夏姝皮笑肉不笑，“我就是看出來了，才不生氣，你在這兒找茬沒用，我倆現在就是一條繩上的螞蚱，要是我因為金爺的事兒被趕出青幫，你也別想撇清幹係。”
石頭一時語塞，“老大拿我當老媽子，也隻讓我照顧你，你搞砸了活跟我能有什麽幹係。”
“這事兒跟你沒關係，那你趁著收租撈油水的事兒呢？吳記那個老板，鬼精的很，多給你的銀元全都記在冊子上，一查就知道。你要是把我逼急了，我就把這事兒連帶你陰我那事兒一起捅到老大麵前。老大錙銖必較，一定會把你丟江裏喂魚。”
夏姝本來不想搭理他，但是時間緊迫，要是這半個月石頭一直這麽鬧騰，原本就隻有三成把握的事情，怕是要徹底沒戲了。
石頭心虛不語，按照龍競飛的脾氣，把他丟江裏喂魚都是輕的，到時候斷手斷腳，就真隻能討飯吃。
夏姝又道：“我放你一馬，你也別一直咬著我不放。收租的差事，不是我向老大要來的，他非要我去收租，我有什麽辦法？你要怪也應該去怪他。”
石頭一聽這話，又是一頓火冒三丈，他從地上爬起來，指著夏姝的鼻子喊：“你小子別得意！不就仗著認識幾個字兒嗎？”
夏姝無奈，“我得意什麽，你以為老大事事都找我是看重我？”
石頭不解，“難道不是嗎？在你來之前，老大的吃喝拉撒可都是讓我伺候的！你一來，老大什麽事兒都不帶我。”
夏姝不耐煩道：“你還真是操著老媽子的心。他什麽事兒都找我，不就是看我好拿捏嗎？隨時都能要了我的命，這福氣給你嗎，你要不要？”
石頭還想說什麽，卻被夏姝打斷，“行了，趕緊去給我找點紙來，我想到要寫什麽了。”
石頭把頭別到一邊，不為所動。
夏姝放下筆，“等金爺的事兒結束，我一定會好好跟老大說說，你把我照顧得很好。”她刻意咬中了最後幾個字。
石頭這才動了起來。
後麵幾天，夏姝和石頭倒是相安無事。石頭嘴上罵，但是真喊到他，他也隻能認命。
青幫安安靜靜，廣州城的一處街角卻異常熱鬧。街巷中人頭攢動，吆喝的小販，結伴去學堂的學生……男女老少，都在一張紙前駐足。
這張紙，就是柳書言先生重新發布的收徒榜單，今天一大早新張貼出來的。
幾個年輕人圍在榜單前，爭相念著上麵的名字：“丁文繡、江介然……還有，夏書？”
聽到這裏，人群中傳出一陣低低的議論聲。
“夏書？那不是前幾天被傳得沸沸揚揚，說他當街偷周小姐東西的那個小子嗎？”
“敢在周小姐手底下救人，還算有幾分膽量，但是他還有什麽能耐，居然能上榜？真是荒唐！”一個穿著破舊馬褂的中年漢子冷哼道。
旁邊一個穿中山裝的年輕小夥卻搖搖頭：“你們別亂說，這名字可是柳書言先生親自寫上去的。難不成他還會胡亂偏袒？”
這話一出，眾人愣了一下，隨即有人不以為然地笑了：“誰知道呢，也許是那夏書運氣好，說不定和柳先生有什麽見不得人的關係呢？”
“可不是嘛，我聽說啊，他前腳被警察廳的人抓回去，青幫那個煞神和成均學堂的柳先生後腳就趕去替他說情，”那婦人說到這兒又壓低了聲音，“我還聽說啊，柳先生因為他捱了一頓鞭子，連周省長都驚動了！”婦人講起八卦來，繪聲繪色，像是親眼見過一樣。
話音剛落，一個戴眼鏡的中年男人皺起眉頭，斜睨了那人一眼：“慎言！柳先生是什麽人，豈容你這般汙蔑？再說了，聽說這夏書寫得一手好文章，也許真是才華橫溢呢？”
“哼，才華橫溢？就憑他一個青幫混子？別忘了成均學堂的學生都未必能輕鬆上榜，他一個下九流的混子，憑什麽？”
爭執聲越來越大，人群開始分成了兩派。一派替柳書言和夏姝辯護，堅信榜單有其道理。一派則持懷疑態度，覺得夏姝不過是靠運氣，上榜的背後一定有“內幕”。
賣糖人的小販一邊靈巧地轉動著手中的竹簽，一邊聽著前方的爭論，他笑嗬嗬地插嘴道：“榜單是柳先生親自貼的，咱們老百姓能看個熱鬧就不錯，有什麽可吵。再說，人家夏書不管是真有才華還是背後有關係，他呀，都成了柳書言的徒弟，前路光明，你們嫉妒也沒用啊！”
