街上的小販被擠得挑不穩擔子，他衝著一個拚命往前麵擠的人問：“你們到底在看什麽？”
那人答：“你難道沒聽說？祺家的表小姐回來了！”
“表小姐？祺家有表小姐嗎？”
“當然有！據說是祺太太娘家那邊的一個姑娘，在國外念了好幾年書，這次回來可熱鬧了！”
一個穿著樸素的中年婦女擠在人群中，踮起腳尖往車裏看，“哎喲，看不清楚啊，這車窗怎麽都關著？”
“這麽多人看熱鬧，人家小姐當然要關窗了，”旁邊一個婦人說道，“聽說這位表小姐長得特別標致，又有學問，真想看看到底長什麽樣子！”
車內，一位穿著洋裝的年輕女子靜靜地坐著，她戴帽子，燙的是時興的卷發，隻露出半張臉。車窗雖然關著，但她能清晰地聽到外麵的議論聲。
外麵一張張人臉，她免不得緊張，戴著手套的手下意識來回搓動。
“小姐，您別緊張，”坐在一旁的小茉輕聲安慰道，“以後這種時候還多，得適應適應。”
女子點點頭，沒有說話，隻是瞥了一眼窗外熙熙攘攘的人群，眼神複雜。
“表小姐！表小姐看這邊！”幾個年輕人在車旁邊跑著，試圖看清車裏的人。
“讓一下！讓一下！別擋道！”車前的隨從揮手驅趕圍觀的人群。
“這些人也太熱情了吧，”小茉皺眉道，“都怪祺先生，把你吹捧得不似人間凡物，才引得這麽多人來看。”
女子尷尬一笑，“真的？那等他們見到我的時候，怕是要失望。”
小茉笑道：“哪裏的話，小姐生得好看，當得上美貌無雙。論才華，小姐更是沒有幾個人能比得上，我剛才嘴上說祺先生吹捧，可是我心裏卻覺得小姐擔得上。”
“好了，小茉，你就別安慰我了，我們趕緊回去吧。”
小茉點了點頭。車子繼續緩緩前行，穿過擁擠的街道，向祺家的方向駛去。
“哎，走了走了，看不著了，”一個年輕男子失望地說，“我還想看看這表小姐長什麽樣呢。”
他身邊的人接話道：“急什麽，聽說過兩天祺家要辦接風宴，到時候肯定能見著。”
他睜大了眼睛，“真的？那我可得想辦法去看看！”
車子越開越遠，人群漸漸散去，隻剩下幾個婦人還站在原地閑聊。
“你們說，這表小姐是什麽來頭？以前怎麽沒聽說過？”
“誰知道呢，大戶人家的事，咱們哪裏清楚。況且這個表小姐在外麵留學我們不知道也正常。”
“聽說祺太太特別喜歡她，比親閨女還親呢！”
“那祺少爺呢？祺少爺見過這位表小姐嗎？”
“你這話問得，祺少爺之前也在國外留學，他們兩個可以算得上是青梅竹馬，誌趣相投，怎麽可能沒見過，這次回來啊，八成是要和祺少爺定親了。”
“祺少爺？就是那個商會的會長祺奕澤？”
“對啊！祺家就那麽一個少爺，家裏早就想讓他成家了，這不，門當戶對的表親就在這時候回來了。”
車子逐漸遠去，街上的議論聲卻越來越熱烈。大家都在好奇這位表小姐到底是個什麽樣子的人。
盼星星盼月亮，等了幾天，才等來祺家為這位表小姐辦的接風宴。
祺家燈火通明，門前車水馬龍，人頭攢動。這場為祺家表小姐簡姝舉辦的接風宴，幾乎邀請了廣州城內所有有頭有臉的人物。受邀的人自然是要去看看，那些沒有受邀的人，也守在門口，想著看看這位被傳得神乎其神的表小姐。
賓客們三三兩兩進入宴會廳，衣著華貴，談笑風生。大廳裏擺放著精美的鮮花和點心，幾位樂師正在演奏輕柔的曲子。
劉慶站在門口迎接客人，見到周家人到來，立刻恭敬地鞠躬。
“周小姐，您來了。”劉慶引著周書婷往裏走，“今天怎麽就周小姐一個人？”劉慶往周書婷的身後看了看，確認周笈民沒有一起來。
周書婷看也不看劉慶，邊走邊說：“我來了還不夠？”
劉慶笑道：“這不是擔心怠慢了周省長，才貿然問周小姐。”
“我爹沒來，他哪有那麽多時間來參加這種宴會？”周書婷穿著一身淺紫色繡花旗袍，手上戴著一對翡翠鐲子，眼神四處打量，似乎在尋找什麽人。
劉慶聽到這話，也不再和周書婷多說，帶她進了宴廳，就回門口去，繼續接待來賓。
“聽說祺家表小姐剛從法國留學回來，不知道是什麽樣的人物，竟然讓祺家如此重視，接風宴都辦得這麽隆重。”周書婷對身旁的桑荷小聲說道。
