不等慕臨澤開口詢問，慕錦歲便繼續說道。
“那日爹爹...帶我，前去選馬，練習騎射，就在馬廄前...有個宮女來送馬鞭，撞了我，就是...那個時候，她，將驚獸香放...在我身上的。”
慕錦歲不急不緩地將事情原委娓娓道來，說完後微微側首，朝露瑩遞去一個意味深長的眼神。
露瑩頓時心領神會，明白了自家公主的意思，轉身快步走出偏殿，不多時便將沫兒引了進來。
沫兒一瞧見慕臨澤的身影，雙膝便不由自主地發軟，撲通一聲跪伏在地，額頭幾乎貼到冰涼的地麵。
“奴婢叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”
她的聲音細若蚊呐，帶著明顯的顫抖。
慕臨澤轉頭上下打量沫兒，什麽話都沒說，但眼底的銳利卻無論如何都掩飾不住。
“爹爹，這...就是，那日的宮女，名叫沫兒。”
慕錦歲也轉頭看向滿臉惶恐驚慌的沫兒。
“她，已經全都招了。指使她，做...這件事的人，就是皇後。甚至在...事成之後還想，殺她滅口。”
慕錦歲話音未落，沫兒便咚的一聲額頭重重地磕在冰冷的地磚上，發出沉悶的聲響。
“皇上明鑒啊！四公主所言字字屬實。”
沫兒聲音發顫，指甲深深掐進掌心，言語激烈：“確實是皇後娘娘命奴婢將那物件藏在公主身上的。娘娘當時許諾奴婢事成後賞賜白銀千兩，外加良田數畝。可誰知...”
她喉頭哽咽，想起那日被人從背後勒住脖頸的窒息感，渾身止不住地顫抖起來。
“奴婢按吩咐辦完差事，回去討賞時，等來的不是賞銀，而是一根要命的繩索...”
沫兒死死攥著衣角，指節泛白，回想起那日的絕望與無助。
若非淑妃娘娘恰巧路過相救，此刻她怕是早已命喪黃泉。想到這裏，她隻覺得後背發涼，冷汗浸透了衣衫。
慕臨澤聞言，眸底驟然掠過一絲晦暗，心中已經明白了大半。
但最令他百思不得其解的，還是皇後手中怎會握有西昭國獨有的驚獸香。
這異國奇物，向來隻存於西昭皇室秘庫之中，如今竟出現在北襄的深宮之內，其中蹊蹺不言而喻。
莫非皇後與西昭有勾結？可她一個深居後宮的婦人，如何能與千裏之外的異國搭上線？
倘若這小宮女所言非虛，那皇後背後的鄧氏一族，怕是早已與西昭勾連甚深，至少是脫不開關係的。
慕臨澤負手而立，眉宇間凝著化不開的疑雲，腦海中思緒紛飛。
殿外風聲嗚咽，更添幾分詭譎之意。
見自家爹爹什麽話都沒說，慕錦歲也不知道他在想些什麽。
“爹爹，驚獸香一事，害我，此番暗殺...定然，也是衝我而來。”
慕錦歲的眼前不斷閃現過一些畫麵。
二姐被狼群團團圍住時驚恐的眼神，娘親擋在她身前時那道刺目的刀光。
她的拳頭越攥越緊，指甲深深掐進掌心，卻渾然不覺疼痛。
這些最親近的人，這些給予她最多溫暖的人，卻都因她的緣故而遭遇不幸而受到傷害。
每每想到這裏，慕錦歲的心像是被撕成了兩半，一半是刻骨的自責，一半是無盡的悔恨。
慕臨澤被她的聲音拉回了思緒，聽到這話他眼中閃過讚同，點了點頭。
“錦歲言之有理，沒想到皇後竟如此歹毒，如此看來，或許前幾日暗殺一事也與皇後有關。”
慕臨澤指尖無意識的摩挲著龍袍的一角。
“這件事可還有其他人知道？”
慕錦歲指尖微微一顫，眼前浮現出楚月琬那雙含笑的眼眸。她下意識抿了抿唇，輕輕搖頭終究還是沒有將那個名字說出口。
“沒有了。”
楚月琬特意用密信將沫兒交到她手上，這般謹慎周詳的安排，分明是不願將自己牽扯進來。
若是此刻說出楚月琬的名字，恐怕會給她平添許多是非。
這些無謂的紛擾，能避開便避開吧。
慕錦歲垂下眼睫，在心底默默歎了口氣。
對於這個回答慕臨澤並沒有過多懷疑，點了點頭。
“好，錦歲你切記，此事莫要與旁人說，無論如何朕都會查清楚。”
他目光沉沉地落在女兒身上，眉宇間凝結著化不開的凝重。
並非是他存心要袒護皇後，而是身居帝王之位，他必須權衡利弊。
皇後乃一國之母，鳳冠霞帔之下承載著整個皇室的尊嚴。
若傳出中宮皇後有通敵之嫌，不僅會令百姓惶惶不安，更會令邊疆將士軍心動搖。
這消息一旦傳開，就如同在平靜的湖麵投下巨石，會激起千層浪。
慕臨澤指尖摩挲著衣角，龍袍上的金線在燭火下泛著冷光。
作為北襄的君主，他肩上壓著整個江山的重量。
事關國運興衰，容不得半點閃失。每一個決斷，都牽動著千萬黎民的生計，每一道旨意，都可能改變王朝的氣數。
他緩緩闔上眼簾，喉結微動。這盤棋局裏，不能有兒女情長，隻能有帝王之道。
慕錦歲走出偏殿，迎麵撞見了沈策立在殿外的身影。
夜已深沉，露水打濕了他的衣襟，他卻紋絲不動地站在庭院中央，月光為他鍍上一層清冷的銀輝，那挺拔的身姿宛如一株傲立霜雪的青鬆。
慕錦歲驀地停下腳步，胸口泛起一陣莫名的酸澀。
那抹孤寂的身影像是無聲地叩擊著她的心扉，讓她呼吸為之一滯。
她快步走上前：“霜露重，寒氣深，你...怎麽，不回？”
“我想見你，聽賢妃娘娘身邊的丫頭說你在這裏，我便在這等你了。”
沈策宛如寒潭的眼眸此刻盡是柔和，他定定地看著慕錦歲仿佛天地之間隻剩下了他們兩個人。
聽到這話，慕錦歲下意識抬頭看他卻猝不及防的撞進了他的眼底。
看清沈策的麵容後她有些怔愣，她竟然在沈策的臉上看到了一絲病氣，明明三日前還沒有。
慕錦歲皺起眉。
“你，是不是有，什麽事，瞞著我？”