這句話引得方才還漲紅臉爭執的幾人瞬間熄了火，他們臉上的表情也是精彩紛呈，或忿忿不平或搖頭歎息。
柳先生收了一個青幫混子當徒弟，這消息無疑是一道驚雷，一傳十，十傳百，成了不少人的飯後談資。
這時候的夏姝還不知道自己的名字已經傳遍了廣州城的街頭巷尾，一味蒙頭大睡。
日光穿透蒙著一層灰的玻璃，照在夏姝的臉上。她抬手，半眯著眼看牆上的掛鍾，12點了！居然一覺睡到了12點。
夏姝前幾天一直沒有離開過龍競飛的辦公室，連吃喝都有人送。除了去茅廁方便，其餘時間她都坐在書案前，手裏握著一支鋼筆，不分晝夜的寫，靈感這東西稍縱即逝，哪敢閉眼。
夏姝就這樣熬了兩天兩夜，龍競飛先坐不住了。拿下元月社的事情，全都指望夏姝一個人，他就算再有資本家的惡臭，也不能還沒上磨盤，就先把驢累死。於是他大手一揮，讓手下的人強行把夏姝送了回去，讓她睡一覺再來寫。
夏姝因此才有了昨晚睡得昏天黑地的這一覺。
一直寫的時候，沒感覺累，這睡了一覺卻莫名生出一種被掏空的感覺，夏姝坐起，磨蹭了好一會兒，才頂著一個雞窩頭，從被窩裏挪出來。
啞嬸兒不在家，估摸著是去上工了。爐子上還溫著倆白饅頭和一碗清粥。
夏姝收拾了一番，看起來好歹有了點活人氣兒。她抓起饅頭往嘴裏塞，沒過多會兒就吃完一個。夏姝不挑食，就點鹹菜的饅頭也吃得很香。隻是吃得太急難免噎住，第二個饅頭才吃上一口，就噎得夏姝伸長了脖子，喝了一大口清粥才順下去。
跟著啞嬸逃難的時候，夏姝還是個小娃娃，吃完上頓沒下頓。每次拿到點吃食，啞嬸就會催著夏姝趕緊吃，生怕被別人搶了。夏姝這吃東西囫圇，不挑食的習慣就一直保留到現在。
就在這時，門外傳來一陣急促的敲門聲。
“夏先生！在家嗎？”
這一嗓子，驚得夏姝一顫，差點沒抓穩手裏的饅頭不說，腳趾頭還撞上了桌角，疼得她無聲呐喊。
“夏先生！夏先生！”院外的門被拍得哐哐作響。
夏姝回過神來，一腳蹬上鞋跟，套上瓜皮帽，迅速往門口去。夏姝揣著手，一邊走一邊犯嘀咕:誰會在這個點兒找上門？聽聲音，來的人還不少，準沒好事兒。
出於警惕，夏姝沒有立馬打開門，而是扒在門縫上，往外麵看。
這一看才發現，門外站著的三個人，全是眼熟的。
夏姝把門往後一拉，掃過眼前的人，驚歎道：“劉老板，趙老板，陳老板……你們這是？”
之前對她冷言冷語的報社老板們，此刻正滿臉堆笑，爭先恐後地往那窄門裏擠。
“夏先生，好久不見，不知道您還記不記得我？”為首的劉老板率先開口，語氣熱忱得讓夏姝愣了愣。
怎麽會不記得？當初去投稿，數他最不講理。夏姝連他家報社的門都沒進，就被他嗬了出去。
夏姝還在愣神，趙老板已經擠開了劉老板，將一筐雞蛋和一盒蘇記的糕點往她懷裏塞。
蘇記精裝的糕點差不多30大洋一盒，抵得上夏姝一個半月的工錢，這可不敢收，夏姝連忙推脫。
趙老板見狀也收回手，不再硬塞。
打眼一看，這幾個老板的手上或多或少都拿了東西，完全就是一種黃鼠狼給雞拜年的感覺。
他們的態度變化之快，讓夏姝一時間有些反應不過來，怕不是睡出了幻覺？她使勁兒閉眼然後又睜開，反複了好幾次，眼前的三張臉還是沒有消失，她才相信這不是夢。
夏姝站在門口，眉頭微微蹙著，沒有急著邀請他們進來，總得知道他們葫蘆裏賣的什麽藥。
“幾位老板今日造訪，不知有何貴幹？”夏姝的語氣淡淡的，既不冷漠也不熱絡。
趙老板道：“眼看要到年關，我們正好來給夏先生拜拜年。”
拜年？這除夕少說也還有個把月，他們這拜的哪門子年，夏姝沒有搭話。
趙老板又道：“您以後要是有什麽佳作，可以一定要來我們報社！”
原來這才是真實意圖，隻是夏姝依舊不明白，為什麽這幫子人忽然要她的稿子，之前那副樣子看起來，是夏姝倒貼都不願意收她稿子的程度。
陳老板見狀，獻寶似地把一封信函往夏姝麵前遞。