桑荷微微低頭：“聽說是祺太太的遠房表親，父母早逝，但貴在才貌雙全，所以太太重視，這剛回國，就大張旗鼓地接回祺家。”
“哼，原來就是個攀高枝的，我還當是什麽不得了的人物。”周書婷冷笑一聲，目光落在不遠處的祺奕澤身上。
祺奕澤穿著一身黑色西裝，正和幾個商會的朋友交談。他的目光時不時掃向樓梯口，似乎在等待什麽人。
丁文繡和江介然也來到了宴會現場。江介然是被吳慶魯逼著來的，文繡則是不放心，才跟著江介然一起。
文繡站在角落裏觀察著周圍的環境。江介然則一臉心不在焉的樣子，手裏端著一杯酒，眼神空洞。
“你怎麽了？從進門就沒精打采的。”文繡關切地問道。
江介然搖搖頭：“沒什麽，就是最近...心情不好。”
文繡知道江介然還沉浸在夏姝去世的悲痛中，便沒再多問。江介然聽到夏姝的死訊之後，故作鎮定安慰丁文繡，卻遲遲走不出來。
人差不多都來齊了，這時，通往二樓的樓梯上緩緩走下來一位身著淡青色旗袍的女子。她身材高挑，步態優雅，頭發盤起，發間點綴著一支掐絲琺琅的簪子，耳墜是兩顆瑩潤的珍珠，麵容清麗脫俗，眉眼間卻透著幾分英氣。
大家齊刷刷看過去。
夏姝在眾人的注視下一步步走下樓梯,她謹記太太的教導,保持著優雅從容的步伐,不急不緩。
整個宴會廳一時間鴉雀無聲，所有人都被這位略施粉黛卻光彩照人的女子所吸引。
“那就是祺家的表小姐吧？”
“還真是和傳言中說的一樣好看。”
一個中年男人摸著下巴，評頭論足，“是啊，她這臉蛋怕是在整個廣州城都沒有對手了，唯一一個缺點就是，嘶……瘦了點。”
他剛說完，旁邊的人就嘲他，“你啊，就光盯著人家的胸和屁股看，沒品。”
“這不是人之常情？你難道一點都不在乎啊？”那男子反問。
“跟你這種膚淺的人說不到一塊兒去。”他旁邊的人，擺了擺手，往遠處走了些。
夏姝走到太太身邊，微微行了個禮：“太太。”
太太等人走到自己家的身邊，才拉起她的手，站在眾人麵前。
“諸位，向大家介紹一下，這位就是我的表妹，簡姝，”祺奕澤的聲音不高,卻足以讓全場安靜下來,“今天非常感謝各位前來,參加接風宴。表妹在國外留學多年,剛剛回國,還請各位多多關照。”
夏姝按照事先排練好的,對著眾人微微頷首,嘴角保持著淺淺的笑容。
“簡姝……名字也不俗。”有人小聲說著。
“果然是命好啊，和這祺家太太一個姓，一露麵，就是人上人咯。”
“此外,”祺奕澤的聲音提高了一些,“關於元月社的事情,我也想借此機會向各位說明，元月社已經成為祺家的產業,待簡姝完成學業後,將由她負責打理。”
這番話一出,宴會廳裏頓時響起一陣議論聲。
“元月社?不是那個夏書開的報社嗎?”
“原來祺家早就看中了元月社啊。”
夏姝強忍著內心的波動,臉上依然保持著得體的微笑。她知道,此刻她不再是夏書,而是祺家表小姐簡姝。
她微微頷首示意。
周書婷緊盯著夏姝，臉上的笑容頓時僵硬，眼中閃過一絲嫉妒。她得不承認這個女人確實有幾分姿色,但她絕不會承認有人比自己更出眾。
“不就是在國外讀過幾年書嗎，裝什麽大家閨秀。”周書婷冷哼一聲，轉頭對桑荷說，“你說我和她比起來，誰更好看？”
“當然是小姐好看，您可是大家公認的美人。”桑荷熟練地說著奉承的話。
周書婷滿意得點了點頭。
太太滿臉笑容地拉住夏姝的手：“走，我帶你去認認人。”
祺太太領著夏姝在賓客中穿行，向她介紹各位重要人物。夏姝舉止得體，談吐優雅，完全看不出她曾是女扮男裝的那個假小子，更不會聯想到那個已經“死去”的夏姝。
文繡站在角落裏，眉頭緊鎖。她總覺得這個簡姝有些眼熟，那雙眼睛，那說話的神態...
“介然，你看那個簡姝小姐，是不是很像...”文繡拉了拉江介然的袖子。
江介然抬頭看了一眼，他沒有認出夏姝，隻覺得眾星捧月的那個表小姐稀鬆平常，他垂頭喪氣道：“這有什麽好看的？”
“你再仔細看看。”文繡堅持道。