夏姝走著，旁邊的人默契的在她身邊留出一圈空白，生怕一點沾上窮酸味。
她走到角落的位置坐下。桌上擺著一支鋼筆，青年牌兒的。
夏姝小心翼翼地拿起來，瞧了瞧又輕輕放下。
考官開始分發試題，剛放到桌上，夏姝就迫不及待地伸手摸了摸，紙張細膩均勻，手感柔軟而堅韌，而且色澤潔白，仔細一看，左上角隱隱還有一個印章，寫著“柳”。
夏姝看了看試題，果然是命題作文。
鑼鼓一響，剛才說買了題的那少爺就刷刷刷的寫了起來。
她看了看四周，不少少爺小姐們也是胸有成竹，筆尖飛舞。
半個小時過去了，夏姝才開始書寫，鋼筆出墨順滑，寫在宣紙上的字兒都變好看了似的。
拿著戒尺的老先生，來回踱步，監督考生。
離比賽結束還有兩分鍾的時候，夏姝才停下筆。
“時間到！”銅鑼聲響起，參賽者紛紛起身交卷。
夏姝卻沒有上前，不舍地放下鋼筆，隨後將宣紙一折，塞進了自己的布包。
“倒是有自知之明，這種垃圾交上去也沒用的。”周書婷攏了攏身上的狐絨披肩，捂嘴輕笑。
夏姝沒有搭理她，站起身，絲毫沒有猶豫地往外邁。
早就內定了入選人員的比賽，夏姝想著也沒有必要把寫的東西交上去。
與其被當作廢物丟進垃圾場，還不如拿出去投稿碰碰運氣。
夏姝隨意找了一家報社走進去。
門內是一間寬敞的辦公室，幾張紅木桌椅整齊排列，牆上掛著各式各樣的報紙樣張。一個戴著金絲眼鏡的中年男人坐在正中央的辦公桌後，頭也不抬地問：“找誰？”
“老板，我想投稿。”夏姝將稿件雙手遞上。
那人抬眼掃了一下，目光在夏姝樸素的衣著上停留片刻，隨即擺了擺手：“我們不收外來稿件。”
“老板，能不能看一看再決定？這是我寫的短篇小說。”夏姝特意將稿件往他麵前遞了遞。
“我們報社不是什麽人都能隨便……”老板語氣帶著幾分不耐煩，他推了推眼鏡，正想拒絕，突然瞥見稿紙左上角的暗章，眼睛一亮，諂媚道：“來來來，請坐。”
柳先生印章？去參加柳書言先生收徒大賽的人，多半都是有錢或者有地位的，幫他出版，絕對沒有壞處。看這穿著，八成是有錢人家的傭人。
老板的眼睛滴溜溜一轉，立刻換上一副熱情的麵孔，“我看看...”
他掃視了半刻，便誇讚道：“好！文筆不錯，構思也很新穎。不知道先生的主子是哪家的少爺？”
“我...”夏姝猶豫了一下，打岔道：“是哪家的不重要，你先看看能不能出刊。”
老板一聽，以為夏姝背後的人身份特殊不便透露，笑容僵了片刻，但很快又恢複了熱情：“是是是，哪家的沒關係，文章寫得好就行。這樣，我們先談談出刊的事情。”
接下來的談話順利得不行，老板甚至已經開始為夏姝的短篇安排版麵位置。
直到登記的時候，
“先生，您是哪家的我就不多問了，但是按規定還需要您出示一下身份證明，不用你家少爺來，你的就行。”老板不死心，總要問出是哪家的，看看以後找誰領賞。
又來了……
夏姝的心一沉，打算先拖住他，周旋道：“我……我今天沒帶，你先出刊，我該天來補。”
老板眯著眼睛，仔細打量夏姝的穿著，隨後臉色一變：“拿不出身份證明……好啊，我看你是偷了別人是稿件吧！一個窮小子，還敢來騙我！”
“我沒有偷！這就是我自己寫的！”夏姝著急解釋。
老板完全不聽，四顧一圈嗬道：“夥計呢？來啊，把這小子抓起來，到時候誰家少爺小姐的來尋稿，少不了報酬！”
幾個五大三粗的漢子聞聲圍了上來。
眼看就要被抓住，夏姝把稿件一塞，腳底抹油一樣，在幾個壯漢之間穿梭。逃到門口，夏姝還不忘回頭喊：“不講理的報社，誰愛投誰投！”
老板氣得叉腰，怒道：“你小子有種別跑！”
傻子才不跑，夏姝一溜煙跑沒了影子。
老板衝著旁邊幾個夥計劈頭蓋臉就是一頓罵：“真是一群吃白飯的，連個小雞崽子都逮不住！”
夏姝跑了好久，見身後沒人追這才停下來。
上回投稿，根本沒人搭理，這回借著柳先生的名號，好不容易談到最後，又被身份證明耽誤。
這麽投下去怕是不行了，夏姝垂頭喪氣的站在街上。
“糖葫蘆兒誒……”
