中暗罵，表麵上也笑盈盈的：“樂寧自然要來舅媽你這邊赴宴。”
皇後的眼神微變，但臉上依然維持著笑意，招手道：“來，樂寧你坐這邊！”
說著，指向了左邊的位置。
鳳青曼道了聲謝，邁步走過去。
這個位置選得真妙。
旁邊正好是中和殿蔣大學士的妻子和嫡長女蔣樂勤。
見她過來，蔣氏衝她笑著點了點頭，態度友善。
蔣樂勤則起身行禮，然後低聲說道：“樂寧公主，您真是我們女子的驕傲。”
“是嗎？她們都覺得我拋頭露麵，給大蒼國女子丟人呢！”鳳青曼一邊落座一邊漫不經心地回答。
蔣樂勤微微睜大眼，義正言辭地說道：“公主您不必理會那些酸言酸語。臣女相信您是憑借自己的能力入朝為官的！”
“謝謝你的信任。”鳳青曼勾唇笑了笑。
蔣樂勤見她的態度不冷不熱，便不再開口。
畢竟她們倆之前並不熟，突然表現出熱情的一麵反而會令人不適。
等了好久，宴席終於開始了。
照例是皇後娘娘先致辭。
無非是感謝各個官員的家眷，有了她們，這些官員才能安心為朝廷辦事等等。
鳳青曼聽得昏昏欲睡。
這時，一隻手突然輕輕碰了碰她的胳膊。
鳳青曼立即警醒地轉頭看過去。
蔣樂勤衝她笑了笑，小聲問道：“樂寧公主，你準備才藝了嗎？”
“沒有。”鳳青曼理直氣壯。
眾所周知，她琴棋書畫樣樣稀鬆。
所以曆年來的宴會，她壓根不會表演什麽才藝。
蔣樂勤眼神擔憂：“若是一會兒叫你上去……”
“誰敢叫我？”鳳青曼語氣十分囂張。
蔣樂勤的視線往右上方看了看，輕聲道：“您最近風頭太盛，有人想壓壓您的氣焰。一會兒怕是會挑釁您，讓您上場。”
鳳青曼目光掃視一圈，表情淡定：“本宮可不是什麽人都能挑釁的。”
“是！臣女知道公主您是不怕的。但還是提房一下為好。”蔣樂勤一副為她著想的模樣。
鳳青曼微微點頭：“本宮知道了！”
將她一副不願被打擾的模樣，蔣樂勤識趣的不再說話。
曆年的宴會上，各個官員家中適齡的女兒展示才藝都是必不可少的一個節目。
今年自然也不例外。
才藝展示，還是琴棋書畫的老一套。
鳳青曼絲毫不感興趣，隻顧埋頭大吃。
有清夏和清秋在身邊，她不怕有人在飲食上動手腳。
正吃著，突然聽到有人在喊自己的名字。
抬頭環顧四周，發現所有人都在看自己，包括皇後娘娘在內。
鳳青曼慢慢將口中的食物嚼完咽下，這才起身問道：“皇後娘娘，您剛才叫我？”
“曼曼，你這孩子怎麽一心隻顧著吃啊！”皇後娘娘用熟稔的語氣打趣道。
鳳青曼大大咧咧地回答：“她們展示的才藝我又看不懂，還不如先填飽肚子。”
在場女子誰不是想把自己最好的一麵展現出來。
即便有看不懂的，也會不懂裝懂。
隻有鳳青曼不但坦然承認自己一竅不通，還言語如此粗鄙。
有不少重禮數的誥命夫人都忍不住皺起眉頭，眼神中滿是挑剔。
皇後娘娘啞然失笑：“曼曼你還是一如既往的率真啊！”
鳳青曼就跟聽不懂好賴話一樣，笑嘻嘻地回答：“多謝皇後娘娘誇獎。”
“方才胡大人之女畫了一幅畫，想要請你鑒賞。”皇後娘娘說著朝正中間看了一眼，“曼曼，你覺得她畫得如何？”
鳳青曼轉頭看過去，就見大殿中央站著一個容貌秀麗的女子，正仰頭看著自己，眼神中滿是挑釁。
而女子身旁，則有宮人正在展示那幅剛完成的畫作。
畫上麵畫了一群仙鶴，三兩成群，姿態優雅。