一個扛著糖葫蘆的貨郎在街上慢悠悠的晃**，邊走邊吆喝。這人身上的襖子都褪了色，腳指頭從布鞋上的破洞裏竄出一截，他看見夏姝站在街邊，直愣愣的看向前方，討好地問道：”先生，來根糖葫蘆不？不甜不要錢。”
夏姝滿腦子都是投稿的事情，也沒聽貨郎說什麽，張口就是：”你說還有哪兒能投稿啊？”
貨郎抬起剛放下的糖葫蘆劄，嫌棄道：“起開起開，不買糖葫蘆，擋路中間幹什麽？還投稿？就你這模樣，寫出的稿子，我看新開的書澤報社都瞧不上！”
夏姝追問道：“什麽書澤報社？”
貨郎不耐煩地回答：“就是城東那家新開的。”
夏姝猛地一拍腿，“對啊！我都沒去城東的報社看過！”
貨郎還沒走兩步，就被夏姝這一嗓子嚎得一哆嗦，糖葫蘆掉了一串在地上，他轉頭就罵：“瘋子……誒？”
他回頭的時候，夏姝已經沒了蹤影。
夏姝邊走邊打聽，完全沒有注意到身後跟了一個人。
據說書澤報社是一個海外歸來的銀行家出資建設的，雖然剛剛建立不久，但是規模比當地任何一家報社都大，隻有百年老字號，元月報社可以跟他一比。
書澤報社在城東，夏姝這會兒在城西，光靠兩條腿，怕是要走到天黑。
夏姝正愁著，一個聲音突然在身後響起：“這位先生，能耽誤您一點時間嗎？”
夏姝轉身，看到一個穿著長衫、風度儒雅的中年男人正含笑看著她。
“我是書澤晚報的編輯劉常。”男人做了個簡單的自我介紹後問道，“您手上是有稿子要投？”
夏姝捂住自己的布包警惕道：“你怎麽知道？”
劉常笑了笑：“實不相瞞，我跟您一路了……我們書澤晚報雖然有祺老板的資金支持，但創刊時間短，來稿的數量又少，一直在沒有什麽好的作品。我這才被派出來……在其他報社外尋稿。”
夏姝不信轉身要走，劉常又道：“先生且等等，您投了這麽多家，相信也看出來了，城裏這些稍微有點年代或是有些名氣的報社，都不收新人的稿。我也不瞞著你，寫稿可賺錢，但早都被少數人壟斷了。您是新人，書澤是新報社，隻有我們合作才能共贏。”
看到夏姝動搖，劉常接著說：“我先看看先生的稿，就算不投，我說不定也能給你提點建議，怎麽算也不吃虧嘛。”
夏姝這才將稿子遞了出去，劉常看了好久，滿意地笑了笑，“不錯啊，真是不錯。”
“可是，我沒有身份證明。”夏姝苦笑道。
“這個好辦。”劉常從懷中掏出一份合約，“隻要您願意，我們可以先簽一份簡單的合約，身份證明也不是非要不可，我一看你就不是什麽壞人，按個手印簽個字，就成了。”
夏姝仔細打量著劉常。這個男人看起來溫和有禮，說話也很有邏輯，應該不是騙子。
“稿費方麵，跟其它報社比，絕對隻多不少。”劉常繼續說道，“而且保證按時結算，都寫在合約上了。”
夏姝接過合約，仔細閱讀，條款簡單明了，沒有什麽特別的限製，書澤報社的印章也在，稿費也相當不錯。
“好，我簽。”夏姝拿過劉常遞來的鋼筆，在合約上簽下了自己的名字。
劉常收好合約和稿件，鄭重地說：“月底您來書澤報社領取稿費。”說完，他就上了黃包車。
夏姝走在街上，滿心歡喜拿起合約一遍遍看，“這篇好歹是投出去了，沒有砸在手裏。”
夏姝的投稿大業邁出了關鍵的一步。可是臨近月末，青幫卻不太平。警察廳的人，三天兩頭的在青幫管轄的碼頭轉悠，私貨走不了，虧了不少錢。
消息傳到龍競飛耳朵裏，他氣得拍桌，“他娘的，誰啊！擋老子的財路，是不是活得不耐煩了。”
“不知道……”他手下的人哆哆嗦嗦的回答。
龍競飛叉著腰，走來走去，怎麽也想不出是誰，“是不是劉家？小的被我打，老的拿我沒辦法，就聯合起警察廳搞我是吧！”
龍競飛帶著人在劉家蹲了兩天，劉家爺倆的影子愣是沒見著。打聽了一圈才知道，劉家老爺早就帶著一家老小南遷了……
龍競飛啐了一口唾沫，“跑了？浪費老子兩天時間。”
這下唯一能想到的敵人，也沒了。龍競飛左思右想，怎麽也不知道是誰在暗處使絆子。
於是將青幫的報童全都被派出，用賣報的幌子打聽消息。
當然夏姝也收到了這個任務。