唯獨湖邊的一隻灰撲撲的鴨子破壞了整體氛圍，不但醜陋，而且還顯得格格不入。
很顯然，這幅畫是在暗諷某人嘩眾取寵、難登大雅之堂。
鳳青曼眯眼看了看，嗤笑道：“畫得不怎麽樣！不倫不類！”
胡曼麗一聽，立即不服氣地反問：“請問樂寧公主，我這畫哪裏畫得不倫不類了？不好在哪裏？”
“天鵝和鴨子壓根不是一個物種！你把不同的物種畫在一起來比較美醜，當然不倫不類！”鳳青曼振振有詞，“你怎麽知道這隻鴨子不是所有鴨子裏最美的？你又怎麽知道那幾隻仙鶴不是仙鶴裏麵最醜的？你隻局限於自己的眼光和認知裏，壓根不知道仙鶴和鴨子的想法！簡直就是自以為是！”
胡曼麗沒想到她的嘴皮子如今竟然變得這樣厲害，竟然能真的似是而非的講出這麽一大段話來。
可偏偏說得聽起來還有點道理。
“那你也不是仙鶴和鴨子，又怎麽知道它們眼中的彼此是怎麽想的？”胡曼麗反駁。
鳳青曼讚同地點頭：“對啊！我不是，所以我不知道，我也不會把它們畫出來相比較！”
胡曼麗不由語噎。
“好了，我說完了！你們繼續吧！”鳳青曼說著就要坐下，卻被胡曼麗喝止。
“慢著！樂寧公主，你說我畫得不怎麽樣，那不如你來畫一幅讓我們見識一下？”
胡曼麗的語氣有些咄咄逼人。
盡管胡曼麗是禦史大夫之女，但在鳳青曼麵前卻有些不夠看。
按理說，這樣的話是有些出格的。
鳳青曼沉下臉：“你是什麽東西？也配讓我畫畫？”
“難道樂寧公主你隻會挑別人毛病，自己什麽都不會嗎？”胡曼麗毫不示弱地反擊。
鳳青曼冷笑一聲：“我會打人！你要不要試試！”
“今日可是年宴！你難道還敢打我不成？”胡曼麗仗著在場的人多，料定鳳青曼不敢動手。
可誰知鳳青曼聞言卻笑了，一邊挽袖子一邊往中央走。
見狀，胡曼麗不由嚇得後退了一步：“你要幹什麽？”
“你不是你問我敢不敢打人嗎？我用行動來回答你！”鳳青曼三步並作兩步走上前，一手薅著胡曼麗脖領子，另一隻手抬起來就要往下扇。
“住手！”
“慢著！”
“啪！”
……
一記響亮的耳光讓所有人都安靜下來。
胡曼麗的臉頰瞬間紅腫，眼淚盈滿眼眶：“你！你……”
“怎麽？還要我再打一下證明嗎？”鳳青曼冷冷盯著胡曼麗，眼中殺意淩然。
胡曼麗嚇得渾身僵硬，原本打好的腹稿一下就忘了。
這時，皇後娘娘不悅地開口道：“曼曼，你怎麽能出手傷人？成何體統？”
“大家都看著呢！是她自己主動要求的！”鳳青曼一臉無辜。
皇後娘娘皺眉喝道：“還不放手！”
鳳青曼無所謂地勾起唇角，鬆開了手。
胡曼麗“哇”的一聲哭了出來，轉身跑回母親身邊。
胡夫人臉色十分難看，心疼地看著被打的女兒，恨恨說道：“樂寧公主，你未免也太狠辣了！竟然對我女兒下此毒手！”
其他人也跟著說道：“皇後娘娘都讓你住手了，你怎麽還打？”
“現在當著我們的麵都敢打人，是不是以後就要直接殺人了？”
……
眾口鑠金。
樂寧公主的風評瞬間跌落穀底。
然而鳳青曼卻無所畏懼地站在正中央，昂首挺胸，絲毫不認為自己有錯。
見狀，皇後心中有些惱怒，責問道：“樂寧，我剛才讓你住手，你為何不聽？”
“太晚了，來不及收手了！”鳳青曼抬眸望向皇後，“若是剛才皇後娘娘您在胡曼麗出言挑釁的時候喊停，那就不會發生這種事了！不是嗎？”